Le Baby Bretton est un fusil qui ne laisse personne indifférent depuis sa conception en 1936. Surtout après sa fabrication après 1946 par la Société Générale de Mécanique de St-Etienne, c'est un fusil qui n'a jamais laissé personne indifférent. Découvrons ensemble l'histoire de cette arme particulière, ses caractéristiques techniques, ses utilisations privilégiées et les opinions divergentes qu'elle suscite.
Origines et Évolution de la Marque Bretton
L'histoire de la marque d’arme Bretton Gaucher remonte à 1834. La marque BRETTON est créée en 1934 et s’est tout de suite spécialisée dans les fusils légers, notamment pour la marine. La ville de fabrication de ces armes est riche d’une très grande histoire industrielle et plus spécifiquement dans la fabrication d’armes de chasse.
Elliot Alfieri a repris la célèbre marque d’arme Bretton Gaucher dont l’origine remonte à 1834. Agé de 21 ans, doté de sa formation et conscient de son envie, c’est tout naturellement qu’au cours de l’année 2015, son père lui a donné les responsabilités nécessaires pour le management de l’entreprise.
De 1834 à 1900, peu d’informations existent mais un catalogue de 1902 témoigne de la richesse de la gamme des produits fabriqués. En le parcourant, on y découvre déjà des carabines double-express mais aussi des armes américaines renommées que GAUCHER représentait en France. Sous son impulsion, il modernisa la fabrication qui était jusqu’à lors très artisanale, pour la rendre par la suite totalement industrielle. Il a appliqué l’enseignement industriel prodigué par Antoine pour amener l’entreprise jusqu’à la génération actuelle.
Caractéristiques Techniques du Baby Bretton
Le Baby Bretton se distingue par plusieurs aspects :
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- Légèreté : Les fusils superposés BRETTON dont le modèle BABY standard calibre 12 / 70 conserve depuis de nombreuses années une légèreté révolutionnaire qui caractérise la marque. Ces modèles iconiques offrent un confort idéal pour la pratique de la chasse. Les fusils BRETTON sont très appréciés des chasseurs de bécasses. Grâce à son poids plume, le modèle BABY (2,2 kg) , répond aux exigences contraignantes pour la pratique de cette chasse. Cette arme dispose de canons et boitier en alliage d’aluminium spécifique.
- Construction simple et robuste : Indestructible car très simple de construction (60 pièces seulement), son entretien se résume à deux séances de nettoyage par an : avant et après l'ouverture.
- Canons en Dural : Doté de canons en Dural, et donc inoxydable.
- Calibres disponibles : Les calibres disponibles, que ce soit en 12 ou en 20, nous permettent de répondre aux attentes de l’ensemble des chasseurs.
- Matériaux : Une clientèle importante est située en bordure des côtes Française. En effet, les matériaux utilisés pour la fabrication de nos ultras légers sont des alliages d’aluminium spécifiques. Celui-ci pèse en moyenne 1.950 Kg.
- Modèle de luxe : Fusil de chasse Baby Bretton, modèle de luxe, deux coups, calibre 12-70. Canons ronds superposés, séparés, de 70 cm, bronzés. Culasse en aluminium brossé ciselée de rinceaux feuillagés en fort relief. Catégorie C à déclarer. T.B.E. Quasiment neuf.
- Superposés : Les fusils superposés BRETTON dont le modèle TiNY standard calibre 20/ 70 conserve depuis de nombreuses années une légèreté révolutionnaire qui caractérise la marque.
- Différentes longueurs de canons : Le fusil superposé BRETTON BABY standard calibre 12 /70 est disponible en différentes longueurs de canons 61,65 et 70cm. Au choix, l’arme peut être équipée en fonction de la pratique de chasse d’un canon rayé. Il est livré systématiquement avec sa bretelle en cuir et plusieurs chokes (lisse, 1/4, 1/2). Nous préconisons sur nos BRETTON une crosse demi pistolet. Celle-ci par sa forme offre une prise en main confortable.
- Caractéristiques techniques supplémentaires : Canons ronds superposés, séparés, de 70 cm, bronzés Crosse demi pistolet Culasse en aluminium brossé ciselée de rinceaux feuillagés en fort relief Poids moyen : 1.950 Kg (ultra léger grâce aux alliages d’aluminium spécifiques)
Utilisations et Munitions Recommandées
C'est avant tout le fusil des bécassiers grâce à son (faible) poids toujours inégalé, même à l'heure où tout le monde fait du « light » à grand renfort de bascules en ergal, ou avec l'emploi massif du titane partout où on peut en couler. A la limite, ce peut être l'arme d'un chasseur couvrant beaucoup de terrain et tirant peu, de surcroit un gibier vous partant « dans les pattes » et, impérativement, avec du petit plomb.
- Type de chasse : Les armes sont utilisées aussi bien pour la pratique du loisir que pour les chasses specialisées.
- Privilégier le petit plomb : Pour le Baby Bretton, il est conseillé de privilégier le très petit plomb (n° 10 à 12) ainsi que les bourres à jupe et à godet. A éviter: les bourres en feutre pour les cartouches courtes (50 et 63 mm). En tout état de cause, il faut prendre en compte le fait que le calibre .410 est beaucoup plus sensible au type de bourre que n'importe quel autre calibre.
- Munitions : Pour les munitions, il est conseillé de ne pas dépasser 34 gr, les 32 gr étant parfaites. En 36 gr, c'est vraiment désagréable.
Le Baby Bretton : Un Fusil à Part, Mais Non Sans Défauts
Dès sa conception en 1936, mais surtout suite à sa fabrication après 1946 par la Société Générale de Mécanique de St-Etienne, c'est un fusil qui n'a jamais laissé personne indifférent. Ne faisant rien comme les autres, ne se cassant pas, avant même que les chasseurs se disputent longtemps à son sujet, certains armuriers de l'après-guerre le déconseillaient souvent aux débutants.
Malgré toute sa spécificité, ce fusil conserve ses partisans indéfectibles qui tirent de tout avec, petit et gros plomb, et même les plus grosses balles Brenneke.
- Recul : C'est le problème de toutes les armes très allégées dont le recul est particulièrement brutal. Le Baby Bretton a la réputation de cogner. Par contre c'est pas vraiment un fusil de sporting et de ball-trap, car plus on tire avec…plus il cogne !
- Problèmes d'extraction : Un membre du forum a acheté un Baby Breton neuf et a vite regretté son acquisition avec deux gros problèmes en rien de temps, avec retour usine entre les deux. Le premier problème était le même, un problème d'extracteur. Certains utilisateurs ont rencontré des problèmes d'extraction des cartouches, considérant l'extracteur comme un "gadget". On parle de la maladie du Baby breton… ok peut être mais sans déconné ils ont juste qu'à faire marcher leur cerveau pour améliorer l'extracteur… bref de plus le viseur qui se cale et serre au niveau des chokes ne tient pas ou peu, du moins si l'on n'ouvre pas le fourreau complètement il reste coincé à l'intérieur… c'est un détail mais bon à 1000 euros… il pourrais quand même faire un effort. Un armurier a confirmé que c'était un problème récurant, qu'éventuellement il pouvais légèrement réaléser la chambre car les cartouches chauffent et gonflent avec le tir… Il la fait mais cela continu… et j'y croie pas trop a cette histoire de cartouches qui gonflent c'est surtout l'extracteur qui a mon avis est un gadget…
- Qualité de fabrication : Fabriqués depuis 1999 en Slovaquie, les aficionados semblent regretter maintenant -nostalgie quand tu nous tiens- que la production actuelle « n'ait plus rien à voir avec celle des années 70 » où ces armes si particulières étaient encore fabriquées à St-Etienne. La qualité de fabrication semble s'être détériorée depuis que la production a été délocalisée en Slovaquie en 1999.
Bretton-Gaucher : Une Fusion et un Renouveau ?
La société Bretton de Saint-Etienne et son légendaire "Baby" survit depuis des années. Sa fusion avec Gaucher n'a pas enrayé son déclin. La reprise de la société en août 2009 peut peut-être relancer ses produits uniques et étonnement jamais imités. Elliot Alfieri a repris la célèbre marque d’arme Bretton Gaucher dont l’origine remonte à 1834. En 2015, son père lui a donné les responsabilités nécessaires pour le management de l’entreprise.
Opinions d'Utilisateurs et Anecdotes
Un utilisateur a partagé son expérience : "Mon père adore chasser le lapin, à une époque il chassait le lapin en Aveyron avec son fusil dont je ne connais pas la marque, c'est un calibre 12 superposé mais qui d'une pèse un âne mort et de deux qui serre a n'en plus pouvoir… Quand il chassait, la plus part du temps il voyait les lapins que très peu de temps alors il manqué tout… de plus il tapé souvent derrière… Un voisin un jour lui à prêté son baby breton et la ! Une grande histoire à commencée… mon père n'as jamais voulu changer de fusil… alors cette année pour la fête des pères je lui est offert son baby breton."
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Cependant, il a également rencontré des problèmes : "Le gros soucis c'est qui n'extrait pas ou peu les cartouches, souvent quand les cou sont doublés… si on a une tige à porté de main… on s'aperçoit qu' en poussant à peine la cartouche mais vraiment d'un rien elle sortent sans problèmes. Donc c'est un problème d'extracteur… On parle de la maladie du Baby breton… ok peut être mais sans déconné ils ont juste qu'à faire marcher leur cerveau pour améliorer l'extracteur… bref de plus le viseur qui se cale et serre au niveau des chokes ne tient pas ou peu, du moins si l'on n'ouvre pas le fourreau complètement il reste coincé à l'intérieur… c'est un détail mais bon à 1000 euros… il pourrais quand même faire un effort.
Les Armuriers Français Face à la Concurrence
La France ne garde plus que quelques fabricants d'armes de chasse alors que Saint-Etienne avait un grand nombre d'ateliers au 20ème siècle.
- Verney-Carron : De loin le premier armurier français. Autour de 80 personnes. Une gamme complète de fusils, de l'entrée de gamme au haut de gamme. Une ouverture vers les vêtements. Les deux produits les plus connus sont la gamme "Sagittaire" pour l'entrée de gamme et le "Super 9" pour le moyen de gamme.
- Chapuis Armes : Groupe de plusieurs sociétés appartenant à la famille Chapuis. Autour de 50 personnes.
- Bretton-Gaucher : La société Bretton de Saint-Etienne et son légendaire "Baby" survit depuis des années. Sa fusion avec Gaucher n'a pas enrayé son déclin.
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