Le pistolet à ondes de choc est un outil thérapeutique de plus en plus répandu en kinésithérapie. Cette technique, initialement introduite en médecine dans les années 1980 pour le traitement des lithiases urinaires, a trouvé une application croissante dans le traitement des troubles musculo-squelettiques. Le principe repose sur l'application d'ondes acoustiques à haute énergie sur les zones douloureuses du corps, stimulant ainsi les processus naturels de guérison.
Principe de Fonctionnement des Ondes de Choc
Une onde de choc se définit par une variation brusque et importante de la pression, suivie d'une phase de pression négative. Cette onde se propage à travers les tissus, qu'ils soient liquides, gazeux, mous ou durs. En kinésithérapie, les ondes de choc sont produites par des appareils spécifiques et appliquées à travers la peau à l'aide d'une pièce à main. La taille et la forme de l'embout de cette pièce à main varient en fonction de la zone à traiter.
Il existe deux principaux types d'ondes de choc utilisées en kinésithérapie :
- Ondes de choc radiales : Elles se dispersent de manière divergente sur la zone douloureuse et agissent à une faible profondeur (jusqu'à 4 cm sous la peau).
- Ondes de choc focales : Elles se propagent en profondeur à partir d'un point précis.
Le choix entre ces deux types d'ondes dépend de la pathologie à traiter et de la localisation de la douleur. Les ondes de choc radiales sont plus couramment utilisées par les kinésithérapeutes, tandis que les ondes de choc focales sont souvent utilisées par les médecins du sport et les rhumatologues.
Applications Thérapeutiques des Ondes de Choc
La thérapie par ondes de choc est principalement utilisée en rééducation et en kinésithérapie du sport, notamment pour traiter un grand nombre de pathologies musculaires et tendineuses. Les ondes de choc permettent de calmer efficacement des douleurs musculaires et des tendons en cas de blessure. Elles permettent aussi de soigner un large éventail de pathologies pour favoriser le bien-être des patients.
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Voici quelques-unes des principales applications des ondes de choc en kinésithérapie :
- Tendinites et tendinopathies : Les ondes de choc sont particulièrement efficaces pour traiter les tendinites chroniques, telles que la tendinite du tendon d'Achille, l'épicondylite (tennis elbow), la tendinite rotulienne et les aponévrosites plantaires. Elles agissent en détruisant les éventuelles calcifications, en réorganisant le tissu cicatriciel et en facilitant le remodelage du tendon.
- Calcifications : Les ondes de choc sont utilisées pour traiter les calcifications tendineuses, notamment au niveau de l'épaule. Elles permettent de fragmenter les dépôts calciques et de faciliter leur résorption par l'organisme.
- Douleurs musculaires et contractures : Les ondes de choc peuvent soulager les douleurs musculaires, les contractures et les spasmes musculaires. Elles favorisent la relaxation musculaire et améliorent la circulation sanguine dans la zone traitée.
- Cicatrices fibreuses : Les ondes de choc ont une action défibrosante qui permet de traiter les cicatrices fibreuses et d'améliorer la mobilité des tissus.
- Épine calcanéenne et aponévrosite plantaire : Les ondes de choc sont indiquées en cas d’aponévrosite plantaire chronique, lorsque l’inflammation persiste après 4 à 6 mois de recours aux traitements conservateurs. Elles servent à traiter l’inflammation de l’aponévrose plantaire à l’origine de la douleur. Pour cela, l’objectif est de stimuler le processus de cicatrisation des tissus mous en détruisant les fibres endommagées et en stimulant la production de collagène.
Mécanismes d'Action des Ondes de Choc
Les ondes de choc exercent plusieurs effets bénéfiques sur les tissus :
- Action analgésique : Les chocs répétés provoquent la libération de substances antalgiques (endorphines) au niveau local, ce qui permet une réduction rapide de la douleur lors de la séance. La stimulation prolongée de certaines fibres nerveuses par les percussions entraîne une inhibition de la sécrétion de substance P dans les tissus, substance impliquée dans la transmission de la douleur.
- Action anti-inflammatoire : Les ondes de choc réduisent l'inflammation en stimulant la circulation sanguine et en favorisant la libération de substances anti-inflammatoires.
- Action décalcifiante : Les ondes de choc permettent d’augmenter la perméabilité des capillaires sanguins et donc de favoriser les échanges de nutriments entre les différentes structures tissulaires. Elles fragmentent les dépôts calciques et facilitent leur résorption.
- Stimulation de la cicatrisation : Les ondes de choc créent des microlésions sur les tissus, ce qui permet de « relancer » le processus de cicatrisation en cas d'épine calcanéenne. Elles stimulent la production de collagène, une protéine essentielle à la réparation des tissus.
- Action défibrosante : Les ondes de choc ont une action dite défibrosante, qui leur permet d’être efficaces dans le traitement des fibroses cicatricielles. Cette action est une conséquence mécanique des ondes de choc. Elle correspond à une agression contrôlée de la zone à traiter, qui relance le métabolisme des tissus pour favoriser une cicatrisation saine. L’action défibrosante du traitement s’explique en partie par l’effet de cavitation, qui contribue par ailleurs à la régénération cellulaire.
- Stimulation de la production de collagène : Les ondes de choc stimulent les facteurs de production du collagène, une protéine fibreuse qui entre dans la composition d’un nombre important de tissus (os, cartilages, tendons, ligaments, peau). Cette action favorise la guérison et le remodelage tissulaires. Aussi, les ondes de choc entraînent la libération de plusieurs facteurs de croissance favorisant la prolifération des ténocytes, des cellules conjonctives qui entrent dans la constitution des tendons.
Déroulement d'une Séance d'Ondes de Choc
Avant de commencer le traitement par ondes de choc, le kinésithérapeute évalue le patient et détermine les zones à traiter. Dans la pratique, le kinésithérapeute applique simplement l’appareil à percussion perpendiculairement au niveau du point douloureux. Le traitement peut se faire avec ou sans contrôle échographique. Lors d’une séance d’onde de choc, on applique une petite tête métallique au niveau de la zone à traiter. Pour cela nous faisons varier la pression, le nombre de coups ainsi que la fréquence des percussions.
Une séance d’ondes de chocs pour l’épine calcanéenne est très rapide, elle ne dure qu’une dizaine de minutes. Plusieurs paramètres entrent en jeu pour déterminer le nombre de séances d’ondes de chocs au talon nécessaires, notamment l’intensité de vos symptômes et l’avancée de votre pathologie. Le protocole de kinésithérapie utilisé à ce jour pour le traitement de la tendinite par ondes de choc est une application par semaine de 2000 coups à la pression maximale supportée par le patient sur le point douloureux ou la zone douloureuse.
6 semaines après la dernière séance, le kinésithérapeute procède à une évaluation de contrôle de la zone traitée.
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Avantages et Inconvénients de la Thérapie par Ondes de Choc
La thérapie par ondes de choc présente de nombreux avantages :
- Non-invasive : C’est une thérapie non-invasive et atraumatique, qui ne nécessite ni anesthésie, ni médication.
- Ambulatoire : Les séances se font en ambulatoire.
- Récupération rapide : La durée totale de traitement est plus courte et la récupération du patient est plus rapide.
- Efficacité : En termes d'efficacité thérapeutique, le traitement par ondes de choc offre de très bons taux de résultats, d'autant plus que le sujet est sportif et motivé et la pathologie assez récente. Une étude montre par exemple que 80% d’un échantillon de patients atteints d’une tendinopathie chronique de l’arrière-pied ont pu reprendre leurs activités sportives suite au traitement SHOCKWAVE, alors qu’une intervention chirurgicale leur avait été proposée. Une revue de la littérature indique que les ondes de choc constituent un traitement efficace et sûr des tendinopathies chroniques de l’adulte, avec une amélioration de la pathologie comprise entre 60 et 70%.
Cependant, elle présente aussi quelques inconvénients :
- Douleur : Le traitement par ondes de choc est douloureux, un peu plus pour les ondes de choc radiales. Même si le patient peut avoir des sensations peu agréables, ce ne sont pas des douleurs fortes.
- Contre-indications : Il existe plusieurs contre-indications de principe aux ondes de choc : le Pacemaker, la grossesse, la prise d'anti-coagulants. La bursite ne peut pas être traitée avec les ondes de choc par exemple.
- Effets secondaires : Le traitement par ondes de choc génère très peu d’effets secondaires: irritations, ecchymoses, douleurs locales temporaires. Si vous avez une douleur après avoir fait des ondes de chocs au talon, cela en fait partie.
Ondes de Choc et Remboursement
Les ondes de choc pratiquées lors d’une séance de kinésithérapie sont remboursées par le régime obligatoire de la sécurité sociale et par le régime complémentaire des mutuelles avec une prescription médicale. Le Centre de Kiné à Montpellier pratique le tiers-payant avec les caisses de sécurité sociale et les mutuelles partenaires. La cotation dépend de la zone ou l’articulation traitée.
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