Le .375 Holland & Holland Magnum est sans conteste l'un des calibres africains les plus populaires, un standard de référence malgré la concurrence de calibres .375 modernes plus puissants. Conçu en 1912 par l'armurier Holland & Holland, il fut la première munition dite "Magnum" à connaître une large diffusion. Sa réputation de polyvalence, de grande puissance d'arrêt et de fiabilité en conditions extrêmes en fait un choix privilégié pour les safaris africains et la chasse au gibier lourd en Europe ou en Amérique du Nord.
Genèse et Conception du .375 H&H Magnum
L'histoire du .375 H&H Magnum est intimement liée à la nécessité de disposer d'une munition puissante et fiable pour la chasse aux grands animaux. Face aux limites des calibres existants, Holland & Holland a développé une cartouche innovante, capable de délivrer une énergie considérable tout en assurant une trajectoire stable et une pénétration profonde.
Pour adapter le .375 H&H Magnum aux boîtiers de culasse standard, les fabricants ont dû concevoir des boîtiers allongés, car la fenêtre de chargement était trop courte pour accueillir ces cartouches magnum. De plus, pour limiter la vitesse de montée en pression de la cordite, poudre initialement utilisée, le fabricant a donné une conicité à la douille, allongé l’angle du cône de l’épaulement et l'a raccourci à un peu plus de 2mm de long.
La combinaison du faible épaulement et des tolérances de fabrication pouvait entraîner un jeu longitudinal de la cartouche dans la chambre, affectant la qualité de la percussion et de l’extraction. Pour pallier ce problème, un léger épaulement a été créé au-dessus de la gorge d’extraction, sur tout le bas de la douille, augmentant ainsi la largeur du culot, assurant un enfoncement régulier de la cartouche dans la chambre (feuillure).
Caractéristiques et Performances Balistiques
Le .375 H&H Magnum se distingue par sa capacité à propulser des projectiles lourds à haute vitesse, tout en conservant une trajectoire stable et une pénétration importante. Les munitions .375 H&H Magnum sont proposées avec des projectiles de 270 à 300 grains (17,5 à 19,44 grammes), atteignant des vitesses comprises entre 760 et 870 m/s. Cette configuration assure un transfert d’énergie impressionnant, même sur des cibles massives ou à travers des obstacles comme les os ou la végétation dense. Le poids courant du projectile est de 300 grains, soit 19,44g. Les données Wikipédia indiquent des projectiles de 235 à 350 grains (17 g à 23 g), souvent 300 grains (~19 g), avec une énergie généralement comprise entre 4.100 et 4.300J à la bouche selon les balles.
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La cartouche Sologne GPA 16.6 g est une munition qui permet le tir de grands animaux en Afrique (tels que l'Oryx, l'Antilope Sable,ou le Grand Koudou) mais aussi sur d'autres continents d’Amérique ou d'Europe pour chasser le Wapit ou l'Eland.
Utilisation et Gibiers Cibles
Le .375 H&H Magnum est un calibre polyvalent, adapté à une grande variété de gibiers. Il est particulièrement efficace pour la chasse aux animaux de grande taille et aux gibiers dangereux, tels que le buffle, l’élan, l’ours brun ou le sanglier en forêt dense. C’est aussi un calibre réputé pour sa précision remarquable à moyenne distance.
Choix raisonné de la majorité des chasseurs africains, le 375 HH Mag, a été, et est, le calibre le plus employé pour la chasse de tous les gibiers d’Afrique ; ses munitions y sont très répandues. Bien que de forte section, sa vitesse raisonnable ne détruit pas la venaison des animaux de taille raisonnable, et ses performances balistiques permettent des tirs avec peu de correction jusqu’à 200m. Son recul amène une quantité de mouvement importante mais reste maîtrisable, sans être trop sec. En général, le poids supérieur des armes, parfois ajouté de celui de l’optique, réduit les effets du recul sur l’épaule du chasseur à une quantité raisonnable.
Certains chasseurs l’emploient sous nos latitudes. Charge leur revient de choisir les plus lourds de nos grands gibiers, car les balles de 9,55mm de diamètre, lancées aux environs de 800m/s, détruiraient la venaison de nos chevreuils, et celle des sangliers de petit gabarit.
Les Différentes Marques et Types de Munitions
Le marché propose une large gamme de munitions .375 H&H Magnum, chacune offrant des caractéristiques spécifiques en termes de type de projectile, de poids, de vitesse et de performance. Parmi les marques les plus réputées, on retrouve :
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Norma : Une référence de qualité pour les safaris, avec des ogives Swift A-Frame ou Oryx à forte rétention de masse. La SAF (Swift A Frame) de NORMA ne semble plus être au catalogue… A la place il est conseillé la Norma Woodleigh Soft Nose. 375 Holland and Holland Magnum. WOODLEIGH est une marque au même titre que SWIFT COMPANY ou PARTITION. En fait NORMA, très intelligemment achète certaines de ses ogives chez un tiers parce qu’ils considèrent qu’ils ne font pas mieux. C’est le cas des ogives WOODLEIGH (idem SWIFT) destinées presque exclusivement aux gros calibres.
Focus sur les balles Woodleigh Weldcore: Les balles à tête molles de Woodleigh Weldcore sont fabriqués à partir de métal doré 90/10 (90 % cuivre : 10 % zinc) de 1,6 mm d’épaisseur. Toutes les chemises sont fabriquées par emboutissage profond à travers plusieurs processus et sont spécifiquement profilées à l’intérieur pour une conicité optimale de la paroi de la chemise. Cela leur donne la caractéristique d’une expansion contrôlée fiable à différentes vitesses d’impact.
Hornady : Cartouches Dangerous Game ou DGX Bonded, conçues pour une expansion contrôlée et une pénétration maximale sur les gibiers les plus coriaces.
Sellier & Bellot : Une alternative performante pour l’entraînement ou les battues exigeantes, à un excellent rapport qualité/prix.
Prvi Partizan (PPU) : Une marque de renommée internationale qui incarne la qualité, la précision et l'héritage artisanal dans la fabrication de munitions. Les munitions PPU Prvi Partizan se distinguent par leur remarquable rapport qualité-prix, offrant aux tireurs une combinaison imbattable de performance et d'accessibilité. Grâce à l'engagement de Prvi Partizan envers la qualité et l'innovation, ces munitions offrent des performances fiables et cohérentes, rivalisant avec des marques plus coûteuses. Que vous soyez un tireur sportif, un chasseur ou un amateur d'entraînement, les munitions PPU Prvi Partizan vous offrent la confiance de frapper votre cible avec précision, sans compromettre votre budget.
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RWS, Remington, Federal, Winchester : Ces marques proposent également des munitions en calibre 375 H&H à des prix raisonnables.
Le .375 H&H Magnum et la Venaison
Une question souvent soulevée concerne les dégâts causés à la venaison par le .375 H&H Magnum. Bien que de forte section, sa vitesse raisonnable ne détruit pas la venaison des animaux de taille raisonnable. Il est important de choisir des balles adaptées au gibier chassé pour minimiser les dommages. Certains chasseurs signalent que des balles relativement molles (ex. Federal Power-Shok soft point 19,44 g) préservent mieux la venaison qu’une 300 Win Mag, tout en étant efficaces. D'autres ajoutent que ce n’est pas aussi mauvais pour la viande qu’on pourrait le penser, car les balles ont tendance à être conçues pour une expansion très contrôlée.
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