La production d’ebooks au format EPUB 3 est devenue une norme essentielle dans le domaine de l’édition numérique. Ce format offre une expérience de lecture adaptable, fluide et enrichie. La création d'un fichier EPUB de haute qualité nécessite une connaissance approfondie des outils et des meilleures pratiques. Ce guide détaillé vous explique comment optimiser vos EPUBs, en utilisant Calibre et d'autres outils essentiels.
Structuration et Exportation d'un EPUB 3 Optimisé Via InDesign
En 2025, l'intégration efficace d'InDesign dans votre flux de travail permet non seulement d'optimiser la mise en page de vos ebooks, mais aussi d'enrichir vos contenus multimédias et d'assurer une meilleure compatibilité avec les différents lecteurs et plateformes, y compris Kindle après conversion. Que vous soyez éditeur, auteur ou maquettiste, ce dossier approfondi vous dévoile comment structurer et exporter un EPUB 3 optimisé via InDesign, en tirant parti des nombreux outils indispensables tels que Calibre pour la conversion, Sigil pour l’édition, ou encore la prise en compte des standards HTML5 et CSS pour garantir un rendu professionnel sur toutes les liseuses. À travers ce guide, découvrez également comment compléter la production via des logiciels comme Scrivener pour une rédaction optimisée et Vellum pour des transformations ciblées.
Importance de la Structuration Préalable du Document
La réussite de l’exportation d’un EPUB 3 à partir d’InDesign repose en grande partie sur la structuration préalable du document. Cette étape, souvent sous-estimée, est pourtant essentielle pour obtenir un ebook professionnel, avec une table des matières dynamique et une cohérence typographique assurée.
Création et Application de Styles de Paragraphe
Pour chaque élément distinct du texte, il convient de créer un style de paragraphe dédié. Cela élimine l’utilisation anarchique des sauts de ligne manuels et autres retours forcés qui, au moment de la conversion en EPUB, sont perdus. Par exemple, tous les titres de chapitres doivent partager un même style distinct, tandis que les sous-titres et paragraphes auront leurs propres styles définis. Dans la boîte de dialogue des styles de paragraphe, il est fondamental d’assigner un balisage HTML5 cohérent lors de l’export : ainsi, un titre principal recevra la balise h1, les sous-titres la balise h2, et ainsi de suite. Cette balise structurante permettra à l’export d’InDesign de segmenter le document efficacement, notamment grâce à l’option « fractionner le document EPUB au niveau d’un style de paragraphe », qui clive automatiquement votre fichier en sections bien définies. Une structure rigoureuse permet aussi d’automatiser la création d’une table des matières précise en s’appuyant sur ces styles, éliminant toute nécessité de construction manuelle fastidieuse.
Gestion des Images
La gestion des images dans un EPUB 3 est souvent un défi majeur, d’autant plus que les illustrations doivent être correctement intégrées tout en optimisant la taille du fichier. Si votre projet est exclusivement numérique, insérez les images dans des blocs de texte à l’intérieur du document. Cela facilite leur redimensionnement automatique et leur positionnement fluide au sein de votre EPUB. En revanche, pour un document hybride (papier et numérique), les images sont généralement placées dans des blocs indépendants.
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Vérification et Optimisation Post-Exportation avec Calibre et Sigil
Après avoir configuré et exporté votre document depuis InDesign, la deuxième étape primordiale consiste à vérifier et peaufiner votre fichier EPUB grâce à des outils dédiés. Calibre est une solution complète permettant de convertir vos ebooks dans différents formats (notamment de l’EPUB au format MOBI pour Kindle), d’organiser votre bibliothèque numérique et d’en tester la compatibilité sur plusieurs appareils. Sigil, quant à lui, est un éditeur gratuit open source spécialement conçu pour modifier directement la structure HTML, CSS et les métadonnées d’un EPUB. Tester votre ebook après export est indispensable.
Calibre : Conversion, Organisation et Test de Compatibilité
Calibre est un outil indispensable pour la gestion de bibliothèques numériques et la conversion de formats d'ebooks. Il permet de convertir des EPUBs vers d'autres formats comme MOBI pour Kindle. Calibre offre également la possibilité de tester la compatibilité de vos ebooks sur différents appareils. En plus de ces fonctionnalités, Calibre permet d'éditer des ebooks. Dans ma dernière vidéo sur YouTube, je vous guide à travers les fonctionnalités de modification d’ebooks offertes par le puissant logiciel gratuit Calibre. Alors, que verrez-vous concrètement dans la vidéo ? Je vous recommande de regarder la vidéo puisqu’elle vous offre un tutoriel visuel beaucoup complet. N’hésitez pas à me laisser un commentaire sous la vidéo si vous avez des questions ou des suggestions. Si ce type de contenu vous plait, abonnez vous à la chaîne, et si le sujet vous intéresse, n’hésitez pas à le faire savoir, je pourrais faire des vidéos plus complètes.
Sigil : Édition Avancée de la Structure EPUB
Pour modifier l’ePub, on utilise généralement un éditeur d’ePub. On vous conseille d’utiliser Sigil qui est totalement dédié à cet usage. Si vous avez une forte expertise en xhtml, vous pouvez utiliser un éditeur dédié pour ouvrir l’ePub ou pour dézipper l’ePub. Le plus simple est la première solution : utiliser un éditeur dédié. Deux logiciels sont proposés sur leur site, Sigil et PageEdit. PageEdit permet de changer le texte de manière visuelle, il est plus limité que Sigil mais plus facile à utiliser. Car avant toute chose, vous devez faire une sauvegarde préalable (fichier => Enregistrer une copie) et durant votre travail d’édition, pensez à créer des points de contrôles. Il utilise une du xhtml, c’est à dire un mélange d’html et de xml. Donc vous pouvez trouver beaucoup de ressources sur internet pour l’html. Vos pages xhtml communiquent généralement avec une feuille de style, elle est créée automatiquement si vous utilisez un logiciel de conversion (Indesign, Calibre, etc.). Ce qui différencie l’ePub d’un site web c’est principalement le fichier content.opf (cf colonne de gauche sur l’image). Vous allez y retrouver les métadonnées ainsi que toute la liste des éléments présents dans l’ePub. Pour éditer, vous pouvez tout simplement aller dans un des fichiers en .xhtml qui correspond au contenu de votre ouvrage. Votre contenu dans chaque page est délimité par la balise
comme sur l’impression écran plus haut. Les balises signalées par <> ajoutent du sens à votre contenu. class="" : La classe communique avec votre feuille de style. Pour que ca fonctionne vous devez relier votre texte à la feuille de style (cela est fait automatique par votre générateur d’ePub normalement). epub:type Les balises du type epub:type sont spécifiques aux ebooks. Elles ont été introduites notamment à des fins d’accessibilité. Pour éditer le CSS, dans le menu de gauche, cliquez sur Styles et si votre ePub a été généré avec un logiciel de conversion, vous devriez voir un fichier finissant par .css. Si ce fichier n’existe pas ou si vous voulez créer une nouvelle feuille de style, faites un clic droit sur Styles et Ajouter une feuille de style vierge. Voici l’exemple d’un style CSS s’appliquant sur un paragraphe, pour vous montrer des éléments que vous pouvez facilement modifier. p.normal : cela signifie que le style s’applique uniquement aux paragraphes (p.), pour l’appliquer seulement à un h1 on aurait h1.normal. Pour l’appliquer à tout type d’éléments, on mettrait .Normal (le CSS est sensible à la casse). Pour que votre style s’applique, dans votre fichier xhtml vous devez l’appeler. Color:#000000 : il s’agit de la couleur du texte. Il existe d’autres fonctions telles que background-color, border-color etc. Les chiffres après # sont le code couleur en html. font-size:0.833em : vous permet de régler la taille du texte. font-style:normal; font-variant:normal; font-weight:normal : ces trois paramètres sont utilisés pour mettre du texte en gras, en italique, etc. Voici des liens vers des ressources complètes décrivant les propriétés pouvant s’appliquer. Margin : pour ajouter de la marge il y a plusieurs manières de faire. margin : 5px ; Dans ce cas, vous appliquez une marge de 5px des quatre côtés. margin : 5px 0 5px 0 ; Dans ce cas votre marge est de 5 pixels en haut et en bas. Padding:2 % : le padding est la marge interne d’un élément. Vous pouvez lui appliquer les mêmes propriétés que la marge externe (margin). Le padding est notamment utilisé pour les boutons ou pour faire des encadrés, vous pouvez y mettre de la couleur. Orphans:2 et widows:2 : ces deux propriétés sont importantes dans l’édition car elles vont permettre de configurer les veuves et les orphelines. page-break-after et page-break-before permet de créer des sauts de page ou au contraire de les éviter. text-align:justify : pour régler l’alignement. Text-decoration: permet notamment de souligner ou de barrer du texte. Il est possible de régler bien plus d’éléments. Via Sigil il est possible d’ajouter des métadonnées sans avoir à coder. Sur Indesign, lors de l’export vers le format ePub, il n’est pas possible d’indiquer votre ISBN, Sigil peut vous aider à le faire. Cliquez sur Ajouter une métadonnée puis sur Identifiant : ISBN. En cliquant sur Outils, vous avez des options pour éditer et générer une table des matières. Dans les fichiers de votre ePub, si vous travaillez en ePub 3, vous aurez un fichier en .xhtml contenant les informations de la table des matières (ex : toc.xhtml). Pour des raisons de retro compatibilité, vous pouvez intégrer un fichier .ncx dans votre ePub 3. Dans votre ePub, vous pouvez ajouter des images. Lors de la conversion, elles seront normalement ajoutées. Pour en ajouter de nouvelles, tout d’abord il faut que le nom du fichier de l’image ne contienne aucun espace ni caractères spéciaux. Par la même procédure vous pouvez ajouter des MP3 et des vidéos. Une fois que vous avez fini d’éditer votre livre numérique et si vous souhaitez le vendre auprès de librairies en ligne, il est nécessaire qu’il ne comporte pas d’erreurs EpubCheck.Gestion des Polices
Le choix des polices et leur configuration dans InDesign joue un rôle déterminant dans le rendu final de votre ebook au format EPUB.
- Choix des polices : De préférence, utilisez des polices OpenType (OTF), conformément aux standards EPUB 3, car les polices TrueType (TTF) peuvent générer des erreurs ou ne pas être embarquées correctement.
- Licences : Vérifiez les licences d’usage numérique des polices ; certaines fournies par InDesign ne peuvent pas être exportées et provoquent des avertissements.
- Styles : InDesign ne convertit pas toujours correctement les styles spécifiques tels que le font-weight:bold ou les petites majuscules (font-variant:small-caps), ce qui peut engendrer un mauvais affichage sur certains lecteurs.
EPUBCheck : Validation de la Conformité Technique
Vérifier son fichier ePub avec EpubCheck est une étape nécessaire dans le cycle de production d’un ebook. En effet, en cas d’erreur généré par le logiciel EpubCheck il sera refusé à la vente par les librairies en ligne ou par votre distributeur numérique. Cette phase de vérification est complémentaire avec la vérification de la mise en page de votre ePub sur les principaux logiciels de lecture. On vous indique ci-dessous la manière de corriger les erreurs et si besoin on propose un micro service de correction (à partir de 10 euros). Le format ePub s’accompagne de spécifications qui doivent être respectées. Les spécifications sont issues de groupes de travail au sein du W3C. EpubCheck va donc générer une erreur lorsqu’il voit que votre fichier ne respecte pas les spécifications du format. Très souvent, si votre ePub est refusé sur les librairies en ligne ou sur les plate formes d’auto édition (KDP, Kobo, Bookel etc.), c’est parcequ’il contient une erreur de type EpubCheck. Suivez les étapes ci-dessous pour vérifier que votre ebook ne contient pas d’erreurs ou pour voir comment les corriger. Pour vérifier son fichier, vous devez donc disposer d’EpubCheck. La version officielle d’EpubCheck se trouve sur Github. Pour plus de facilité, vous pouvez utiliser des outils tels qu’EpubCheck Pagina, qui fonctionne en « drag and drop ». Le W3C propose une liste d’outils pour valider son ePub (en drag and drop, dans Sigil, dans Calibre). EpubCheck indique le fichier où est l’erreur ainsi que sa ligne. L’ePub utilise le format xhtml. Pour éviter les erreurs EpubCheck, il est conseillé d’utiliser une version récente d’Indesign. Indesign lors de la conversion opère un certain nombre d’opération pour ne pas générer d’erreurs EpubCheck. Une erreur qui peut arriver facilement est si vous remplissez le champs date au format français dans les options d’exportation d’Indesign. Et vérifiez à nouveau dans EpubCheck. Cela signifie que l’extension de vos pages n’est pas bonne. Pour corriger cela, vous devez éditer votre ePub et renommer vos pages (dans notre exemple la page devrait se nommer index_000.xhtml). - Si la balise src ou alt est absente dans le code de l’image. - Si le nom du fichier de l’image contient un espace blanc ou des caractères non compatibles (accents, ponctuations…). Indesign retraite le nom du fichier. - L’absence de couverture. Une couverture est obligatoire. - Si vous avez supprimé une image mais qu’elle est encore présente dans le code. Dans ce cas là, EpubCheck va générer une erreur, notamment car votre image sera encore listée dans le fichier content.opf. - Le format de votre image doit être compatible : png, gif, jpg et svg sont acceptés. Elle peuvent advenir si vous éditez votre ePub et que vous créez une nouvelle page. Selon votre éditeur d’ePub, cela peut briser les liens internes, notamment pour les notes de bas de pages. Vous pouvez aussi avoir l’erreur http: //www.monsite.com is not a valid URI. Dans notre cas, on a cette erreur car l’url contient une erreur (espace après le:). Si vous avez un message d’erreur c’est du au fait qu’il y une erreur dans l’url. Il est courant d’avoir des erreurs mentionnant le fichier content.opf. Il s’agit d’un fichier très sensible. Lors de votre analyse de la ligne de l’erreur, si au début de la ligne vous voyez
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Astuces et Bonnes Pratiques
Certaines erreurs EpubCheck peuvent provenir de la manière dont en amont vous préparez vos documents. On propose des articles et des formations pour faciliter les différentes étapes de création : formation indesign pour la création d’ebook, cours Indesign en téléchargement, formation vidéo, article sur la création d’un ebook avec Indesign et avec Libre Office (ou Word). Cours sur la manière d’éditer son ePub ou tutoriel pour Sigil.
Questions Fréquentes
- Peut-on créer un ebook Kindle directement avec InDesign ? Non, InDesign n’exporte pas nativement les formats propriétaires Kindle comme MOBI ou AZW. La méthode standard consiste à créer un EPUB 3 puis à le convertir via des outils comme Kindle Previewer ou Calibre.
- Pourquoi est-il crucial d’utiliser des styles de paragraphe dans InDesign pour l’export EPUB ? Les styles garantissent une structure cohérente et un balisage HTML correct, permettant la génération automatique de la table des matières et assurant une lecture fluide sur différents appareils.
- Quels formats d’image privilégier pour un EPUB depuis InDesign ? Des formats légers et compatibles comme JPEG, PNG ou SVG sont recommandés pour préserver la qualité tout en contrôlant le poids du fichier.
- Quels outils permettent de vérifier la validité d’un EPUB ? EPUBCheck est l’outil de référence pour valider la conformité technique avant publication. Sigil, par ailleurs, aide à corriger les erreurs détectées.
- Existe-t-il des alternatives gratuites à InDesign pour créer des EPUB ? Quelques logiciels comme Scribus existent mais ne disposent pas des fonctionnalités avancées d’InDesign pour le format EPUB 3.
EPUB : Définition et Avantages
EPUB est l’acronyme de « electronic publication ». C’est un format ouvert utilisable par tous les livres numériques. Il facilite la mise en page en fonction du terminal utilisé. Le document EPUB s’adapte à l’écran de chaque élève. La pages sont tournées en tapant sur l’écran. La mise en page facilite la lecture. L’élève contrôle la taille des caractères. Si l’élève interrompt sa lecture l’application mémorise les "livres" et les pages en cours de lecture. De plus les applications de lecture de livres numériques ont des fonctions d’organisation de la bibliothèque. Document initial exporté depuis le document traitement de texte, sans modifications ou adaptations. Version adaptée pour l’export au format epub. Fichier identique à celui affiché sur l’écran de smartphone. Remarque : le logiciel Pages pour Mac dispose également d’une fonction d’export en EPUB.
Adaptation Didactique et Pédagogique
Attention : L’explication qui suit ne précise pas les modifications souhaitables, du point de vue didactique et pédagogique, pour adapter ses documents à un enseignement à distance. Affectation de styles aux éléments du plan : ouvrir son document dans le traitement de texte de Libre Office 6 ; enregistrer le document avec un nouveau nom (nous allons le modifier) ; sélectionner chaque élément de titre ou de tête de chapitre pour lui appliquer un style ; double-cliquer sur le style choisi (par exemple Titre 2). Si vous avez inséré des images, veillez à ce qu’elles ne soient pas trop grandes (pas plus d’1/3 de page) et à simplifier l’adaptation du texte autour des images en choisissant « pas d’adaptation ». Si votre texte comporte des tableaux, il faut veiller à ce qu’ils n’occupent pas toute la largeur de la page. A savoir : pour apparaître dans votre fichier EPUB votre image devra être intégrée dans le document en utilisant la fonction Insérer Media. La vidéo présente dans cet article explique comment vous pouvez vérifier l’insertion de votre image et la corriger si besoin. Une fois rodé, transformer un fichier déjà existant en epub prend moins de 5 minutes. Le plus simple, sous Windows, est d’installer le logiciel Sumatra qui est un lecteur de pdf léger et rapide, qui ouvre les fichiers epub. La fenêtre peut être redimensionnée pour s’approcher des dimensions d’un écran de smartphone. Remarque : Sumatra n’affiche pas les couleurs si, par exemple, vous avez affecté des couleurs différentes à vos titres ou à des éléments de texte. Il est également possible d’utiliser la fonction « Lecture » du logiciel de gestion de bibliothèques numériques Calibre (disponible pour tous les systèmes d’exploitation). De la même façon que pour Sumatra la fenêtre de lecture peut être adaptée pour simuler celle d’un smartphone. L’élève devra consulter le document au format epub grâce à une application installée sur son appareil mobile. Il existe une très large offre d’applications dont beaucoup sont gratuites. Le modèle fourni est à compléter selon vos besoins. Modèle réalisé avec Libre Office 6. Séchet D. Exemple de résultat d’export EPUB3 pour ce fichier. La web application eXeLearning peut, quant à elle, exporter le même fichier de conception en EPUB3 ou en mini-site web. Cette application peut aussi créer à partir de ce même fichier une ressource embarquée dans une plate-forme de e-learning comme Eléa avec la possibilité d’export SCORM 2004. Les mini-sites réalisés avec eXeLearning s’adaptent automatiquement à l’écran utilisé pour les afficher. Fichier à ouvrir avec le logiciel eXeLearning.
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