Les carabines à levier sous garde évoquent un certain charme, un héritage du Far West qui continue de séduire les passionnés de tir et de chasse. Elles combinent esthétique et efficacité, mais le choix du modèle idéal peut s'avérer complexe face à la diversité du marché. Cet article vous plonge au cœur de ces armes mythiques, évalue leurs performances et vous guide dans la sélection de la carabine qui correspondra le mieux à vos besoins.
L'attrait intemporel des carabines à levier sous garde
Quand on parle de levier sous garde, impossible de ne pas penser aux cowboys du Far West. La carabine à levier sous garde n’est pas juste une relique d’un autre temps. Elle conserve une pertinence certaine pour diverses applications :
- Chasse : Une levier sous garde peut être une excellente option pour ceux qui recherchent une arme polyvalente, rapide et puissante.
- Tir sportif : Les amateurs de tir récréatif apprécient ces carabines pour leur maniabilité et leur rapidité.
- Collection : Les passionnés d’armes anciennes ou de westerns ont souvent une levier sous garde dans leur collection.
Comment choisir sa carabine à levier sous garde ?
Trouver la bonne levier sous garde, c’est un peu comme choisir la meilleure moto vintage : il faut savoir ce qu’on veut, ce qu’on attend en termes de performance, et surtout, ce qui correspond à son usage. Un bon canon et des organes de visée efficaces sont essentiels.
Marques emblématiques
- Winchester : La légende. C’est la marque qui a démocratisé la carabine à levier sous garde avec des modèles mythiques comme la Winchester 1873 et la Winchester 1894. La Winchester 1894 reste un must-have pour ceux qui veulent une levier sous garde authentique, fiable et efficace.
- Marlin : Le choix du chasseur. Les Marlin 336 et 1895 sont des références absolues pour la chasse. Pour la chasse, la Marlin 336 est un excellent choix.
- Henry : Qualité et tradition. Les carabines Henry sont connues pour leur finition exceptionnelle et leur fiabilité. La Henry Big Boy est faite pour ceux qui veulent une levier sous garde au look rétro, ultra-bien finie et agréable à tirer.
- Browning : L’alternative moderne. La Browning BLR est l’une des rares carabines à levier sous garde à accepter des calibres puissants comme le .308 Winchester. La Browning BLR est l’alternative parfaite si vous cherchez une levier sous garde moderne et puissante.
Smith & Wesson 1854 en .44 Magnum : La nouveauté qui fait sensation
Smith & Wesson frappe fort avec sa première carabine à levier sous garde ! La 1854 en .44 Magnum apporte un vent de modernité tout en respectant les codes du western classique. La Smith & Wesson 1854 s’adresse aux tireurs qui veulent une levier sous garde moderne, puissante et prête à être customisée.
Design et ergonomie
La Smith & Wesson 1854 se distingue par un design mêlant tradition et modernité. Elle a l'air faite très solide. La crosse droite synthétique noire et d’aspect rugueux propose un excellent grip, notamment au niveau de la poignée de crosse et du devant où des bandes rugueuses assurent une bonne prise en main quelles que soient les conditions météorologiques.
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Elle est proposée avec une crosse composite noire et un ensemble carcasse/canon fileté en inox, ce qui la rend parfaitement adaptée pour tous les environnements grâce à son caractère inoxydable et incassable. La 1854 est donc une carabine à levier de sous garde prête à affronter les pires conditions météorologiques et les environnements les plus hostiles.
La crosse synthétique sonne un peu creux, le devant est paré de réservation Mlock pour rajouter des accessoires type lampe ou pointeur laser. C’est plus destiné au marché US et au « Home Defense » (Défense personnelle à la maison) que pour nous autres chasseurs.
Le levier de sous-garde est de type Big Loop et laisse un large passage y compris pour les porteurs de gants. Le levier de sous-garde est généreusement ajouré (big loop), aucun problème pour les grandes mains ou les porteurs de gants. Pour les amateurs, il faudra prendre son mal en patience avant de voir arriver les modèles à crosses en bois à la vente.
Le boitier est pourvu d’un rail Picatinny taraudé permettant d’adapter n’importe quel type d’optique rapidement. L’arme est livrée avec un rail picatinny et est équipée d’un œilleton type Ghost Ring couplé à un guidon laiton.
Caractéristiques techniques
- Calibre: 44 Rem Magnum
- Longueur de canon: 48,9 cm (19,25'')
- Pas de rayure: 1:20'' RH (1 tour sur 50,8 cm) - 8 rayures
- Type de canon: Rayé (fileté 11/16x24)
- Finition canon: Inox
- Système d'éjection: Manuel à levier de sous garde
- Organe de visée: Ghost ring réglable et guidon grain d'orge or
- Fixation optique: Rail picatinny sur le boîtier de culasse (accepte les montages compatibles Marlin 1894)
- Matière et finition bascule: Acier inox
- Type de crosse et devant: Pistolet
- Matière et finition crosse et devant: Crosse et devant en synthétique noir avec grips texturés (poignée et devant)
- Capacité de l'arme: 10 coups (9 + 1)
- Poids approximatif de l'arme: 3,084 kgs (6.8 lbs)
Fonctionnalités et innovations
La visée ouverte se fait par un système d’œilleton et grain d’orge particulièrement adapté à la battue. Bien vu pour l’œilleton, ce système de visée devenu rare sur les armes longues contemporaines et qui a fait ses preuves ! Un système aimlock sous la longuesse permet la pose d’accessoire comme une lampe pour le tir de nuit. Ces inserts, qu’on retrouve généralement sur des armes au profil plus tactique, donnent la possibilité d’installer divers accessoires : lampe torche, point rouge, etc.
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Si le système de chargement latéral est classique, le déchargement est novateur puisque vous vide toutes les munitions en enlevant le tube magasin fixé par un système quart de tour. Efficace et malin. Autre innovation, le magasin tubulaire d’une capacité de 9 cartouches est amovible.
L’avantage de ce type de système est de laisser apparaître le chien extérieur avec une position intermédiaire qui permet de traquer en toute sécurité avec une cartouche chambrée. On retrouve sur la carcasse un chien extérieur classique, à deux positions, ainsi qu’une sécurité transversale supplémentaire.
La 1854 possède une fenêtre latérale pour alimenter le magasin tubulaire. L’approvisionnement en munition s’effectue par la fenêtre de chargement sise sur le côté droit du boitier.
Performances et utilisation
Au tir je n’ai pas remarqué de différence notoire avec une queue de détente standard. Comme sur beaucoup de levier sous garde les poids de départs sont important, mais contrairement à beaucoup de ses concurrentes la course et le lâché de la détente S&W est propre.
La vélocité de cette puissante cartouche qui dépasse les 2000 joules à la bouche en font un outil idéal pour le tir à courte distance de la bête noire. Elle est chambrée dans le mythique 44 magnum ! Le calibre d’inspecteur Harry ! Aux distances de battue elle est totalement dans son élément. Tout chasseurs se limitant à une distance de 100-120 mètres peut utiliser cette 1854. Totalement. Il a tout pour scotcher les sangliers au saut du layon ! Vitesse réduite, diamètre élevé, forte surface plane, poids d’ogive important, il est fait pour cogner fort et casser de l’os !
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J’ai pu tirer de 50 à 100 mètres avec palier à 75 mètres, cette carabine affublée d’une lunette Leupold VX 5HD 1-5x24. Appuyé sur sac de tir, les groupements sont corrects à 50 mètres et les gongs à 75 et 100 mètres ont toujours retenti. La mécanique fluide est un régal et on se prend vite à cramer de la munition tellement c’est sympa de voir voler les étuis vides en dehors de la fenêtre d’éjection !
Calibres alternatifs
Si on préfère les calibres plus modernes, il y a moyen aussi de jouer sur ces deux tableaux en 9 mm, voire en 45 ACP. Pas mal de carabines modernes sont chambrées en 9 mm, le plus souvent avec des chargeurs compatibles GLOCK, comme la KELTEC, et pas mal de "bases" AR 15/ AR 9. Beretta, Smith & Wesson s'y sont mis, également.
Avis et recommandations
Pour trouer du carton de 0 à 100m, faire du plinking et éventuellement chasser du petit gibier le 44 magnum est sympa et facile à recharger. Elle a l'air bien faite mais nouvelle. Elle possède des détails qui comptent et un nom légendaire !
Prix et disponibilité
Disponible autour de 2000€ est-ce selon toi un bon rapport qualité prix ? Les carabine à levier sous garde sont devenues bien plus chères qu’il y a quelques années. La qualité de fabrication a également évolué en mieux !
Smith & Wesson Modèle 1854 : Une arme adaptée à la chasse ?
Nouveau venu en France dans l’univers des armes longues, la Smith & Wesson Company a vu le jour de l’autre côté de l’Atlantique en 1852 avant d’être racheté par Winchester. Si son arme la plus célèbre reste le fameux colt 44 de l’Inspecteur Harry incarné par Clint Eastwood, cette nouvelle Smith & Wesson modèle 54 en 44 Mag n’est pas du cinéma . La vélocité de cette puissante cartouche qui dépasse les 2000 joules à la bouche en font un outil idéal pour le tir à courte distance de la bête noire.
Proposée pour la première fois avec une crosse composite et un ensemble carcasse /canon fileté en inox elle est parfaitement adaptée pour tous les traqueurs qu’ils évoluent depuis le maquis Corse jusqu’au ajoncs du Marquenterre grâce à ce caractère inoxydable et incassable . La visée ouverte se fait par un système d’œilleton et grain d’orge particulièrement adapté à la battue. Un système aimlock sous la longuesse permet la pose d’accessoire comme une lampe pour le tir de nuit. Si le système de chargement latéral est classique, le déchargement est novateur puisque vous vide toutes les munitions en enlevant le tube magasin fixé par un système quart de tour. Efficace et malin. Le levier sous garde est de type Big Loop et laisse un large passage y compris pour les porteurs de gants. L’avantage de ce type de système est de laisser apparaître le chien extérieur avec une position intermédiaire qui permet de traquer en toute sécurité avec une cartouche chambrée. Pour faire feu, il suffit de tirer le chien vers soi exactement dans le même esprit que les armeurs séparés qui équipe de plus en plus de carabine.
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