La Manufacture d’Armes des Pyrénées Françaises (MAPF), plus connue sous la marque Unique, a marqué l'histoire de l'armurerie française. Fondée en 1923 à Béhobie, au Pays Basque, l'entreprise s'est distinguée par la qualité et l'innovation de ses fabrications, notamment dans le domaine des armes de compétition en calibre .22 LR. Cet article explore l'histoire de ces pistolets, en particulier le DES 69, et leur héritage dans le monde du tir sportif.
Les Origines de la MAPF et l'Influence Basque
L’histoire de la Manufacture d’Armes des Pyrénées Françaises (MAPF) est intimement liée à la ville d’Hendaye et à une famille. L'usine familiale MAPF produit des armes depuis 1923. De 1923 à 2001, la manufacture a su fabriquer des armes de grande qualité, remporter l’intérêt des plus grandes administrations françaises et accéder à la gloire olympique.
Entre 1915 et 1917, pendant la Première Guerre mondiale, le gouvernement français s’intéresse aux armureries basques, face à l’épuisement dramatique de ses réserves en pistolets automatiques. Des armes sont commandées à Eibar, cité armurière du Pays basque espagnol. Une dizaine d’ouvriers y travaillaient et parmi eux, José Vincent Uria qui épousa la fille du dirigeant. Au lendemain de la guerre, la famille Uria s’installe à Béhobie. Puis José s’associe en 1923 aux frères Arenas, originaires eux aussi d’Eibar. La société se déplace en 1938 à Hendaye dans les locaux de l’ancien cinéma, à l’angle de la rue des Allées et se spécialise dans la production d’armes portatives.
L'Ère du Tir de Compétition et le DES 69
Le Décret de 1956 et la Réorientation vers le Tir de Compétition, mais le marché de l’arme de poing s’effondre avec le décret du 13 juin 1956, en pleine guerre d’Algérie, qui classe tous les pistolets à percussion annulaire en 4ècatégorie. Un coup presque fatal pour la MAPF si les deux frères Antoine et José Uria ne lui avaient pas redonné une impulsion en se consacrant, à la fin des années 60, au tir de compétition. Le pistolet DES 69 en 22 Long Rifle sera le premier d’une longue lignée qui portera l’entreprise au succès mondial des champions avec Jean-Pierre Amat aux Jeux Olympiques.
Le pistolet Unique DES 69/U est une arme de légende qui a marqué l'histoire du tir sportif. Revisitant un classique de la marque, il est un exemple de ce qui se faisait de mieux dans l’industrie française d'armement. La firme, fondée en 1923 à Béhobie, au Pays Basque, a débuté son aventure dans l'univers de la compétition avec sa série « F ».
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Véritable « machine à faire des points », le DES 69 est un pistolet semi-automatique de match des plus titrés, tant sur le plan national qu’international dans les disciplines « pistolet standard » et « pistolet sport dames ». C’est une arme très précise, fiable, peu chère, facile à entretenir et qui est encore, à l’heure actuelle, utilisée en compétition et très répandue dans les clubs en initiation au tir de précision. La commercialisation des DES 69 a débuté en 1970.
Vers mai/ juin 1979 la queue de détente est modifiée et la poignée se granite au lieu du quadrillage. Vers 1983 apparait le contrepoids de type fourreau - Vers la fin 1986, peut être début 1987, il est remplacé par son successeur DES 69 U (pontet élargi et double bossette - autrement le même). D’après les numéros de séries disponibles, je pense que cette belle aventure s’est arrêtée vers 1995. Ces excellentes pièces ne sont donc plus produites depuis belle lurette et je conseille à tout tireur consciencieux d’en faire l’acquisition car ils se feront immanquablement de plus en plus rares. Il est partout le DES-69, outil école du débutant, arme de précision du tireur chevronné qui veut s’entrainer à coût modique et même arme d’entrainement du compétiteur voulant se challenger en changeant inopinément d’arme. Accessoirement c’est aussi une arme de pur loisir pour des concours familiaux ou amicaux des plus agréables. Ce que, je crois, les modernes appellent plinking.
Caractéristiques Techniques du DES 69/U
La version 69U de cette arme, qui a su construire sa propre légende, se distingue par plusieurs éléments de la première version 69, dont le premier est son canon en acier inox. Révolutionnaire à l’époque, c’est un véritable avantage quand on sait à quel point les amorçages des munitions annulaires peuvent être corrosifs et les poudres utilisées salissantes. Plus massif que son grand frère, c’est une arme conçue pour être inusable et plus simple à entretenir.
Le tireur moderne gagne au change avec une détente qui est désormais à bossette ce qui est plus en accord avec les techniques désormais enseignées. Il est réellement possible de s’entraîner au reset avec cette arme. Le canon est en grande partie couvert par un contre poids qui rétablit l’équilibre d’avantage au centre de l’arme que sur la bouche, rapprochant d’avantage son relèvement de celui d’une arme de plus gros calibre.
Voici un résumé des caractéristiques principales :
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- Marque : UNIQUE
- Modèle : DES-69
- Type : Pistolet semi-automatique
- Calibre : .22 LR
- Canon : 15 cm, rayé
- Capacité : Chargeur amovible 10 coups (livré avec 2 chargeurs)
- Longueur totale : 26,5 cm
- Crosse : Bois, ergonomique, réglable
- Détente : Droite, réglable
- Organes de visée : Hausse réglable micrométrique et guidon fixe
- Poids : 1288 g avec contrepoids et chargeur vide
- Action: Simple action
- Matière / Finition : Acier bronzé, crosse bois
Ergonomie et Confort
Ce qui plaira également à nos mains du XXIème siècle, c’est une crosse plus pentue dont la courbure se rapproche de certains pistolets autrichiens en polymères. Le contact chaud du bois et la possibilité d’adapter le calage de sa main à son goût en rajoutent dans le confort. Pas une seule pièce de plastique ou de zamac ici. Il est extrêmement bas sur la main, encore plus que le DES 69 classique. Le canon devient littéralement le prolongement de votre index. Vos efforts seront très vite payants.
Il est ici en configuration pour droitier avec une crosse ergonomique en noyer poncé et huilé, un classique du modèle. La texture sablée offrant une très grande adhérence. Le touché est très agréable même avec les mains humides, cela ne bouge pas et ne devient pas moite comme avec des plaquettes en synthétique. Le réglage de poignée est très simple pour obtenir un enveloppement idéal. Le positionnement de l’index sur la détente vient avec un angle très naturel. Il est possible d’effectuer une pression vraiment rectiligne. Un must pour le tir de précision.
Performances et Fiabilité
C’est une arme très précise, fiable, solide, peu chère, facile à entretenir et qui est encore, à l’heure actuelle, utilisée en compétition et très répandue dans les clubs en initiation au tir de précision. Le canon est bien miroir avec de belles rayures bien nettes. Il vous mènera au dix, sans détour. Le fonctionnement mécanique de l’arme est impeccable. Et si c’est du précis et du bien fini, c’est aussi du rustique. On peut même facilement refaire un percuteur soit-même! Toutes les qualités en un pétard de légende. Tous les ressors sont dans leur prime jeunesse y compris celui du chargeur qui saute comme un cabri quand on appuie sur bouton idoine. Bref une très bonne arme.
Le D6 Sport : Une Alternative pour le Tir Récréatif
Le pistolet Unique D6 Sport est une arme antérieure à la sortie du DES69. C'est une arme de tir récréatif (loisir) qui a sans doute fait le bonheur des clubs il y a quelques dizaines d'années. La détente non modifiée accuse un poids conséquent. C'est du costaud, à l'instar du Walther PP 22LR sans doute. Esthétique désuète mais c'est une affaire de gout. Fort appréciée pour bloquer une autorisation.
Au niveau fiabilité, aucun incident de tir. La crosse plastique n'est pas idéale pour une grande main. Donc tir récréatif mais pas compétition. Très bon pistolet fiable et assez précis…je trouve que c'est d'un très bon rapport qualité prix car on en trouve à moins de 300 euros.
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Avis sur le Unique D2 22LR
Le Unique D2 est une arme vintage avec son charme. C'est une arme de très bonne qualité, bien pensée, démontage sans outils, tout acier usiné tip top et agréable à utiliser. Points à noter: il faut des cartouches un peu musclées pour le faire cycler, la culasse est lourde et le ressort de récup est ferme ( comme le poids de départ!). Il n'est pas trop lourd et le canon sans compensateur est long alors il monte un peu à chaque tir.
Cette arme a un canon de 108mm. C'est fiable, solide et il n'y a pas de problème particulier. Les pièces ne courent pas les rues mais ça reste trouvable (FMR aurait des pièces). Les chargeurs se trouvent avec un poil de patience.
L'Héritage et la Nostalgie
L’odeur de fer et de graisse a un parfum de nostalgie pour les nombreux Hendayais qui l’ont humée pendant des années. Aujourd’hui à la tête de la Manufacture d’armes des Pyrénées françaises (MAPF) avec ses deux autres frères, Jean-Pierre et Philippe, José-François porte à lui seul le poids d’une tradition: celle de la fabrication d’armes à feu.
Ces armes deviennent des collectors symboles de la grandeur défunte de l’industrie manufacturière française d’armes, des armes originales, belles, bien finies, solides et souvent novatrices, reflets du génie de la Nation.
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