Le pistolet lance-amarre est un outil essentiel dans le domaine du sauvetage maritime, permettant d'établir rapidement une liaison entre la terre et un navire en difficulté. Cet article explore l'histoire, le fonctionnement et l'évolution de cet équipement crucial.
Les Origines du Sauvetage en Mer
Aux XVIIe et XVIIIe siècles, la vie à bord des navires était précaire, marquée par des conditions difficiles et un taux de mortalité élevé. Le naufrage était une cause majeure de décès en mer. Face à cette réalité, des initiatives de sauvetage ont commencé à émerger, souvent à l'initiative des marins eux-mêmes.
À la fin du XVIIIe siècle, l'acte de porter secours relevait de l'Amirauté. Cependant, les pêcheurs, plus directement touchés par les naufrages, ont commencé à se regrouper pour offrir une assistance plus structurée. Les premiers services de secours organisés ont réellement vu le jour dans les années 1820 en Grande-Bretagne, avec l'apparition des premiers "life boats". La Royal National Lifeboat Institution, créée en 1849, a permis un développement rapide des équipements de sauvetage sur les côtes anglaises.
En France, le développement des services de sauvetage a été plus lent. Boulogne a acquis son premier canot de sauvetage anglais en 1824. D'autres postes ont été établis entre Dunkerque et Le Havre, grâce à des initiatives privées soutenues par la famille impériale à partir de 1864, avec la création de la Société centrale de sauvetage des naufragés (SCSN). Cette société avait pour mission d'assister les naufragés, de promouvoir les techniques de sauvetage et d'étudier les causes des sinistres maritimes. La Société des Hospitaliers et sauveteurs bretons a été créée en 1873. En 1914, la France comptait 113 stations de sauvetage. En 1967, les deux associations ont fusionné pour devenir la Société Nationale de Sauvetage en Mer (SNSM), reconnue d'utilité publique.
Les Premiers Lance-Amarres et Leur Développement
Les premiers prototypes de lance-amarres sont apparus à la fin du XVIIIe siècle, mais ils étaient rudimentaires et peu efficaces. Il a fallu attendre la seconde moitié du XIXe siècle pour voir des modèles plus aboutis, grâce aux progrès de l'artillerie. Dès 1814, le Royaume-Uni a équipé ses côtes d'outils de sauvetage, atteignant en 1866, 281 postes de lance-amarres, 93 mortiers et 188 appareils à fusées. La France a commencé à s'équiper plus tardivement, avec 1 500 postes de mortiers ou fusils lance-amarres en 1914.
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L'Invention du Pistolet Lance-Amarre par William Schermuly
C'est William Schermuly (1857-1929), un marin, qui a inventé le pistolet lance-amarre dans les années 1920. Touché par les nombreux décès lors des naufrages, il a souhaité équiper les marins eux-mêmes à bord des navires. L’EPCC French Lines & Compagnies conserve un lance-amarre Schermuly authentique avec ses accessoires.
Commercialisé dans les années 1920 au Royaume-Uni, le pistolet lance-amarre a été adopté en France dans les années 1930. Fabriqué en Angleterre et revendu par les Services Auxiliaires de l’Armement, il était livré dans une boîte en bois contenant un pistolet, des fusées, des cartouches et des lignes de cordages. La notice d'utilisation soulignait sa simplicité et la nécessité de le manier avec précaution. La mise à feu, assurée par la cartouche, propulsait une fusée légère entraînant une ligne de 4 mm à plus de 300 mètres.
À bord, le lance-amarre était conservé près de la passerelle, à côté de câbles plus robustes. Le modèle de Schermuly a été utilisé jusqu'aux années 1980, avant d'être remplacé par des modèles pneumatiques.
Fonctionnement et Utilisation du Fusil Lance-Amarre
Le fusil lance-amarre est un dispositif marin comprenant un fusil, une fusée et une boîte de cordages. Le fusil lance-amarre est devenu une spécialité de la maison anglaise William Schermuly. Le fusil lance-amarre possède un mécanisme à usage unique et le cordage en acier de la fusée permet d'empêcher que l'amarre prenne feu. Cet engin permet de lancer entre 100 et 150 mètres un petit cordage ou une amarre avec précision, permettant le remorquage d'une embarcation, en vue de la faire manœuvrer ou de la secourir.
Pour un usage terrestre, il fut utilisé dès la Première Guerre mondiale pour transmettre des messages d'une tranchée à l'autre ou pour installer des câbles téléphoniques. Le fusil lance-amarre est un pistolet à bascule mesurant 50 cm de longueur. Il se compose d'un canon en acier à âme lisse, laqué gris-vert Navy. Sa poignée de maintien est en acier recouverte de bakélite. La fusée est un tube en aluminium dont une moitié s'insère dans le canon du fusil.
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Le Lance-Amarre Pneumatique Moderne
Le lance-amarre pneumatique PLT Rescue 230 est conforme à la réglementation SOLAS 74/96 de l'OMI. Il n'a pas de date d'expiration, ce qui signifie qu'il restera à bord pendant toute la durée de vie de votre navire. Il est certifié par DNV GL - MED B and Type Approval - DG Shipping - CCS US Coast Guard - Transport Canada.
Avec une ligne sèche et propre, la distance minimale de lancement est de 230 mètres pour le projectile R 230 et de 115 mètres pour le projectile 150. Toutes les pièces sont réutilisables. Le projectile R230 est équipé d'une ligne de 270 mètres. La ligne a une résistance à la rupture de 2000N (204kg). Le projectile 150 a une pointe en caoutchouc pour protéger et minimiser l'impact lors de l'atterrissage. La ligne a une résistance à la rupture de 3432N (350kg).
Si la bouteille d'air est remplie à 300 bars (4350 psi), elle fournira à l'unité de base suffisamment d'air pour effectuer 6 lancements à pression maximale. Chargée à 200 bars (2900 psi), vous obtiendrez 4 lancements à pression maximale. Pour un remplissage à 300 bars (4350 psi), il suffit de connecter la bouteille d'air à un compresseur de plongée standard (air respirable) avec un filetage standard de 5/8" conformément à la norme DIN 477. Pour le remplissage à partir d'un compresseur de 200 bars, l'étrier PLT1308 (DIN477) et l'adaptateur de griffe PLT1315 sont nécessaires pour connecter la bouteille d'air et le compresseur. Il peut être réutilisé immédiatement après avoir été rempli d'air comprimé.
L'Importance Historique et le Déclin du Porte-Amarre
Le 17 juillet 1957, la direction de l’inscription maritime de Bordeaux pour la Marine marchande réalise la nécessité de créer un poste mobile de lance d’amarres pour améliorer la sécurité en mer. Un lance-amarre est un pistolet qui tire un câble sur plusieurs centaines de mètres afin d’assister les personnes en détresse. Cette corde est maintenue sous tension depuis la terre ferme, puis elle est dirigée vers l’épave ou le bateau. Les individus sont ensuite évacués un par un. C’est la société centrale de sauvetage qui fournit l’équipement requis. Ce dispositif de secours a été conçu à partir de l’équipement militaire du XIXe siècle. En 1989, la Société nationale de sauvetage en mer (SNSM) ferme à Arès la dernière station utilisant le porte-amarre.
Rôle des Volontaires et les Progrès Technologiques
Le secours en mer dépendait autrefois principalement de l’initiative locale, provenant d’organisations caritatives ou de groupes communautaires. Les équipages étaient constitués de volontaires, souvent des marins-pêcheurs. Ces actions étaient extrêmement risquées, se déroulant souvent dans des conditions météorologiques difficiles. Cependant, grâce aux progrès technologiques, tels que la motorisation et la radiodiffusion, ces interventions deviennent progressivement plus sûres et efficaces.
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Histoire et Évolution des Lance-Amarres
Au XIXe siècle, alors que le sauvetage en mer se faisait à la force des bras de ceux qui osaient s’aventurer dans des eaux déchaînées, l’idée d'un pistolet envoyant un filin à des centaines de mètres était révolutionnaire. La mise au point des fusils lance-amarres est intimement liée aux avancées techniques sur les armes à feu du début du XIXe siècle, notamment lors des campagnes napoléoniennes.
Ces procédés, révolutionnaires à l’époque, projettent un filin à l’aide de fusées. Cela permet d’apporter vers les naufragés le matériel nécessaire à l’établissement d’un va-et-vient. Tendu vers la terre ferme et supportant une bouée culotte, ce système de câble offre la possibilité d’évacuer les personnes une à une.
La première évocation d’un lance-amarre date de 1791. Seize ans plus tard, de l’autre côté de la Manche, le capitaine George William Manby assiste, impuissant, au naufrage du HMS Snipe, pris dans une violente tempête, faisant plus de deux cents morts. Reprenant une expérience de sa jeunesse, il met au point un mortier capable de lancer une ligne vers un navire échoué.
Avec le retour de la paix en Europe, la reconversion des appareils offensifs en solutions d’aide au sauvetage se multiplie. Ces dispositifs n’arrivent vraiment en France qu’en 1866, alors que le Royaume-Uni aligne déjà 281 postes de lance-amarres, 93 mortiers et 188 appareils à fusées. Des installations sont réalisées petit à petit sur tout le littoral. Mais, les navires devenant plus manœuvrants et moins sujets aux échouements, la SCSN réduit progressivement le nombre de postes. Dans les années 1930, elle adopte l’emblématique pistolet lance-amarres inventé par William Schermuly. La mise à feu, assurée par la cartouche du pistolet, propulse une fusée très légère, au recul insignifiant, entraînant une ligne de 4 millimètres pour une portée de plus de 300 mètres.
Avec le développement des embarcations motorisées et agiles, le recours à des lance-amarres se réduit. En 1989, la SNSM ferme la dernière station porte-amarres à Arès en Gironde. De nos jours, la présence des hélicoptères, l’utilisation des canots pneumatiques et semi-rigides sans tirant d’eau, voire d’aéroglisseurs, offrent les moyens d’aborder plus rapidement et sûrement les naufragés.
Fonctionnement et Utilisation Actuelle
Le pistolet à fusées NICO, en plastique renforcé, comporte un chargeur 6 coups, idéal pour les situations d'urgence. Les fusées peuvent être rapidement tirées puisqu'il n'est pas nécessaire de recharger le pistolet entre chaque coup. Les fusées atteignent une altitude de 80 mètres et sont visibles à environ 10 km (si les conditions météos le permettent). Les différentes pièces internes du pistolet, comme le percuteur, les vis et les ressorts, sont en acier inoxydable. Le pistolet NICO résiste à l'eau de mer, ne nécessite aucun entretien et aucune batterie.
Il tire, cela fait un bruit de fusil de chasse et une grosse flamme sort du canon. Le but est d'impressionner. On en trouve chez les armuriers, on glisse des cartouches 12 x 50. La cartouche contient la fusée de détresse.
Réglementation
Aucun permis n'est nécessaire pour utiliser un pistolet Nico lors de l’ascension d'une montagne, en tant que responsable d'une embarcation ou au cours d'exercices d'urgence et de sauvetage. Mais un décret de 2022 [1] a exclu spécifiquement ce type d’objet, de la liste des armes. Cela fait donc longtemps que le SCAE avait dans l’idée de sortir ces pistolets signaleurs à un coup, du classement des armes. Ils ne sont plus considérés comme des armes.
N’étant pas classés comme arme, les pistolets signaleurs sont totalement libres comme tout autre objet usuel. Pas de Certificat médical, pas de pièce d’identité, pas d’âge minimum. Et juridiquement pas de condition de légitimité du transport, cela en théorie. Car comme cela ressemble à une arme, il y aura toujours une ambiguïté et vous pourrez vous retrouver devant le juge qu’il faudra convaincre.
Hors les pistolets signaleurs, en particulier anciens, même s’ils utilisent des cartouches de signalisation pyrotechnique ne comportent pas de système d’alimentation, un des critères du classement en C12°. Ainsi, désormais ces pistolets à un coup par canon ne pouvaient plus être classés en catégorie C12°. Comme nous avons pu voir, ces pistolets signaleurs sont simplement des objets communs non classés.
Choix et Utilisation des Fusées
Choisir le bon pistolet de signal dépend de plusieurs facteurs, tels que la taille du bateau et le type de navigation. L'utilisation correcte du pistolet de signal est cruciale pour la sécurité. Chaque fusée, qu'elle soit de type comet ou fumigène, doit être manipulée conformément aux instructions fournies, afin de garantir son efficacité en cas de nécessité. Il est tout aussi important de les stocker dans un endroit sec, frais et facilement accessible. La durée de vie varie selon le fabricant et le type, mais en général, elle est de 3 à 4 ans.
Accessoires et Équipements Complémentaires
D'autres accessoires sont fortement recommandés pour une navigation sereine. Parmi ces accessoires, les GPS et les antennes jouent un rôle crucial en permettant une localisation précise et une communication efficace en cas d'urgence. Des systèmes SVB avancés pour la localisation en mer, des supports robustes pour équipements électroniques, et des réservoirs supplémentaires pour le carburant sont également importants.
Il est également utile de posséder :
- Un signal de jour et de nuit donnant 2 heures d'éclairage et 15 mn de fumée.
- Une tirette DC seule - montage avec câble 33C.
- Des cartouches de signal de détresse compatibles avec le pistolet calibre 4 (1").
- Un bâton Cyalume® qui s'active instantanément en cas d'urgence.
Maintenance des Équipements
La maintenance régulière des équipements, y compris le calibre de détresse, est essentielle.
Rôle des Instruments de Signal
Les instruments tels que les fusées, sont essentiels pour communiquer en cas de soucis. Il est crucial de savoir comment les utiliser correctement. Parmi ces instruments, on trouve un calibre rouge brillant pour une visibilité maximale et un calibre câblé pour une utilisation spécifique selon le calibre et la catégorie de votre embarcation.
L'Importance de la Signalisation Maritime
La signalisation maritime est strictement réglementée pour assurer la sécurité de tous en mer. La gamme inclut des dispositifs variés, allant des feux standard aux systèmes de signalisation plus avancés. Ces équipements supports sont conçus pour communiquer sans filtres avec d'autres navires et les autorités maritimes, assurant ainsi une navigation sécurisée pour tous.
Le Choix du Carburant et des Moteurs
Le choix du bon carburant et des moteurs est un élément crucial pour un voyage sûre et efficace.
Lance-Amarre Bateau - Touline et Pistolet Lance-Amarre
Le lance-amarre et la touline pour bateau facilitent les manœuvres d’amarrage ou les opérations de sauvetage avec une sélection de lance-amarres : touline jetée à la main ou fusil (pneumatique ou charge propulsive), permettant de passer rapidement un cordage sur 200 à 250 m.
Qu’est-ce qu’une touline ou lance-amarre ?
La touline est une ligne fine munie d’un nœud lesté (la “pomme de touline”), lancée à la main pour transférer un filin plus épais vers le quai ou un autre navire. Le fusil lance-amarre propulse cette ligne grâce à une charge pyrotechnique ou pneumatique, utile pour des distances plus longues.
Usages courants en navigation
- Accostage en mer ou dans des zones difficiles : transfert de ligne entre navire, quai ou plage.
- Opérations de sauvetage, notamment pour les personnes à l’eau.
- Tirage d’un câble ou d’un filin à travers un obstacle ou entre deux bateaux.
Spécifications techniques usuelles
- Portée moyenne : 200 à 250 mètres selon le modèle.
- Résistance de la ligne : généralement > 2 kN sur les modèles container.
- Versions disponibles : manuel (touline) ou fusil / mortier pneumatique ou propulsé (version moderne SOLAS).
Conseils et sécurité
- Vérifiez régulièrement l’état du lance-amarre et de la ligne.
- Renouvelez la touline dès qu’elle montre des signes d’usure.
- Rangez-le dans un container étanche pour garantir fonctionnalité et durabilité.
- En cas d’usage en mer agitée, assurez-vous que le personnel est formé pour utiliser l’équipement en toute sécurité.
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