En 2001, Winchester a introduit une série de munitions destinées aux chasseurs et tireurs, conçues pour offrir une puissance comparable aux calibres magnum traditionnels, mais avec un encombrement réduit. Cette innovation visait à permettre l'utilisation de ces munitions dans des armes plus légères, tout en réduisant le recul et l'effet de souffle. De cette initiative est né le calibre 300 WSM (Winchester Short Magnum), duquel a découlé le 270 WSM, sujet de cette analyse.
Genèse et Caractéristiques Techniques du 270 WSM
L'étui du calibre 300 WSM, fraîchement créé par Winchester, a servi de base pour le développement du 270 WSM. Les ingénieurs ont réduit le diamètre du collet et ajusté l'angle d'épaulement pour accueillir un projectile de 0.277 pouces. Le résultat est un étui de 53,34 mm de long, avec un diamètre de la base du corps de la douille de 14,09 mm et de 13,66 mm à la base de l'épaulement. Le diamètre du culot est de 13,58 mm, pour une longueur totale de la munition de seulement 73,34 mm, à peine 2 mm plus long qu'une 308 Win. La contenance est de 4,870 cm3, soit environ 10% de plus qu'une 270 Win et 10% de moins qu'une 270 Weatherby magnum, avec une pression maximale admise CIP de 4450 bars Piezzo.
Les performances de ce calibre sont impressionnantes, avec une vitesse de plus de 950 m/s à la sortie d'un canon de 66 cm pour une balle de 150 grains, générant une énergie d'environ 4400 joules.
Succès et Limites du 270 WSM
Aux États-Unis, le 270 WSM a connu un succès commercial notable pour la chasse aux grands mammifères à l'affût et à l'approche. Ses performances, disponibles dans des poids de balle allant de 130 grains (8,42 grammes) à 160 grains (10,37 grammes), et sa capacité à offrir une allonge supérieure au 270 Win traditionnel avec un recul modéré, ont séduit de nombreux adeptes.
En Europe, et particulièrement en France, où il a été commercialisé dès 2002, son succès a été plus mitigé. Bien que ce calibre excelle pour les tirs d'approche lointains sur du gibier moyen (chevreuils, mouflons, sangliers "communs") et puisse être efficace sur des tirs à l'arrêt de grands cervidés, son usage en battue ne s'est pas popularisé comme prévu par Winchester.
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En effet, la vitesse initiale élevée du 270 WSM, optimisée pour des canons longs, diminue sensiblement lorsqu'il est utilisé dans des armes à canons plus courts, typiques des carabines de battue. Dans ces conditions, le 270 WSM perd une partie de ses avantages, et ses performances ne sont que légèrement supérieures au 270 Win classique, ce qui en réduit l'intérêt. De plus, les poids de balle limités (maximum 160 grains) proposés par les fabricants exigent un placement parfait des projectiles pour arrêter un gros keiler ou un grand cervidé en battue.
L'Expérience des Chasseurs : Avis et Témoignages
De nombreux chasseurs ont partagé leurs expériences avec le calibre 270 WSM, notamment en ce qui concerne son utilisation pour la chasse au sanglier. Un chasseur, utilisant une carabine Winchester Hunter 70 en 270 WSM, a exprimé son insatisfaction quant à l'efficacité de ce calibre en battue, mentionnant des incidents où le gibier blessé parcourait de longues distances sans réaction immédiate à l'impact. Ce chasseur utilisait des balles Geco semi-blindée 140 grains et des Norma PPDC 150 grains.
Plusieurs intervenants sur les forums de chasse s'accordent à dire que le 270 WSM est plus adapté pour l'affût et l'approche, où les tirs sont plus précis et à plus longue distance. Ils recommandent d'autres calibres, comme le 30-06 ou le 9.3x62, pour la battue, soulignant que le 270 WSM a tendance à "percer" le gibier sans causer de dégâts suffisants pour un arrêt immédiat.
Un autre chasseur a souligné que le 270 WSM est un calibre "très bon" et que les calculateurs balistiques de Winchester sont fiables.
Alternatives et Compromis : Le 30-06 et le 9.3x62
Face aux limites du 270 WSM en battue, certains chasseurs envisagent de changer d'arme ou de calibre. Le 30-06 est souvent cité comme une alternative polyvalente, offrant un large choix de balles et un bon compromis pour la chasse en battue. Le 9.3x62 est également recommandé pour son efficacité sur le gros gibier, bien que certains craignent son recul important.
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Il est important de noter que le choix du calibre dépend également du type de chasse pratiquée et du gibier ciblé. Pour ceux qui pratiquent à la fois l'affût et la battue, il peut être judicieux de posséder deux armes de calibres différents, adaptées à chaque situation.
Le Choix des Balles : Un Facteur Déterminant
Le choix des balles est un facteur crucial pour optimiser l'efficacité du 270 WSM. Pour la chasse au chevreuil et au sanglier, il est recommandé d'utiliser des balles qui expansent rapidement pour transférer un maximum d'énergie à l'impact. Les balles à pointe tendre ou à expansion contrôlée sont souvent privilégiées pour cet usage.
Certains chasseurs recommandent des balles plus lourdes pour le sanglier, afin d'assurer une pénétration suffisante et un pouvoir d'arrêt optimal. Cependant, il est important de choisir des balles adaptées au poids du gibier et à la distance de tir, afin d'éviter une expansion excessive ou une perforation sans dégâts significatifs.
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