L'armurerie Cornet à Bruxelles est un nom qui résonne avec une longue histoire dans le monde des armes à feu en Belgique. Cet article se penche sur l'histoire de cet armurier emblématique, son évolution à travers les époques et son impact sur la scène armurière belge, tout en explorant les débats contemporains qui l'entourent.
Les Origines de la Collection d'Armes
L'intérêt pour la collection d'armes ne date pas d'hier. Dès 1847, la Porte de Hal à Bruxelles abritait les collections d'armures de l'État belge. Les ducs de Brabant, à l'instar des seigneurs du Moyen-Âge, possédaient une "almérie" pour conserver leurs armes de guerre et de tournoi, ainsi que celles de leurs ancêtres et de leurs ennemis, considérés comme des trophées. En 1785, l'abbé Mann décrivait l'ancien arsenal, situé rue de la Paille, et mentionnait des armes de parade de Charles Quint, l'étendard pris à la bataille de Pavie et les armes du cacique Montezuma. Cependant, les événements militaires de la fin du XVIIIe siècle entraînèrent la dispersion de ces collections.
Gaspard Chapeau(x): Un Lien Inattendu avec l'Histoire Sociale
Un personnage moins connu, Gaspard Chapeau(x), offre un éclairage sur le contexte social et politique de l'époque où l'armurerie Cornet a commencé à prospérer. Né en Belgique en 1834, Gaspard Chapeau(x) était un ouvrier mécanicien, communard et militant de l’Association internationale des travailleurs (AIT). Il a milité à Bruxelles avant de rejoindre Paris, où il a travaillé sous la direction de l’armurier liégeois Émile Delchef dans un atelier coopératif fabriquant des armes légères. De retour en Belgique, il a représenté le bassin du Centre à divers congrès de l'AIT. Son parcours tumultueux, marqué par des accusations de détournements et des conflits internes au sein de l'AIT, témoigne des luttes sociales et des tensions politiques de l'époque. Il est intéressant de noter que Chapeau(x) travaillait dans la fabrication d'armes, un domaine qui allait devenir le cœur de l'activité de l'armurerie Cornet.
L'Armurerie Cornet Aujourd'hui: Tradition et Modernité
Aujourd'hui, l'armurerie Cornet à Bruxelles est toujours en activité. Située dans un bâtiment facilement reconnaissable grâce à sa pancarte, elle est accessible par ascenseur ou escalier jusqu'au 3ème étage. L'armurerie est un lieu de rencontre pour les collectionneurs et les passionnés d'armes, qui y trouvent un stock varié, allant des Mauser sniper aux Lee-Enfield, en passant par un lot de USM1.
La Collection d'Armes: Un Intérêt Historique Prédominant
La collection d'armes est un domaine qui suscite un grand intérêt historique. Les collectionneurs recherchent des armes dans leur état d'origine, sans modifications, et attachent une grande importance à l'histoire de l'arme, à son lieu et sa date de fabrication, ainsi qu'aux marquages et identifications du contrôleur. L'état de l'arme doit être le plus parfait possible, ce qui témoigne de la passion et du souci du détail des collectionneurs.
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Armes Full-Auto et la Législation Belge
Un débat récurrent concerne les armes full-auto. En Belgique, seuls les détenteurs d'un agrément de collectionneur peuvent acheter des armes full-auto en rapport avec le thème de leur collection. Le tir en full est totalement prohibé, mais il est possible de tirer en semi une fois par an suite à des modifications ou à l'entretien de l'arme collectionnée. Cette restriction suscite des discussions parmi les collectionneurs, qui souhaiteraient pouvoir utiliser leurs armes dans leur configuration d'origine.
Diversité des Armes Disponibles
Chez Cornet, on peut trouver une diversité d'armes, comme des Mauser sniper (avec différentes lunettes disponibles), des Lee-Enfield et un lot de USM1.
Le Fusil Ross : Un Exemple d'Arme Canadienne
Le fusil Ross est un exemple d'arme canadienne qui a de l'allure. Il fut un temps avant l'avènement de l'EURO ou l'armurerie CORNET de Bruxelles en vendait.
Le Mosin-Nagant: Une Arme Historique
Le Mosin-Nagant est une arme qui procure de belles sensations, notamment au niveau de l'épaule. Il offre des possibilités infinies de "tuning".
Lee Enfield (SMLE, Mk1, N°4, etc…)
Les Lee Enfield (SMLE, Mk1, N°4, etc…) ce sont des fusils très précis, très bien conçus mais dont tout ceci à un coût. C'est pour ça que l'on en croise pas énormément, le prix de base pour un N4 en état moyen étant déjà de plus de 600€.
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Les Discussions sur les Forums d'Armes à Feu
L'armurerie Cornet est un sujet de discussion récurrent sur les forums d'armes à feu. Les collectionneurs et les amateurs d'armes s'intéressent à son histoire, à son stock et à sa réputation. Les discussions révèlent que le site web de l'armurerie n'est pas toujours à jour, mais que la boutique elle-même reste une source d'intérêt pour les passionnés.
Fabrication d’armes en Flandre et en Wallonie
Les armes de facture ordinaire sont évoquées dans C. Warnkoenig-Gheldolf, Histoire de la Flandre…, t. II, pp. 447 et 449. Nombreuses allusions aux métiers brugeois des fourbisseurs, des faiseurs d’arcs et des armuriers dans : ibid., t. IV, pp. 83-84 (liste des métiers, du XIIIe siècle) ; J. DE Saint-Genois, Sceaux des métiers de Bruges, pp. 405, 408 ; J. F. Verbruggen, Het gemeenteleger van Brugge, pp. 78-79, 170-171, 212-213 ; J. de Saint-Genois, Inventaire analytique des chartes des comtes de Flandre…, pp. Les mentions de fabricants d’armes lillois sont très nombreuses, particulièrement entre le troisième quart du XIVe siècle et la fin du XVe. C’est surtout le cas des artilleurs, auxquels les ducs de Bourgogne ont constamment recours. Un « armoyeur » de Lille travaille pour le compte de Flandre en 1374-1375.
Exposition Universelle de Paris en 1855
Lors de l'Exposition Universelle de Paris en 1855, la Belgique a été reconnue pour la qualité de ses armes, ses draps et ses dentelles. Bruxelles et Ypres ont notamment obtenu de grandes médailles d'honneur.
Le Salon des Collectionneurs et la Passion de Jean-Charles Cornet
Jean-Charles Cornet, passionné d'armes anciennes et de BD, est une figure emblématique du monde des collectionneurs. Il raconte ses origines et son parcours, de la BD à l'armurerie, avec un esprit d'aventurier et une connaissance encyclopédique. Il collectionne des armes de poing antérieures à 1900 et des tirages de tête de BD. Son armurerie à l'ancienne renferme des pièces rares et précieuses, comme des pistolets de voyage du XVIIIe siècle et des pistolets à gousset Louis XV.
Castle Cornet: Un Lien Indirect avec l'Histoire Militaire
Bien que n'étant pas directement lié à l'armurerie Cornet de Bruxelles, Castle Cornet, une forteresse située à Guernesey, offre un aperçu de l'histoire militaire et des fortifications à travers les siècles. Sa construction a commencé en 1206 et a été le théâtre de nombreux conflits entre Français et Anglais. Le château a été renforcé et modifié au fil du temps, et a servi de prison et de caserne. Cette forteresse témoigne de l'importance des armes et des fortifications dans l'histoire européenne.
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Collectionner les Objets Militaires: Une Passion Exigeante
Collectionner les objets militaires est une passion qui demande du temps, de la patience, de la modestie et une solide documentation. Les objets deviennent plus rares et plus difficiles d'accès avec le temps, mais le militaria offre encore des opportunités de trouver des objets de premier choix historique. Même un objet d'aspect insignifiant peut se révéler être chargé d'histoire.
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