Le tir à l'arc est un sport de précision qui requiert non seulement de l'habileté, mais aussi une compréhension approfondie de l'équipement utilisé. En complément de son arc et de ses flèches, un archer dispose de plusieurs accessoires dont certains utilisés uniquement en fonction de l'arme qu'il pratique. Cet article se propose de vous guider à travers les différents aspects du niveau flèche, en abordant les composants essentiels de la flèche, les types de repose-flèche et les notions de sécurité importantes.
Les composants d'une flèche
Une flèche est constituée de plusieurs éléments, chacun ayant un rôle spécifique :
- Une encoche: Elle permet de clipser la flèche sur la corde. L’encoche, cette petite partie en plastique, est supposée transmettre à la flèche une quantité d’énergie, identique à chaque tir, nécessaire pour la guider dans la même direction, encore et encore. Bien que les encoches sont fabriquées pour résister à des forces importantes, elles ne sont pas pour autant indestructibles. Une inspection minutieuse après chaque entrainement, chaque compétition, et après chaque choc, est nécessaire. Ensuite, il ne faut surtout pas exposer vos encoches (qui sont faites en polycarbonate) à des produits chimiques type solvant, essence…
- Des plumes (trois): Au nombre de 3 et directement collées sur le tube à équidistance, les plumes servent de gouvernail. Autrement dit, tirer une flèche sans ses plumes équivaut à un vol erratique vers la cible. Lorsqu'on débute, les archers apprennent à distinguer la plume coq des plumes poules. D'une manière générale, pour l'initiation, la plume coq et les plumes poules ne sont pas de la même couleur. Cette disposition spécifique permet à la flèche, lorsqu'elle est encochée sur la corde, de se dégager parfaitement de la fenêtre de l'arc. Pour choisir correctement ses plumes, il est important de savoir comment chaque type agit sur la flèche. Lorsqu’elle quitte l’arc, la flèche ne part jamais dans un axe droit pour plusieurs raisons comme le manque de régularité dans la façon de tirer ou bien à cause du paradoxe de l’archer pour un arc classique. Les plumes vont alors servir à stabiliser la flèche dans la bonne direction grâce aux forces de frottements qui vont s’appliquer. On en déduit alors facilement que plus les plumes ont une grande surface, mieux et plus vite les flèches se stabiliseront. Les plumes naturelles ont cette particularité de ne pas avoir de surface aussi lisse que celles en plastique. Lors d’un tir en salle, le temps de vol de la flèche est très court en raison de la courte distance : 18 mètres. Il est alors important de stabiliser cette dernière au plus vite (en cas d’erreur de tir) car si elle ne l’est pas avant d’atteindre la cible, vous perdrez de précieux points. L’utilisation de grandes plumes est alors fortement recommandée. Pour les arcs très rapides (arc à poulies, arc classique très puissant) l’utilisation de plumes naturelles aura un avantage pas toujours négligeable pour les raisons citées plus haut. Néanmoins, l’utilisation de petites plumes peut se faire à condition d’avoir un tir régulier et un arc très bien réglé. En extérieur (4 distances, 70m, 50m), avoir de grandes plumes devient gênant pour deux raisons : leur masse qui fait perdre de la vitesse à la flèche mais aussi la prise au vent importante qui risque de dévier fortement les flèches. Il existe différents types de plumes :
- Plumes en plastique
- Plumes spiralées
- Plumes naturelles
- Un tube: Plutôt que de parler immédiatement de "flèche", utilisons plutôt le terme de "tube" ou de "fût", c'est-à-dire une flèche sans ses plumes, sa pointe et son encoche. Les tubes peuvent être fabriqués à partir de différents matériaux :
- Bois : Ce matériau est surtout utilisé par des archers qui tirent avec un arc droit. Exemple d'une archère utilisant des flèches en bois, autrement appelés "fûts bois".
- Aluminium : Ce matériau est surtout plébiscité au tir en salle en raison de son diamètre supérieur. Exemple d'un archer utilisant une flèche en aluminium.
- Carbone : Certains modèles 100% carbone conviennent aussi pour la recherche de performance. Jeu de flèches en carbone, basiques, convenant parfaitement pour l'initiation.
- Aluminium-carbone : Si, de l'extérieur, rien ne distingue les flèches aluminium-carbone des flèches en carbone, c'est la construction interne qui va les différencier. Une couche de carbone collée sur un fût en aluminium.
- Une pointe: Située à l'extrémité de la flèche (et à l'opposée de l'encoche), la pointe est la partie de la flèche qui pénétrera la cible en premier. Insérées directement dans le tube à l'aide de résine, de colle, ou bien visées à un insert qui sera collé dans le tube, le poids d'une pointe est variable d'un jeu de flèches à l'autre. Plus la vitesse de la flèche est importante, plus le temps durant lequel elle est soumise à conditions extérieures (vents, pluie …) va être court : on va gagner en stabilité. Mais la vitesse ne fait pas tout dans la mesure où la masse joue aussi son rôle car elle va augmenter l’inertie de la flèche. Rajouter une pointe - donc de la masse à l’avant - va déplacer le point d’équilibre de la flèche vers l’avant. Ajoutons également que la masse de la pointe a son importance quant au calibre du tube : plus votre pointe est lourde, plus votre flèche sera souple et inversement.
Le repose-flèche : un élément clé
Le repose-flèche est un des accessoires les plus importants sur l’arc et il est essentiel de bien l’installer ou encore de l’ajuster car c’est lui qui va jouer le rôle de rampe de lancement de votre flèche. Il existe différents types de repose-flèche, chacun ayant ses avantages et ses inconvénients :
- Repose-flèche adhésif en plastique: Ils sont assez robustes (notamment les modèles plus épais comme les noirs), ne demandent aucun réglage et sont donc parfaitement adaptés pour la découverte ou encore l’apprentissage du tir à l’arc. Dans le cas d’une utilisation avec un berger button, il est conseillé d’utiliser le modèle blanc plus souple et de le couper en 2 dans le sens de la longueur, sans toucher à l’aiguille bien sûr : vous pourrez ainsi l’ajuster pour que le milieu de votre flèche se situe au centre du piston du berger button.
- Repose-flèche adhésif métallique: Pratique, solide, le repose-flèche adhésif métallique est probablement le modèle le plus utilisé par les archers ayant leur propre matériel. Contrairement au repose-flèche en plastique, l’épingle ne va pas se creuser ou se couper avec le temps, même s’il peut arriver que cette dernière casse. La plupart sont également magnétiques, c’est-à-dire qu’au passage de la flèche, la tige va s’effacer et revenir à sa position initiale grâce à un aimant. Pour ne pas risquer de frotter, d’abîmer les plumes, il est conseillé de couper l’aiguille ou régler sa sortie pour qu’elle dépasse à peine du tube une fois l’alignement et la sortie du berger-button réalisés.
- Repose-flèche magnétique: Pour une installation correcte, il est nécessaire d'avoir une poignée équipée de 2 trous sur le côté de la fenêtre. Les aiguilles ont toute l’extrémité qui remonte légèrement pour un guidage parfait de la flèche et pour ne pas risquer qu’elle tombe. Comme pour le repose-flèche magnétique adhésif, ajuster la hauteur de l’aiguille pour que votre centre du tube appuie contre le creux du berger-button.
Il est important de noter que le tir à l’arc est un sport mécanique où les vibrations sont nombreuses. Il est donc préférable de privilégier les repose-flèches comportant le moins de vis possible pour fiabiliser dans le temps votre matériel et éviter les ajustements répétitifs.
Lexique du tir à l'arc
Voici quelques expressions courantes utilisées dans le monde du tir à l'arc :
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- Faire une paille, faire une taupe: C'est l'expression la plus courante pour un archer ! L'une ou l'autre signifie que la flèche a manqué la cible. C'est 0 !
- Faire un Robin: Cette expression est utilisée lorsqu'un archer tire une flèche dans une autre déjà plantée en cible. Vous connaissez sans aucun doute Robin des Bois ?
- Faire un refus: Il arrive parfois - c'est tout de même assez rare ! qu'une flèche rebondisse sur une cible après qu'elle ait été tirée. Rien de grave à l'entrainement ; en revanche, en compétition, il est demandé aux archers de cocher les impacts de flèches en cible.
Sécurité et précautions
La sécurité est primordiale dans le tir à l'arc. Voici quelques règles de base à respecter :
- Lorsqu'elle est tirée, peu importe la distance, une flèche peut avoir un effet létal. Ce n'est pas un jouet. Il est donc obligatoire de respecter les consignes basiques de sécurité et de s'assurer que personne ne se trouve dans le champ de tir.
- Assurez-vous, en toutes circonstances, de tirer avec des flèches bien entretenues. Une précaution particulière est à observer pour les flèches en carbone.
Les différents types d'arcs
Bien que l'on distingue plusieurs armes à savoir l'arc classique, l'arc à poulies, l'arc nu (barebow), le longbow, l'arc chasse (etc), celles-ci découlent la plupart du temps soit de l'utilisation d'un arc classique soit d'un arc à poulies.
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