Le frein de bouche est un dispositif essentiel pour les carabines, jouant un rôle crucial dans la gestion du recul et du relèvement de l'arme. Il existe plusieurs types de freins de bouche, chacun ayant des caractéristiques spécifiques, et leur popularité auprès des tireurs sportifs ne cesse de croître. Cependant, comme tout accessoire, le frein de bouche présente des avantages et des inconvénients qu'il convient d'examiner attentivement.
Rôle et Fonctionnement du Frein de Bouche
Le rôle principal d'un frein de bouche est de limiter le relèvement de l’arme lors du tir, permettant ainsi de toujours garder sa cible dans la ligne de mire. Il se compose d’un tube dans la prolongation du canon avec des évents situés principalement sur les côtés et vers le haut. Une fois monté sur le canon, il protège le tireur des détonations qui peuvent entraîner des dommages auditifs. Ce dispositif de frein bouche est également appelé "suppresseur de flash".
Le frein de bouche se distingue du cache-flamme et du silencieux par sa capacité à rediriger le souffle provenant de la bouche du canon, ce qui contribue à réduire le recul. Il joue un rôle essentiel dans la maîtrise de l'expansion rapide des gaz résultant du tir. En canalisant les gaz à travers des orifices angulaires, il évite leur dispersion excessive. En conséquence, le canon est propulsé vers l'avant, neutralisant ainsi l'impulsion de recul.
Chacun de ces orifices permet l'évacuation des gaz afin de réduire l'effet de recul produit par le tir. En règle générale, le frein bouche est doté d'orifices positionnés à trois et six heures sur le canon. Cependant, certains modèles peuvent également comporter un orifice à douze heures, permettant ainsi de contrôler le saut de bouche en le forçant vers le bas.
Pour comprendre son fonctionnement, il suffit de se souvenir de la troisième loi de Newton, rappelez-vous, il nous a appris que pour chaque action il y a une réaction égale et opposée. Le recul est donc la réaction de la carabine à l'action de la balle qui accélère dans le canon et qui exerce donc une poussée, il se produit par conséquent une force de direction opposée. Le recul est causé par deux facteurs. Le premier est la balle elle-même et qui ne peut pas être modifié. Le deuxième sont les gaz de poudre en expansion qui poussent la balle et qui doivent également quitter le canon.
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Quand la poudre à l'intérieur d'une cartouche s'enflamme au départ du coup, l'expansion des gaz qui en résulte pousse la balle vers l'avant et la carabine vers l'arrière avec une force égale. Bien sûr, le poids plus élevé de la carabine empêche celle-ci de se déplacer à la même vitesse et sur la même distance que la balle. Comme la balle est bien plus légère que la carabine, elle commence son mouvement en premier; mais l'expansion rapide des gaz crée rapidement une force suffisante pour vaincre l'inertie de la carabine et la mettre en mouvement elle aussi.
Les Freins de bouche réduisent ce recul en détournant une partie de ces gaz sur le côté ou verticalement afin qu'ils n'ajoutent pas du recul vers l'arrière. Il s'agit donc d'un dispositif, placé à l'extrémité du canon, qui prélève une partie des gaz pour les dévier voire, les rejeter en arrière. Il en existe plusieurs géométries et sont en général constitués d'une série de fentes ou d'orifices placés perpendiculairement à l'axe du canon ou orientés vers l'arrière.
Un frein de bouche bien conçu peut réduire considérablement le recul. Bien que son efficacité est parfois subjective (en principe, de 10 à 50 %). L'efficacité réelle dépend dans une certaine mesure de la cartouche pour laquelle le fusil est chambré. Ainsi, Ahlman prétend obtenir une réduction de 50 % du recul lorsque son frein de bouche est utilisé sur les fusils de gros calibres et magnum. Weatherby, prétend quant à lui, que son Accubrake est le plus efficace sur le marché, avec une réduction du recul égale à 53 %.
Les freins de bouche réducteurs de recul de Accubrake et de BOSS sont vissés sur le bout du canon. Ils sont constitués essentiellement d’une ventilation dans un tube d'acier un peu plus grand que le diamètre de la rainure du canon. Vissés fermement en fin de bouche, ils viennent ajouter quelques centimètres à la longueur du canon et sont généralement un peu plus gros que le canon lui-même. Ce dispositif n’occasionne aucune perte de vitesse de la balle ni de changement de performance balistique de la carabine. Bien entendu, la balle ne touche jamais le frein de bouche et passe simplement par le tube du frein de bouche comme pour le canon. Le gaz pousse la balle qui passe par le centre du frein de bouche et quitte le canon de manière normale. Mais, un pourcentage considérable de gaz trouve son chemin à travers les trous creusés dans le corps du frein de la bouche et est dévié vers l'extérieur et suivant un angle vers l'arrière. En fin de compte ces dispositifs réduisent le recul en utilisant un principe élémentaire de physique.
Il y a aussi un autre type de frein de bouche. Celui-ci est « incrusté » dans le canon lui-même (forage de trous ou des évents anguleux dans le canon lui-même). Ces freins évitent de prolonger le canon d’une longueur supplémentaire. Ils ont l’avantage de ne jamais se desserrer avec l’utilisation. En revanche, ils réduisent légèrement la vitesse de la balle et ont une tendance à l'encrassement ce qui rend le canon plus difficile à nettoyer et ne peuvent évidemment pas être supprimés ou démontés.
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Cela va de soi, pour que le dispositif reste solidaire du canon, on comprendra qu’il est préférable que ledit frein de bouche soit intégré ou vissé au canon de l’arme. Nonobstant, il existe des freins de bouche très bien réalisés qui viennent se fixer sur le canon par le biais de 4 vis tels que les excellents produits Roedale.
Les Différents Types de Freins de Bouche
Le compensateur constitue un type spécifique de frein de bouche, conçu particulièrement pour atténuer le saut de bouche, en plus de réduire le recul vers l'arrière. Les freins de bouche radiaux se caractérisent par des orifices de petite taille qui fonctionnent de manière coordonnée. Ce mécanisme garantit une stabilisation de la bouche du canon. Un compensateur évacue une partie des gaz qui s’échappent verticalement du canon. Comme nous le rappelle la physique, chaque action a une réaction égale mais opposée.
Cache-Flamme : Utilité et Fonction
Comme son nom l’indique, le cache-flamme sert à masquer la flamme des poudres imbrulées dans la chambre et le canon. Particulièrement utile en usage militaire ce système est également en vogue sur le marché civil pour plusieurs raisons comme le fait de ne pas être éblouie lors d’une compétition de tir dans un stand fermé par exemple, ou pour avoir une arme ressemblant à celle utilisée dans l’armée.
Son usage est donc principalement destiné à masquer la flamme à la bouche sur les armes de guerre. Sur toutes les mitrailleuses modernes, on retrouve un cache flamme pour réduire la signature visuelle de son arme afin que l’ennemi ait le plus de difficulté possible à déterminer d’où viennent les tirs mais également pour ne pas masquer la cible lors de tirs en rafale. Les armes d’appui comme les mitrailleuses sont assez lourdes et montés généralement sur trépied ou bipied. Ces deux éléments font que le recul et le relèvement est très contenu, n’imposant pas un frein de bouche, mais un cache-flamme suffit.
A la différence du frein de bouche, le cache-flamme à une forme optimisée pour dissiper les gaz et la poudre non brulée d’une certaine façon. Ce système est également très utile en tir de nuit. En effet, une trop importante flamme à la bouche peut d’une part signaler la position du tireur dans l’obscurité mais également être une gêne dans l’utilisation des systèmes de vision nocturne comme les jumelles de vision nocturne ou les clip-on thermique. Pour cet usage, le cache-flamme prend tout son sens.
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Certaines carabines de chasse de gros calibre ont un cache-flamme intégré sous forme de trous dans le canon. Souvent il s’agit de simples trous percés tout autour du canon pour limiter la flamme sur des armes de gros calibre avec un canon relativement court. Les canons courts avec de gros calibres provoque une grosse flamme due à un nombre important de poudre imbrulée qui sort du canon.
Compensateur : Absorption du Recul
Le compensateur, même si il ressemble souvent au Frein de bouche, joue un rôle différent, qui est celui d’absorption du recul. Le compensateur a des évents tournés vers l’arrière de l’arme. Les gaz en expansions sont rejetés vers l’arrière au moment du tir, ce qui contre balance l’effet du recul.
Les compensateurs sont systématiquement utilisés sur les armes de gros calibre pour le tir longue distance ou par les tireurs d’élite. Tirer avec une carabine en 338 lapua magnum ou en calibre 50 sans compensateur devient rapidement douloureux pour le tireur. Avec un bon compensateur, l’énergie due au recul peut être divisée de moitié. L’arme en elle-même est relativement lourde mais pas assez pour contrer le recul et le relèvement de gros calibre.
Pour des missions de tireur d’élite, le compensateur permet au tireur de pouvoir rapidement recharger et conserver un visuel sur sa cible. En tir de compétition, les compensateurs, en plus de provoquer moins de recul sur l’arme, permettent de rapidement recharger et retirer. Pour les mêmes raison, on trouve de plus en plus de compensateurs sur les armes de calibres plus petits comme le 223 remington par exemple, afin de pouvoir tirer de longues séries rapidement dans dépointer son arme. Pas une compétition de tir n’a lieu sans que toute les carabines soient équipées de compensateur.
Avantages des Freins de Bouche
Les tireurs sportifs aiment monter des freins de bouche sur leurs armes car cela augmente l’agrément du tir et donne un look personnalisé à leurs armes. Venu des compétions de tir sportif de vitesse où chaque dixième de seconde compte, les freins de bouche pour armes de poing se sont démocratisés pour le tir de loisir mais également pour des usages professionnels. Dans ce cas, monter un frein de bouche sur une arme de poing a du sens et permet de tirer de façon plus agréable et efficace.
Les compétitions qui exigent un tir rapide voient beaucoup de freins car les fusils comme le AR-15 donnent l’impression de ne pas avoir de recul du tout. Un frein peut permettre au chasseur de remonter plus vite sur sa cible après le premier tir. La réduction du recul diminue aussi le risque de contact indésirable entre l’arme et notre crâne et celle-ci ou d'autres dispositifs situés près de l’œil. Qui n’a pas pris un coup de lunette en étant surpris par le recul d’une arme ? Un autre avantage est la réduction de la fatigue due au recul qui diminue la précision des tirs successifs.
Le frein de bouche agit ainsi : il récupère les gaz en sortie de canon, et ses tuyères inversées orientent tout ou partie des gaz dans le sens contraire, et les poussées s’annulent plus ou moins. Le gain qui varie d’une pièce à l’autre est de 20 à 40% de recul en moins. C’est bon…pour votre épaule, mais aussi pour l’efficacité du tir car on a moins peur du coup de fusil, le canon relève moins, on double plus facilement en ligne en conservant la visée sur la cible, bref, en contrôlant à peu près ce qui se passe autour de soi dans l’action.
Inconvénients des Freins de Bouche
Mais si l'avantage des freins de bouche est de réduire le désavantage du recul, il en augmente la détonation ! L'augmentation de la détonation avec ces dispositifs peut être littéralement assourdissante, même pour les tireurs portant des protections auditives qui peuvent s’avérer insuffisantes. La détonation d'un fusil équipé d’un frein de bouche peut être si forte que même avec une protection auditive, le risque que le tireur subisse des dégâts auditifs permanents est bien réel et ce, même après juste quelques coups de feu ! Exemple, un fusil (comme un Magnum.300 ou.338) équipé d’un frein de bouche produit un niveau de pression acoustique dans la gamme des 150 dB. La surdité peut être temporaire et dure habituellement environ une minute à plusieurs minutes après avoir tiré mais peut aussi entrainer une perte d’acuité définitive.
Les freins de bouche sont souvent assez volumineux, allongeant et alourdissant ainsi les armes où ils sont installés. Un autre inconvénient sérieux est que les gaz redirigés peuvent soulever des nuages de poussière et des débris au sol qui gêneront la visibilité et qui pourraient aussi révéler la position du tireur. Pour y remédier, les troupes mouillent souvent le sol des positions de tir, et les tireurs d'élite sont spécialement formés à supprimer ou dissimuler les effets des blasts latéraux de leurs fusils. Les chambres d'expansion et les silencieux n'ont pas de tels inconvénients, puisqu'ils ne redirigent pas les gaz, mais se contentent seulement d'en réduire la vélocité.
Le premier est le bruit, qui est probablement la partie la plus problématique et une raison majeure pour laquelle certaines personnes les détestent. La longueur ajoutée au canon et le bruit à la bouche est considérablement augmenté. Un frein sur un fusil de défense intérieure est une mauvaise chose car le souffle et la commotion cérébrale entraîneraient une désorientation.
Considérations sur le Calibre et l'Utilisation
Un frein de bouche sur votre fusil sera utile pour les gros calibres qui occasionnent un sacré recul ou pour les balles à haute vitesse ou qui consomment beaucoup de poudre mais sera totalement inutile pour tous les petits calibres tel que le .22, par exemple. Les fusils se situant dans les calibres ultra-puissants (Magnum.378, .416 et.460) sont souvent vendus avec un frein de bouche d’origine. Si au surplus, la carabine est équipée d’une lourde crosse telle qu’une AICS, pour le tireur, l'effet du recul sera réduit au minimum.
Si vous privilégiez l’encombrement certains modèle très compact peuvent convenir, surtout si vous avez une arme dans un calibre ayant un faible recul comme le 223 remington par exemple. Les carabines en calibre 308 winchester, qui sont plus puissantes, nécessitent un frein de bouche plus important pour permettre la dissipation de plus de gaz. Il existe également des freins de bouches pour les pistolets mitrailleurs en 9mm ou 45 ACP.
Les freins de bouche, on en trouve maintenant pour tous les calibres, même le minuscule 22 LR. Sur une carabine leur montage passe immanquablement par le savoir-faire armurier. Il s’agit de matériels usinés avec précision, des contrôles et une adaptation à des calibres donnés qui ne pardonne aucun à peu près. La précision en serait altérée, la sécurité mise en cause.
Alternatives : les Modérateurs de Son
Souvent appelés « silencieux » dans le langage courant, les modérateurs de son sont conçus pour réduire l’intensité du bruit au moment du tir. Loin d’offrir un silence absolu, ils atténuent la détonation et protègent ainsi l’audition du chasseur. Un modérateur de son permet de canaliser et de ralentir les gaz issus de la combustion de la poudre. À la sortie du canon, ces gaz se détendent à l’intérieur du modérateur, réduisant le volume sonore perçu. On obtient ainsi une baisse d’environ 20 à 43 décibels, selon les modèles.
En plus d’atténuer le bruit, le modérateur de son contribue aussi à réduire légèrement le recul ressenti. En ralentissant et en canalisant les gaz, il limite leur sortie brusque en bout de canon, ce qui diminue le mouvement arrière de l’arme au moment du tir.
Depuis 2018, l'utilisation des modérateurs de son, communément appelés silencieux, est autorisée à la chasse en France. Ces dispositifs, longtemps réservés aux tireurs sportifs et aux professionnels, suscitent un intérêt croissant parmi les chasseurs.
Choisir un Modérateur de Son : Critères Essentiels
Le premier critère est la correspondance entre le calibre nominal de votre canon et celui du modérateur. Il s’agit du diamètre intérieur maximal de l'âme du silencieux, exprimé en Pouces ou en Millimètre. Un modérateur conçu pour un calibre large (ex. .30, soit 7.62 mm) peut être utilisé sur des calibres plus petits (ex. 7x64), à condition que le filetage soit identique. Une légère perte de performance sera observée avec le calibre plus petit, car l’air dispose de plus d’espace pour s’échapper dans le silencieux.
Certains modérateurs (par exemple, Hausken) utilisent un filetage standardisé (M18x1 ou M24x1), nécessitant parfois un adaptateur pour les filetages différents. Le diamètre correspond à la taille du filetage du canon ou de l’adaptateur du silencieux. Il est mesuré en millimètres (mm) ou en pouces, selon la norme de chaque pays.
Le pas du filetage est la distance entre deux crans ou "dent" consécutifs du filetage. Il est généralement exprimé en millimètres pour les mesures métriques (par exemple, un pas de 1,0 mm) ou en nombre de dents par pouce pour les mesures impériales (par exemple, 28 fils par pouce).
Pas de filetage fin (par exemple, M14x1) : Les filets sont plus serrés, ce qui signifie que le silencieux se visse plus lentement mais de manière plus stable. Pas de filetage large (par exemple, 1/2x28) : Les fils sont plus espacés, ce qui permet de visser plus rapidement le silencieux, mais peut offrir un peu moins de précision en fonction de l'usage.
Si le filetage de votre arme n'est pas compatible avec celui du silencieux que vous souhaitez acheter, il existe des adaptateurs qui permettent de convertir un type de filetage en un autre.
Types de Modérateurs de Son
Avantages : Permet de conserver les organes de visée et n'impose pas de contrainte particulière sur le diamètre du canon. Avantages : Un meilleur équilibre en réduisant l’allongement global de l’arme (une partie du modérateur entoure le canon). Inconvénients : Vous devez vérifier la compatibilité avec le diamètre du canon et reculer/retirer vos organes de visée.
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