L'histoire de l'armement en Suisse est marquée par un engagement constant envers la qualité et la précision, des valeurs qui se reflètent dans les fusils utilisés par son armée à travers les âges. Cet article explore l'évolution des fusils de l'armée suisse, en mettant en lumière les caractéristiques des modèles emblématiques tels que le Schmidt-Rubin, le Karabiner K31 et le SIG 550.
Les Origines de l'Industrie Armurière Suisse
La société qui allait devenir un leader mondial dans la fabrication d’armes à feu a débuté en 1853 avec la création de la Swiss Wagon Factory. Initialement, l’entreprise se consacrait à la construction de wagons. Elle s’est ensuite lancée dans la construction d’armes pour participer à un concours lancé par le ministère de la Défense. En 1864, elle remporte une commande de 30 000 pièces pour son fusil Prelaz-Burnand. Suite à cela, elle change son nom pour devenir la Société industrielle suisse, soit Schweizerische Industrie-Gesellschaft.
Le Schmidt-Rubin M-1889 : Une Révolution en Avance sur son Temps
Le Schmidt-Rubin M-1889 (longueur 1302 mm) était une arme de pointe pour son époque, il était l’un des premiers fusils à utiliser des munitions de cuivre chemisé GP90 calibre 7,5 x 53,5 mm, conçue par le colonel Rubin en 1882. L’action de boulon de droite-pull permet à l’utilisateur de tirer le verrou vers l’arrière pour déverrouiller l’action et éjecter la cartouche usagée dans un mouvement, et pousser la culasse vers l’avant à la chambre un tour, Cock l’attaquant, et verrouiller l’action. Ceci est, par opposition à une action de boulon traditionnel, dans lequel l’utilisateur doit lever le levier d’armement pour déverrouiller l’action avant de tirer la culasse en arrière.
Le M-1889 était le premier de la série des fusils Schmidt-Rubin qui a servi la Suisse de 1891 à 1953. Le fusil tire son nom du concepteur de son action, le colonel Rudolf Schmidt, et le concepteur de ses munitions, le colonel Eduard Rubin. La production du fusil a commencé en 1891 jusqu’au 29 avril 1897.
Ce fusil se distingue par son mécanisme de culasse coulissante rotative, permettant un tir plus rapide qu'une culasse Mauser. La cartouche GP 90 (7.5x53,5) alimente l'arme grâce à un magasin amovible de 12 cartouches.
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L'Évolution du Schmidt-Rubin : Modèles 1889/96 et 1896/11
Le fusil M-1896-11 provient de la transformation du fusil M-89-96 (de 1911 à 1920). Il se distingue à l’extérieur par les signes suivants : Ecusson 89-96 modifié pour recevoir le magasin 1911 à 6 cartouches. La crosse dite à l’anglaise devient demi-pistolet par adjonction de cette partie, la plaque de couche est conservée. Le canon a été changé semblable au futur M-1911, il est aussi doté d’une nouvelle hausse.
Consciente que la balistique de sa munition GP 90 était dépassée par rapport aux évolutions des pays voisins, la commission fédérale met au point une nouvelle cartouche dotée d’un projectile bi-ogival pesant 11.3 g très aérodynamique aux performances balistiques nettement améliorées.
Pour adopter cette nouvelle munition, le fusil 89/96 est profondément modifié : nouveau canon à 4 rayures au pas de 270 mm long de 780 mm, hausse plate adaptée à la nouvelle munition étalonnée jusqu’à 2 000 m. Cette cartouche s’avèrera une des meilleures munitions de moyen calibre dans le monde.
La culasse du fusil 89/96 est suffisamment robuste pour être conservée sur le 1896/11. La grande majorité des IG 1889/96 fut transformée pour tirer la nouvelle cartouche GP 11 (à l’exception de 1 280 unités conservés en l’état). La fabrication s’étend du n°1 (1895) au numéro 349 000 (1912).
Le Karabiner Modèle 1931 (K31)
Durant les années 1930, l’armée suisse se rendit compte que son fusil M-1911 (G 11), était dépassée. Elle passa donc commande pour une carabine plus moderne, plus précise que le fusil G 11 et la carabine K 11. Le Karabiner Modell 1931 est adopté définitivement en 1933, et sera produit en masse jusqu'en 1958. Il remplace alors les G11 et K11 dans toutes les unités suisses. Les fusils M-1889/1900 courts et 1905 court de cavalerie ont été converties à la norme K11 à partir de septembre 1913 jusqu’à décembre 1920, après transformation ces armes sont presque identiques à la carabine K11.
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Le K31, adopté par l'armée suisse, se distinguait par sa robustesse, sa précision et sa facilité d'entretien. Il était chambré pour la cartouche 7.5x55mm GP 11, reconnue pour ses performances balistiques supérieures.
Le SIG 550 : Fusil d'Assaut Moderne
Pour saisir les raisons du développement du fusil qui allait devenir le Sig SG-550, il faut revenir aux années 1970, plus précisément en 1978. À cette époque, l'armée suisse cherchait à remplacer ses fusils Fass57 par un nouveau fusil d’assaut utilisant une munition intermédiaire. Deux entreprises, Waffenfabrik Bern et SIG, ont chacune proposé leur prototype : le C42 pour la première et le SG -541 pour la seconde. C'est finalement le modèle de SIG qui sera retenu. Un point notable dans le processus de développement est que SIG avait initialement collaboré avec Beretta, mais cette association ne dura pas. Au début du projet, le choix de la cartouche n'était pas encore fixé. En 1984, SIG effectue des modifications sur le SG-541 pour répondre aux exigences de l'armée suisse, aboutissant à une version finale baptisée SIG SG-550. Ce fusil, adopté sous les noms de Fass 90 (Fusil d’Assaut) ou StG90 (Sturmgewehr), a vu sa production démarrer à la fin des années 1980. La fabrication de ces armes a été massive avec plus de 600 000 unités produites pour l'équipement des forces suisses.
Le SIG-550 est le fusil d’assaut officiel de l’armée suisse (Fusil d’Assaut ; F ass 90) fabriqué par Swiss Arms (anciennement SIG Arms AG). Conçu dans les années 1980, il fut introduit progressivement dès 1988 dans l’armée suisse, remplaçant ainsi le Stgw 57/Fass 57 (également construit par SIG). Après maintenant vingt ans de service actif, le SIG 550 a été décliné en différentes versions, vendu à plusieurs groupes d’intervention, et reste un excellent fusil d’assaut.
Le SIG 550 réglementaire en Suisse utilise le 5,6 mm Suisse, conçu pour une portée normale de 300 mètres. Les versions "Export", chambrent la 5,56 mm OTAN . Une intéressante caractéristique des SIG 550/551/552 réside dans leur magasin en plastique translucide (20 et 30 coups) qui peuvent être imbriqués pour faciliter un rechargement rapide.
Comme beaucoup d’armes suisses, la qualité de fabrication et la précision sont au rendez-vous. Le recul est très léger grâce au poids de l’arme et à son mécanisme qui change des sempiternels dérivés des systèmes AR15 et AR18. Le fusil d’assaut suisse fonctionne grâce à une culasse rotative et un piston à course longue de manière analogue au fusil Kalashnikov.
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Ses principales qualités sont l’entretien facilité et la précision, certes obtenue au détriment de la légèreté et de la maniabilité, primordiales en combat urbain. C’est une arme conçue pour des combats de type "guérilla" avec tireurs embusqués, mobiles, apparentés aux snipers. Il est d’ailleurs possible de monter une lunette sur le SIG-550.
Tous disposent d’un sélecteur de feu permettant de choisir le mode de tir désiré : semi-automatique, rafale de trois coups, automatique ou sécurité. Ils peuvent de plus accueillir différents appareils d’aide à la visée à la place de leurs organes de tir standards.
Tableau Récapitulatif des Modèles de Fusils Suisses
| Modèle | Année d'adoption | Calibre | Caractéristiques |
|---|---|---|---|
| Schmidt-Rubin M-1889 | 1889 | 7.5x53.5mm GP90 | Premier fusil à utiliser des munitions de cuivre chemisé. |
| Fusil M-1896-11 | 1896 | 7.5x55mm GP11 | Transformation du M-89-96, canon modifié, nouvelle hausse. |
| Karabiner K31 | 1931 | 7.5x55mm GP11 | Plus moderne, plus précis, robuste et facile à entretenir. |
| SIG 550 | 1988 | 5.6mm Suisse / 5.56mm OTAN | Fusil d'assaut officiel de l'armée suisse, magasin translucide. |
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