L'augmentation du besoin des forces armées pour atteindre des cibles à très longue distance a stimulé l'innovation dans le domaine des armes de précision. Parmi ces innovations, la carabine de calibre .408 CheyTac se distingue comme une solution performante pour le tir à très longue distance (TLD).
Genèse et Développement du .408 CheyTac
La cartouche .408 Cheyenne Tactique, souvent appelée .408 Chey Tac, a été développée en 2001 par Dr. John Taylor et l'ingénieur William O. Wordman, membres de la société d'armement américaine CheyTac USA, LLC. Une fois la cartouche conçue, l’attention s’est portée sur le fusil, initialement conçu par Bill Ritchie de EDM Arms, qui a modifié son fusil "Windrunner" pour qu'il corresponde mieux à la cartouche .408 Chey Tac. Ritchie, en collaboration avec CheyTac LLC, a véritablement construit l'arme autour de cette cartouche.
Plus connu sous l'abréviation CheyTac, ce système d'arme représente l'une des innovations les plus importantes de ces dernières années dans le domaine des fusils de sniper. Sa popularité a été renforcée par son rôle dans le film américain "The Shooter", attirant l'attention des amateurs de fusils à longue portée.
Un Besoin Croissant pour le Tir à Très Longue Distance
Au cours de ces dernières années, le besoin des forces armées pour atteindre et toucher une cible à de très longues distances n’a fait qu’augmenter. En général, dans les mains d'un tireur qualifié, le 5,56x45 mm OTAN est capable de donner une précision maximale jusqu' à 500 mètres, le 7.62x51mm OTAN offre une précision maximale jusqu'à 700 mètres, et le .300 Winchester Magnum jusqu'à 900 mètres. Pour être tout à fait complet, rappelons que le .243 Winchester et le .50 Browning sont également utilisés dans des situations tactiques. Le .243 Winchester a été proposé pour le contre-sniping urbain parce que, contrairement à la 5.56x45mm OTAN, il peut pénétrer le verre automobile. Enfin, le .50 Browning se trouve à l'extrémité de la gamme des grands calibres. Il a été conçu à l'origine comme une cartouche anti-matériel et est d'une portée maximale de 2800 mètres. A titre d’exemple, depuis quelques années, les tireurs d'élite britanniques utilisent le .338 Lapua Mag comme nouvelle plate-forme pour aller au-delà des possibilités et de la précision de leurs fusils au calibre .308. Au-delà de 1300 mètres, il était donc tentant de revenir au .50 Browning même si ses avantages sont clairement axés sur l’anti-matériel plutôt que sur l’anti-personnel. Or, le .408 CheyTac représente un bon intermédiaire entre les deux cartouches.
Caractéristiques Techniques du CheyTac Intervention M200
Le CheyTac Intervention M200 est un fusil de précision conçu pour engager des cibles à des distances exceptionnelles. Voici ses principales caractéristiques techniques:
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- Type d'action: Action longue CheyTac® USA avec base 40 MOA
- Portée efficace: 2 500 mètres et plus
- Calibre: .408 CheyTac® et .375 CheyTac®
- Longueur totale: 56 pouces (143 cm)
- Canons interchangeables:
- .408CT, 29″ cannelé 1:10T
- .375CT, 29″ cannelé 1:9.5T
- Poids: 14Kg (sans optique)
- Crosse: Crosse entièrement réglable à cinq positions avec monopode intégré
- Déclencheur: Timney Elite Hunter, réglable de 450gr à 1.8Kg, sécurité inférieure
- Finition Cerakote: Armor Black, Flat Dark Earth, O.D.
Le fusil possède un bi-pied intégré, une crosse repliable et un magasin amovible. Le canon cannelé lourd est flottant, et sa partie arrière est enfermée dans une enveloppe tubulaire, qui sert de support pour le bi-pied pliant et la poignée de transport.
Accessoires et Système de Calcul Balistique
CheyTac recommande l'utilisation de la lunette Nightforce NXS 5.5-22x56mm, considérée comme la plus compatible avec ses fusils. De plus, le système est utilement complété par le CheyTac SRRP (Long Range Système Sniper) relié à un calculateur balistique.
Le mini-ordinateur balistique ou calculateur est utilisé avec un télémètre et un Krestel 4000 pour déterminer la vitesse du vent, l'altitude et d'autres facteurs, afin de transmettre les paramètres de réglage pour ajuster le tir de la carabine. Par ailleurs, CheyTac offre une variété de formations pour les utilisateurs de son système de calculateur et/ou pour utiliser l’arme y compris, aux tireurs civils.
Mécanisme et Ergonomie
Quant à la partie mécanique, on notera que le M-200 est actionné manuellement par un système à verrou hélicoïdal et est doté d’une détente à 3,5 livres. D'autre part, le fusil dispose d'une crosse qui est repliable entièrement offrant ainsi au tireur la possibilité de profiter d'une prise ferme et de l’ajuster à sa bonne convenance.
Un autre aspect remarquable du CheyTac .408 est son canon lourd, facilement démontable grâce à son agencement "flottant". À la fin du canon, il y a un frein de bouche drôlement efficace qui peut également être remplacé par un énorme silencieux. Enfin, il comporte également la possibilité d’ajouts d'accessoires via un rail tactique (Picatinny MilSrd) où vous pourrez ajouter, une lunette de vision de nuit ou encore une visée laser.
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La Cartouche .408 CheyTac : Une Munition Performante
Jusqu'à récemment, la Jamison International a été le principal producteur du projectile 419 grains de la cartouche brevetée 'CheyTac'. C’est donc à la fin du XXe siècle, et plus précisément en 1998, que les américains John D. Taylor et William O. Wordman ont joint leurs talents et leur expérience pour développer cette cartouche puissante et dotée d’une excellente balistique qui deviendra plus tard l'une des munitions des plus efficaces sur de très longues distances.
En fait, le .408 CheyTac est simplement une modification de la cartouche Wilcat, le .400 Magnum Taylor et de la .505 Gibbs, une ancienne cartouche d'origine britannique conçue pour le terrain africain. Mais contrairement à la .505 Gibbs, la .408 a un projectile "pointu". Grâce à sa conception "pointue", la .408 CheyTac est capable d'atteindre une vitesse ultrasonique, en faisant ainsi l'une des cartouches de sniper des plus rapides et des plus énergiques sur le marché. Tant et si bien, qu'à partir de 700 mètres, la. CheyTac .408 a plus d’énergie que la .50BMG standard.
La cartouche développée spécifiquement pour les tireurs d'élite est équipée d'une balle solide faite de cuivre et de nickel. Cette cartouche est considérée comme une "Wilcat" et donc, elle ne figure pas officiellement à la Commission internationale (CIP) ou chez son équivalent américain (SAME). Les "wildcatters" espèrent généralement gagner quelques pourcents sur la vitesse initiale en augmentant la capacité de la cartouche d'origine prise comme base de départ. En plus de changer la forme et le volume interne de la douille de base, les "wildcatters" peuvent également modifier le calibre d'origine. Les cartouches wilcats n'ont donc pas de dimensions officielles ni d'autres spécifications liées à leurs performances.
La cartouche qui est 33% plus légère que la cartouche .50 BMG (le poids de la balle est de 419gr) permet de maintenir une vitesse supersonique, même sur une distance de 2.300 yards (2100m). La nouvelle .408 AP est un projectile de 370 grains avec une vitesse standard 3100 fps, et qui possède des capacités qui sont supérieures aux balles M2 et la M8 du calibre .50 en raison de son efficacité, et de sa grande énergie. Fabriquée à partir d'un alliage de cuivre, la balle contient un noyau en carbure de tungstène qui lui permet d’assurer sa pénétration.
Les munitions .408 CheyTac peuvent être commandées directement chez CheyTac. La plus ancienne usine de munitions .408 CheyTac utilise des balles conçues par Warren S. Jensen et qui étaient produites par Lost River balistiques Technologies à l'origine. Attention, les munitions .408 CheyTac d'usine sont plutôt chères … vous les trouverez à partir de 7 $, la cartouche.
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Un Fusil pour les Experts
Ce fusil est évidemment dédié aux tireurs d’élite et/ou de haute précision en TLD. Sa construction a répondu aux attentes des professionnels, et va même au-delà, puisque ces fusils atteignent même le 1/2 MOA de précision avec des munitions optimisées. Le CheyTac M200 n’était autrefois disponible que pour des forces gouvernementales.
Alternatives et Variantes
Outre le CheyTac M200, d'autres carabines de précision existent sur le marché, offrant des caractéristiques similaires ou complémentaires. La carabine Voere HPX4, par exemple, est une référence européenne pour le tir à très longue distance, offrant la possibilité de conversion intégrale à gauche. La carabine Voere HPX3 permet de passer du calibre .308 Win au .338 Lapua Mag ou au .408 CT par simple changement de canon, tête de culasse et chargeur.
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