Fonctionnement du fusil de chasse à bascule : guide complet et restauration

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Le fusil de chasse à bascule est plus qu'un simple outil ; c'est un compagnon fidèle, une pièce d'art conçue avec soin pour durer et être transmise à travers les générations. Cet article explore en détail le fonctionnement de ce type d'arme, les problèmes courants liés à son mécanisme de bascule, et les méthodes de restauration, qu'elles soient professionnelles ou des solutions alternatives.

Introduction au fusil de chasse à bascule

Le fusil de chasse à bascule est une arme à feu dont le canon bascule vers le bas pour permettre le chargement et le déchargement des cartouches. Ce mécanisme, bien que simple en apparence, est le fruit d'une longue évolution technique visant à améliorer la rapidité de rechargement et la sécurité d'utilisation.

Les différents systèmes de verrouillage à clé

La clé de bascule est un élément essentiel du mécanisme de verrouillage de nombreux fusils de chasse. Comprendre son fonctionnement et les problèmes qui peuvent survenir est crucial pour maintenir son arme en bon état. Pour ouvrir un fusil à bascule, il faut pousser la clé vers la droite. Lorsque l'on referme l'arme, elle revient vers la gauche. Ce mouvement actionne un verrou qui assure la fermeture sécurisée des canons contre la culasse. Il existe plusieurs types de systèmes de verrouillage à clé, chacun ayant ses particularités :

  • Clé Lefaucheux: Utilisée sur les fusils du même nom, elle divise en deux parties une longuesse de fer. La partie arrière porte le verrou, tandis que la partie avant soutient les canons. Sur les fusils de type Lefaucheux, l’axe de basculement divise en deux parties sensiblement égales une robuste longuesse de fer, dont la partie arrière fixe, est venue de forge avec la culasse. Cette pièce porte le verrou, tandis que la partie avant, mobile, soutient les canons qui basculent avec elle. Maintenus à l’origine par une simple vis, les canons sont, à partir de 1852, retenus par une petite clef qui pivote en bout de longuesse. Cette clef facilite le démontage des canons, et renforce la rigidité de la fermeture.
  • Clé de pontet: Elle utilise un verrou en « T » de type Lefaucheux, mais la clé est orientée vers l'arrière. Les fusils à clef de pontet utilisent un verrou en « T » de type Lefaucheux. Mais la clef, au lieu de s’étendre vers la Ionguesse, est orientée vers l’arrière. Seule subsiste la face arrière fixe de la longuesse, qui porte le verrou et dont l’extrémité était barrée par l’axe de basculement. Cette clef de verrouillage devient le mode d’ouverture standard à partir de 1890. C’est donc sur ce type d’armes qu’il convient de vérifier les autres critères pour opter entre un classement en catégorie D§e) ou C1°§c). Ce système est souvent combiné à une nouvelle forme de verrou, le « T double gripp », ou « T anglais », imaginé par Webley en 1867. C’est un perfectionnement du modèle précédent, qui consiste à incliner les deux branches du tenon en « T » suivant un profil hélicoïdal. Ce dispositif ingénieux a pour effet d’assurer un véritable « vissage » qui augmente de façon conséquente le verrouillage et assure dans un même temps un certain rattrapage automatique du jeu.
  • Clé supérieure (top lever): Apparue en Angleterre dès 1860, elle s'est imposée à partir de 1890 et est toujours utilisée aujourd'hui. La fermeture par clef supérieure (top lever) issue des travaux de Westley-Richards apparait en Angleterre dès 1860. Nous avons vu que tous les systèmes de verrouillage sont des modèles antérieurs à 1900 et fabriqués très précocement. Seul le système à clef supérieure pose problème car il s’impose à partir de 1890 et est toujours utilisé aujourd’hui.
  • Levier à volute: Il utilise un double verrou mobilisé par une branche en volute placée en avant du pontet. Les fusils à levier à volute utilisent eux un double verrou, solide et efficace, mobilisé par une branche en volute placée en avant de la face antérieure du pontet.
  • Clé latérale type Leclercq: Elle fonctionne sur le même principe que le levier à volute, mais le levier contourne la platine et se termine par une petite pédale en arrière du chien. La clef latérale type Leclercq, plus connue sous le nom de clef serpentine, fonctionne sur le même principe avec deux verrous. A ceci près que le levier contourne la platine et se termine par une petite pédale en arrière du chien.

Identification et analyse du jeu dans la bascule

Avec le temps et l'usage, le jeu peut apparaître au niveau de la bascule, affectant la performance et la sécurité de l'arme. La reprise du jeu d'un juxtaposé dépend de plusieurs facteurs qu'il faut analyser et corriger en agissant sur les éléments concernés :

  • Goupille (broche) de basculage
  • Verrou
  • Portée de recul
  • Charnière et verrou de la longuesse

Pour identifier le jeu, une technique rapide consiste à retirer la longuesse, mettre le talon de la crosse sur le genou, le fusil à la verticale, puis secouer le fusil en prenant uniquement la poignée de crosse. Si vous entendez des castagnettes, c’est que votre arme a du jeu dans sa bascule. Une autre technique consiste à fermer le fusil, face à la lumière, et regarder le jour éventuel qui passe entre la bascule et les canons.

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Problèmes courants et solutions

Clé dure

Un problème fréquemment rencontré est une clé d'ouverture de bascule "dure". C'est tout à fait normal chez certains fusils, notamment les Browning. Cela est dû à la qualité de fabrication très précise et soignée de l'ajustage du verrou et de la clé. Il faut parfois plusieurs milliers de cartouches pour que ça s'adoucisse.

Clé qui ne revient pas

Si la clé ne revient pas, il peut y avoir trop de matière au niveau des crans du canon qui se glissent dans le verrou.

Jeu au niveau de la bascule

Un fusil qui a beaucoup tiré peut présenter du jeu au niveau de la bascule. Pour vérifier cela, retirer la longuesse, mettre le talon de la crosse sur le genou, le fusil à la verticale, et secouer le fusil en prenant uniquement la poignée de crosse. Si l'on entend des castagnettes, c'est que l'arme a du jeu dans sa bascule. Pour resserrer une bascule, plusieurs techniques peuvent être utilisées : agir sur la goupille (broche) de basculage, le verrou, la portée de recul, voire la charnière et le verrou de la longuesse. "Charger" de métal la pièce de manière à lui faire retrouver sa forme initiale. Un bon armurier peut réaliser cette opération.

Clé légèrement à gauche ou à droite

Si la clé est légèrement à droite ou au centre, il pourrait y avoir un problème avec le verrou. Si le verrou est usé, le meilleur moyen est d'en poser un neuf. Si la clé est légèrement à gauche, le verrou est peut-être légèrement usé, mais ne présente aucun danger si l'arme n'a aucun jeu. Dans le cas d'un fusil d'occasion, il est important de vérifier si la fermeture a été bidouillée.

Méthodes de réparation pour resserrer une bascule

Il existe plusieurs méthodes pour resserrer une bascule, allant des solutions professionnelles aux astuces de fortune.

Lire aussi: Choisir un Fusil Superposé

  • Remplacement de l'axe de bascule: Sur une arme de grand prix, l'axe de bascule peut être remplacé, copié, martelé ou replacé à 180° pour présenter la face moins usée. Sur une arme commune, faite a la manufacture , l'axe a été mis en placesous pression , peut -être même rivée l'extraction ne sera pas sans mal ou même impossible sans détruire l'axe et la pièce de rechange peut-être pas disponible .
  • Rechargement du métal: Il faut recharger sur la clé et sur le verrou, pareil sur le verrou qui se trouve sur le canon.
  • Réajustement de la portée de recul: En plaçant une nouvelle broche d'un diamètre souvent plus important, la portée de recul ne rejoint plus le fond de la bascule.
  • Ajustement du verrou: Si c'est un juxtaposé à verrouillage sur les deux crochets du canon, il faut recharger l'extrémité du verrou pour le crochet I et recharger également le crochet II qui doit être parfaitement ajusté au verrou au noir de fumée (0.01mm).

Méthodes Alternatives

  • Cales de laiton: Acheter un jeu de cales de laiton et tailler un petit rectangle pour combler le jeu. On peut coller la cale en place pour ne pas la perdre au démontage. La solution rapide ,peu couteuse et presque élégante …. enfin pas trop visible , c'est d'acheter un jeu de cales de laiton , on en trouve… enfin … on en trouvait … chez les vendeurs de pièces d'automobiles. Ça se présente sous la forme de petites plaques de laiton , (environs 15cm X 6 cm chez nous ) dans une enveloppe . On taille un petit rectangle , des ciseaux suffisent , dans la plus mince et on fait un essai , ensuite avec une plus épaisse , jusqu'a ce que la fermeture soit correcte . On peut coller la cale en place pour ne pas la perdre au démontage.
  • Cabossage et cintrage: Cabosser ou cintrer légèrement la patte supérieure perforée (où va le verrou une fois la bascule fermée) ou les blocs inférieurs du canon (avec les crans).
  • Clinquant métal: Utilisation de clinquant métal, système D pour arme d'occasion.

Entretien et maintenance préventive

L’entretien régulier est crucial pour prolonger la durée de vie de votre fusil et minimiser l'apparition de jeu dans la bascule. Voici quelques conseils :

  • Nettoyage après chaque sortie: Il est recommandé de nettoyer son fusil superposé après chaque sortie de chasse, même si peu de coups ont été tirés.
  • Utilisation de solvants et huiles spécifiques: Pour un entretien efficace, utilisez un solvant spécifique pour armes à feu afin de dissoudre les résidus de combustion, puis appliquez une huile fine pour armes sur les pièces mobiles.
  • Démontage partiel: Un démontage partiel (canons, bascule, devant) est suffisant pour l’entretien courant.
  • Stockage approprié: Si le fusil ne sera pas utilisé pendant plusieurs semaines, nettoyez-le entièrement, huilez légèrement les surfaces métalliques et rangez-le démonté dans une mallette rigide ou un coffre sécurisé. Évitez les housses en tissu, qui retiennent l’humidité.

Lors de chaque tir, des résidus de poudre, de plomb ou d’acier s’accumulent dans les canons. En parallèle, l’humidité ambiante peut accélérer l’oxydation des surfaces métalliques. Dès le retour de la chasse, démontez les canons de la bascule. Utilisez une baguette équipée d’un chiffon imbibé de solvant adapté aux armes. Ensuite, séchez avec un chiffon propre, puis appliquez une fine couche d’huile pour protéger les surfaces internes. Utilisez une huile fine spécialement conçue pour les armes de chasse. Appliquez une goutte sur chaque zone de frottement, puis essuyez l’excès avec un chiffon doux. L’entretien est aussi l’occasion de porter un regard attentif sur votre arme. Ces contrôles simples et rapides permettent d’intervenir avant que de véritables problèmes n’apparaissent.

Le cas spécifique des fusils superposés Verney-Carron

Les fusils superposés Verney-Carron "Sagittaire" possèdent une particularité : ils permettent de régler facilement la charnière. Cette manipulation simple peut prolonger la durée de vie de votre fusil avant d'être obligé de le réajuster.

Procédure de réglage de la charnière

  1. Démonter le devant fer et bois.
  2. Dévisser l’écrou qui tient le bois avec un tournevis.
  3. Dans le devant en fer, il y a 2 petites vis BTR de chaque côté du devant à côté des arrondis de charnière. Les dévisser.
  4. Passer un tournevis au bout du devant métal pour accéder à une vis qui va venir appuyer plus ou moins sur la tirette soudée sur le canon. Y aller doucement (vraiment très peu) et remonter le devant avec la bascule et le canon.
  5. Une fois le bon réglage trouvé, remonter le devant en fer sans oublier de resserrer les 2 petites BTR qui bloquent le réglage de cette vis.

Le bon réglage est atteint lorsque le fusil reste ouvert à fond sans qu'on soit obligé de le tenir ouvert contre la poussée des ressorts de percussion.

Quand faire appel à un armurier ?

Bien que certaines réparations puissent être effectuées par des passionnés, il est crucial de reconnaître les limites de ses compétences. Le démontage complet du mécanisme (percuteur, ressorts internes…) demande des compétences spécifiques et des outils adaptés. Il est déconseillé de modifier soi-même le système de verrouillage d'une arme à feu.

Lire aussi: Solutions pour les clés de bascule défectueuses

Restauration d'un fusil ancien : le cas du fusil hérité

Un membre d'un forum a hérité d'un fusil de chasse ancien de type Le Faucheux, ayant appartenu à son grand-père. L'arme, restée longtemps emballée dans du papier huilé, présente plusieurs problèmes :

  • Crosse rongée par les souris et attaquée par les vers
  • Rouille sur les canons
  • Jeu entre les mécanismes de démontage du canon
  • Chiens fatigués
  • Plaque de crosse tordue

Dans un tel cas, plusieurs étapes sont nécessaires pour restaurer l'arme :

  1. NettoyageInitial: Un nettoyageinitial doux avec de l'huile de coude, du WD 40 et de la paille de fer 000 et 0000 peut aider à enlever la rouille et à révéler les inscriptions.
  2. Traitement de la crosse: La crosse rongée par les xylophages doit être traitée. Si l'arme est destinée à rester décorative, un durcissement de la crosse mitée peut suffire. Si elle doit tirer, il est impératif de refaire une crosse neuve.
  3. Réparation du mécanisme: Le jeu entre les mécanismes de démontage du canon doit être corrigé par un armurier qualifié.
  4. Restauration des chiens: Les chiens fatigués peuvent être remplacés ou réparés par un professionnel.
  5. Vérification de la sécurité: Avant toute utilisation, il est crucial de faire vérifier l'arme par un armurier pour s'assurer de sa sécurité.

Il est à noter que si le fusil est à système Lefaucheux et d'avant 1900, il pourrait être classé en catégorie D, ce qui simplifierait sa conservation. Cependant, il est impératif de se renseigner sur la législation en vigueur et de déclarer l'arme si nécessaire.

Conseils supplémentaires

  • Identifier le type de fusil: Il est important de déterminer si le fusil est à broche, à percussion centrale, ou à piston, car cela influence les méthodes de restauration et les munitions à utiliser.
  • Photographier l'arme: Des photos détaillées de l'arme peuvent être utiles pour obtenir des conseils précis sur les forums spécialisés.
  • Être patient: La restauration d'un fusil ancien est un travail de longue haleine qui demande patience et minutie.

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