Le "jeu de tir au château" est une catégorie de jeux qui simulent des affrontements militaires où l'objectif principal est d'attaquer et de défendre une fortification, généralement un château. Ces jeux peuvent se présenter sous diverses formes, allant des jeux de société traditionnels aux jeux vidéo modernes, en passant par les jeux de rôle et les simulations.
Jeux de Société : "Siège" et ses Ancêtres
Un exemple emblématique de jeu de société de tir au château est "Siège", édité par MB (Milton Bradley Company). Dans ce jeu, deux armées s'affrontent, l'une attaquant un château et l'autre le défendant. Les joueurs utilisent des armes de siège et des figurines pour progresser sur le plateau et tenter de détruire des points clés du château adverse.
Le jeu "Siège" de MB, populaire dans les années 1990, est lui-même l'héritier d'une longue tradition de jeux de stratégie simulant des sièges de forteresses. Cathelineau, un utilisateur du forum Passion-Militaria, souligne que "Siège" est une seconde version produite par MB, succédant à un jeu des années 1970 davantage axé sur un plateau avec figurines et murailles, mais sans tirs directs.
L'origine de ces jeux remonte encore plus loin, jusqu'au Second Empire, avec des jeux de plateau où des figurines étaient déplacées pour assiéger une place forte. Une version allemande datant d'environ 1820 témoigne de cette tradition, avec des règles proches du jeu de dames, mais toujours centrées sur le concept de siège.
Éléments de Défense d'un Château
Pour comprendre pleinement les mécanismes de ces jeux, il est essentiel de connaître le vocabulaire des éléments de défense d'un château :
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- Archère : Ouverture verticale pratiquée dans un mur pour le tir à l'arc ou à l'arbalète. L'archère simple est une embrasure verticale à ébrasement intérieur, la plus simple et la plus ancienne des meurtrières. L’archère cruciforme dont la croix pouvait servir de viseur à l’archer. L’archère canonnière, type transitoire de meurtrière provenant de la transformation d’une archère en canonnière et qui se transforma en canonnière pour l’usage d’armes à feu de petit calibre, celle-ci ayant une embrasure de tir horizontale à ébrasement extérieur.
- Assommoir : Ouverture au-dessus d'une porte pour jeter des projectiles sur les assaillants.
- Barbacane : Fortification en avancée du pont-levis, protégeant l'entrée du château.
- Basse-cour : Espace intérieur au château, regroupant les écuries, les fours, etc.
- Bastion : Ouvrage bas fortifié, adapté au tir horizontal des canons.
- Beffroi : Tour mobile en bois, plus haute que les remparts, pour tirer à l'intérieur de l'enceinte.
- Bélier : Instrument d'attaque pour détruire portes et murailles.
- Berme : Espace entre le rempart et le fossé.
- Bretèche : Petit ouvrage défensif en saillie permettant le tir vertical.
- Canonnière : Embrasure pour le canon d'une arme à feu.
- Caponnière : Ouvrage bas flanquant l’intérieur d’un fossé et servant à la défense au moyen de tirs d’artillerie.
- Casemate : Chemin de ronde souterrain.
- Cavalier : Terrasse au sommet d’une tour de défense pour le tir au canon.
- Châtelet : Entrée du château à vocation défensive.
- Chemise : Enceinte basse maçonnée enveloppant la base d’une tour.
- Chicane : Couloir en zigzag pour ralentir l’assaillant.
- Contrefort : Massif de maçonnerie élevé contre un mur pour l’épauler.
- Contrescarpe : Paroi d’un fossé du côté de l’assaillant.
- Courtine : Mur compris entre deux tours ou deux bastions.
- Créneau : Partie ouverte d’un parapet au-dessus d’un rempart.
- Donjon : Grosse tour forte d’un château médiéval, demeure du seigneur.
- Douves : Large fossé rempli d’eau entourant une demeure.
- Echauguette : Petit ouvrage en surplomb de forme circulaire.
- Embrasure : Ouverture pratiquée dans l’épaisseur d’un mur.
- Encorbellement : Construction établie en porte-à-faux.
- Escarpe : Paroi d’un fossé du côté de l’enceinte.
- Flanquer : Entourer d’autres ouvrages pour la défense.
- Fort : Place forte renforçant le système de défense.
- Forteresse : Place forte à vocation purement militaire.
- Galerie : Espace annexe sans destination précise.
- Gargouille : Conduit saillant pour évacuer les eaux de pluie.
- Guette : Tourelle construite au sommet de la plus haute des tours afin de surveiller les alentours.
- Herse : Grille de fermeture d’une porte glissant dans des rainures.
- Hourd : Coursière en bois construite en surplomb.
- Huchette : Sorte de volet pivotant sur l’axe horizontal supérieur, obturant une meurtrière ou un créneau.
- Latrines : Toilettes médiévales.
- Lice : Espace compris entre une enceinte et un fossé.
- Mâchicoulis : Coursière en pierre identique aux hourds.
- Merlon : Partie maçonnée située entre deux créneaux.
- Mine : Couloir souterrain creusé pour atteindre la base de la muraille.
- Poterne : Porte dérobée percée dans la muraille.
- Sape : Travaux souterrains pour miner la muraille.
- Talus : Base inclinée des murs d’une fortification.
- Tir : Peut être de flanquement, frontal, d’écharpe ou fichant.
- Tour : Ouvrage saillant sur les courtines.
- Vantail : Panneau mobile destiné à fermer une ouverture.
- Volée : Ensemble des marches comprises entre deux paliers.
Jeux Vidéo : Du FPS au Tower Defense
Le concept de tir au château s'est également largement répandu dans les jeux vidéo. On le retrouve notamment dans :
- Jeux de tir à la première personne (FPS) : Certains FPS intègrent des éléments de siège de château, où les joueurs doivent attaquer ou défendre une forteresse en utilisant des armes à feu et des tactiques militaires.
- Jeux de stratégie en temps réel (RTS) : De nombreux RTS permettent aux joueurs de construire et de défendre des châteaux, tout en attaquant ceux de leurs adversaires.
- Jeux de tower defense : Ce genre met l'accent sur la défense d'une base, souvent un château, en plaçant stratégiquement des tours et des unités pour repousser des vagues d'ennemis. Un exemple cité est "Archery Bastions: Castle War", où le joueur doit défendre un château en recrutant des archers et en les plaçant sur les tours.
Enjeux Stratégiques et Techniques de Siège
Que ce soit dans les jeux de société ou les jeux vidéo, le concept de tir au château met en lumière les enjeux stratégiques et les techniques de siège utilisés au Moyen Âge.
- Enjeux stratégiques : Au Moyen Âge, une place forte est un enjeu stratégique important qui permet d’asseoir la domination d’un seigneur sur le fief. Il s’agit à la fois d’un lieu défensif, protégeant un seigneur et ses sujets, mais également d’un lieu offensif, pouvant servir de repli aux garnisons ou de base pour le redéploiement de l’armée vers un champ de bataille plus grand. Pour risquer de s’en prendre à une forteresse, les enjeux doivent être conséquents. Celui qui contrôle la place forte contrôle généralement le territoire qui l’entoure, ce qui peut faire pencher la balance en faveur du conquérant lors d’une guerre.
- Techniques de siège : Devant la difficulté à s’emparer d’un château, le siège est la solution la plus courante au Moyen Âge. La technique du siège, que ce soit pour la défense ou pour l’attaque, se nomme la poliorcétique. L’opération principale vise à faire un blocus qui permet d’affaiblir la place forte en la coupant de tout soutien, que ce soit le renfort militaire ou l’approvisionnement en vivres. Les assaillants espèrent ainsi obtenir la reddition plutôt par l’usure et le temps que par la force. Afin d’affaiblir un peu plus la cité de ses défenses matériels et humaines, il faut la soumettre à une série d’assauts et de bombardements. Plusieurs techniques employées au Moyen Âge étaient déjà utilisées à l’Antiquité, comme la tour mobile, le bélier, le chat (abri protégeant le travail de sape). Mais, d’autres techniques furent développées pour pouvoir faire face aux défenses en pierres des châteaux médiévaux, notamment les artilleries de contrepoids. Parmi elles, on retrouve la pierrière, la bricole, le trébuchet et le mangonneau.
Le Tir : Définition et Types
Le tir est l'action de tirer avec une arme, ainsi que le résultat de cette action. Le tir au canon est une forme de tir qui implique l'utilisation d'une bouche à feu, notamment dans le cadre d'un tir d'artillerie. Certaines meurtrières pratiquées dans les châteaux-forts anciens étaient destinées au tir des couleuvrines. L'angle de tir est l'angle formé par la ligne horizontale et la trajectoire réelle des projectiles. Il existe différents types de tir, comme le tir continu, intermittent, nourri, ou encore le tir de destruction, de harcèlement, ou de neutralisation.
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