Le terme "tireur" possède une richesse sémantique qui s'étend à divers domaines, allant du commerce à l'escrime, en passant par les arts graphiques et même l'histoire de la résistance. Cet article explore les différentes facettes de ce mot, son étymologie et son évolution à travers le temps.
Diversité des Sens du Mot "Tireur"
Le mot "tireur" se décline en plusieurs acceptions, chacune reflétant une action de traction ou d'extraction.
- Action de tirer : Au sens propre, un tireur est celui qui exerce une traction. On le retrouve dans l'expression "tireur d'aviron", synonyme de rameur, ou encore dans des contextes plus physiques où il s'agit de tirer un objet vers soi. "Le postillon maintient à droite, à gauche ses tireurs dont le moindre faux pas nous précipiterait". "Son pousse (…) l'attend. Il le rejoint à pas menus; le tireur l'emmène, d'une course lente et sage". "Les tireurs se penchaient en avant, puis se renversaient d'un mouvement régulier; et, sous l'impulsion des longues rames recourbées, les yoles rapides glissaient sur la rivière".
- Extraction de matériaux : Le terme désigne également celui qui extrait une matière première. On parle ainsi de "tireur d'or, d'argent" pour désigner l'ouvrier qui travaille ces métaux en fils déliés. "J'entends (…) les coups de marteau des tireurs de pierre dans les carrières de marbre du mont Pentélique". "Elle est sauvée! (…) C'est un tireur de sable qui l'a repêchée".
- Domaine militaire et chasse : Le "tireur" est celui qui utilise une arme, qu'elle soit de trait (arc) ou à feu (fusil). On distingue le "tireur d'élite", soldat particulièrement habile au tir, et le "tireur isolé". "Le reporter et Harbert devinrent promptement de très-adroits tireurs d'arc". "Ces Boers sont des tireurs étonnants".
- Arts graphiques : Dans le domaine de la gravure et de la photographie, le tireur est celui qui réalise les tirages, c'est-à-dire les reproductions d'une œuvre. "Lemercier, l'admirable tireur de lithographies, par lequel seul Gavarni voulait être tiré".
- Finance et commerce : En droit cambiaire, le "tireur" est le créancier qui émet une lettre de change. Il donne l'ordre au "tiré" (le débiteur) de payer une certaine somme à une échéance donnée. "Le 'tirage' est l'acte par lequel, en droit cambiaire, le créancier, dit 'le tireur' ou encore 'le bénéficiaire', créé une lettre de change ou un billet à ordre que le débiteur des sommes dues dit 'le tiré' devra régler une l'échéance déterminée".
- Divination : Au féminin, "tireuse" désigne une personne qui prétend prédire l'avenir en interprétant des cartes ou en établissant des horoscopes. "Ils s'étaient faits tour-à-tour astrologues, tireurs d'horoscopes, devins, magiciens, nécromanciens, charlatans, médecins, courtisans, confesseurs de princes, toujours tendant au but de gouverner pour leur propre avantage".
Évolution Historique et Étymologique
L'étymologie du mot "tireur" remonte au verbe "tirer", lui-même issu d'une racine germanique signifiant "attirer". Son apparition dans la langue française date du XIVe siècle. Au fil des siècles, le terme a acquis de nouvelles significations, reflétant l'évolution des techniques, des métiers et des pratiques sociales.
D'abord utilisé pour désigner celui qui tire physiquement quelque chose, le mot s'est ensuite appliqué aux ouvriers travaillant le métal ("tireur d'or"), aux archers et aux soldats ("tireur à l'arc", "tireur d'armes à feu"). L'acception financière est apparue plus tardivement, au XVIIe siècle, avec le développement du commerce et des instruments de paiement.
Le Tireur et le Franc-Tireur : Nuances Historiques et Idéologiques
Historiquement, le terme "franc-tireur" désignait un combattant irrégulier, non intégré à une armée régulière. Par suite du caractère idéologique des conflits contemporains, l'appellation de franc-tireur s'efface désormais devant celle de partisan. La nuance apparaît déjà en 1941-1945 en France, entre le mouvement de résistance Franc-Tireur créé en zone sud et les F.T.P. Organisation armée de résistance à l'occupation allemande de la France, durant la Seconde Guerre mondiale, les F.T.P., ou Francs-tireurs et partisans, avaient été créés par le Front national, lui-même mouvement de résistance en zone nord à partir de juin 1941 et qui était dominé par le Parti communiste.
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Le Tireur dans la Culture et les Arts
Le terme "tireur" a également trouvé sa place dans la littérature et les arts. On le retrouve dans des romans, des pièces de théâtre et des poèmes, où il évoque des personnages variés, allant du simple ouvrier au soldat courageux, en passant par le joueur de cartes et le maître d'armes. Ces mots d'André Malraux donnent à Jean-Pierre Lévy, mort à Paris le 15 décembre 1996, sa juste place dans l'histoire de la Résistance française. D'abord professeur d' anglais, il devient journaliste en 1944 à Paris Presse, Paris-Soir, Franc-Tireur, France-Dimanche, puis à l'O.R.T.F.
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