Le chronographe Omega Speedmaster Calibre 321 est bien plus qu'une simple montre ; c'est un symbole d'innovation, de fiabilité et d'aventure. Son histoire est intimement liée à celle de la conquête spatiale, faisant de ce garde-temps une légende horlogère.
Les origines de la Speedmaster et l'ascension du Calibre 321
Initialement introduite en 1957 pour les pilotes et ingénieurs, la Speedmaster se distinguait par son tachymètre externe et son design robuste. Cependant, c’est dans l’espace, et non sur les circuits automobiles, qu’elle gagnera ses lettres de noblesse. Le Calibre 321, développé en collaboration avec Lemania, est un mouvement chronographe à remontage manuel, réputé pour sa conception robuste et sa précision. Il est basé sur une roue à colonnes, offrant un déclenchement précis et fluide du chronographe. C’est l’un des mouvements les plus célèbres et les plus recherchés de l’ère moderne que la manufacture Omega a décidé de faire renaître en rééditant le Calibre 321.
L'Odyssée Spatiale : Le Calibre 321 à la Conquête des Étoiles
Dès 1962, la NASA testa plusieurs montres pour Gemini et Apollo. Le calibre 321 résista à des variations thermiques de -18 °C à +93 °C, aux basses pressions, aux vibrations et aux chocs. En 1965, la Speedmaster devint l’équipement standard des missions habitées. Le 3 juin 1965, l’astronaute Edward White, à l’occasion de la mission Gemini 4, devient le premier Américain à être allé dans l’espace, effectuant en particulier une sortie dans le vide intersidéral en arborant une Omega Speedmaster réf. 105.003. L’Omega Speedmaster 105.003, surnommée "Ed White", est la dernière Speedmaster sans la mention “Professional” et la première à sortir dans l’espace lors de la mission Gemini 4 en 1965. Il était ainsi aux poignets des astronautes lors de la mission Apollo 11 pour les premiers pas de l’homme sur la Lune en juillet 1969.
La Speedmaster 105.003 "Ed White" : Un Modèle Emblématique
Produite entre 1963 et 1969, la 105.003 est célèbre pour avoir accompagné l’astronaute Ed White lors de sa sortie historique le 3 juin 1965. Par rapport aux modèles ultérieurs, la 105.003 se distingue par l’absence de la mention “Professional” sur le cadran, un diamètre de 39 mm et des cornes droites. La 105.003 possède un cadran noir à aiguilles bâton blanches et trois sous-compteurs (secondes, 30 minutes, 12 heures). Le verre hésalite, choisi pour sa résistance aux chocs, surmonte une lunette tachymétrique noire. Un insert du logo Omega en métal trône en haut du cadran.
La Renaissance du Calibre 321 : Un Hommage au Passé
C’était il y a tout juste un an, en janvier 2019, la manufacture Omega entamait alors une année de festivités hors normes pour le cinquantième anniversaire d’Apollo 11 et annonçait pour l’occasion le retour de l’historique Calibre 321. Fruit de deux années de recherche pour refaçonner le mouvement à l’identique, le calibre 321 nouvelle génération est tout simplement une petite merveille de micromécanique. Six mois plus tard, la renaissance du Calibre 321 devenait une réalité avec la sortie d’une luxueuse Speedmaster Moonwatch 321 combinant boîtier en platine, cadran en onyx, index en or blanc et compteurs en météorite lunaire.
Lire aussi: Analyse du mouvement Omega Constellation 8500
Speedmaster Moonwatch 321 en Acier : Un Modèle Plus Accessible
Aujourd’hui, cependant, la maison Omega complète son offre avec une édition en acier, et donc logiquement plus abordable (13 200 euros). Plus petite, comme les pièces d’époque, cette Speedmaster à Calibre 321 n’affiche que 39,7 mm de diamètre et abrite un cadran noir à trois compteurs et aiguilles Moonwatch caractéristiques. Elle arbore également le logo historique Omega à midi et, sur sa lunette, il faut remarquer la présence du petit point situé au-dessus du 90 de l’échelle tachymétrique.
Speedmaster Calibre 321 en Or Canopus : L'Excellence à un Prix
Après le platine (2019) et l’acier (2020), Omega a choisi l’or Canopus pour habiller la Speedmaster Calibre 321 en 2022. Côté matériau, Omega a été utilisé son or Canopus (référence à l’étoile éponyme). Le précieux métal constitue le boîtier de 38,6 mm de diamètre (c’est précis) et le bracelet. Cet alliage d’or blanc est exclusif à la manufacture Omega. Il doit sa brillance, sa blancheur et sa longévité exceptionnelles à sa composition unique qui contient du platine, du rhodium et du palladium. L’utilisation de cet or spécifique a bien sûr un impact sur le prix final au-delà des qualités horlogères de la Speedmaster Calibre 321. L’instrument sera en effet proposé à 80 000 € !
Détails et Particularités des Modèles Réédités
Clin d’oeil au passé, sur la lunette, le petit point du 90 est situé au-dessus du 0 et non à la suite comme sur les versions Speedmaster modernes. Clin d’œil au passé, ce positionnement est typique des anciens modèles à lunette « DON » pour Dot Over Ninety en opposition aux versions plus récentes surnommées « DNN » (Dot Next to Ninety), où le point est à côté du 90. Un détail qui fera le bonheur des aficionados les plus exigeants à coup sûr. Côté design, la similitude avec le modèle originel de 1957, nom de code CK2915-1, est assez troublante. Un ancien modèle Speedmaster visiblement très bien conservé. Les connaisseurs remarqueront, par exemple, les aiguilles centrales « Broad Arrow » et le petit point situé au-dessus du chiffre 90. Même le O du logo OMEGA, à midi, est ovale comme sur la pièce historique. La Speedmaster Calibre 321 reprend minutieusement les détails de la pièce historique, comme le petit point au-dessus du 90 de l’échelle tachymétrique.
Le Calibre 321 : Fiabilité et Complexité Mécanique
Inutile de présenter ce calibre, le 321 est une légende dans l’histoire des chronos, on le sait aussi fiable et robuste. On le retrouve ici dans une Seamaster de 1967 dont le ressort était cassé. Comme ça arrive de temps en temps (presque toujours sur chronos Omega Lemania et Breitling) l’aiguille de chrono s’est désolidarisée de son canon pendant le démontage, et c’est super pénible, car si on ne parvient pas à retirer le canon alors impossible de démonter intégralement le mouvement et d’accéder au ressort. J’y parviens au moyen d’une pince coupante à becs fins, je saisis le canon sans trop le pincer et tchac ! Avec l’appréhension que ce soit l’axe de l’aiguille de chrono qui cède. Bon pour tout vous dire, j’ai eu chaud !
Lire aussi: Seamaster Diver 300M : Test et avis
Lire aussi: Le Calibre 601 d'Omega Genève : un classique
tags: #omega #chronographe #calibre #321 #histoire