En France et à l'international, les balles Fier et Sauvestre représentent l'aboutissement du concept de "flèche" pour la chasse au grand gibier, succédant aux balles "franches" rondes du calibre. Ces balles, l'une poussée et l'autre tractée, incarnent une avancée significative dans la balistique des munitions pour fusils de chasse.
Le Concept de la Balle Flèche
Balistiquement parlant, un projectile long et mince, doté d'une densité de section élevée, offre une performance supérieure à une balle ronde. À l'instar d'une flèche médiévale, il nécessite des ailettes pour stabiliser sa rotation. Cependant, ces "ailerons" sont sensibles aux conditions environnementales telles que les vents de travers et aux effets de traînée.
Inspiration Militaire
L'observation des obus APFDS (Armour-Piercing Fin-Stabilized Discarding Sabot) utilisés par les militaires a conduit à l'idée d'intégrer une balle pointue de calibre .30 dans un sabot de calibre 12. Cette approche permet de diminuer le poids du projectile tout en augmentant sa vitesse.
La Quête de la Vitesse
L'objectif est d'améliorer les performances en passant d'une balle de 400 grains (comme la BFS, avec une masse totale de 32 grammes et un projectile de 26 grammes) filant à 500 m/s, à une balle de 100 grains dépassant les 1200 m/s. Cependant, l'augmentation de la vitesse n'est pas linéaire avec la diminution du poids. Augmenter la dose de poudre pourrait accroître la vitesse, mais cela entraînerait des pressions considérables.
De plus, l'espace limité dans un étui de calibre 12 rend difficile l'application des techniques utilisées dans les obus-flèches. Bien qu'il existe des expérimentations et des débats sur ce sujet, l'intuition de J.C. Sauvestre, étendue avec succès aux carabines à partir de 2000, n'a pas été pleinement exploitée pour les munitions lisses.
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Les Différents Types de Balles de Calibre 12
Face à la nécessité d'innover constamment, une variété de projectiles plus ou moins réussis ont été développés. Parmi les principales familles, on distingue les balles à empennage, les balles cylindro-ogivales à base creuse (rappelant la balle Minié) et les balles sous-calibrées.
Balles à Empennage
Ces balles, au calibre du canon, sont composées d'un projectile (généralement en plomb) auquel est fixé un empennage en plastique ou en fibre. Cet empennage sert à stabiliser la balle en vol. La Brenneke, datant de 1898, est un exemple bien connu. L'empennage est constitué d'une bourre de fibres agglomérées vissée sur un plot central. Il est impératif de tirer la partie de plomb avec sa bourre pour assurer la stabilité. Les ailettes et l'évidement interne permettent à la balle de s'écraser lors du passage dans un choke. De nombreux fabricants proposent des balles empennées, souvent déclinées en plusieurs poids et chargements, offrant généralement de bons résultats en termes de précision et d'énergie. La balle DUPO, en acier et plastique, est également classée dans cette catégorie.
Balles Cylindro-Ogivales
Les balles d'origine américaine appelées "slug Foster" dominent cette catégorie. La masse principale de la balle est située à l'avant, tandis que l'arrière est creux.
Balles Sous-Calibrées
L'introduction de la balle Sauvestre a marqué l'essor des balles sous-calibrées. Constituées de plusieurs matériaux (plomb, acier, plastique), elles représentent une avancée significative. La partie en plomb est située à l'avant, partiellement noyée sur une tige filetée en acier, avec un empennage en plastique à l'arrière. Dans la cartouche, la balle est maintenue par deux demi-coques en plastique assurant l'étanchéité aux gaz. Les performances sont remarquables, avec des vitesses annoncées de 580 m/s pour les chargements de calibre 12 magnum. Une version sans plomb a également été développée. Cependant, un stockage vigilant est nécessaire, car les demi-coques ne garantissent pas l'étanchéité à l'eau. La Brenneke Rubin Sabot est une autre balle sous-calibrée conçue pour les canons lisses, offrant de bons résultats en précision, bien que moins rapide que la Sauvestre. Les fabricants américains proposent également des balles sous-calibrées, souvent des balles demi-blindées de calibre .50 installées dans des sabots de plastique.
Réglementation et Recommandations
La réglementation de la chasse exige l'utilisation de projectiles expansifs, excluant ainsi les balles Blondeau et autres projectiles en acier dits "blindés". Il est recommandé d'éviter l'utilisation de balles destinées au tir récréatif pour la chasse, car elles sont moins puissantes et ont des parois fines. Il est conseillé d'utiliser des balles connues et éprouvées pour la chasse au sanglier.
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Compatibilité et Tests
Toutes les balles du marché sont compatibles avec tous les fusils validés par la CIP (Commission Internationale Permanente pour l'Épreuve des Armes à Feu Portatives). Il est essentiel de tester la balle choisie avec son propre fusil, car des résultats variables peuvent être observés. Différents chargements peuvent également donner des résultats différents. Pour les fusils à canons interchangeables, il est important de noter que les axes des canons peuvent être légèrement divergents, nécessitant des tests rigoureux.
Performances et Limites
La qualité du tir est limitée par les performances des balles. Généralement très puissantes jusqu'à 30 mètres, leur trajectoire s'infléchit au-delà, nécessitant un plus grand devancement de la cible mobile. Les systèmes de visée adaptés au tir au plomb ne conviennent pas au tir à balle, rendant les tirs à longue distance hasardeux. Les fusils "slug" sont équipés de systèmes de visée améliorés.
Exemples de Balles Spécifiques
- Balle Hypershock de Baschieri et Pellagri: Ogive lourde de 35 grammes de forme conique creuse, propulsée à 475 m/s, idéale pour les gibiers lourds.
- Balle BRENNEKE: En plomb massif avec une pointe conique et des ailettes stabilisatrices, adaptée à tous les chokes.
- Slug Foster: Courte et cylindrique, stabilisée comme un volant de badminton, efficace sur les sangliers de taille moyenne.
- Balle FIER: Sabot intégré à la flèche pendant le vol, précise et puissante.
- Balle GICLÉ: Balle sans plomb avec un noyau en zinc entouré de polymère, fragmentant à l'impact.
- Balle WONDER: Balle française à triple effet : pénétration, expansion et fragmentation.
- Balle BLONDEAU: Forme de diabolo allongé, grand pouvoir de destruction des tissus.
- Balle SAUVESTRE: Conçue comme un obus anti-char, avec un corps en alliage dur et un empennage stabilisateur.
- Balle LOCATELLI CERVO: Combinaison de pénétration, expansion et fragmentation.
- Balle GUALANDI: Masse de 32g avec bourre empennage, garantissant une sortie du corps du gibier.
- Balles DDUPLEKS: Intégrant acier doux et polymères, disponibles en versions monolithiques, expansives et fragmentables.
Les Cartouches de Chasse à Balles Brenneke
Les cartouches de chasse à balles Brenneke sont réputées pour leur précision, puissance et constance. Elles incarnent une fusion entre tradition et innovation, offrant une trajectoire précise et une performance balistique optimale. La gamme diversifiée de cartouches Brenneke offre une polyvalence inégalée pour différents types de chasse. La balle Brenneke est appréciée pour sa stabilité en vol grâce à ses ailettes et sa forme compacte.
La cartouche Mary Arm Brenneke 12 est un exemple de munition chambrée en 67 mm, avec un culot de 16 mm en tôle d'acier laitonnée. La balle pèse 32,5 g et est munie d'une bourre en feutre assurant l'étanchéité. Les tests en stand à 30 mètres ont montré un groupement très correct pour une arme lisse.
Les Boîtes de 10 Balles Brenneke Topas SC bourre jupe 12/70 520m/s sont conçues pour des performances optimales et s'adaptent à tous les types d'armes grâce à leur passage dans tous les chokes.
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Tir à Balle Calepinée
Le tir à balle calepinée implique l'utilisation d'une balle légèrement sous-calibrée enveloppée dans un calepin. Le rôle du calepin est de permettre à la balle de prendre les rayures et d'assurer la lubrification du canon. L'épaisseur du calepin doit être équivalente à la profondeur des rayures. Le calepin sert également à éviter l'emplombage avec des balles en plomb mou.
Pour les balles rondes, le calepin centre la balle, lui transmet la rotation et assure l'étanchéité. Le tissu graissé facilite le chargement et améliore la balistique. L'épaisseur du calepin est choisie de manière expérimentale.
Le calepinage papier est une technique économique de chemisage, permettant d'atteindre des vitesses élevées avec des balles en plomb pur. La compression fonctionne pour une balle longue et une poudre vive. Le calepinage évite les arrachements superficiels et diminue les déformations.
Le calepinage de balles rondes est un choix privilégié pour les armes qui l'acceptent. Le calepinage papier de balles à compression est une technique récente.
Le ruban adhésif téflonné a été expérimenté, mais présente des inconvénients tels que des résidus collants et une régularité difficile à obtenir.
Différents types de papiers peuvent être utilisés pour le calepinage, tels que le papier Japon ou les notices de médicaments.
Balistique Intérieure des Canons
La balistique intérieure des canons est un domaine complexe impliquant la combustion de la poudre, la pression des gaz et les frottements. La combustion de la poudre n'est pas instantanée et génère des gaz à haute température. L'étanchéité entre le projectile et l'âme du canon est essentielle, mais entraîne des frottements importants.
La force des gaz (FG) accélère le projectile vers l'avant, tandis que les frottements (FR) le freinent. La vitesse du projectile dépend de la pression moyenne, de la section du culot et de la longueur du canon. Il existe une longueur de canon optimale pour maximiser la vitesse du projectile.
La stabilité du projectile est assurée par effet gyroscopique. La vitesse de rotation du projectile dépend du pas des rayures.
La quantité de mouvement du projectile et des gaz intervient dans le phénomène de recul de l'arme.
Slugs Sous-Calibrées
Les slugs sous-calibrées sont des projectiles uniques en plomb destinés à la chasse au gros gibier. Ils sont sous-calibrés pour être plus efficaces dans les fusils à canon non choké. Il est possible de tirer des slugs sous-calibrées dans un canon full, mais cela peut être anti-mécanique.
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