Dans le monde de la chasse et du tir sportif, la cartouche de calibre 12 est un incontournable. Au cœur de cette cartouche se trouve un composant essentiel mais souvent négligé : l'amorce. Cet article se propose de vous éclairer sur le rôle crucial de l'amorce, sa composition, les différents types existants, et les précautions à prendre lors du rechargement. Que vous soyez un tireur occasionnel ou un rechargeur expérimenté, cette connaissance approfondie vous permettra de choisir une cartouche fiable et d'amorcer vos douilles en toute sécurité.
Rôle et définition de l'amorce
L'amorce est le point de départ de tout tir. Il s'agit d'une petite capsule métallique insérée à la base de la douille, contenant un mélange explosif extrêmement sensible à la percussion. Lorsque le percuteur du fusil frappe l'amorce, le mélange détonne, produisant une flamme qui enflamme la poudre propulsive à l'intérieur de la cartouche. Cette inflammation de la poudre génère une expansion rapide des gaz, propulsant ainsi le projectile hors du canon.
L’amorce est un petit détonateur à percussion constitué de trois éléments :
- Corps
- Capsule
- Enclume
Le corps, généralement en laiton, en acier laitonné ou nickelé, renferme et protège les autres éléments. Sa base présente un rebord qui facilite l'insertion de l'amorce dans la douille. L'autre extrémité comporte une ou plusieurs ouvertures, appelées bouches de flamme, qui permettent le passage de la flamme, des gaz et des particules incandescentes produits par la détonation. Le mélange détonant est contenu dans la capsule. L'enclume, en laiton ou en acier nickelé, a une forme de V pointant vers le mélange d'amorçage. Son rôle est de créer une résistance mécanique lorsque le percuteur frappe la capsule, assurant ainsi une détonation fiable.
Types d'amorces de calibre 12
On distingue principalement deux types d'amorces utilisées dans les cartouches de calibre 12 :
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1. Amorce Boxer
Ce type d'amorce est le plus répandu dans les cartouches modernes. Sa conception est relativement simple, avec un seul trou de communication entre l'amorce et la poudre. L'amorce Boxer est particulièrement appréciée des rechargeurs, car elle est facile à désamorcer et à remplacer.
2. Amorce Berdan
L'amorce Berdan est plus couramment rencontrée dans les cartouches industrielles ou militaires. Elle se caractérise par la présence de deux trous de communication et d'une enclume intégrée à la douille. Le rechargement des douilles Berdan est plus complexe et nécessite un outillage spécifique.
Importance de l'amorce
La qualité et le bon fonctionnement de l'amorce sont essentiels pour plusieurs raisons :
- Fiabilité de l'allumage : Une amorce de qualité garantit une combustion régulière et complète de la poudre, assurant ainsi une performance constante du tir.
- Compatibilité : Certaines armes anciennes ou fusils semi-automatiques nécessitent des amorces plus "dures" pour éviter les départs prématurés.
- Sécurité : Une amorce défectueuse peut entraîner un tir à vide ou un allumage retardé, situations potentiellement dangereuses.
Signes de problèmes d'amorce
Plusieurs signes peuvent indiquer un problème avec l'amorce :
- Percussion nette, mais absence de tir : l'amorce est peut-être trop dure ou défectueuse.
- Explosion anormale au niveau de l'amorce (amorçage trop sensible) : risque de surpression.
- Amorce qui saute ou se perce : usure de la douille, pression excessive ou amorce inadaptée.
Rechargement des cartouches de calibre 12
Si vous rechargez vos cartouches de calibre 12, voici quelques points importants à prendre en compte :
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- Utilisez toujours le type d'amorce approprié (Boxer ou Berdan) pour vos douilles.
- Ne manipulez jamais d'amorces usagées ou endommagées.
- Stockez vos amorces dans un endroit sec et à température constante.
- Utilisez des outils adaptés : sertisseuse, désamorceur, enclume de rechargement.
L'amorçage est l'étape la plus délicate du rechargement. Un mauvais choix ou une erreur de manipulation peut entraîner une détonation accidentelle.
Il est possible de réamorcer une douille de calibre 12 si elle est en bon état et qu'elle utilise une amorce Boxer. Pour cela, vous aurez besoin de :
- Une presse de rechargement spécifique au calibre 12
- Des amorces neuves (Fiocchi, Cheddite, Nobel Sport…)
- Un désamorceur à tige et un système d'alignement fiable
Ce travail nécessite rigueur et sécurité.
Recommandations pour le choix des cartouches
Pour choisir des cartouches de calibre 12 fiables, suivez ces recommandations :
- Privilégiez les marques reconnues : Jocker, Mary Arm, Winchester, etc.
- Vérifiez toujours la propreté de la base de la douille avant de tirer.
- Conservez vos cartouches dans un endroit sec, à l'abri du gel et de l'humidité.
- Évitez les cartouches anciennes mal conservées, même si elles semblent intactes.
Composition de l'amorce
Un mélange explosif est constitué de substances qui, sous l'action de facteurs externes (chocs, chaleur, etc.), détonent avec violence et facilité. Ces produits sont donc employés comme initiateurs afin de provoquer la déflagration d'autres produits, des explosifs moins sensibles.
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Les mélanges modernes produisent une quantité de gaz plus élevée par rapport aux anciens, avec une température moins élevée (2400°C pour les modernes contre 3560°C pour les anciens) mais avec une énergie supérieure (3900 Kg/cmq pour les modernes et 3200 Kg/cmq pour les anciens).
Les amorces modernes dites INOX contiennent une quantité de mélange explosif de plus en plus importante, pour générer une onde de choc qui démolit physiquement, au niveau moléculaire, la charge de poudre. Les anciennes amorces étaient fabriquées par introduction et compression dans la capsule du mélange explosif (dosage pondérale à sec), mais cette méthode était dangereuse et a été abandonnée. Les amorces modernes sont fabriquées avec un processus plus économique et moins dangereux, dosage à l'état humide et volumétrique.
Types d'amorces
Il existe des amorces Communes et Double Force. Les Communes sont les plus faibles et leur bouche est toujours découverte. Les Doubles Forces peuvent avoir la bouche découverte (DFS) ou couverte (DFC). Les amorces communes contiennent entre 3 et 3,7 centigrammes de mélange explosif. Les amorces DF ont été produites en différents diamètres : 5,68 - 5,75 - 6,10 - 6,40 - 6,65. Actuellement, elles ont une mesure standard Type .209 avec un diamètre de corps compris entre 6,15 mm et 6,20 mm. Elles contiennent en général entre 4 et 8 centigrammes de mélange explosif qui est toujours de nature INOX (anticorrosif). Elles sont produites en différentes forces, ce qui permet de les adapter aux différents types de poudre.
La force d’allumage est due principalement à la quantité de mélange explosif mais aussi à :
- la composition chimique du mélange ;
- la forme de la flamme ;
- la température des gaz produits ;
- le temps de détonation ;
- la présence et la quantité de particules incandescentes projetées dans la masse de poudre.
Fabricants d'amorces
Plusieurs fabricants proposent des amorces de qualité pour le calibre 12. Parmi les plus connus, on peut citer :
- FIOCCHI : Propose les modèles 615 SUR (puissance moyenne à légère, 55mg de mélange, carton rouge orangé) et 616 SUR (forte puissance, 75mg de mélange, carton blanc). Les deux sont de type INOX avec corps et capsule nickelés. Fiocchi produit également une amorce très légère, la 614 SUR.
- MARTIGNONI-GENOVA MOLASSANA : Offre les modèles U684 (carton jaune, puissance moyenne), U686 (environ 65 mg de mélange, carton rouge, puissance moyenne-forte) et U688 (carton vert, très forte puissance). Le corps des amorces est cuivré.
- OLIN DI ANAGNI : Fabrique le .209 Winchester, de faible puissance (environ 46 mg de mélange INOX), avec un carton blanc. Peut être considéré de moyenne puissance lorsqu'il est utilisé avec des poudres à double base.
- CHEDDITE ITALIA DI LIVORNO : Distribue les amorces de fabrication française GEVELOT, notamment les modèles CLERINOX MIL (CX1000, corps laitonné, puissance moyenne) et CLERINOX 2000 (CX2000, corps cuivré et nickelé, forte puissance). La bouche des deux modèles est recouverte d'un vernis noir.
- VIHTAVUORI : Exporte le KEMIRA 20 (44 mg de mélange INOX, puissance moyenne), avec un carton gris clair sur la bouche et un corps en laiton.
- MAIONCHI : Produit deux amorces avec 55 et 60 mg de mélange, respectivement avec un carton bleu et un carton jaune.
- RWS : Fabrique le SINOXID 209M, considéré comme de forte puissance, avec un corps en laiton et une capsule nickelée (parfois les deux sont nickelés).
- CCI : Propose le .209, avec un corps et une capsule en laiton, de puissance moyenne à faible.
La capacité d'allumage des amorces modernes dépend non seulement du poids du mélange, mais aussi de sa qualité, de la température de la flamme, du temps de détonation, de la forme et de la longueur de la flamme, ainsi que de la quantité de particules incandescentes émises.
Les amorces de forte puissance favorisent le chargement des cartouches à faible charge de plomb, mais limitent l'emploi de poudre vive ou semi-vive avec des chargements moyens ou lourds. Pour cette raison, il est parfois nécessaire de réduire le poids de la poudre lorsque la charge de plombs augmente.
Autres composants de la cartouche de calibre 12
Outre l'amorce, la cartouche de calibre 12 comprend d'autres éléments essentiels :
- La douille : Elle assure la solidarisation de l’ensemble des éléments et sert de récipient pour la poudre et l’amorce. Elle est souvent en laiton, mais peut aussi être en aluminium.
- La poudre : C'est la charge propulsive qui, en brûlant, génère les gaz nécessaires à la propulsion du projectile. On distingue la poudre noire (historique) et les poudres modernes (nitrocellulose, nitroglycérine).
- La bourre : Elle se place entre la poudre et le projectile pour assurer une poussée uniforme. Il existe différents types de bourres (grasse, à jupe) en différents matériaux (carton, liège, feutre).
- Le projectile : Il peut s'agir de grenaille (petites billes de plomb), de chevrotine (grosses billes de plomb) ou d'une balle unique (type Brenneke).
Choisir la bonne cartouche : une question d'équilibre
Le choix de la cartouche de calibre 12 dépend de plusieurs facteurs :
- Le type de gibier chassé : Chaque type de gibier nécessite une taille de plomb et une vitesse de grenaille spécifiques.
- La distance de tir : La vitesse de la grenaille diminue avec la distance. Il est donc important de choisir une cartouche adaptée à la distance à laquelle vous tirez habituellement.
- Le type d'arme utilisée : Certaines armes sont plus adaptées à certains types de cartouches.
Voici quelques recommandations générales :
- Perdrix : Plomb n° 7 ou 8
- Faisan : Plomb n° 6
- Canard : Plomb n° 4 ou 5
- Lièvre : Plomb n° 4
Le plomb n° 6 est souvent considéré comme le plus polyvalent, permettant de tirer canards, faisans, lapins et pigeons.
Munitions de chasse : aspects techniques
- Type de grenaille : Les plus courantes sont en plomb, mais l'acier et le bismuth sont utilisés dans les zones où le plomb est interdit.
- Taille de la grenaille : Plus le numéro est petit, plus le diamètre du plomb est important.
- Charge de plomb : Elle influe sur le nombre de plombs dans la cartouche, mais moins que la taille de la grenaille.
- Vitesse de la grenaille : Elle dépend de la taille des billes et de la longueur du canon. Une vitesse minimale est nécessaire pour tuer net le gibier.
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