La ville de Chambéry abrite une artère chargée d'histoire : l'avenue des Chevaliers Tireurs. Ce nom évoque une institution séculaire, la Compagnie des Chevaliers Tireurs de Chambéry, dont les racines plongent au plus profond du passé savoyard. Cet article se propose d'explorer l'histoire de cette compagnie emblématique, ses actes de patriotisme marquants, et les liens qui unissent son héritage à la ville de Chambéry.
Racines et Fondation de la Compagnie
Les origines de la Compagnie des Chevaliers Tireurs de Chambéry remontent au XIVe siècle. À cette époque, des bourgeois, sous le nom de "compagnons", se réunissaient pour pratiquer le maniement des armes, à la fois par plaisir et pour assurer la défense de la ville en cas de nécessité. Bien avant la création officielle de la Compagnie, des concours de tir étaient organisés chaque été, attirant les foules et désignant le tireur le plus habile comme "roi du tir" pour l'année.
Une date significative est 1382, figurant sur plusieurs emblèmes de la société. Cette date correspond à la première mention textuelle d'un roi des tireurs de Savoie. Dans les comptes de perception du droit de Toisage à Chambéry en 1382, on trouve un Tierric Clément, désigné comme "rex tyrandorum Sabaudiae", soit roi des tireurs de Savoie.
La Compagnie a reçu ses Lettres Patentes du Duc de Savoie Charles III en 1509, officialisant ainsi son existence et lui accordant des droits et privilèges. En 1510, les premiers statuts de la Compagnie furent rédigés. Ces statuts, en 24 chapitres, s'inspirent des traditions médiévales. Un ecclésiastique, Dom Philipe Mallet, lui-même tireur émérite et ayant été roi des archers et des arbalétriers en 1499, joua un rôle déterminant dans leur élaboration. Il est intéressant de noter qu’à cette époque, l’arbalète avait été interdite par le pape, étant considérée comme une arme diabolique depuis qu’un carreau savoyard avait tué le Dauphin Guigues au XIIe siècle lors du siège de Montmélian.
Actes de Patriotisme et Défense de la Savoie
Au fil des siècles, les Chevaliers Tireurs de Chambéry ont fait preuve d'un patriotisme indéfectible, participant activement à la défense de la Savoie lors de périodes de troubles et d'invasions.
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L'Invasion de la Savoie par Louis XIV (1690)
Un épisode marquant de leur histoire est l'invasion de la Savoie par Louis XIV en 1690. Face à cette menace, plusieurs arquebusiers de la Compagnie (les archers et arbalétriers ayant déjà disparu) rejoignirent la forteresse de Montmélian pour défendre leur patrie. Durant dix-neuf mois d'épreuves, ces volontaires, dont les noms ont été conservés dans le "journal du siège" (les sieurs Peitavin, Farfin, Petit Noiret, Perret, Dufour, Chardon, Bertier, Miège, Girard, Roland, De sales, De beaufort, De la Mante, Claude de Buffet roi du tir en 1672 et commissaire général de l’Artillerie en Savoie), résistèrent avec courage aux forces françaises. Louis XIV et Cantinat perdirent environ 7000 hommes face à cette poignée de savoyards. Le 21 décembre 1691, face à une capitulation inéluctable, la garnison de Montmélian sortit "tambour battant, mèches allumées, la balle en bouche et drapeaux déployés", témoignant de leur bravoure et de leur détermination.
L'Attaque Espagnole de 1742
Un autre acte de patriotisme notable eut lieu les 18 et 19 décembre 1742, lorsque les Espagnols lancèrent une attaque sur la région de Chambéry, que les troupes du roi Charles Emmanuel III n'étaient plus en mesure de défendre. Les Chevaliers Tireurs furent envoyés au château d'Apremont, où, rejoints par des Chevaliers Tireurs de Rumilly, ils formèrent un îlot de résistance. Ils constituèrent un îlot de résistance, probablement le seul en terre savoyarde durant cette pénible occupation.
Périodes de Déclin et Renaissance
L'histoire de la Compagnie des Chevaliers Tireurs de Chambéry n'a pas été exempte de périodes de déclin. Après ces sept années d’occupation, les tirs reprirent, la Compagnie se réorganisa progressivement. Il fallut attendre 1824 pour assister à la reconstitution de presque toutes les Compagnies de tir de l'ancien Duché de Savoie. Cette renaissance savoyarde fut soutenue par le pouvoir jusqu'en 1860.
Expropriation et Évolution Moderne
Un tournant majeur dans l'histoire de la Compagnie fut l'annexion de la Savoie à la France en 1860. Après l’annexion, pratiquement toutes les sociétés de tir savoyardes disparurent. La même année, l'état français expropria la Compagnie des Chevaliers Tireurs de Chambéry afin de créer le Jardin du Vernay à Chambéry. Le stand de l’époque romantique dura jusqu’en 1972.
Aujourd'hui, le président actuel, Henry Perret, a délégué à un club sportif, le club des Chevaliers Tireurs de Chambéry, la pratique du tir de loisir et de compétition.
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La Compagnie Aujourd'hui : Engagement Communautaire et Préservation de l'Héritage
Malgré les transformations qu'elle a connues au fil des siècles, la Compagnie des Chevaliers Tireurs de Chambéry demeure une institution respectée, attachée à ses traditions et engagée dans la vie communautaire.
Participation aux Événements Commémoratifs
La Compagnie participe activement aux événements commémoratifs et aux célébrations locales. Par exemple, elle a été invitée par la Municipalité pour participer aux manifestations du 60° anniversaire du jumelage de Chambéry et Turin. Les cavaliers sans Frontières de Chambéry et du val de Susa ayant emprunté le chemin historique du Saint Suaire se sont regroupés place d’Italie. Une parade avec en tête les Compagnons du SARTO les conduisaient à travers les rues de Chambéry jusqu’à la cathédrale.
Soutien aux Organisations Viticoles
La Compagnie s'engage également auprès d'autres organisations locales, notamment dans le domaine viticole. Lors de la Saint Vincent 2017 à Aix Les Bains, La Compagnie a souhaité remettre aux organisations viticoles un don de 2000 €uros auquel s’est joint le Portique Ducal avec une contribution de 500 €uros. C’est au salon d’Honneur des Chevaliers Tireurs que sa Présidente Madeleine PERRET nous a accueillis pour cette manifestation de solidarité sous la présidence du Grand Chancelier Roger GAY, du président du CIVS, Monsieur Charles Henry GAILLET, du Président du CRVS, Michel QUENARD, du Directeur de la Maison de la Vigne et du Vin Michel BOUCHE et quelques vignerons.
Autres Initiatives et Partenariats
La Compagnie soutient diverses initiatives locales, comme le Portique de Tarentaise qui a remis son don annuel à l’Amicale Tincavaise pour la rénovation du four du village de Tincave à l’occasion de la fête de la Saint Bernard. Elle participe également à des événements festifs, comme la Fête du Pain de Mai à Moûtiers, où les pains bénis ont traversé la ville en procession après une messe en la cathédrale. De plus, elle organise des découvertes de la viticulture dans la combe de Savoie, comme celle organisée chez Marc Vullien, où les participants ont pu visiter les parcelles et découvrir le domaine de la Méjane. Enfin, elle participe à des événements européens, comme la fête de l’Europe à Albertville, en collaboration avec la Maison de l’Europe d’Albertville et de la Savoie. Le Portique de Chivasso de la Compagnie du Sarto s'est réuni dans la sede” dell’Associazione Culturale Contatto”.
L'Avenue des Chevaliers Tireurs : Un Témoignage Vivant
L'avenue des Chevaliers Tireurs de Chambéry est bien plus qu'une simple voie de circulation. Elle est un témoignage vivant de l'histoire de la Compagnie et de son rôle dans la défense et le développement de la ville. En se promenant le long de cette avenue, les habitants et les visiteurs peuvent ressentir l'écho des siècles passés et se souvenir des actes de bravoure et de patriotisme qui ont marqué l'histoire de Chambéry et de la Savoie.
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Grand Chambéry propose diverses visites et animations pour découvrir l'histoire et le patrimoine de la région, notamment :
- Les coulisses du réseau Synchro Bus, 18 avenue des Chevaliers Tireurs, Chambéry.
- Ateliers Archi'découverte à Ecole en Bauges et à Barby.
- Visites de la piscine aqualudique du Stade.
- Découverte du puits de captage d'eau potable Pasteur.
- Parcours à vélo ou à pied dans le centre historique de Chambéry.
- Visite de l'Usine de dépollution des eaux usées.
- Découverte des métiers de la collecte des déchets.
- Visite de l'Unité de Valorisation Énergétique et de Traitement des Déchets (UVETD).
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