Se servir d'une boussole est une compétence essentielle pour toute personne pratiquant des activités en plein air, que ce soit la randonnée, le camping, l'orientation ou d'autres activités similaires. La boussole de randonnée, accompagnée d’une carte type IGN bien entendu, sera votre fidèle allié tout au long de votre trek ou de votre randonnée, dans le cas où vous vous retrouveriez perdu dans la cambrousse. Cet article vous explique comment utiliser une boussole avec viseur pour une orientation précise, que ce soit avec ou sans carte.
Comprendre les Bases de la Boussole
La boussole est un instrument qui permet de vous orienter grâce à une aiguille magnétisée qui s’aligne sur le champ magnétique de la Terre. La boussole indique toujours le Nord magnétique, proche du Pôle Nord géographique et l’aiguille tourne devant des graduations. Il est crucial de maîtriser l'utilisation d'une boussole et d'une carte topographique pour naviguer en toute sécurité en pleine nature.
Caractéristiques essentielles d'une boussole
La boussole à plaquette, communément utilisée en randonnée, possède des caractéristiques de base communes à l’ensemble des boussoles. Vous retrouverez ainsi, sur chacun des modèles, une aiguille aimantée mobile pourvue d’une pointe rouge qui vous indiquera le Nord à chaque pas. Vous pourrez aussi observer ce que l’on appelle une flèche de visée, une flèche fixe dessinée sur la plaquette de la boussole que vous pourrez pointer vers la direction à suivre pour vous orienter. Enfin, la boussole sera constituée d’un cadran mobile, un élément essentiel qui vous permettra de toujours conserver la bonne direction. Ce socle tournant est repérable facilement puisqu’il est marqué avec des degrés, de 0° à 360°. Tout autour du cadran de la boussole, on trouve les degrés qui s’étendent de 0 à 360. Le nord est situé à 0 °, l’est à 90 °, le sud à 180 ° et l’ouest à 270 °. C’est également sur le cadran que sont indiqués les quatre points cardinaux. Le socle de la boussole tourne et permet de calculer l’azimut, c’est-à-dire l’angle entre le nord et la direction que l’on souhaite prendre.
Types de Boussoles et Leurs Utilisations
La boussole de randonnée se décline en plusieurs modèles dont les formes et les coloris varient. Il est possible de retrouver trois grandes catégories de boussoles de randonnée, qui conviendront aux petits comme aux grands.
Boussole à plaquette
La boussole à plaquette est la boussole la plus simple que vous pourrez trouver sur le marché dans les gammes de boussole de randonnée. La boussole à plaquette est généralement plate et transparente pour vous aider à travailler sur carte, et vous simplifier la tâche. Dotée d’une loupe et d’une règle, elle reste pratique en toutes circonstances.
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Boussole miroir (ou à visée)
La boussole miroir, ou "boussole à visée", comme son nom l’indique, est dotée d’un miroir ainsi que d’un viseur permettant d’obtenir des directions précises. Ce type de boussole fonctionne exactement comme la boussole plaquette, mis à part le fait que vous regarderez la boussole dans le miroir lorsque vous désignerez l’objectif avec le viseur. L’avantage principale de la boussole de randonnée à miroir est donc de pouvoir simultanément viser une direction et garder sous les yeux la capsule de la boussole, en inclinant votre miroir à 45° environ. Le miroir d’une boussole de randonnée peut également être utilisé pour renvoyer la lumière du soleil dans la direction souhaitée. Ce signal clignotant peut être utile si vous souhaitez interpeller quelqu’un au loin sans faire de bruit. Ce miroir permet, enfin, de protéger votre boussole puisque bien souvent il constitue un couvercle de protection pour votre boussole de randonnée. Avec un prix moyen à l’achat, la boussole à miroir, relativement précise, s’utilise au cours de randonnées ou de courses d’orientation sportives.
Boussole pour la compétition
La boussole de randonnée, utilisée pour la compétition, se distingue généralement par sa simplicité et sa rapidité. La stabilisation très rapide de l’aiguille permet une lecture ultra rapide de la carte. Elle possède, de plus, un poids très faible, de moins de 30 grammes pour les plus légères, afin de ne pas vous handicaper lors de votre course. Fonctionnant sans pile, la boussole pour la compétition vous permettra de vous orienter facilement et très rapidement !
Il existe d’autres types de boussoles telles que les boussoles militaires ou les boussoles marines mais elles ne sont pas recommandées ou adaptées à la pratique de la randonnée.
Utilisation de la Boussole avec une Carte
S'orienter sur une carte grâce à sa boussole est une compétence cruciale. Au cours de votre randonnée, vous ne savez plus exactement où vous vous situez et cherchez à vous sortir de ce mauvais pas en utilisant votre boussole.
Préparation de la carte et de la boussole
Dépliez votre carte de randonnée et placez la boussole sur cette dernière. Tout d'abord, la première chose à faire est de déplier le plus à plat possible votre carte de randonnée (vous n'êtes pas obligé de déplier entièrement votre carte, bien sûr, seulement le tronçon important dans votre orientation). Essayez, si possible, de vous trouver dans un lieu dégagé ou doté de points remarquables, tels un sommet, un cours d'eau ou une habitation (bergerie, refuge…). Cela vous permettra une meilleure reconnaissance du lieu et de l'orientation à suivre. Une fois votre carte bien dépliée, il vous suffit de placer votre boussole horizontalement sur la carte de randonnée. Evitez le plus possible de tenir votre boussole verticalement, cela risquerait d'endommager l'aiguille aimantée. Ensuite, vous devez orienter la flèche de visée (flèche rouge à la pointe de la plaquette) vers la destination vers laquelle vous vous rendez.
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Régler la boussole
Votre boussole est, à présent, positionnée à plat sur votre carte, dans la direction souhaitée. Réglez maintenant la boussole, en faisant tourner le cadran mobile, pour faire coïncider le nord du cadran avec le nord de votre carte de randonnée. Vous allez pouvoir ainsi calculer votre azimut, qui correspond à l'angle que forme le nord avec la direction choisie. Bien entendu, votre azimut est compris entre 0° et 360°. Pour le calculer, il suffit de trouver l'intersection du cadrant mobile avec la ligne de visée.
Suivre la direction
Prenez votre boussole dans la main ou laissez-la sur la carte de randonnée et faites-la pivoter jusqu'à ce que vous puissiez faire correspondre le nord du cadran mobile avec votre aiguille. Il vous suffit maintenant de suivre votre flèche de visée pour vous orienter dans la bonne direction !
Conseils supplémentaires pour une orientation précise avec une carte
Pour une orientation précise, il est crucial d'utiliser une carte adaptée. L'échelle la plus pratique, au 1/25 000, signifie que 1 cm sur la carte équivaut à 250 m (25 000 cm) dans la réalité. En une bonne heure de marche, vous pouvez ainsi parcourir 15 à 20 centimètres sur le papier. Pour connaître l'inclinaison de façon plus précise, référez-vous aux courbes maîtresses (dessinées en gras), dont l'altitude est notée sur la carte, et aux équidistances, c'est-à-dire au dénivelé qui sépare deux courbes maîtresses (par exemple, 10 m sur une carte au 1/25 000). Tournez le cadran mobile pour que la flèche du boîtier indique le Nord de la carte. Orientez la boussole de manière à ce que l'aiguille aimantée s'aligne sur la flèche du boîtier.
Utilisation de la Boussole sans Carte
Disposer d’une boussole, même sans carte, peut s’avérer très utile. Par exemple, si lors d’une randonnée on aperçoit une montagne vers laquelle on veut se diriger, on peut pointer la flèche de visée vers cette montagne, puis faire tourner le socle jusqu’à ce que les deux flèches se superposent. On obtient alors une valeur que l’on pourra suivre pour s’assurer d’arriver à destination. En fait, la boussole nous donne un point de repère à suivre même si l’on perd notre point de destination des yeux. Cela peut être le cas, par exemple, sur des terrains vallonnés ou montagneux. Ceci étant dit, toutes les boussoles ne se valent pas. Certaines boussoles permettent seulement de savoir où se trouve le nord et non de mémoriser un point de destination. Avant de bien utiliser une boussole, il faut donc bien la choisir.
La Boussole à Viseur Type "Engineer": Fonctionnement et Utilisation
Certains utilisateurs ont récemment fait l'acquisition d'une boussole à visée type "Engineer" et aimeraient savoir comment s'en servir. Voici des éléments de réponse aux questions fréquemment posées sur ce type de boussole :
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Composants et leur fonction
- Petite loupe, encoche de visée et fil de fer sur le couvercle: Si tu alignes un point avec l'encoche et le fil sur le couvercle il te suffit de regarder dans la loupe pour avoir ton azimut. Ça sert à connaître le cap à suivre si tu veux rejoindre ce point. Ça peut aussi te permettre de connaître ta localisation par triangulation avec d'autres points remarquables.
- Traits imprimés sur le verre: Leur fonction spécifique dépend du modèle, mais ils peuvent servir de repères pour la visée ou le calcul de distances.
- Cercle métallique (couleur dorée) qui encadre le verre et qui se tourne: Il sert probablement à ajuster la déclinaison magnétique.
- Petit bouton sur le côté: Il s'agit probablement du blocage de la rose des vents. Car ce que tu as photographié est un compas sans amortissement liquide ; et pour protéger le fragile pivot de cette génération d'appareil il est prudent d'en bloquer la partie mobile (rose des vents) quand on ne s'en sert pas.
Utilisation avec une carte pour aller d'un point A à un point B
Pour aller d'un point À à un point B tu pose ta boussole sur la carte au point À de manière à ce que le nord de la boussole corresponde au nord de la carte. Tu vise le point B sur la carte avec une règle ça va te donner le cap à suivre.
Caractéristiques Supplémentaires à Considérer
Plusieurs caractéristiques peuvent influencer le choix d'une boussole.
Correction de la Déclinaison
Si vous vous apprêtez à réaliser une longue randonnée ou à voyager avec une boussole, il est important de savoir que le Pôle Nord, le nord géographique, est différent du nord magnétique. L’angle qui sépare le nord géographique et le nord magnétique est ainsi appelé “déclinaison”. Dans le cas où vous observez une déclinaison qui tend à l’est, vous comprendrez que le champ magnétique terrestre, à l’endroit où vous vous trouvez, pointe dans une direction située à l’est du Pôle Nord. Cette déclinaison est infime et négligeable dans de nombreuses régions du monde, comme en France par exemple. Dans d’autres endroits, à l’inverse, la déclinaison peut être importante et doit ainsi être prise en considération pour s’orienter avec précision. La correction de déclinaison est donc une fonction importante pour vous orienter précisément, notamment à l’étranger.
Clinomètre
Un clinomètre se présente généralement sous la forme d'une aiguille lestée. Celle-ci bouge de manière indépendante et ne suit pas forcément l'aiguille de la boussole. Le clinomètre qui se trouve sur certaines boussoles de randonnée vous servira à mesurer la pente d’un terrain et certaines hauteurs, comme celles des arbres qui vous entoureront au cours de votre randonnée. Pour utiliser l’aiguille d’un clinomètre, vous devrez faire basculer votre boussole sur son bord long puis tourner la capsule afin que le 0 de l'échelle de déclinaison pointe vers le bord de la boussole, celui qui est alors tourné vers le bas de la pente. Vous pourrez alors lire l'angle en degrés sur l'échelle de déclinaison à l'intérieur de la capsule de la boussole, en vous basant sur la direction indiquée par l'aiguille lestée.
Indicateurs Luminescents
Au cours de votre randonnée, vous pourriez devoir reprendre la route avant que le soleil ne se lève et rentrer une fois la nuit tombée, lorsque seules les étoiles peuvent vous guider. Les étoiles, ainsi qu’une boussole pourvue d’indicateurs luminescents, très utiles en ce cas précis.
Stockage et Entretien de la Boussole
Après avoir choisi la boussole de vos rêves, il convient de bien l’entretenir et de la ranger au bon endroit pour éviter tout problème. Nous vous recommandons de ne pas ranger votre boussole à proximité de tout objet métallique ou d’un champ électrique pour éviter que votre aiguille ne se démagnétise. Nous vous conseillons aussi au maximum de ne pas laisser votre boussole dans votre poche à côté de votre téléphone portable. De plus, afin de vérifier la précision de votre boussole, vous pouvez vérifier l’état du liquide situé à l’intérieur de cette dernière. Si vous observez des bulles dans le liquide de votre boussole, sa précision est réduite. Ces bulles apparaissent généralement en raison d’une mauvaise étanchéité du réservoir de votre boussole, et suite à de fréquentes variations de températures. Nous vous conseillons donc de stocker votre boussole de randonnée dans des lieux où la température est relativement stable. Par ailleurs, lors de l'utilisation de votre boussole, ne vous recommandons de toujours la maintenir à l'horizontal pour ne pas endommager l'aiguille qui pourrait se dérégler ou tout simplement rester bloquée dans le cadran.
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