Le fusil à pompe, une arme emblématique, a une histoire riche et variée. Cet article explore l'histoire du fusil à pompe anglais, ses modèles et son évolution à travers les époques, en s'appuyant sur les informations disponibles et les contributions de divers passionnés.
Les Débuts du Fusil à Pompe
Le concept du fusil à pompe a été inventé par Spencer en 1882. Cependant, c'est JM Browning qui a repensé le concept, aboutissant à un système à pompe révolutionnaire avec un élévateur qui verrouille la culasse en prenant appui sur la carcasse. La Winchester à pompe modèle 1893, fonctionnant à la poudre noire, était capricieuse en raison des explosions, de l'encrassement et de la variation des charges entre les fabricants. En 1897, l'arme est adaptée à la poudre sans fumée, connaissant un immense succès commercial.
Le Fusil à Pompe Winchester Modèle 1897
Le fusil à pompe Winchester modèle 1897 est devenu une icône, adopté par les chasseurs, les forces de l'ordre, les gardiens de pénitenciers, les amateurs de ball-trap et les US Marines en 1917 pour le nettoyage de tranchées.
Un participant du forum, Airforce1, partage son expérience avec un fusil modèle 1897 (M97) version Trench Gun fabriqué par la compagnie Winchester. Ce fusil a été utilisé par l’Armée canadienne durant la 2e guerre mondiale possiblement par la Garde de vétérans du Canada (Veterans Guard of Canada) dans les camps d’internement de prisonniers de guerres au Canada. Le M97 d'Airforce1 est unique due aux poinçons du «C /|\ » sur le canon, la carcasse du corps et la crosse tous sur le côté gauche. Selon un recherchiste sur l’histoire de la Garde de vétérans du Canada cette unité aurait utilisé des fusils de ce type dans les camps d’internement au Canada. À partir du numéro de série, ce fusil aurait été fabriqué le 10 mai 1932 quelques années avant l’entrée en guerre des États-Unis. Une caractéristique unique à ce fusil, c’est sa plaque de couche en bronze qui est inhabituel. Habituellement on retrouve avec le M97 une plaque de couche en plastique noir. On peut voir que ce fusil a perdu une grande partie de son bronzage avec le temps et l’utilisation. Airforce1 l’a utilisé à quelques occasions au champ de tir et prend un grand plaisir à tirer car il donne un grand recul à chaque coup. En mettant la baïonnette sur le fusil au champ de tir, il peut apercevoir des grands yeux d’étonnements des autres tireurs.
Durant la 1ère guerre mondiale l’US Army a utilisé le modèle 1897 (M97) à canon court et tenon de baïonnette, appelé Trench Gun. La rapidité de la manœuvre de la pompe du M97 et sa capacité de six coups le rendent efficace pour les nettoyeurs de tranchées. Ce même fusil a aussi été utilisé durant la 2e guerre mondiale, guerre de Corée et même à la guerre du Vietnam.
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Fiche technique du M97 version militaire :
- Calibre : 12
- Canon : 51 cm
- Longueur : sans baïonnette : 99 cm, avec baïonnette : 1,43 m
- Masse du fusil vide : 3,6 kg
- Capacité du magasin : 6 coups
Les Concurrents de Winchester : Marlin et Stevens
Si Winchester avait tenu le haut du pavé quant à la quantité de carabines à pompe à chien extérieur en .22, elle avait dû subir la compétition de deux autres fabricants importants, Marlin et Stevens.
Marlin
En 1906, Marlin introduit son modèle 18 « Baby », chambré en .22LR, mais livré avec un auget élévateur qui ne gérait que les .22 short. Le modèle 18 fut abandonné trois ans plus tard. La Marlin suivante du même type fut le modèle 20, qui évolua ensuite en la 20-S. De 1907 à 1922, un nombre respectable doit avoir été produit de ce modèle à carcasse démontable. Il digérait les .22 Short, Long et Long Rifle et possédait un canon octogonal de 23″ ou 24″. Il exista des modèles à magasin complet ou demi-magasin.
Le modèle 25, fabriqué uniquement en 1909 et 1910, avait un canon rond de 23″ et, comme le modèle 18, possédait une carcasse non démontable. L’année 1923 vit l’introduction de la plus fréquemment rencontrée de toutes ses .22 à pompe, le modèle 37. Elle connut une belle popularité pendant une dizaine d’années, mais succomba à la Dépression en 1932. Elle remplaçait le modèle 20-S et possédait toutes les qualités qui ont fait de Marlin un solide adversaire commercial : carcasse démontable, .22 S, L et LR, canon rond de 24″, magasin complet (de la même longueur que le canon) et crosse droite.
Cette dernière Marlin .22 à pompe n’était qu’une version économique à canon court, à pompe lisse du modèle 37 et était offerte gratuitement aux acheteurs d’actions Marlin comme « bonus ». Cette arme était peut-être également « l’arme bonus » (special purchase ») offerte dans la version 1927 du catalogue Sears Roebuck à côté du modèle 37.
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Stevens
Stevens fut beaucoup moins prolifique que Marlin ou Winchester dans sa sélection de modèles. De 1908 à 1934, la Stevens « visible loading » se vendit moins bien que les Winchesters ou les Marlins. Jusqu’en 1931, les Stevens à crosse droite portèrent aussi la désignation de modèle 70. Cette arme était chambrée pour les cartouches S, L et LR de manière interchangeables ou uniquement en .22S. Les sous-modèles étaient les 71 et 72 qui ne différaient que par les instruments de visée installés sur les canons de 20″ ou 22″. Les modèles chambrés uniquement en .22S étaient identifiés par le suffixe ½ accolé au modèle.
Là où Colt et Winchester éjectaient par le dessus et Marlin par le côté, les carabines de Stevens extrayaient l’étui vide à l’arrière de la carcasse jusqu’à ce qu’il soit entièrement visible. En 1931, le nom modèle 71 fut réutilisé par Stevens. Cette fois-ci, il n’indiquait pas une variation dans les instruments de visée, mais une carabine esthétiquement revue avec une crosse à poignée-pistolet et un canon octogonal de 24″. Ce modèle chambrait les trois variantes de .22 et aucune variante en .22S ou option dans les instruments de visée n’étaient disponible. La disparition de la gamme de carabines à pompe en .22 de Stevens en 1934 laissa Winchester seul maître à bord jusqu’en 1958, lorsque la firme décida à son tour que les carabines trombones à chien extérieur avaient fait leur temps.
La Réplique de Rossi
Dix ans après que la 62-A avait été retirée du catalogue, une autre firme américaine - sud-américaine - reprit le flambeau. Jusqu’en 1968, Amadeo Rossi avait cantonné ses activités aux armes de poings et aux fusils à canon lisse, mais il avait dans l’idée de fabriquer une carabine en .22 qui s’adresserait aussi bien au marché domestique qu’à l’export. À la requête de son importateur états-unien de l’époque, Firearms International Corp, Rossi choisit de fabriquer une réplique de Winchester 62-A.
Dès 1969, la première version, dénommée Gallery Rifle, était en test. La reconstruction en métrique à partir d’un exemplaire original obtenu localement avait permis de créer une réplique presque parfaite de la 62-A, à l’exception des marquages et du type de bois. Le noyer s’étant avéré trop cher au Brésil, ce sont les bois durs locaux, l’imbuia et le Guajavira qui furent utilisés en remplacement. Une version en finition nickelée fut également proposée.
En 1970, Harrington et Richardson commandèrent 2000 carabines Rossi modifiées dotées d’un canon de 19″. Le modèle 749 de H&R fut livré en retard et vite retiré du catalogue. En 1974, Rossi proposa une version courte de sa Gallery : soit nickelée soit bronzée et avec un canon de 16 1/4″. En 1980, après avoir vendu 200 000 Gallery, Rossi revint sur le projet en .22 magnum.
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Aspects Légaux et Catégorisation en France
CLOSDELIF, un autre participant du forum, apporte des précisions sur la législation française concernant les fusils à pompe. En France, le 1897 est classé en catégorie B car il est à canon lisse et donc classé comme fusil à pompe. Du moment que le canon est rayé, il change de nom et devient une carabine à pompe. Là, on a une arme de chasseur, en gros. Une catégorie B, il te faut faire un dossier pour obtenir une autorisation de détention d'arme qui ne dure que 5 ans. Dès que tu arrêtes le tir, tu es obligé de revendre l'arme ou la faire neutraliser.
Jeppesen ajoute que le tir "détente pressée" sur un 1897 peut parfaitement se faire "arme à l'épaule", et c'est ce qui se pratique généralement dans la discipline "Wild Bunch" de la SASS. Accessoirement, une arme en catégorie "B" est tout à fait accessible, il suffit de demander une autorisation de détention. C'est valable aussi bien pour le Winchester 1897 (canon "court, donc, puisque les versions chasse à "canon long" sont en "D" comme le signale CLOSDELIF ), comme pour toute autre arme de la même catégorie.
Techniques de Tir et Sécurité
viper65 partage des conseils sur les techniques de tir. Au lieu de poser l'arme sur la hanche, il suggère la position "underarms" où tu places la crosse sous ton aisselle droite cela t'offrira un point fixe et tu pompes de la main gauche. Il explique que historiquement et surtout militairement ce type de tir était réservé a des situations de tir de riposte ou en espace confiné. Chuck Taylor et ensuite Massad Ayood ont développé une technique plus rapide que le tir épaulé et plus précise que le tir a la hanche. La "underarms" est plus rapide a mettre en oeuvre que le tir épaulé, dans un espace confiné elle permet de manipuler une arme moins longue, dans tous les cas la correction a apporter au tir est plus simple car seul le bout du canon est à élever ou abaisser.
Le Fusil à Pompe et les Forces de l'Ordre
BrunoUS17 évoque l'utilisation du fusil à pompe par les forces de l'ordre en France. Il rappelle qu'au début des années 80, alors que les attentats terroristes se multipliaient en France et que plusieurs policiers avaient trouvé la mort, Gaston Defferre, alors ministre de l’Intérieur, avait décidé de lancer une table ronde pour réfléchir à l’utilisation du fusil à pompe par les forces de l’ordre, voire pour remplacer le pistolet-mitrailleur, la fameuse MAT 49. Il souligne que le fusil de type Riot Gun (fusil anti-émeute) était considéré aux États-Unis comme la « bonne à tout faire » de la police. C’est une arme voyante et impressionnante, surtout au bruit de la manœuvre d’armement. Elle entraîne un triple effet psychologique : rassurant pour celui qui la tient, dissuasif pour celui qui est en face, inquiétant pour le public. Cependant, il met en garde contre le fait de faire croire à un policier qu’avec une telle arme il peut se confronter à un adversaire qui le braque avec un fusil d’assaut comme une Kalachnikov. Il insiste sur le fait que les possibilités de cette arme dépendent essentiellement du type de cartouches utilisées.
Évolution Technologique et Armes Similaires
L'article explore également l'évolution technologique des armes à feu, y compris les armes à air comprimé. Au début, il y avait les poumons ! La première de toutes les carabines PCP n’est autre que la sarbacane. Il pourrait même s’agir de la première arme balistique de l’homme, possiblement même antérieure à l’arc et aux flèches.
Les premières armes à air comprimé mécaniques sont apparues en Europe centrale à la fin du XVe siècle. Ces dernières, fonctionnaient par le biais d’un système de soufflet. On trouve des inventeurs et des artisans tels que l’armurier français Marin Bourgeois, qui passe pour l’inventeur du fusil à vent, la première arquebuse à air comprimé vers 1560.
Les armuriers ont perfectionné les « fusils à vent ». Le matériau utilisé pour fabriquer les soufflets présentait une faiblesse inhérente. Nos ancêtres utilisaient le cuir à la fois comme un matériau solide et souple. D’autres armurier ont eux focalisé leur attention sur des propulseurs mécaniques, les ancêtres de nos carabines break Barrel actuelles. Néanmoins le système de propulsion mécanique par ressort et piston était bien trop faible par rapport au système à soufflet. Ce manque inhérent de puissance limitait l’usage de ces carabines.
À la fin du XVIIIe siècle, l’Europe est guerre. Napoléon Bonaparte et sa Grande Armée affronte la coalition formée par l’Angleterre, l’Autriche et la Russie. Ce fusil, qui mesure 1,2 mètre de long et pèse 4,5 kilogrammes, est de taille et de poids similaires aux autres fusils de cette époque. Il est capable tirer des balles d’un calibre de 11,75 mm à une vitesse comparable à celle des balles modernes .45 ACP. Ces armes étaient l’équipement parfait du tireur de précision de l’époque.
Si certaines armes PCP ont eu des usages militaire, d’autres servirent plus au loisir. L’un des plus célèbre possesseur et utilisateurs de fusils à air comprimé était le Roi du Royaume-Uni George IV (du 29 janvier 1820 au 26 juin 1830).
Du 19e siècle à nos jours, les armes à air comprimé ont continué de se développer. L’entreprise fût fondée en 1923 par les frères Crossman. Ils possédaient une petite entreprise semencière à Rochester, New York. En 1924, l’entreprise a présenté sa première carabine PCP. Ce fût un succès immédiat. En Europe, c’est la société Hämmerli qui est historiquement connue pour ses armes à air comprimé destinées à des tireurs sportifs.
À présent les carabines et pistolets à plombs, qu‘elles soient PCP où Break Barrel sont globalement destinée au domaine du loisir et du tir sportif.
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