Le pistolet de soudure par point est un outil indispensable dans de nombreux secteurs, notamment dans la construction automobile et la fabrication industrielle. Cette technique de soudage offre une rapidité d'exécution et une précision inégalée, permettant d'assembler des tôles avec une déformation minimale. Cet article explore en détail le fonctionnement, les types et les applications du pistolet de soudure par point, en mettant en lumière son importance et ses avantages.
Qu'est-ce que la Soudure par Points ?
La soudure par point est une méthode de soudage électrique par résistance qui repose sur le principe de l'effet Joule. Ce phénomène thermique se produit lorsque le courant électrique traverse un métal conducteur, créant une résistance électrique. Deux électrodes de cuivre non fusibles exercent une pression sur les pièces métalliques à assembler, puis un courant de très forte intensité (de quelques milliers à quelques dizaines de milliers d'ampères) est envoyé à travers ces pièces.
Le court-circuit électrique qui se produit au point de contact des deux pièces métalliques provoque la fusion du métal en une à deux secondes, avec un temps de passage du courant électrique de seulement quelques dixièmes de seconde. Cette technique est une forme de soudure à l'arc, utilisant le principe de la soudure par résistance à électrode non fusible. L'élévation de température nécessaire à la fusion du métal est réalisée par un arc électrique, combiné à une forte pression mécanique.
Fonctionnement du Pistolet de Soudure par Point
Le pistolet de soudure par point est conçu pour réaliser des soudures précises et localisées. Voici les étapes clés de son fonctionnement :
- Préparation des pièces : Les tôles à souder doivent être propres et exemptes de peinture, de rouille ou de toute autre contamination.
- Positionnement des électrodes : Les électrodes du pistolet sont placées de part et d'autre des tôles à l'endroit précis où la soudure doit être réalisée.
- Application de la pression : Une pression est appliquée par les électrodes pour maintenir les tôles fermement en contact. La force de serrage peut être ajustée en fonction de l'épaisseur et du type de matériau.
- Passage du courant électrique : Un courant électrique de forte intensité est envoyé à travers les électrodes et les tôles, créant une chaleur intense au point de contact.
- Fusion du métal : La chaleur générée provoque la fusion du métal, créant une soudure solide et durable.
- Refroidissement et libération : Le courant est interrompu et la pression est maintenue pendant un court instant pour permettre au métal de refroidir et de se solidifier. Les électrodes sont ensuite relâchées.
Types de Postes à Souder par Points
Il existe deux principaux types de postes à souder par points :
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Machine à Souder par Résistance
Ces machines sont généralement des installations fixes d'atelier, composées d'une pince hydraulique ou mécanique pour assurer la pression, associée à un générateur électrique de forte puissance. Elles sont particulièrement adaptées aux travaux de série et aux soudures de tôles plus épaisses, comme celles utilisées en carrosserie.
Pince à Souder par Point
Il s'agit d'une pince hydraulique portable reliée au générateur par des câbles souples et des flexibles hydrauliques. Elle offre une plus grande flexibilité et est idéale pour les travaux nécessitant un accès difficile ou une manipulation aisée. Les pinces à souder par point sont souvent équipées de réglages automatiques du temps et du courant de pointage, en fonction de l'épaisseur du matériau. Elles peuvent fonctionner en continu ou par pulsations, et disposent d'embouts de soudage remplaçables.
Exemples de Modèles de Pistolets de Soudure par Point
Voici quelques exemples de modèles disponibles sur le marché :
- Soudeuse par point portative Modular 230V monophasé de TELWIN : Idéale pour l'assemblage de tôles fines en acier doux, elle permet de souder des tôles de 0,6 + 0,6 mm jusqu'à 2,0 + 2,0 mm. Elle propose un mode de pointage continu ou par pulsations, adapté aux différents types de tôles.
- Poste à souder par point TELWIN Digital Spotter 9000 : Ce modèle permet le soudage individuel et continu des tôles en acier, en inox et des tôles galvanisées en mode pulsé. Son écran numérique multifonction permet la régulation automatique des paramètres de pointage en fonction de l'outil choisi et de l'épaisseur de la tôle.
- Pistolet de soudage par points ELMAG 2,5 kVA, modèle 7902 : À commande manuelle, avec une capacité de soudage de fil d'acier max. de 8 + 8mm.
- Poste de soudage par point PORTASPOT 230 : Conçu pour la production en atelier industriel, ce système électroportatif est idéal pour l'assemblage de tôles fines en acier doux, comme le mobilier métallique ou la restauration d'anciens véhicules. Il est doté d'une interface intuitive gérée par microprocesseur, permettant une utilisation très aisée. Il permet de souder des tôles de 0.6 + 0.6mm à 2.0 + 2.0mm et offre un fonctionnement en pointage continu ou par pulsations.
Caractéristiques Techniques
Les caractéristiques techniques d'un pistolet de soudure par point peuvent varier en fonction du modèle et du fabricant. Voici un exemple de tableau des caractéristiques techniques :
| Caractéristique | Valeur |
|---|---|
| Capacité de soudage fil d'acier max. | 8 + 8mm |
| Cycle de travail à 2 + 2 mm | 70P/h |
| Longueur du bras d'électrode | 125 / 500 mm |
| Distance du bras d'électrode | 94 mm |
| Diamètre du bras d'électrode | 22 mm |
| Diamètre de l'électrode | 12 mm |
| Épaisseur maximale de soudure par points | 2,0+2,0 mm |
| Niveau de bruit aérien | <70dB (A) |
| Projection des bras | 120 mm |
| Fusibles de secteur retardés | 25A |
| Durée minimum entre les soudures | 20 secondes |
| Force de serrage maximale | 120 kg |
| Taille | 440 x 100 x 185 mm |
Conseils d'Utilisation
Pour une utilisation optimale de votre poste à souder par points, il est important de suivre quelques conseils :
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- Préparation du matériel : Assurez-vous que le matériau à souder est propre et bien positionné. Utilisez une pince à épiler pour fixer les petites pièces.
- Réglage des paramètres : Ajustez le temps de pointage et le courant en fonction de l'épaisseur et du type de matériau à souder. Certains modèles, comme le PORTASPOT 230, offrent un réglage synergique qui définit automatiquement ces paramètres.
- Application de la pression : Appliquez une pression constante et uniforme sur les électrodes pour assurer un bon contact entre les tôles.
- Technique de soudage : Placez le pistolet sur le matériau à souder et appuyez doucement sur l'interrupteur à pédale pour terminer le soudage.
- Maintenance : Les postes à souder par points ne nécessitent généralement pas d'entretien important (graissage à vie). Cependant, il est important de vérifier régulièrement l'état des électrodes et de les remplacer si nécessaire.
Applications de la Soudure par Point
La soudure par point est largement utilisée dans de nombreux secteurs industriels :
- Construction automobile : Elle est essentielle pour assembler les tôles de la carrosserie, avec en moyenne 4 000 points de soudure nécessaires pour assembler une voiture.
- Fabrication de mobilier métallique : Elle permet d'assembler rapidement et efficacement les différentes pièces des meubles en métal.
- Restauration de véhicules anciens : Elle est utilisée pour réparer et restaurer les tôles endommagées des voitures de collection.
- Fabrication industrielle : Elle est employée dans la production en série de nombreux produits métalliques.
Avantages et Inconvénients
Avantages
- Rapidité : La soudure par point est une technique rapide, permettant d'assembler les pièces en quelques secondes.
- Précision : Elle permet de réaliser des soudures très localisées, minimisant la déformation des tôles.
- Efficacité : Elle est idéale pour l'assemblage de tôles fines et de matériaux similaires.
- Facilité d'utilisation : Les modèles modernes sont souvent dotés d'interfaces intuitives et de réglages automatiques, facilitant leur utilisation.
Inconvénients
- Coût : L'investissement initial dans un poste à souder par points peut être élevé.
- Limitation d'épaisseur : Elle est principalement adaptée aux tôles fines et aux matériaux similaires.
- Préparation : Les tôles doivent être propres et exemptes de contamination pour assurer une bonne soudure.
Investissement Durable
Bien que le prix des soudeuses à point portables puisse sembler élevé, il s'agit d'un investissement durable qui facilitera vos travaux. Leurs performances font que leur emploi est généralisé dans la fabrication automobile. De plus, la livraison se fera dans les plus brefs délais.
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