Les cartouches papier calibre .44 occupent une place significative dans l'histoire des armes à feu, en particulier celles utilisées avec la poudre noire. Elles sont associées à la conquête de l'Ouest américain et demeurent populaires parmi les collectionneurs et les tireurs sportifs. Bien que leur utilisation ne soit pas autorisée dans les compétitions officielles pour des raisons obscures, les cartouches papier offrent une alternative intéressante au rechargement traditionnel.
Contexte Historique de la Poudre Noire
L'histoire de la poudre noire remonte au VIIe siècle avec l'utilisation du feu grégeois. Au VIIIe siècle, les Chinois ont inventé la poudre noire, un mélange de salpêtre, de soufre et de charbon de bois. Vers 1150-1200, les Arabes l'ont utilisée, suivie par l'Europe vers 1280. En août 1324, une des premières utilisations d'une bombarde en France est documentée pour l'attaque de la ville de la Réole. L'évolution de l'armement a conduit de la hacquebute à l'arquebuse vers 1370. L'arquebuse, ancêtre des carabines et fusils, a vu des innovations comme la platine à rouet vers 1510-15 et l'arquebuse à canon rayé vers 1520. La platine à miquelet a été inventée vers 1600 en Espagne, et en 1703, Louis XIV a généralisé la platine à silex à la française. En 1728-40, la cartouche de guerre en papier est généralisée en France. Les travaux sur les agents chimiques explosant suite à un choc ont mené à la première platine à percussion par chien en 1808.
Avantages et Inconvénients des Cartouches Papier
Un des inconvénients de la poudre noire est le rechargement traditionnel qui prend beaucoup de temps au pas de tir et nécessite de préparer des dosettes de poudre et de semoule. Il existe une alternative qui permet un chargement rapide mais demande une préparation plus longue, c'est l'utilisation de cartouches papier.
L'utilisation de cartouches papier présente plusieurs avantages :
- Gain de temps au stand: Elles permettent un rechargement plus rapide.
- Réduction des erreurs de charge: Elles minimisent le risque d'erreur, surtout en situation de distraction.
- Propreté accrue: Elles offrent une manipulation plus propre de la poudre et de la semoule.
- Conservation: Elles peuvent être conservées longtemps.
- Plaisir de la fabrication: La fabrication elle-même peut être une activité agréable et relaxante.
Cependant, il existe des inconvénients :
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- Temps de préparation: La fabrication des cartouches demande du temps à la maison.
- Résidus de papier: Des résidus de papier peuvent subsister dans les chambres après le tir.
Matériaux Nécessaires à la Fabrication
La fabrication de cartouches papier pour revolver calibre .44 est une pratique qui allie tradition et précision. Voici le matériel de base :
- Mandrins coniques: Essentiels pour former les enveloppes en papier. Des étuis de munitions 9,3 x 74 R coupés peuvent servir de mandrins.
- Empreintes: Plateaux en bois avec des alvéoles pour maintenir les étuis pendant le remplissage.
- Vrille et Pilon: Pour tasser la poudre et la semoule.
- Emporte-pièce: Pour découper des ronds de liège.
- Ciseaux ou Pinces à Ongles: Pour découper le papier.
- Brucelles et Entonnoir: Pour manipuler les matériaux avec précision.
Produits Consommables
- Poudre Noire: De préférence PN T2.
- Semoule de Blé Fine: Pour tasser et éviter que la balle ne s'enfonce trop.
- Balles Rondes en Plomb: Calibre .457 (11,6mm).
- Papier à Cigarette: JOB LONG ou CORD SUPER LONG, recoupé à 75/80mm.
- Liège ou Carton Épais: Pour découper des ronds de 10 ou 11mm.
- Colle.
- Graisse: Mélange de vaseline et paraffine (50%/50%).
Étapes de Fabrication
Voici les étapes de fabrication des cartouches papier calibre .44 :
- Confection des Étuis: Enrouler le papier cigarette autour des mandrins, humidifier et coller.
- Préparation des Étuis: Placer les étuis dans les alvéoles du plateau.
- Dosage de la Poudre: Mettre 1,2 grammes de PN dans chaque étui.
- Insertion du Liège: Descendre un rond de liège sur la poudre à l'aide de la vrille.
- Tassage: Tasser modérément avec le pilon.
- Ajout de la Semoule: Mettre environ 0,85 cm3 de semoule.
- Placement de la Balle: Piquer une balle avec la vrille et la descendre au contact de la semoule.
- Tassage Final: Tasser modérément.
- Finition: Tourillonner l’excédent de papier, couper à 2-3 mm, et tremper dans la graisse en fusion.
- Sécurisation: Couper le tourillon arrière, déposer une goutte de colle pour éviter que l’étui ne s’évente.
Les cartouches finies doivent mesurer environ 34 à 35 mm sans le tourillon. Elles peuvent être stockées dans des boîtes de munitions « 44 x 45 Mag Pistol ».
Techniques Alternatives et Astuces
- Choix du papier: Certains tireurs utilisent du papier cigarette non traité, tandis que d'autres préfèrent du papier flash pour une combustion plus rapide.
- Compléter la charge: L'ajout de semoule permet de bien tasser le tout et d'éviter que la balle ne soit trop enfoncée dans la chambre. La semoule n'est là que pour compléter la dose de poudre qui est en général assez faible pour du tir de précision. Rappelons qu'avec la poudre noire il ne faut absolument pas laisser de vide d'air dans la chambre derrière la balle. Par ailleurs, la balle doit affleurer la sortie de la chambre pour un maximum de précision en évitant le vol libre avant d'entrer dans le cône de forcement du canon.
- Astuce pour les balles: Un autre truc que j'utilise pour prendre et introduire les balles en mettant toujours le plat ou le téton issu du coupe jet au dessus est de mettre une rondelle d'adhésif double face en bout d'un stylo et de prendre la balle en appuyant le bout du stylo adhésif sur le plat.
- Fabrication rapide: Mon objectif était de diminuer le temps de fabrication au maximum pour arriver à faire 12 cartouches en 10 à 15 minutes.
- Solidification: L'utilisation des cartouches papier est pour moi avant tout un moment de détente pour les fabriquer et j'apprécie aussi de me limiter en transport de matériel pour me rendre au stand. Avec une amélioration de combustion apportée sur la cartouche finie par le trempage de celle-ci dans du collodion. L'autre intérêt du collodion est que ça solidifie la cartouche . Elle peut être manipulée ou tomber au sol sans se démonter mais le principal intérêt reste la combustion qui non seulement ne laisse aucun résidu mais améliore aussi la combustion de la poudre noire, il ne reste quasiment aucune calamine autour du barillet ou dans le canon, c'est impressionnant.
Conseils de Sécurité et Entretien
- Graissage des balles: Graisser les balles ogivales pour une meilleure tenue.
- Solidité du papier: Utiliser du papier plus solide pour éviter les déchirures lors du rechargement.
- Nettoyage régulier: Nettoyer les chambres après un ou deux tirs pour retirer les résidus de papier.
- Vigilance: Être vigilant quant aux résidus de papier qui pourraient rester dans les chambres après le tir.
- Attention: Faites très attention aux résidus éventuels de papier, j’ai vu un tireur perdre ses moustaches en rechargeant après un 1er barillet chargé avec des cartouches. Heureusement pour lui il a rechargé la 2e fois sans cartouches donc ce n’est que la poudre seule qui est partie.
Statut Légal des Munitions
Jusqu’à présent, les munitions pour armes pré/1900 étaient toutes classées au D §j) j) : « Munitions et éléments de munition à poudre noire utilisables dans les armes historiques et de collection… ; ». Leur date de fabrication n’était pas prise en compte, seules deux conditions s’imposaient : le chargement à poudre noire et l’utilisation dans les armes pré/1900.
- §j pour les munitions « sans étui métallique » donc papier ou carton, quelque soit leur date de fabrication.
- §j bis) pour les « Munitions à étui ou culot métallique … chargées à poudre noire et fabriquées avant 1900 » Cela regroupe les munitions à percussion centrale, mais également tous les amorçages « exotiques » (broche, annulaire, interne etc…). La seule condition étant l’âge (avant 1900) et la poudre noire. Le but pour l’administration étant de classer différemment les munitions de fabrication récente qui ne sont pas détenues pour la « collection, » mais pour être utilisées sur un pas de tir.
Sont désormais classées au 11° de la catégorie C « Munitions à étui ou culot métallique à poudre noire et à percussion centrale, ainsi que leurs éléments… » conçues pour armes pré/1900.
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Sont désormais classées au 13° de la catégorie B : « Munitions à étui métallique à poudre noire et à percussion centrale, ainsi que leurs éléments, conçus pour les armes de poing pré1900. »
Attention : un étui ancien rechargé sera considéré comme une munition moderne du fait de l’adjonction d’éléments actuels.
Tableau Récapitulatif des Classements de Munitions
| Catégorie | Description | Conditions d'acquisition |
|---|---|---|
| D §j | Munitions sans étui métallique (papier ou carton) | Être majeur |
| D §j bis | Munitions à étui métallique chargées à poudre noire et fabriquées avant 1900 | Être majeur |
| C 11° | Munitions à étui métallique à poudre noire et à percussion centrale conçues pour armes pré/1900 | Licence de tir ou permis de chasser valide |
| B 13° | Munitions à étui métallique à poudre noire et à percussion centrale conçues pour armes de poing pré/1900 | Autorisation de catégorie B |
Les Armes du Far West : Un Symbole de Conquête
L’arme ancienne du Far West / Western à poudre noire du 19éme siècle est l’objet qui symbolise le plus la conquête et la construction des États-Unis et son esprit aventureux de ces épopées. Ces armes à poudre noire authentiques sont aussi le reflet d’une époque où l’objet, outre son côté utile et technique avait une dimension artistique.
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