Stephen Curry, un nom qui résonne avec une révolution dans le monde du basketball. Son influence sur le jeu est indéniable, et ses statistiques le confirment comme le meilleur tireur à 3 points de tous les temps. Cet article explore le parcours exceptionnel de Curry, son impact sur la NBA, et les chiffres qui étayent sa domination.
Un Record Vertigineux
Stephen Curry a disputé 511 matchs de saison régulière de moins que Ray Allen en NBA (789 contre 1 300). Pourtant, il lui a ravi le record de trois points inscrits dans l’histoire de la saison régulière, atteignant 2 977 paniers. Cela se traduit par une moyenne stupéfiante de 3,8 tirs réussis par match, comparativement à 2,3 pour Ray Allen. Cet écart considérable témoigne du talent exceptionnel de Curry et de l'évolution du jeu, en grande partie due à son influence.
L'ascension fulgurante de Curry vers le sommet du basketball est marquée par des statistiques exceptionnelles qui témoignent de son talent unique et de son impact révolutionnaire sur le jeu. Il a non seulement battu des records, mais il a également redéfini les standards de l'excellence dans le tir à trois points.
L'Évolution Induite par Curry
Avant l'arrivée de Curry, lors de la saison 2008-2009, les équipes NBA tentaient en moyenne 18,1 tirs à 3 points par match, avec 6,6 réussites. Treize ans plus tard, ces chiffres ont presque doublé, atteignant 12,7 tirs réussis sur 34,6 tentatives lors de la saison la plus récente, et 12,3/35,4 depuis le début de l’exercice actuel. Autrefois, inscrire 5 ou 6 tirs de loin était une performance notable pour une équipe. Pour Curry, c'est devenu la norme.
Les Standards de Curry
Curry a établi ses propres standards, à tel point que le monde du basketball s'interrogeait sur sa capacité à dépasser Ray Allen. La possibilité qu'il inscrive seize paniers à 3 points en un seul match était un sujet de discussion intense. Bien qu'une telle performance aurait été inédite (le record NBA étant détenu par son coéquipier Klay Thompson avec quatorze), la simple idée que Curry puisse l'accomplir témoigne de son statut exceptionnel.
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L'Admiration de ses Pairs
LeBron James, dont la rivalité avec Curry a marqué les années 2015 à 2018, a exprimé son admiration en déclarant : "Nous sommes tous témoins de ce que Steph Curry a réalisé dans sa carrière et de la façon dont il a changé le jeu. C’est un joueur de basket comme on en voit qu’une fois dans une vie." James souligne ainsi l'influence profonde de Curry sur le basketball moderne.
La Métamorphose des Pivots
L'influence de Curry s'étend au-delà de son propre jeu. Dans la NBA "de Steph", même les pivots se sont mis à dégainer du parking. Brook Lopez en est un exemple frappant. En 2016-2017, il a réussi 134 tirs à 3 points, contre seulement 3 lors de ses huit premières saisons cumulées. Plus récemment, Jonas Valanciunas a également adopté cette approche, marquant 1,1 tir lointain par rencontre en 2021-2022 avec un taux de réussite de 45,7%, supérieur à celui de Curry (39,9%).
Une Révolution Collective
Si Curry et Golden State ont contribué à ce changement de paradigme, c’est parce que leur audace à longue distance a porté ses fruits. Surnommé le "Chef", Curry a mené son équipe à la victoire en 2015, aux côtés de Klay Thompson et Draymond Green. Bien qu'ils aient subi une défaite en finale en 2016 contre les Cavaliers de LeBron James, ils ont ensuite remporté deux titres consécutifs en 2017 et 2018, renforcés par l'arrivée de Kevin Durant.
Reconnaissance Individuelle
Curry a également brillé sur le plan individuel, étant élu MVP de la ligue en 2015, puis à l'unanimité en 2016, une première dans l'histoire de la NBA. Le pari de miser sur Curry et son audace a été couronné de succès, malgré le fait qu'il ait été sélectionné en septième position lors de la draft de 2009.
Le Système Curry
Dans le système des Warriors, sous la direction de Steve Kerr, Curry excelle grâce à sa désinvolture et à sa capacité à se déplacer entre les écrans. Il a élevé l'art du jeu sans ballon à un niveau exceptionnel, tout en possédant un "handle" qui lui permet de multiplier les dribbles. Son tir record a été réalisé sur un "catch and shoot" lors d'une victoire à New York. Curry est, à bien des égards, un système à lui tout seul.
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Un exemple frappant est sa performance contre le Thunder en 2016. Avec 6 secondes à jouer et le score à égalité, Curry a pris un tir de très loin et a marqué, offrant la victoire à son équipe. Cette action illustre sa capacité à prendre des décisions audacieuses et à réussir sous pression.
Au-Delà des Limites
Curry a contribué à repousser les limites du terrain, popularisant les tirs du logo, autrefois rares. S'il prenait sa retraite aujourd'hui, il occuperait déjà une place de choix dans l'histoire de la NBA. Mais il aspire à davantage, notamment une nouvelle bague de champion.
Avec un excellent bilan, les Warriors sont candidats au titre. Le retour de Klay Thompson pourrait renforcer l'équipe et raviver la dynastie californienne. La révolution Curry est loin d'être terminée.
Un Gouffre Abyssal avec la Concurrence
Le 7 mars 2024, Curry a franchi une nouvelle étape en portant le record de paniers à 3 points inscrits en saison régulière NBA à 4000. En un peu plus de trois ans, il a ajouté 1027 tirs à son total, creusant un écart abyssal avec la concurrence.
Curry compte 873 paniers d'avance sur James Harden, son plus proche poursuivant. Pour égaler le total de Curry, il faudrait additionner les records de Jason Kidd et Dirk Nowitzki. Le graphique ci-dessous illustre à quel point Curry est seul dans sa catégorie.
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Une Régularité Inégalée
Curry a construit ce total impressionnant en enchaînant les tirs de loin avec une régularité unique. Il terminera cette saison pour la 11e fois avec plus de 250 tirs réussis, un exploit que seuls trois autres joueurs ont réalisé avant lui. Sa légère baisse d'adresse est compensée par un volume de tirs toujours élevé.
Si l'on compare son nombre de tirs de loin par rapport à son total de tirs, il n'a jamais autant shooté de loin, prenant aujourd'hui 62,5 % de ses tirs derrière l'arc (contre 55,4 % en 2016).
Un Record Inaccessible ?
Un joueur pourra-t-il un jour le détrôner ? Est-il déjà en NBA ? Malgré la hausse généralisée du tir à 3 points, un seul joueur s'est approché de son record sur une saison : James Harden en 2019. Mais Curry reste l'auteur de cinq des six saisons les plus prolifiques de l'histoire derrière l'arc.
Un Spécialiste des Matches Spectaculaires
Ne pas voir Curry marquer à 3 points est devenu une incongruité. Sur les 1011 matches qu'il a disputés en saison régulière, il a fait mouche de loin à 968 reprises. Il possède également les deux plus longues séries de matches consécutifs avec au moins un tir à 3 points réussi.
Bien que son record de 13 paniers sur un même match soit inférieur à celui de Klay Thompson (14), Curry est loin devant au nombre de matches "feu d'artifice", avec plus de 10 tirs longue distance réussis.
James Harden : Un Concurrent Distancé
James Harden, qui a dépassé Ray Allen au classement des shooteurs à 3 points, admet qu'il ne pourra probablement pas rattraper Curry. La différence de plus de 800 paniers est considérable.
L'Analyse des Statistiques
La distance de 7,24 mètres qui sépare le panier de la ligne des tirs à 3 points en NBA est difficile à maîtriser. Pourtant, plusieurs joueurs ont fait de ce tir une spécialité.
Les Autres Tireurs d'Élite
Parmi les autres tireurs d'élite de la NBA, on peut citer :
- Jason Terry : Champion NBA en 2011, il a atteint 43,8% de réussite à 3 points lors de la saison régulière 2006-2007.
- Vince Carter : Il a égalé le record de tirs à 3 points réussis dans un match de Playoffs (9).
- LeBron James : Il a converti 2410 paniers longue distance, avec une adresse de 34,8%.
- Kyle Korver : Il détient un record NBA avec 53,6% de réussite de loin en moyenne lors de la saison 2009-2010.
- Klay Thompson : Il a terminé la saison 2018 à 44% de moyenne à 3 points.
- Reggie Miller : Il a atteint 42,9% de réussite sur la saison 1997-1998.
- Damian Lillard : Il a culminé à 44,9% lors des Playoffs 2021 avec Portland.
- Ray Allen : Il a affiché 44,4 et 45,3% de réussite à 3 points lors de ses deux dernières saisons chez les Celtics.
Curry Améliore un Record Inaccessible
Consacré comme le shooteur le plus prolifique de l'histoire depuis le 14 décembre 2021, Curry améliore un record qui semble pour l'instant inaccessible. Harden, son dauphin, pointe à 3127 réussites dans l'exercice.
Un Moment Spécial à Domicile
Curry a exprimé sa joie d'avoir battu le record à domicile, devant ses fans. Il a souligné l'énergie dans la salle et l'importance de partager ce moment avec son public.
Une Accélération Collective
Lors de la victoire contre Sacramento, les Warriors ont accéléré en fin de match, avec huit joueurs atteignant les 10 points ou plus. Curry a contribué à cette performance collective en distribuant 35 passes.
L'Avenir de Curry
Curry pense-t-il à la barre des 5000 paniers primés ? Il n'a pas fermé la porte, déclarant qu'il se concentre sur le présent. À son rythme actuel, il pourrait atteindre cette barre vers 2028-2029, à l'âge de 40 ans.
Klay Thompson Dépasse Reggie Miller
Klay Thompson a dépassé Reggie Miller dans la liste des snipers les plus prolifiques de l'histoire de la NBA. Il a désormais Damian Lillard en ligne de mire.
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