La Browning BAR est une carabine semi-automatique de chasse légendaire, avec plus de 50 ans de bons et loyaux services. Avec plus de 1 200 000 exemplaires vendus, elle est sans conteste l'une des carabines de chasse les plus populaires. Cet article examine en détail la Browning BAR Zenith, en mettant l'accent sur ses caractéristiques, ses performances et les avis des utilisateurs.
Origines et évolution de la Browning BAR
La Browning BAR tire son origine d'un modèle militaire, la BAR M1918, conçue par John Moses Browning et adoptée par l'US Army à la fin de la Première Guerre mondiale. La version civile, destinée à la chasse, a été lancée en 1968. Depuis, elle est fabriquée en Belgique et assemblée au Portugal, dans l'usine de Viana.
Esthétique et Finition
La Browning BAR Zenith se distingue par son esthétique soignée et ses finitions de haute qualité. Les crosses en noyer sont très bien veinées et bénéficient d'un traitement de surface impeccable, ce qui confère à cette carabine semi-automatique une note raffinée. Des inserts en noyer sont également appliqués de part et d’autre de la carcasse, ajoutant une touche d'élégance supplémentaire.
Crosse et Devant
La crosse du modèle Zenith Reflex Wood HC mesure 36 cm, une longueur standard. Elle est équipée d'un sabot amortisseur efficace, la plaque de couche Inflex, disponible en 12 et 25 mm. Ce sabot est confectionné avec une mousse hyper dense qui amortit et répartit le recul de l'arme. Sa surface lisse permet une bonne glisse sur les vêtements lors de l'épaulé, tout en assurant une tenue ferme au moment du tir.
Le dos de la crosse est de type Monte Carlo, avec un léger busc qui offre une position de tir confortable, surtout avec le viseur Reflex. Le devant, qui reçoit la même finition que la crosse, est assez long pour permettre à tous les gabarits de chasseurs de trouver une position de main avant adéquate. L'extrémité du devant est assez droite, ce qui offre une bonne prise en main aux grands chasseurs.
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Crosse et devant sont équipés d'embases de grenadières amovibles, qui se détachent par une simple pression sur un bouton poussoir.
Boîtier de Culasse et Mécanisme
Le boîtier de la carabine BAR est un gage de solidité et d'efficacité, éprouvé par plus de 50 ans de bons et loyaux services. Il reçoit un traitement de surface noir très résistant. Le boîtier de culasse est fraisé sur le dessus, ce qui permet de fixer rapidement un montage optique. Il comporte également une large fenêtre d'éjection des douilles.
La finition bouchonnée de la culasse est particulièrement esthétique et tranche avec le noir du boîtier. L'emplacement du bouton rond traversant du poussoir de sûreté est conservé à l'arrière du pontet, mais il est fictif.
Armeur Manuel
La BAR Zenith Reflex Wood HC est équipée d'un système d'armement séparé, avec un poussoir placé sur le col de la crosse, juste à l'arrière du boîtier de culasse. Ce système très sûr permet de se déplacer avec une cartouche chambrée, mais avec le mécanisme non armé. Le poussoir est ferme, mais sans point dur, et s'arme sans forcer et discrètement. Le bouton permettant de désengager l'armement est bien proéminent.
Ce système d'armement manuel est un réel atout en matière de sécurité, permettant de manipuler l'arme en toute confiance.
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Canon et Visée
Le canon de cette BAR Zenith Reflex Wood HC est fabriqué avec soin par Browning. Il est nu, sans organes de visée, car le viseur Reflex est monté à l'emplacement de la bande de battue. Le tube est fluté, plus par esthétisme que par utilité, et il est terminé par un filetage au pas M14x1.
Le montage du viseur sur le canon, et non sur le boîtier de culasse, rappelle le système Infaillible, sans en avoir les inconvénients, notamment les risques de bris de ce viseur installé au bout du canon.
Chargeur et Départ
Conformément à la législation française, le chargeur de cette BAR est fixe, solidaire du boîtier de culasse. Il contient deux cartouches et pivote sur un axe placé à l'avant du boîtier.
Les départs ont également progressé depuis les premières BAR acier. Cette version Zenith Reflex Wood HC offre des départs assez doux, avec une course de la queue de détente très raisonnable.
Test en Action de Chasse
La carabine semi-automatique BAR a été testée à la chasse en battue du sanglier en Corse. Dotée du viseur à point rouge Reflex, la BAR est légère (environ 3 kg) et très maniable, avec un centre de gravité placé au niveau de l'avant du boîtier de culasse. La carabine monte bien à l'épaule, et la prise de visée, les deux yeux ouverts, est instantanée. Le point rouge tombe pile dans l'axe de la visée.
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Le chargement des munitions dans le chargeur est facile, et les balles entrent facilement dans le logement.
Avis des Possesseurs du Browning Bar MK3 - 308W
Les avis des utilisateurs du Browning Bar MK3 en calibre .308W sont partagés. Certains estiment que la combinaison de l'arme et du calibre est "contre-nature", car la BAR est traditionnellement une carabine de battue utilisée avec des calibres tels que le .300 Magnum ou le .30-06. Le .308 est souvent privilégié par les tireurs qui envisagent le TLD (tir à longue distance), mais il peut être considéré comme un peu "juste" pour certains "gros" gibiers.
D'autres s'interrogent sur le choix de ce calibre pour une semi-auto destinée à la battue, soulignant que le .308 n'est pas le calibre rêvé pour ce type de chasse.
Cependant, certains utilisateurs affirment qu'un chasseur et bon tireur obtiendra satisfaction et des résultats à "bonne distance" avec une Bar 308, à condition d'utiliser une optique adaptée.
Les Différentes Versions de la Browning BAR Zenith
Plusieurs versions de la Browning BAR Zenith sont disponibles, chacune avec ses propres caractéristiques et finitions :
- Bar Zenith Big Game HC
- Bar Zenith Ultimate HC
- Bar Zenith Wood Affût HC
- Bar Zenith Wood Prestige HC
La principale différence entre ces modèles réside dans leur niveau de finition et leurs équipements. La version Ultimate HC est généralement la plus chère, tandis que la version Wood Prestige est la moins chère.
Calibres Disponibles et Choix du Calibre
La Browning BAR Zenith est disponible dans plusieurs calibres, notamment :
- .308 Win
- .30-06 Springfield
- .300 Win Mag
- 9,3x62
Le choix du calibre dépend du type de chasse pratiquée et du gibier chassé. Pour la chasse au sanglier, au cerf et au chevreuil, les calibres .30-06 Springfield, .300 Win Mag et 9,3x62 sont souvent recommandés. Le calibre .308 Win peut être adapté pour le chevreuil et le renard.
Il est important de noter que l'utilisation du calibre .300 Win Mag est préférable avec un canon long (61 cm) pour exploiter pleinement ses performances. Avec un canon court (51 cm), les performances du .300 Win Mag seront diminuées.
Système de Visée Reflex : Un Atout pour la Battue
Le système de visée Reflex, proposé sur certaines versions de la Browning BAR Zenith, est un atout majeur pour la chasse en battue. Ce système permet une acquisition de cible extrêmement rapide, sans déséquilibrer la carabine. Le point rouge KITE OPTICS K1 de 2 MOA offre une visée intuitive et précise, même dans des conditions de faible luminosité. Les 10 niveaux d'intensité lumineuse sont réglables en un clic, et le système s'éteint automatiquement en cas d'oubli, ce qui préserve la batterie.
Le montage bas du viseur Reflex sur le canon facilite la visée et rend l'acquisition de cible encore plus rapide.
Sécurité : L'Armeur Séparé, un Gage de Tranquillité
La Browning BAR Zenith est équipée d'un armeur manuel séparé, situé sur le dessus de la poignée pistolet. Ce système permet d'avoir l'arme chargée et alimentée, tout en reculant physiquement le percuteur, ce qui empêche tout départ de coup accidentel en cas de chute. L'armeur séparé est un véritable gage de sécurité pour le chasseur, lui permettant de se déplacer sur le terrain en toute confiance.
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