Introduction
Cet article propose une exploration détaillée des pièces constitutives d'un pistolet, ainsi que de leur nomenclature. L'objectif est de fournir une compréhension claire du fonctionnement de ces armes, en allant du général au particulier. Bien qu'aucune arme spécifique ne soit étudiée en détail, les principes généraux abordés sont applicables à une large gamme de pistolets.
Éléments Essentiels d'une Arme à Feu
Toutes les armes à feu, destinées à projeter des projectiles, partagent des similitudes fondamentales. L'analyse approfondie révèle néanmoins des différences significatives dans leurs mécanismes de fonctionnement. Les éléments suivants sont cruciaux :
- Le canon : Tube métallique servant à guider le projectile. Ian V. Hogg, dans son ouvrage "Jane's Guns Recognition Guide", définit le canon comme un tube d'acier usiné avec précision, dont le diamètre intérieur est calibré pour correspondre au projectile. Le canon est la partie ouverte du tube.
- La chambre : L'endroit où se produit l'explosion de la poudre propulsive. La chambre est la partie de l'arme où est logée la cartouche avant le tir. Notons que pour les spécialistes de la balistique intérieure, une chambre est forcément d'un diamètre supérieur à celui du canon.
- La culasse : Pièce métallique fermant la chambre. La culasse assure l'étanchéité de la chambre lors du tir et supporte la pression des gaz.
- Le chargeur ou magasin : Contient les cartouches prêtes à être chambrées. Si l'on souhaite augmenter la cadence de tir, il est nécessaire que les cartouches soient immédiatement disponibles. On les intègre à l'arme grâce à un magasin, partie constitutive de l'arme, ou par l'usage d'un chargeur amovible.
- La poignée : Permet la prise en main de l'arme. Sur certaines armes, on peut en trouver deux.
- Mécanisme de détente : Le mécanisme de détente permet le tir soit en simple action, soit en simple et double action.
Les Éléments d'Armes Classés
Selon la réglementation en vigueur, certains éléments d'armes sont classés et soumis à des restrictions spécifiques. Sont des éléments d’armes : le canon, la carcasse, la boîte de culasse, y compris le cas échéant ses parties supérieures et inférieures, la culasse, y compris le cas échéant son ensemble mobile additionnel, le barillet, les systèmes de fermetures et la conversion.
- Acquisition d'éléments d'armes classés : L'acquisition d'un élément d'arme classé en catégorie B nécessite une autorisation. Notons que la majorité de ces éléments ne sont pas compris dans le quota [2].
- Déclaration des éléments d'armes : Les éléments d'armes doivent être déclarés séparément lorsqu’ils ne constituent pas un ensemble « fonctionnel ». Ainsi un canon et un boitier de culasse, n’étant pas fonctionnels à eux seuls, ils doivent faire l’objet de deux CERFA. Mais si la culasse est présente, même sans crosse, ils sont mécaniquement fonctionnels, alors un seul CERFA est suffisant, à condition que cet ensemble ne soit pas issus d’un assemblage qui, alors, constituerait une transformation.
Distinction entre Pistolets et Revolvers
La première différence notable entre les armes à feu concerne les dimensions et la manière dont on les tient. Une arme que l'on peut utiliser d'une seule main (dans le poing) est une arme de poing. Un pistolet automatique ou semi-automatique possède un chargeur contenant les cartouches. Il est généralement logé dans la poignée.
Mécanisme de Détente : Simple Action et Double Action
Selon les armes, le mécanisme de détente permet le tir soit en simple action, soit en simple et double action. Pour le tireur, la différence réside dans la course et le poids de la détente.
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- Simple Action : Dans ce mode de tir, le marteau ou le chien (marteau sur lequel est fixé le percuteur) est armé. Un appui sur la détente libère le marteau ou le chien qui vient percuter l'amorce de la cartouche et entraine le départ du coup. En simple action, la course de la détente est courte et la force à appliquer (le poids de la détente) est faible voire très faible, parfois de l'ordre de 1,5 kg, puisque juste nécessaire à libérer le cran de l'armé du marteau ou du chien de la tête de gâchette.
- Double Action : Dans ce mode de tir, le marteau ou le chien se trouve initialement à l'abattu. L'action du doigt sur la détente entraine un certain nombre d'évènements : rotation vers l'arrière du marteau ou du chien, compression du ressort de percussion. Lorsque l'angle de rotation requis est atteint par le marteau ou le chien, ce dernier est libéré et vient percuter l'amorce de la cartouche, soit directement dans le cas du chien, soit en frappant le talon du percuteur dans le cas du marteau. En double action, la force à appliquer sur la détente pour déclencher un tir peut atteindre 5 kg, notamment sur les revolvers en dotation dans les administrations, un poids de détente élevé étant considéré comme un élément de sécurité.
Armes d'Épaule
Plus puissantes, les armes d'épaule présentent un recul qui n'est plus acceptable par une ou même deux mains et nécessitent un appui sur une partie du corps. L'épaule a été finalement le choix le plus pratique. La masse du tronc absorbe relativement bien la quantité de mouvement de l'arme lors du départ du coup et la proximité de l'œil permet la visée. Tout naturellement, ces armes sont dénommées armes d'épaule. Elles sont munies d'une crosse qui prend appui non pas réellement sur l'épaule mais dans le creux déterminé entre celle-ci et le thorax.
Modes de Chargement et Cadence de Tir
Le mode de chargement en munitions des armes est un facteur important de leur efficacité puisqu'il détermine leur cadence de tir. La cadence de tir correspond au nombre de coups que l'arme peut tirer en un laps de temps donné, généralement la minute. On parle de "coups à la minute".
- Chargement Manuel : Ce mode de chargement concerne les armes à un seul canon, dépourvues de magasin qu'il est nécessaire de recharger manuellement après chaque tir.
- Répétition Manuelle : Les armes sont munies d'une culasse mobile actionnée par le tireur. Elles sont approvisionnées par un magasin interne ou d'un chargeur amovible contenant les cartouches.
- Semi-Automatique : En mode semi-automatique, le chargement de la première cartouche nécessite l'action du tireur sur la culasse ou sur l'ensemble mobile s'il existe une pièce de manœuvre. Ce premier chargement effectué manuellement, l'action du tireur se limite à déclencher le tir en appuyant sur la queue de détente.
- Automatique : Ce mode de fonctionnement est propre aux armes tirant par rafale. Tant que le tireur appuie sur la détente, les coups s'enchaînent jusqu'à ce que le chargeur soit vide.
Principes de Fonctionnement des Armes
Il existe plusieurs principes de fonctionnement des armes et leurs mécanismes ne sont limités que par l'ingéniosité des concepteurs.
- Culasse Non Calée : Ce système est utilisé pour les armes de petits calibres (.22, 6,35 mm, 7,65 mm), l'inertie de la culasse associée à la force du ressort récupérateur d'énergie sont suffisantes pour permettre au projectile de quitter le canon avant l'ouverture, c'est à dire avant la séparation du canon et de la culasse.
- Culasse Calée : Pour les armes de poing de calibre 9x19 mm Parabellum et au-delà, l'inertie de la culasse, épaulée par la force du ressort récupérateur d'énergie, n'est plus suffisante. Il est nécessaire de retarder la séparation du canon de la culasse. Dans ce but, le canon et la culasse sont solidarisés par un dispositif de verrouillage.
Système à Court Recul du Canon (Exemple du Beretta 92 FS)
L'image ci-dessus présente un pistolet Beretta 92 FS démonté. Les pièces à considérer concernant le système à cours recul du canon sont le verrou de canon et son poussoir. Le verrou de canon permet, durant la phase initiale du recul, de rendre solidaires le canon et la culasse mobile. Au départ du coup, l'ensemble canon et culasse mobile recule. Après une course de 9 millimètres, le talon du poussoir du verrou de canon vient prendre appui sur une partie de la carcasse. Le poussoir du verrou ainsi bloqué, sa tête entre en contact avec une rampe usinée sur le verrou et force ce dernier à descendre.
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