Introduction
Le contrôle non destructif (CND) par radiographie, et plus particulièrement par gammagraphie, est une technique essentielle dans de nombreux secteurs industriels. Elle permet de détecter des défauts internes dans des matériaux sans les endommager. Cependant, l'utilisation de sources radioactives émettant des rayonnements gamma nécessite la mise en place de mesures de sécurité rigoureuses, parmi lesquelles le balisage occupe une place primordiale. Cet article explore la définition du balisage en radiographie industrielle, ses défis, son importance pour la radioprotection et les bonnes pratiques à adopter pour assurer la sécurité des intervenants.
Définition du Balisage en Radiographie Industrielle
Le balisage, dans le contexte de la radiographie industrielle, est la délimitation physique d'une zone autour d'un appareil de radiographie (gammagraphe) où l'exposition aux rayonnements ionisants est considérée comme dangereuse. Cette zone est interdite aux personnes non habilitées.
Jean-François Mosnier, responsable opérationnel de l'activité de contrôle non destructif pour l'Institut de soudure industrie à Port-de-Bouc, souligne que « le balisage est un élément essentiel de radioprotection en gammagraphie industrielle ». Il permet de matérialiser de manière visible et continue l'interdiction d'accès à la zone d'opération.
Les Défis et la Complexité du Balisage
Un tir de gammagraphie peut sembler simple au premier abord. Il pourrait sembler suffisant de poser de la rubalise, des panneaux trisecteurs et un signal lumineux à une certaine distance autour de la source, afin de ne pas dépasser le seuil réglementaire de 2,5 µSv/h en limite de zone. C'est parfois le cas, notamment quand il s'agit de vérifier des soudures de canalisation en zone inhabitée.
Cependant, selon la configuration de l'espace à confiner, le balisage peut se révéler complexe. Il faut être sûr d'avoir identifié toutes les zones d'accès possibles (portes, escaliers…). De plus, Jean-François Mosnier ajoute qu'il faut aussi prendre en compte le rayonnement dans ses trois dimensions, et pas seulement sur le plan horizontal. Cela peut amener à baliser aussi l’étage supérieur ou inférieur.
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La taille de la zone d'exclusion
Plus la zone d'exclusion est importante, plus elle est difficile à maîtriser. Dans ces conditions, le balisage est souvent posé alors que des intervenants sont déjà dans l'espace amené à devenir zone d'exclusion. Ils n'ont alors pas conscience de l'évolution de la situation et n'appréhendent donc pas toujours les risques qu'ils encourent à rester à leur poste de travail. Dans les faits, le ou les individus peuvent ainsi être considérés comme « prisonniers ».
Deux exemples illustrent ces situations :
- Deux intervenants réalisent un usinage sur un robinet à l'intérieur de la zone d'exclusion pour un tir radiographique. Ils prennent conscience de leur situation lors de la diffusion d'un message sonore préalable au début du tir.
- Une salle des machines, un vaste bâtiment industriel dont les dimensions sont importantes (longueur = env. 100 mètres, largeur et hauteur = env.).
Importance de la Planification et de la Coordination
Il est nécessaire de coordonner et de planifier l'ensemble des activités, y compris les contrôles radiographiques, pour que tous les intervenants aient connaissance des activités connexes pouvant les impacter et que des dispositions soient mises en œuvre en fonction des risques identifiés.
La solution pour mener à bien le balisage est d'y réfléchir en amont, en travaillant d'abord sur plan, puis en validant le zonage retenu par une visite in situ. Ce travail doit être effectué conjointement par les différentes parties prenantes. Il s'agit des donneurs d'ordre, de l'entreprise de maintenance industrielle et de la personne compétente en radioprotection (PCR) de l'entreprise de radiographie industrielle. En amont des tirs de gammagraphie sur chantier et le jour J, une zone d'opération doit être balisée.
"Nous privilégions le travail de nuit, ou en soirée, pour déjà limiter les risques liés à la co-activité."
Matériel et Méthodes de Balisage
Le balisage repose sur l'utilisation de différents éléments visuels et sonores, combinés pour signaler clairement la zone dangereuse :
- Rubalise : Ruban de couleur vive (généralement rouge et blanc) utilisé pour délimiter physiquement la zone.
- Panneaux trisecteurs : Panneaux de signalisation portant le symbole de danger de rayonnements ionisants.
- Signal lumineux : Lumière clignotante ou rotative pour attirer l'attention, particulièrement utile dans des environnements bruyants ou peu éclairés.
- Signal sonore : Alarme ou message pré-enregistré diffusé avant et pendant le tir radiographique pour avertir du danger.
La combinaison de ces éléments permet de créer un balisage clair et efficace, réduisant ainsi le risque d'intrusion dans la zone d'opération.
Formation et Vigilance : Des Facteurs Clés
Il est crucial de ne pas laisser la routine s'installer, mais de faire en sorte que la réflexion prenne toujours le pas sur les habitudes. Les radiologues industriels sont formés à la radioprotection, leur compétence étant attestée par le Camari. Selon Jean-Pierre Vidal, la baisse de vigilance peut être à l'origine d'incidents. C'est particulièrement vrai quand ils sont programmés de nuit, alors que la fatigue guette. "Et le balisage est un travail redondant, sensible aux erreurs d'inattention", reconnaît le spécialiste. La formation au Camari est donc importante.
Balisage en Zone Surveillée ou Contrôlée
Lorsque le gammagraphe est mis en œuvre à l'intérieur d'une zone surveillée ou contrôlée, la délimitation de la zone d'opération prend en compte les débits de dose inhérents à l'appareil ainsi que ceux déjà existants dans ces zones.
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