Que vous soyez un novice curieux ou un tireur expérimenté, le vocabulaire du tir peut parfois sembler complexe. Cet article vise à clarifier les termes essentiels et à explorer les différentes catégories d'armes à feu, en mettant un accent particulier sur les armes de gros calibre.
Composants et termes clés
Pour bien comprendre le fonctionnement et les types d'armes à feu, il est crucial de maîtriser certains termes et concepts fondamentaux :
- Âme: L'intérieur du canon. Elle peut être rayée (droite ou hélicoïdale) pour imprimer un mouvement de rotation au projectile, ou lisse pour les tirs de projectiles non stabilisés par rotation.
- Amorce: Une capsule amovible sertie au fond de l'étui d'une cartouche à percussion centrale (comme le 9x19 mm, le .223 Remington ou le 7,62x39 mm). Elle contient un mélange inflammable qui s'enflamme sous le choc du percuteur, initiant la combustion de la poudre. Dans les cartouches à percussion annulaire (comme le .22 LR ou le .44 Henry Flat), la matière inflammable est intégrée au bourrelet du culot de l'étui.
- Balle (ou ogive): Le projectile lui-même, généralement en plomb, nu ou chemisé (recouvert de laiton ou de cuivre). Son poids est souvent exprimé en grains (gr).
- Balistique: La science qui étudie le comportement d'un projectile, depuis sa sortie du canon jusqu'à l'arrêt de sa course.
- Barillet: Un magasin cylindrique rotatif que l'on trouve sur les revolvers. Il tourne sur un axe parallèle au canon pour aligner successivement les cartouches avec le canon pour la percussion.
- Bronzage: Un processus d'oxydation artificielle contrôlée des surfaces métalliques d'une arme, visant à la protéger contre la rouille. Il est important de noter qu'une arme bronzée peut toujours s'oxyder si elle n'est pas correctement entretenue.
- Canon (ou tube): La partie de l'arme qui guide le projectile lors du tir.
- Calibre: Le diamètre intérieur du canon, correspondant au diamètre du projectile. Les calibres européens sont exprimés en millimètres, avec deux nombres indiquant le diamètre du projectile et la longueur de l'étui (par exemple, 9 x 19 mm, 5,56 x 45 mm, 7,62 x 39 mm).
- Cartouche: L'unité de munition complète, comprenant l'amorce, l'étui, la poudre et l'ogive.
- Chargeur: Un boîtier amovible contenant les cartouches, alimentant l'arme en munitions. On parle aussi de système d'alimentation. Lorsqu'il est intégré à l'arme, on parle de magasin.
- Crosse: La partie de l'arme permettant sa préhension, et notamment l'épaulement dans le cas d'une arme d'épaule. La monture est le terme exact pour désigner ce que les gens appellent communément la crosse.
- Culasse: La pièce mobile assurant la fermeture de la chambre et contenant des éléments clés comme le percuteur et l'extracteur. Son mouvement permet d'extraire la cartouche vide et d'introduire une nouvelle cartouche dans la chambre.
- Détente (queue de): La pièce sur laquelle le tireur exerce une pression avec son index pour déclencher le tir. Cette pression actionne un mécanisme qui libère la gâchette, permettant au percuteur de frapper l'amorce.
- Etui ou douille: La partie de la munition qui contient l'amorce, la poudre et l'ogive.
- FMJ (Full Metal Jacket): Un type de projectile dont le noyau en plomb est recouvert d'une chemise en laiton ou en nickel. Cette conception augmente la vélocité du projectile et réduit les dépôts dans le canon. Les projectiles FMJ pénètrent et ressortent sans déformation, ce qui les rend interdits pour la chasse en France en raison du risque de blessures excessives et de dommages collatéraux.
- Guidon: L'élément de visée situé à l'extrémité du canon.
- Hausse: L'élément de visée le plus proche de l'œil du tireur.
Types d'armes à feu
Les armes à feu peuvent être classées selon leur mode de fonctionnement et leur conception :
Armes à répétition manuelle
Ces armes nécessitent une action manuelle pour recharger après chaque tir, en introduisant une nouvelle cartouche dans le canon à partir d'un magasin. On distingue plusieurs mécanismes :
- Culasse à verrou: Un levier actionne la culasse pour déverrouiller, extraire la cartouche usagée, introduire une nouvelle cartouche et verrouiller la culasse, armant ainsi le percuteur. Ce mécanisme est courant sur les carabines de chasse.
- Réarmement linéaire: Similaire à la culasse à verrou, mais le mouvement de la culasse se fait en deux temps : un mouvement vers l'arrière et un mouvement vers l'avant.
- Levier de sous-garde: Une poignée située sous le pontet abaisse l'ensemble pour ouvrir la culasse, armer le chien et éjecter la cartouche usagée. En relevant la poignée, une nouvelle cartouche est introduite dans la chambre à partir d'un magasin tubulaire. Ce type de carabine est associé à la conquête de l'Ouest.
- Fusil à pompe: Une pompe située entre le canon et le magasin tubulaire est actionnée pour éjecter la cartouche usagée et charger une nouvelle cartouche. Ce type d'arme est utilisé pour la chasse, les interventions tactiques (combat rapproché, dégondage de porte) et la sécurité (transport de fonds, transfert de prisonniers).
Armes automatiques et semi-automatiques
- Arme automatique: Une arme qui se recharge automatiquement après chaque tir et qui, par une seule pression sur la queue de détente, permet de tirer plusieurs munitions en rafale.
- Arme semi-automatique: Une arme qui se recharge automatiquement après chaque tir, mais qui ne tire qu'un seul coup par pression sur la queue de détente.
Autres types d'armes
- Carabine: Une arme d'épaule à canon rayé qui tire exclusivement des munitions métalliques (par exemple, .223 Remington, 7,62 x 39 mm, 5,45 x 39 mm).
- Fusil: Une arme d'épaule à canon lisse ou rayé qui tire les calibres suivants : 10, 12, 16, 18, 20, 24, 28, 32, 36, 12 mm et 14 mm.
- Revolver: Une arme de poing comportant un barillet rotatif qui aligne les cartouches avec le canon pour le tir. Le barillet reste solidaire de l'arme pour l'approvisionnement en munitions.
Catégories d'armes
La législation européenne classe les armes à feu en différentes catégories en fonction de leurs caractéristiques et de leur dangerosité. Voici quelques exemples de la catégorie A1 :
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- A1 - 1°: Armes à feu camouflées sous la forme d'un autre objet.
- A1 - 2°: Armes à feu de poing capables de tirer plus de 21 munitions sans réapprovisionnement, avec un chargeur d'une capacité supérieure à 20 cartouches (intégré ou amovible).
- A1 - 3°: Armes à feu d'épaule à répétition semi-automatique à percussion annulaire capables de tirer plus de 31 munitions sans réapprovisionnement, avec un chargeur d'une capacité supérieure à 30 cartouches (intégré ou amovible).
- A1 - 3° bis: Armes à feu d'épaule à répétition semi-automatique à percussion centrale capables de tirer plus de 11 coups sans recharger, avec un chargeur d'une capacité supérieure à 10 cartouches (intégré ou amovible). Il est important de noter que cette arme est classée en catégorie B si le chargeur n'est pas inséré.
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