L'International Football Association Board (IFAB) a récemment dévoilé des modifications drastiques concernant les lois du jeu, notamment la loi 14 relative aux penalties et aux tirs au but, qui entreront en vigueur à partir de la saison 2023-2024. Ces changements, qui visent à encadrer davantage le comportement des gardiens de but, suscitent de vives réactions et posent la question de l'équité entre tireurs et gardiens.
La nouvelle mouture de la loi 14 : un encadrement strict des gardiens
La nouvelle formulation de la loi 14 stipule que : "Le gardien de but doit rester sur sa ligne de but, face au tireur, et entre les poteaux et ne toucher ni les poteaux ni la barre transversale ni les filets de but avant que le tir soit effectué. Le gardien ne peut distraire abusivement le tireur, par exemple en retardant l’exécution du penalty ou en touchant les poteaux, la barre transversale ou les filets".
Cette modification intervient dans un contexte où certains gardiens, à l'instar d'Emiliano Martinez lors de la finale de la Coupe du Monde 2022, ont usé de stratégies de déstabilisation psychologique envers les tireurs adverses. Martinez avait notamment retardé l'exécution des tirs, envoyé le ballon loin et adressé des mots aux tireurs français, cherchant ainsi à les faire dérailler.
L'impact des perturbations psychologiques : un débat passionné
Si l'attitude d'Emiliano Martinez a été critiquée par certains, elle a également suscité l'adhésion d'une partie de la communauté des gardiens de but. Charles Itandje, ancien portier du RC Lens et consultant RMC Sport, a ainsi affirmé être "très emballé par sa personnalité" lors de la séance de tirs au but, soulignant l'importance du caractère et de l'envergure dans ce type de situation.
Christophe Revel, ancien entraîneur des gardiens de Rennes, de l'OL et désormais à Brest, insiste sur la dimension psychologique des tirs au but, qu'il considère comme un "duel technique mais aussi psychologique". Il sensibilise ses gardiens à l'importance de "regarder le joueur, le sentir, mettre un grain de sable dans sa préparation", afin d'inverser le rapport de force.
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Une contrainte supplémentaire pour les gardiens : vers un poste sacrifié ?
La nouvelle règle de l'IFAB est perçue par certains comme une contrainte supplémentaire imposée aux gardiens, qui se sentent sacrifiés sur l'autel du spectacle et des buts à tout va. Charles Itandje s'inquiète ainsi pour "le futur de notre poste, pour le futur du gardien de but", estimant que l'interdiction de distraire le tireur prive les gardiens d'un de leurs derniers moyens d'inverser le rapport de force.
Christophe Revel partage ce sentiment, regrettant que ces perturbations permettaient d'équilibrer la balance d'une situation de match pourtant favorable au tireur. Il compare cette règle à "une tape sur la tête, comme à un enfant qui veut toucher la plaque chaude", et dénonce une forme d'aseptisation du football, où l'on tend à enlever "tous les contacts, à enlever toutes les initiatives personnelles".
Le spectacle au détriment de l'équité ?
Les gardiens craignent que cette nouvelle règle ne favorise excessivement les tireurs, au détriment de l'équité sportive. Charles Itandje s'interroge ainsi : "Est-ce qu'il va rester du spectacle dans notre sport ? Demain, on va nous empêcher de mettre les mains pour arrêter un penalty ? On va nous dire de nous mettre dos au tireur ? On va nous positionner sur la ligne selon les souhaits du tireur ?".
Il rappelle qu'il s'était lui-même illustré en 2004 en réalisant une danse face à Nicolas Gillet avant d'arrêter son penalty, soulignant l'importance de l'intimidation et du duel psychologique dans cet exercice. Il déplore que l'on prive les gardiens de ces outils, estimant que "c'est capital et je trouve ça dégueulasse de nous enlever ça".
Comment appliquer la règle en pratique ? Un flou artistique ?
La question de l'application concrète de la règle suscite également des interrogations. Christophe Revel se demande ainsi si Mike Maignan aurait pu être sanctionné pour son arrêt face aux Pays-Bas, où il s'était avancé et avait levé les bras. Il s'interroge également sur la manière dont les arbitres vont interpréter la règle, se demandant s'ils vont "mettre un carton jaune aux gardiens qui se tapent les crampons sur les poteaux ?".
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Ce flou laisse entrevoir une marge de manœuvre pour les gardiens, qui pourraient chercher à contourner la règle. Charles Itandje, devenu entraîneur des gardiens à Versailles, affirme ainsi qu'il va "tout faire pour jouer avec ces règles-là, les contourner", et qu'il continuera à entretenir l'aspect de guerre psychologique avec ses gardiens, car il le considère comme essentiel.
Les fondamentaux du football : un aperçu
Pour bien comprendre les enjeux liés aux tirs au but, il est important de rappeler quelques fondamentaux du football. Un match de football oppose deux équipes de 11 joueurs, dont un gardien de but, sur un terrain rectangulaire dont les dimensions varient entre 90 et 120 mètres de long et 45 et 90 mètres de large. L'objectif est de marquer plus de buts que l'adversaire en envoyant le ballon dans les buts adverses.
Seul le gardien de but, lorsqu’il se trouve dans la surface de réparation, a le droit de toucher le ballon avec les mains ou avec le bras. Les dix autres joueurs, appelés « joueurs de champ », ne manient le ballon qu’avec les jambes, les pieds, la tête et la poitrine. Les joueurs sont répartis sur le terrain selon un schéma tactique, avec des défenseurs, des milieux de terrain et des attaquants.
Lorsqu'un match de coupe se termine sur un score d'égalité, des prolongations sont jouées, suivies éventuellement d'une séance de tirs au but. Les tirs au but consistent en une série de tirs effectués par chaque équipe, alternativement, depuis le point de penalty. L'équipe qui marque le plus de buts lors de cette séance est déclarée vainqueur.
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