Les carabines Flobert, souvent désignées comme "carabines de jardin", sont réputées pour leur simplicité d'utilisation. Elles sont principalement utilisées pour le tir de nuisibles menaçant les jardins et les récoltes. Ces armes se distinguent par leur système à percussion annulaire. Cet article explore l'histoire, les calibres, le fonctionnement, l'entretien et quelques anecdotes liées à ces carabines.
Histoire et Évolution des Calibres Flobert
L'histoire des carabines Flobert est riche et commence au XIXe siècle :
- 1845 : L'armurier parisien Louis Nicolas Flobert crée le premier calibre "6mm Flobert", destiné au tir de salon en intérieur avec des pistolets spécialement conçus.
- 1849: Nicolas Flobert dépose le brevet de la cartouche à percussion annulaire.
- 1854 : Horace Smith et Daniel Wesson (Smith & Wesson) brevettent une amélioration de la cartouche de Louis Nicolas Flobert, l'ancêtre de la .22 LR moderne.
- 1855: Installation de l'armurerie Flobert au 3 rue Racine à Paris.
- 1857 : Smith & Wesson développent la .22 Courte à partir de la petite cartouche annulaire.
- 1860 : Benjamin Tyler Henry conçoit la première cartouche de gros calibre (.44 Henry) à percussion annulaire pour son fusil Henry.
- 1861: L'armurerie Flobert s'installe au 10-12 boulevard de Sébastopol à Paris.
- 1871 : La .22 Longue est créée, une évolution de la .22 Courte avec une charge de poudre noire augmentée de 0,26 à 0,32 gramme.
- 1887 : La firme J. Stevens Arms & Tool Company crée la cartouche .22 LR.
- 1889: L'armurerie Flobert ouvre ses portes au 12 boulevard Saint-Michel à Paris.
- 37 rue des Mathurins: Dernière adresse de l'armurerie Flobert à Paris.
- 1997: Fermeture de l'armurerie Flobert, rue des Mathurins à Paris.
Ces dates clés témoignent de l'évolution constante des calibres à percussion annulaire, depuis les modestes débuts du 6mm Flobert jusqu'aux calibres plus puissants comme le .22 LR.
Les Calibres Flobert : Un Aperçu Détaillé
Les carabines Flobert offrent une variété de calibres pour répondre à différents besoins. Les plus populaires sont le 6 mm et le 9 mm. Les carabines à percussion annulaire 9 mm permettent de tirer des balles rondes ou coniques, ainsi que des cartouches de plomb à simple ou double charge.
Voici une liste des calibres à percussion annulaire les plus couramment utilisés dans les armes à canon rayé :
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Les Variantes de la Cartouche .22 Long Rifle (5,5 mm)
- .22 Long Rifle (22LR)
- .22 Bosquette (ogive ronde)
- .22 Bosquette (ogive pointue)
- .22 Long (22L)
- .22 Long Z
- .22 Extra Long (Version US)
- .22 Extra Long (Version Suisse)
- .22 Court (22C)
- .22 Long Rifle Shot Claybirding (22LR à Grenaille)
- .22 Winchester Rimfire (22WR)
- .22 WMR (22 Winchester Magnum Rimfire)
- .22 Winchester Automatic (22 WA)
Le 22 Long Rifle: La plus courante et le calibre le plus répandu dans le monde, déclinée en plusieurs types allant des munitions subsoniques aux supersoniques. Il existe quelques variantes dont les côtes de l'étui ou de l'ogive sont différents que ce qui est couramment rencontré.
Le 22 Long: Ancêtre directe de la cartouche 22LR. L'étui est le même, seul change le volume de l'ogive (1,9g contre 2,6g pour une 22LR Standard) ainsi que la charge de poudre (de quantité moindre).
Le 22 Court: Anciennement appelé 22 rimfire avant l'introduction de la 22 Long en 1871, la 22 Court était à l’origine chargée à la poudre noire et destinée à un usage de défense personnel dans de petits revolvers de poche. Ce calibre fut l'un dernier utilisé pour la pratique du "Tir de Salon". Les anciens revolvers Starter étaient également chambrés en 22 court pour un usage uniquement à blanc.
Le 22 Extra Longue version US: Créée dans le but d'améliorer la 22 Long cette cartouche produite en 1878 connue son quart d'heure de gloire entre la fin du 19éme et le début de 20 éme siècle. Principalement utilisée dans des carabines ou des revolvers à un coups elle sera rapidement détrônée par la démocratisation de la 22LR sur le marché civil. D'une longueur de 3,5mm supérieur à cette dernière la 22 Extra Longue avait une vitesse moyenne de 320m/s contre 330 pour la 22LR. La production cessa définitivement en 1935 sa trop grande longueur empêchant son utilisation dans les carabines à mécanisme semi-automatiques.
Le 22 Extra Longue version Suisse: Également créée à la fin des années 1870 début 1880 et dans le même but que la 22 Extra Longue US, la 22EL Suisse avait aussi pour ambition d'optimiser la 22 Long. Les dimensions et les performances varient cependant entre les versions Nord Américaine et Helvétique. En effet le 22 Extra Long Suisse était considiré comme un calibre de match.
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Le 22 Long Z: Dérivé de la 22LR, la 22 Long "Zimmer" est une cartouche de tir réduit ayant la particularité de ne pas contenir de pour dans son étui. Seul l’amorce assure la propulsion de l'ogive. La portée pratique ne dépassant pas 15m grand maximum et malgré l'absence de poudre la Long Z reste plus bruyante qu'une "classique" 22LR subsonique. Conçue sur la base d'un étui de 22LR, cette cartouche peu s'utiliser dans n'importe qu'elle arme chambrée dans ce dernier.
La 22 Bosquette (Ogive ronde et pointue): Aussi appelée 22 Flobert, ces munitions (propulsant une ogive de 1.5g d'un diamètre de 5,5mm) à défaut des 22Long Z sont quand à elles chargées en poudre. Leur portée utile ne dépassant pas cependant une dizaine de mètres. Pour des raisons techniques (soucis de chambrage et d'emplombement) il est fortement conseiller de n'utiliser le 22 Bosquette uniquement dans une arme spécialement conçue pour ce calibre.
Le 22 Long Rifle à grenaille: Conçue pour la destruction de nuisible, cette munition utilise une ogive en plastique (CCI) ou étant totalement en laiton (Winchester) renfermant plusieurs petites billes de grenailles. Leur portée pratique ne dépasse pas une quinzaine de mètre maximum. Bien que spécifique de par sa configuration, cette munition n'en reste pas pour autant moins dangereuse.
Le 22 WMR (22 Winchester Magnum Rimfire ou 22 Magnum): Créé en 1959 par Winchester, cette cartouche à été conçue pour être une version surpropulsé d'une 22LR classique. Alors qu'une 22LR standard est propulser à une vitesse moyenne de 330 m/s, la 22WMR vole à 460 m/s. Smith&Wesson, Ruger et Savage furent les premiers à produire des armes chambrées dans ce nouveau calibre. Curieusement Winchester attendit plus d'une année avant de sortir son premier modèle de carabine avec la Winchester Mod 61. NB: La 22WMR existe aussi en version à grenaille.
Le 22 WR (22 Winchester Rimfire): Lancée en 1890 à la sortie de la Winchester de même millésime, ce calibre avait pour ambition d’offrir une alternative plus puissante avec un pouvoir d'arrêt plus important que la 22LR alors uniquement disponible en version à vélocité standard. Peu avant la fin de la seconde guerre mondiale les premières cartouches 22LR à vitesse supersonique firent leur apparition ce qui condamna le 22WR à une lente disparition des catalogues et armureries. Cette dernière étant alors devenue trop chère et trop peu rependue à défaut du calibre 22 long rifle en plein éssort.
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Le .22 Winchester Automatic (22 WA): Introduit lors du lancement de la Winchester Model 1903, ce calibre ne fut produit uniquement que pour une utilisation dans cette arme. Cette munition est comparable au 22 Long avec cependant une ogive plus lourde mais cependant avec des caractéristiques balistiques bien moindres. NB: Le 22WA est dans une moindre mesure interchangeable avec le 22 Remington Automatique produit à la même (1906) époque dans les mêmes circonstances (uniquement pour la Remington Model 16).
Les Calibres à Percussion Annulaire en Calibre .17 (4,5 mm)
- .17 Mach 2
- .17 Hornady Magnum (17HMR)
- .17 PMC/Aguila
- .17 Winchester Super Magnum (17WSM)
Le .17 Mach 2 (ou .17 Hornady Mach 2): Version supersonique de la .17 HMR produite depuis 2004, avec un diamètre de 4,4 mm ; la cartouche de .17 Mach 2 contient une balle de 1,1 gramme propulsée à 530 mètres par seconde et délivrant 155 joules (15,8 kgm).
Le .17 Hornady Magnum (17HMR): Calibre varmint spécialement conçue par Hornady en 2002 affin d'avoir une trajectoire d'ogive plus tendue qu'une 22lr dans une utilisation spécifique de chasse. Le 17HMR peut également se rencontrer en stand mais sa courbe balistique particulière ne lui permet pas de délivrer tout son potentiel précision en dessous des 100m. De plus son ogive de faible dimension rend son utilisation particulièrement délicate même par des vents normaux.
Le .17 PMC/Aguila (ou 17 High Standard): Fruit d'une année de développement, le 17PMC fut commercialisé en 2004 par la firme Aguila. Cette munition utilise un étui de 22LR dans lequel une ogive de 4,5mm y est logée créant ainsi un épaulement lui donnant cette allure si particulière. Ce calibre à également la particularité d’être interchangeable avec la 17 Mach 2 .
Le 17 Winchester Super Magnum (17WSM): Apparue sur le marché en 2013, le 17WSM est une munition intermédiaire doté d'une ogive de 4,5mm se situant entre le 17 Hornet et le 22 Hornet. Le 17 Winchester Super Magnum est l'une des plus grosse cartouche à percussion annulaire disponible sur le marché actuel.
Les Calibres à Percussion Annulaire Moins Courants
- .4 mm Randz Court
- .4mm Randz Long
- .5mm Remington Rimfire Magnum (5RRM)
- .6mm Flobert
- .6mm Extra Longue
Le 4 mm Randz Court: Aussi appellé 4 mm Flobert Court, cette munition fut créé en 1842 par l'armurier Nicolas Flobert et est toujours commercialisée de nos jours. Tout comme le 6mm Flobert, ce calibre fut conçut pour du tir d'intérieur dit "de salon" ou pour le tir de défense à son époque. La porté utile tout comme le 22 Bosquette ne dépasse pas les 15 mètres.
Le 4mm Randz Long: Egalement appelé 4mm Flobert long en France, ce calibre tout comme le 4mm Flobert rencontra une certaine popularité outre Rhin.
Le 5mm Remington Rimfire Magnum (5RRM): Afin de concurrencer la 22Magnum, Remington mis sur le marché en 1969 sa 5RRM. N'ayant malheureusement pas eu le succés escompté, la marque retirera définitivement cette munition en 1982. En 2008 la firme Aguila remit sur le marché la 5mm Remington Rimfire Magnum qui est l'équivalent en percussion annulaire au .204 Ruger produit entre temps.
Le 6mm Flobert: Aujourd'hui tombé en désuétude, ce calibre connût son heure de gloire aux temps de bataillons scolaires à la fin du 19éme, début du 20éme siècle en France et dans une moindre mesure termina sa carrière dans les vogues et diverses foires.
Le 6mm Extra Long: Version optimisée pour le tir de précision en cible de la 6mm Flobert.
Fonctionnement et Entretien
Les carabines Flobert sont étonnamment maniables et légères, souvent disponibles en version pliable pour faciliter le transport.
Entretenir régulièrement votre carabine à percussion Flobert est essentiel pour prolonger sa durée de vie. Il existe divers accessoires pour cela, comme des cordons de nettoyage spécifiques.
Anecdotes et Témoignages
Pour beaucoup, il existe un lien affectif avec cette carabine de jardin, souvent héritée d'un père, d'un oncle ou d'un grand-père. Le calibre 9 mm Flobert est considéré comme une survivance du XIXe siècle, particulièrement durable en raison de la simplicité et de la robustesse des armes qui l'utilisent.
Revolvers Flobert
Pour ceux intéressés par le tir de salon ou sportif, les revolvers de collection Flobert sont une option intéressante. Élégants, ces revolvers à percussion annulaire séduisent par leurs finitions d'origine patinées. Ils sont généralement vendus en parfait état de fonctionnement et sans oxydation, avec un mécanisme complet.
Les revolvers Flobert sont légers et compacts, pesant environ 440 grammes pour une longueur d'environ 15 centimètres, ce qui permet de les transporter discrètement. Ils sont également appréciés pour leur puissance et leur efficacité, pouvant tirer jusqu'à 7 munitions de type 6 mm Flobert à blanc. La relevée manuelle du chien permet de tirer 2 ou 3 coups d'affilée, offrant une réactivité rapide.
Munitions et Cartouches
Il est facile de trouver les cartouches et les munitions nécessaires pour profiter de votre revolver ou de votre carabine de collection Flobert. Les cartouches de calibre 6 ou 9 mm sont courantes et efficaces pour chasser les nuisibles sans leur faire de mal. Elles sont traitées anticorrosion et fabriquées sans mercure pour assurer un allumage régulier et éliminer les risques d'oxydation du canon.
Paris, Capitale Armurière
Paris a été une capitale armurière importante, avec de grands noms tels que Lepage, Lefaucheux, Vidier, Modé, Flobert, Devisme, Houllier-Blanchard, Léopold Bernard, Gastinne-Renette et bien d'autres. Ces armuriers fabriquaient des bascules, des canons, des crosses et inventaient de nouveaux mécanismes d'armes à feu.
- Fauré Le Page: Au 8 rue de Richelieu, puis 21 rue Cambon, a distribué des armes à la foule pendant la révolution de 1830.
- Gastinne-Renette: Au 39 avenue Franklin Roosevelt, connue pour son club de tir, ses pistolets de duel et sa réputation de luxe. Fondée en 1812, fermée en 2002.
- Callens & Modé: Au 5 avenue de la Grande Armée, ouvert en 1956 et fermé au début des années 1990.
- Modé-Pirlet: Au 91 avenue de Richelieu, installée dans un hôtel construit par Cartault.
- Pirlet: Au 24 rue du faubourg Saint-Honoré, employait une dizaine d’artisans pour la fabrication de fusils.
- Devisme: Au 36 boulevard des Italiens, proposait ses pistolets, carabines et fusils dans les années 1850.
- Flobert: D'abord au 3 rue Racine à partir de 1855, puis au 10-12 boulevard de Sébastopol à partir de 1861, et enfin au 12 boulevard Saint-Michel en 1889.
- Léopold Bernard: Fabrique à Passy de 1840 à 1855, puis rue de Villejust à Paris de 1870 à 1878, et enfin avenue de Versailles.
- Houllier-Blanchard: Fabrique au 36-38 rue de Cléry.
- Vidier: Au 1 bis, rue de Chaillot, proposait le fusil Czar avec un canon monobloc.
- Lefaucheux: A déposé le brevet de la cartouche à broche en 1827.
- Lepage Frères: Au 12 rue d’Enghien, jusqu’en 1860.
- Geerinckx: Au 93 boulevard de Montparnasse.
- Aux armes de Saint-Jean: Au 126 rue Lafayette.
- Ateliers Saint-Eloi: Situés à côté du carrefour des Quatre-Chemins.
- Armes Gambetta: Au 8 bis rue Belgrand.
La ville d’Issy-les-Moulineaux était liée au monde de l’armurerie parisienne, avec le Banc d’Epreuve de Paris et la cartoucherie Gévelot.
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