La carabine à plomb chevrotine est un sujet à la fois fascinant et complexe, suscitant de nombreux débats parmi les chasseurs et les experts en armement. Cet article vise à démystifier cette munition controversée, en explorant son fonctionnement, ses applications, la réglementation en vigueur et les alternatives disponibles.
Introduction à la Chevrotine
La chevrotine est une munition spécifique, principalement utilisée dans le contexte de la chasse. Elle se distingue par sa composition, étant constituée de plusieurs projectiles de plomb, contrairement à la balle unique. L'objectif principal de cette conception est d'augmenter la probabilité de toucher la cible, en particulier dans des environnements où la visibilité est réduite ou lorsque la cible est en mouvement.
Définition et Composition de la Chevrotine
Le terme "chevrotine" désigne une munition composée de grenaille de plomb. Plus précisément, il s'agit de cartouches contenant généralement moins de 28 projectiles en calibre 12. Ces projectiles sont organisés par lits de trois, quatre ou sept. Le diamètre de ces projectiles varie de 5,65 à 8,65 mm, et leur masse de 1,1 à 3,7 g.
Fonctionnement de la Chevrotine
La chevrotine est une munition dispersante tirée dans un canon lisse. Chaque cartouche contient entre 9 et 28 billes de plomb (ou substituts sans plomb). Des chargements spéciaux à 6 billes existent également, mais leur usage est interdit en France pour la chasse. Plus les grains sont nombreux, plus ils sont petits et dispersent vite. À l'inverse, les charges de 6 ou 9 grains contiennent de gros projectiles capables de réelle pénétration et d'une dispersion légèrement moindre à choke égale. Ces cartouches affichent généralement des charges de 36 à 40 grammes.
Applications Pratiques de la Chevrotine
La chevrotine est souvent utilisée pour la chasse au petit gibier comme les lapins, les perdrix ou les faisans, où la dispersion des billes est avantageuse pour couvrir une large zone. Elle peut également être utilisée pour la chasse au gros gibier à courte distance. La chevrotine est une munition largement utilisée en chasse pour sa capacité à disperser de multiples billes de plomb sur une large zone, ce qui augmente les chances de toucher la cible.
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Réglementation et Législation en France
En France, l’utilisation de la chevrotine est strictement encadrée. Par défaut interdite, elle est autorisée uniquement par dérogation préfectorale, dans des contextes cynégétiques bien définis. L’objectif est de permettre une régulation efficace du sanglier dans des biotopes particulièrement fermés ou difficiles d’accès. Dans chaque département, les modalités d’usage peuvent varier : nombre de grains, distances de tir, types de battue, zones précises, etc.
L'autorisation de la chevrotine dans certains départements est une reconnaissance de son efficacité dans des conditions de chasse spécifiques. Toutefois, il est crucial que les chasseurs respectent les bonnes pratiques pour éviter les déconvenues et garantir une utilisation responsable de cette munition.
Depuis le 7 juin 2024, l'usage de la chevrotine pour la chasse du sanglier est autorisé dans certains départements français. Voici la liste de ces départements :
- Ain (01)
- Ardennes (08)
- Aube (10)
- Aude (11)
- Calvados (14)
- Charente (16)
- Charente-Maritime (17)
- Cher (18)
- Corrèze (19)
- Corse-du-Sud (2A)
- Haute-Corse (2B)
- Creuse (23)
- Gard (30)
- Haute-Garonne (31)
- Gers (32)
- Gironde (33)
- Isère (38)
- Landes (40)
- Loir-et-Cher (41)
- Loire-Atlantique (44)
- Lot (46)
- Lot-et-Garonne (47)
- Maine-et-Loire (49)
- Pyrénées-Atlantiques (64)
- Hautes-Pyrénées (65)
- Pyrénées-Orientales (66)
Techniques d'Utilisation et Bonnes Pratiques
Comme vous le savez, la chevrotine n’est pas une munition pour le tir à distance. Son efficacité repose sur des tirs courts et contrôlés. Ainsi, les cartouches 9 grains ont une portée utile de 25 à 30 m, ce qui semble le maximum possible avec ce type de munitions même avec des cartouches à bourre à jupes disponibles depuis quelques années chez certains encartoucheurs. Les 12 ou 16 grains doivent être tirées sur un animal à une vingtaine de mètres maximum et l’usage des 21 ou 28 grains doit se limiter à des tirs à 10 voire 15 m.
Le choke du fusil est déterminant pour garantir la précision et la concentration des impacts : Si le 1/2 choke est semble-t-il le meilleur compromis pour la régularité de la gerbe lors du tir de ce type de munitions, certains obtiennent des résultats satisfaisants avec un choke 3/4. Le full choke est quant à lui fortement déconseillé car pouvant engendrer une pression excessive et des dispersions anarchiques.
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L’emploi d’un fusil calibre 12, (les calibres plus petits, 16 et 20, étant interdits pour le tir à la chevrotine dans la majorité des départements) à canon lisse est à privilégier car le tir dans des canons rayés « classiques » entraîne une dispersion rendant la munition totalement inefficace (le fameux « effet donut » : rien au centre de la cible et un cercle de projectiles tout autour).
Le Choix du Calibre : 12 et 16
La chevrotine est disponible en différents calibres, les plus courants étant le 12 et le 16.
Chevrotine Calibre 12
La chevrotine calibre 12 est sans conteste la plus populaire. Ce calibre, très répandu, offre un excellent compromis entre précision, puissance et confort de tir. Il permet l’utilisation de cartouches de chevrotine très variées, que ce soit pour des tirs en battue, de contrôle ou de défense. La chevrotine 9 grains, très courante en calibre 12, offre une excellente densité de plombs pour une efficacité optimale à courte et moyenne portée. La polyvalence du calibre 12 permet aussi de choisir différents types de bourres (jupe, grasse, à jupe amortissante), adaptées aux besoins spécifiques du chasseur.
Chevrotine Calibre 16
Le calibre 16, bien qu’en léger déclin par rapport au calibre 12, reste un choix apprécié des amateurs de finesse. Il est souvent utilisé avec des fusils plus légers, ce qui favorise la maniabilité et réduit la fatigue lors des longues sorties. La chevrotine calibre 16 reste efficace, notamment en milieu boisé, pour la chasse aux nuisibles. Elle permet un bon équilibre entre recul modéré, portée correcte et précision. Plusieurs références en chevrotine calibre 16 sont disponibles, pour les tireurs recherchant des sensations traditionnelles et une cartouche plus douce, adaptée à des armes anciennes ou de collection. Ce calibre s’adresse aussi aux chasseurs souhaitant combiner plaisir du tir et efficacité, sans recourir à la puissance parfois excessive du calibre 12.
Chevrotine 9 Grains et Balle de Chevrotine
La chevrotine 9 grains est l’un des chargements les plus courants. Elle correspond à neuf billes de gros diamètre, souvent du plomb n°1 ou 00, réparties dans une cartouche pour offrir un bon compromis entre densité et précision. Ce type de cartouche est apprécié pour son impact décisif sur une cible mobile ou semi-statique, comme un renard ou un ragondin.
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La balle de chevrotine, quant à elle, est un projectile unique, conçu pour être tiré à partir d’un canon lisse. Elle est souvent utilisée à courte distance sur du gibier lourd, quand la législation le permet.
Alternatives et Considérations Environnementales
En raison des préoccupations environnementales liées à l'utilisation de la chevrotine, notamment son impact sur la faune non ciblée et sur l'environnement, de nombreuses alternatives plus écologiques sont maintenant disponibles. Certaines cartouches utilisent des matériaux non toxiques tels que l'acier ou le tungstène, réduisant ainsi les risques de contamination environnementale. Pour la chasse au gibier d’eau, il est impératif d'utiliser des cartouches de chasse sans plomb (Acier, Cuivre, Bismuth).
Choisir le Bon Numéro de Plomb
Choisir le bon numéro de plomb cartouche pour les cartouches de chasse utilisées avec un fusil de chasse à canon lisse est essentiel pour optimiser vos performances à la chasse. Chaque numéro de plomb correspond à un diamètre spécifique, influençant la portée, la dispersion et l’efficacité du tir. Un plomb cartouche de petit diamètre est plus adapté aux petits gibiers comme les grives ou les cailles, tandis qu’un numéro plus bas (donc un diamètre plus gros) convient mieux aux gibiers plus imposants comme les faisans ou les lièvres.
Les numéros de plomb cartouche indiquent la taille des billes de plomb : plus le numéro est élevé, plus les billes sont petites, et inversement. Par exemple, une cartouche de chasse en plomb n°4 contient des billes plus grosses qu’une en plomb n°8. Le chiffre de poids (24g, 28g, 30g…) représente la quantité de grenaille contenue dans la cartouche.
La taille des plombs influence directement la portée, la densité de la gerbe et l’efficacité du tir selon le gibier. Les plombs cartouche de plus gros diamètre conservent mieux leur énergie à longue distance, tandis que les petits créent une gerbe plus dense. Choisir le bon numéro de plomb cartouche est donc crucial pour adapter votre cartouche de chasse à chaque type de gibier et pratiquer une chasse responsable.
Voici quelques indications générales :
- Renard : 2 à 3
- Faisan : 5 à 7
- Lièvre : 3 à 6
- Lapin : 6 à 8
- Pigeon : 6 à 8
- Perdreau : 7
- Bécasse : 8 à 10
- Bécassine : 8
Le plomb le plus polyvalent est le plomb 6 qui permet de tirer lièvre, faisans, lapins et pigeons.
Au-Delà du Numéro de Plomb : Les Autres Critères de Choix
Le choix d’une cartouche de chasse ne repose pas uniquement sur le numéro de plomb cartouche, mais sur un ensemble de critères techniques à connaître. La longueur de la cartouche (65 mm, 70 mm, 76 mm…) doit impérativement correspondre à la chambre de votre fusil, sous peine de mauvais fonctionnement ou de danger. La vitesse de la cartouche de chasse, exprimée en mètres par seconde, influence la portée et la puissance du tir : une vitesse élevée est idéale pour le gibier rapide, mais elle augmente le recul. Le type de bourre (jupe, grasse ou à pétales) joue également sur la dispersion des plombs cartouche, ce qui permet d’adapter le tir à la distance ou au type de végétation rencontrée. Enfin, selon les zones de chasse, le matériau du plomb cartouche peut être réglementé : dans les zones humides, l’usage du plomb est souvent interdit, et des alternatives comme l’acier, le bismuth ou le tungstène sont alors recommandées.
Précautions et Sécurité
La chevrotine est une munition qui exige de la part du chasseur discipline, expérience et connaissance de son matériel. Contrairement à une balle, la chevrotine n’a pas une trajectoire précise au-delà d’une certaine distance. Au-delà, la dispersion des plombs devient aléatoire, ce qui rend le tir imprécis et potentiellement dangereux. Une mauvaise utilisation peut mettre en danger les autres chasseurs ou les chiens.
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