Le fusil Nemrod calibre 16 incarne un pan fascinant de l'histoire armurière française. Cette arme, souvent méconnue du grand public, témoigne d'un savoir-faire artisanal et d'une ingéniosité mécanique qui méritent d'être redécouverts. Cet article se propose d'explorer l'histoire de ce fusil, ses caractéristiques techniques, et sa place dans le contexte plus large de la production d'armes à Saint-Étienne.
L'Héritage Biblique de Nemrod
Le nom "Nemrod" évoque une figure biblique, fils de Chus et "puissant chasseur devant l'Éternel". Ce personnage, fondateur de Babel et premier roi selon la Genèse, est souvent associé à la chasse et à la force. Ce choix de nom pour un fusil de chasse n'est certainement pas anodin, il suggère une arme puissante et destinée aux chasseurs les plus aguerris.
Caractéristiques Techniques du Fusil Nemrod Calibre 16
Le fusil Nemrod calibre 16 se distingue par plusieurs caractéristiques techniques :
- État de conservation : Les modèles en excellent état sont rares, surtout en calibre 16. Les bois sont souvent quasiment sans marque de manipulation, avec un joli quadrillage à l’écossaise. L’intérieur des canons est souvent décrit comme neuf.
- Système de verrouillage : Le mécanisme de verrouillage est une merveille qui nécessitait un travail sans commune mesure avec un simple basculant ou un magasin.
- Rareté : Le fusil Nemrod calibre 16 est une arme rare, parfaitement utilisable, témoignage vivant du savoir-faire armurier français.
- Canons : Les canons sont souvent chromés d'origine, avec un poinçon sur les plats des canons. Ils sont chambrés à 70 d'origine, mais on trouve aussi des modèles chambrés à 65.
- Quadrillage : Le quadrillage est souvent écossais, mais on trouve aussi des modèles avec un quadrillage ordinaire.
- Démontage : Le démontage des canons se fait par un petit axe circulaire avec levier, avec un méplat qui autorise, par son plat, les canons à sortir de la boîte de culasse, et les verrouille par la 1/2 partie arrondie. Ce système est souvent jugé peu pratique.
- Verrouillage : Le verrouillage est similaire au système "V" des fusils Darne. Il faut légèrement forcer sur le haut de la culasse pour la fermer. La clé sur le côté verrouille l'ensemble avec efficacité.
Nemrod, Un Fusil Attachant pour les Collectionneurs
Le fusil Nemrod est considéré comme attachant, digne d'une collection de "Canons fixes". Cependant, il est important d'inspecter ou d'essayer l'arme avant l'achat, notamment en ce qui concerne les crochets d'extraction et les débuts de chambres.
Un Témoignage
Un collectionneur raconte son expérience avec un Nemrod en 12/70 acheté il y a plus de 40 ans. Il l'a fait remettre à neuf, mais a constaté des problèmes d'éjection du tube supérieur lors de tirs de plateaux. L'inspection par un armurier a révélé une usure de la collerette femelle où s'insère le bourrelet mâle de la douille, ainsi qu'un crochet d'extraction usé. Malgré ces problèmes, il souligne que les cartouches sont plus pratiques à chambrer que sur un fusil "ELAN", car la culasse recule comme celle d'un Darne. Il apprécie également son équilibre et son recul non négligeable.
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Les Fusils de Saint-Étienne : Un Contexte Historique
Pour comprendre l'histoire du fusil Nemrod, il est essentiel de situer sa production dans le contexte de l'armurerie de Saint-Étienne. Cette ville a longtemps été un centre important de production d'armes en France.
La Manufacture d'Armes de Saint-Étienne (MAS)
Il est important de distinguer la Manufacture d'Armes de St Etienne (fabrication d'armes militaires) de la Manufacture d'armes et de cycles de St Etienne (Manuf), entreprise privée fabriquant des armes de chasse. Toutefois, il y avait aussi des armuriers privés dans la région de St Etienne qui fabriquaient ou commercialisaient des armes de chasse.
À la libération, les manufactures d'état ont lancé des fabrications à destination des chasseurs, tant en armes lisses qu'en armes rayées. Les armes lisses de calibre 12 ou 16 ont été fabriquées à la MAS; la MAC; la MAT. Les armes rayées à la MAS, en calibres 7x57; 8x60S et 10,75x68, sur la base de mécanismes du MAS36.
Exemples de Fusils Fabriqués à Saint-Étienne
- Fusil de chasse signé Brun-Latrige Rey successeur à Saint-Etienne en calibre 16/65 centrale : Ce fusil illustre la tradition armurière de Saint-Étienne, avec ses canons juxtaposés de 70cm et sa crosse en noyer.
- Le fusil « Idéal » : Une arme raffinée et d’un fonctionnement sûr, conçue pour une clientèle aisée.
- Le fusil « Robust » : Un fusil juxtaposé, moins luxueux que l’Idéal, mais jouit d’une solidité qui justifie bien son nom. Il est extrêmement populaire en France.
- Autres Modèles de Fusils de Chasse Manufrance:
- Le fusil de chasse « Simplex » (à un coup)
- Le fusil superposé « Falcor »
- Le fusil semi-automatique « Perfex »
- Le fusil à répétition commandée « Rapid »
Heurtier R_C St Etienne
Si vous héritez d'un superposé calibre 16 avec l'inscription "Heurtier R_C St Etienne" sur le canon, il est bon de savoir que Heurtier était un fabricant travaillant sur St étienne et faisant d'excellents canons aux rendements balistiques exceptionnels. Il reste à chercher si le "super cum" ne correspond pas à une fabrique ou un logo d'un armurier.
Louis Bergeron, Fabricant d'Armes à Saint-Étienne
Louis Bergeron est un autre exemple de fabricant d'armes à Saint-Étienne. Il a déposé un brevet en 1914 pour des « perfectionnements aux fusils sans chiens à canons basculants ». Sa société a été parmi les premières en France à employer des pièces en microfusion dans la production de série de son modèle de fusil de chasse Fédéral.
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Le Calibre 16 : Un Choix Populaire
Le calibre 16 était très répandu pour les fusils. A mes seize ans, les douilles étaient de calibre seize, mais un peu différentes des modernes, car une pointe dépassait perpendiculairement au culot.
Les Fusils Lefaucheux : Des Armes Chargées d'Histoire
Le monde des fusils Lefaucheux est vaste et plein de surprises. Saviez-vous qu’il était possible de transformer un modèle à broche en percussion centrale ? C’est une pratique qui a été courante pour moderniser les armes plus anciennes. Après 1843, d’autres armuriers ont produit des fusils sous licence Lefaucheux. Cela explique la grande variété de modèles que l’on peut trouver. Identifier un fusil Lefaucheux demande de l’attention aux détails et une bonne connaissance historique.
L'Invention et la Démocratisation du Chargement par la Culasse
Lefaucheux déposa un brevet d'invention en 1833 décrivant son célebre fusil à brisure. Grâce à cette invention il démocratisa ainsi le chargement par la culasse. Le fusil présenté ici n'a pas été fabriqué par Lefaucheux lui même, mais par un fabricant ayant eu l'autorisation de fabriquer ces fusils. En effet, pour "diffuser" son invention et rentabiliser l'affaire Lefaucheux compris vite qu'il avait besoin de fabricants d'armes et différents contrats de cession d'exploitation furent signés.
Caractéristiques et Identification d'un Fusil Lefaucheux
Pour en revenir au fusil:Il est à été directement fabriqué à broche ( apres 1835 l'invention de la broche). On peut noter la goupille permettant l'ouverture, mais empêchant toute désolidarisation des canons, un des gros point faible du fusil; seul moyen chasser la goupille. A noter également la mortaise coté bascule recevant une petite lame coté canons et empêchant la mise à feu de la cartouche voisine.
Pour identifier un Lefaucheux, il faut regarder les ponçons, ici "invention C.Lefaucheux à Paris" (normalement il n'y a pas le "C"):poinçon apposé sur les armes de fabrique de 1833 à 1843 après le brevet tombe dans le domaine public. Ici, il manque un autre poinçon: le numéro d'ordre qui devait être également apposé. Ce fusil n'est plus très frais mais témoin de l'évolution de l'armurerie.
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L'Utilisation Prolongée et l'Évolution des Fusils à Broche
Comme vous l'avez dit ,les fusils à broche ont été utilisés relativement longtemps: naissance dans les années 1830 et encore en vente après 1900 . Ils ont côtoyé les fusils a percussion et la percussion centrale. La cartouche à broche est une grande invention: c'est la première fois que l'on réunit en une entité une amorce, de la poudre, bourre et plomb; permettant la démocratisation du chargement par la culasse.
Un truc étonnant : dans les catalogues, genre Manufrance, d'avant guerre 14, il y a encore plein de fusils de chasse à cartouches à broche qui sont proposé à côté des percus centrales. Ils sont même assez bien moins chers…Tradition ou écoulement des pièces ?Les deux? Et même: des fusils à percussion (chargement par la gueule) jusque tard.
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