Quentin Fillon Maillet, figure emblématique du biathlon français, incarne la persévérance et le travail acharné. Cet article explore en profondeur les détails techniques de la carabine qu'il utilise, un élément crucial de son succès.
L'importance de la carabine en biathlon
En biathlon, au-delà des skis, des bâtons et des chaussures, la carabine est un instrument essentiel. Les athlètes utilisent des carabines de compétition conçues pour la précision et la performance. En moyenne, une carabine de biathlon pèse au moins 3,5 kg. Elle est équipée d'un système de portage intégré, permettant à l'athlète de la porter comme un sac à dos durant la course. La carabine doit se faire discrète pour ne pas gêner l’athlète pendant sa course. Avoir une carabine adaptée à sa pratique est indispensable pour se procurer de véritables sensations !
Kiwi Précision : Un acteur majeur dans le monde du biathlon
Née en 2011 au cœur du Massif de la Chartreuse, Kiwi Précision est aujourd’hui le premier fabricant français d’équipement de biathlon. Lancée par des amoureux de montagne et de glisse, la marque vise à encourager la pratique de leur passion commune : le biathlon. Spécialiste de la carabine et du pas de tir, elle joue un rôle majeur dans le secteur. Kiwi Précision participe à tous les événements consacrés au rayonnement et à la démocratisation du biathlon. Grâce à l’expertise et aux équipes qui composent son pôle en Recherche et Développement, Kiwi Précision est devenu le spécialiste de l’armement en biathlon. Elle repousse les limites en faisant évoluer les équipements de tir.
Kiwi Précision a collaboré avec l’inventeur-fabricant du meilleur système 22 L. R. de biathlon et le concepteur de la crosse internationale de l’École de biathlon français. Résultat, elle est en mesure d’offrir des équipements de qualité supérieure. À laser, les carabines permettent de s’initier au tir. D’autres modèles comme la carabine 22 L. R. de Kiwi Précision sont conçus pour le haut niveau. Ce type de carabine, technique et performant, apporte un confort incomparable lors de l’utilisation.
Les spécificités de la carabine de Quentin Fillon Maillet
La carabine de Quentin Fillon Maillet, comme celle de nombreux biathlètes de haut niveau, est un modèle 22 L.R., calibre standard pour la compétition. Chaque carabine est unique, adaptée aux préférences et à la morphologie de l'athlète. Martin Fourcade passe plus de temps avec elle qu’avec sa famille. Elle mesure environ un mètre, pèse 3,7 kg, dort au pied du lit et ne s’en plaint jamais. Il faut dire qu’elle n’a pas le temps de s’attacher : le Français modifie régulièrement sa carabine. Sa « 22 long rifle » change tellement souvent (nouvelle crosse, nouveau canon, nouvelle bandoulière) qu’il n’a pas le temps de s’y attacher. Elle n’a pas de petit nom. Elle voyage dans une caisse spéciale, solidement verrouillée et résistante aux chocs des voyages en soute.
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La crosse : un élément clé
La crosse est un élément essentiel de la carabine, assurant la stabilité et le confort du tireur. Elle est souvent fabriquée sur mesure. Le noyer a eu son heure de gloire. Dans les forêts jurassiennes, assure Franck Badiou, « on trouve toujours un petit père qui a stocké ça depuis vingt ans et se fait un plaisir de les offrir ». Le noyer est esthétique et donne de la rigidité, mais la mode est à l’érable, « moins tourmenté, plus absorbant, plus doux », voire aux composites en bambou. Célia Aymonier utilise la seule carabine du circuit intégralement en bambou. « C’est un très beau bois, original, dit-elle. La carabine est quelque chose de très personnel, presque intime, que l’on doit vraiment adapter à soi. C’est le prolongement de notre esprit. »
Oscar Lombardot a changé de crosse cette saison, donc on finit de mettre deux/trois choses au point.
Le canon : précision et performance
Le canon est un autre élément crucial, déterminant la précision du tir. Franck Badiou, entraîneur de l’équipe de France masculine de biathlon chargé du tir, qui a patiemment modelé l’engin dans son petit atelier de Prémanon (Jura). Après chaque entraînement, il prend un quart d’heure pour la soigner : contrôle de certaines pièces d’usure, nettoyage, stockage… » « C’est un sport mécanique : les meilleurs tireurs sont souvent ceux qui ont le meilleur canon », certifie Franck Badiou. Siegfried Mazet, son prédécesseur, qui œuvre désormais pour la Norvège, constate que la course à l’armement est partout : « Les Norvégiens ont eu l’habitude de faire fabriquer des canons en Ecosse, sertis de carbone. » Ce qu’il en pense ? « Que c’est un peu de la pipe : ce sont des petits garçons avec des jouets, ils aiment avoir le sentiment d’avoir un truc de plus que le voisin. »
Les réglages et l'entretien
La carabine nécessite des réglages minutieux et un entretien régulier. En début de préparation on a mis le doigt sur un petit souci matériel qui impactait son debout. Une histoire de dévers de la carabine entre le couché et le debout. En fait, tous ses groupements debout étaient décalés vers la gauche. On n’avait pas identifié le problème tout de suite, mais l’année dernière il y a eu des réhausses pour augmenter la ligne de visée et du coup ça a augmenté l’importance des différences de dévers et ça a créé ce décalage vers la gauche. Normalement c’est traité. On a réglé la carabine de manière que ce dévers n’existe plus.
Après chaque entraînement, il prend un quart d’heure pour la soigner : contrôle de certaines pièces d’usure, nettoyage, stockage… »
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L'optique de visée
L'optique de visée est un élément essentiel pour la précision du tir. Martin Fourcade dispose ainsi d’un prototype d’organe de visée en Inox, qu’il n’utilisera pas aux Jeux. Coût de la pièce : 1 500 euros.
L'adaptation constante : la clé du succès
La carabine de biathlon est un outil en constante évolution. Les athlètes et leurs entraîneurs travaillent sans cesse à améliorer les performances en peaufinant les réglages et en testant de nouveaux équipements.
« Oui, là il y a pas mal de choses positives. On a changé quelques parties de la carabine, la position, mon entrée de tir (mon approche par rapport à la cible) ou par rapport à la stabilité. Ce ne sont pas de choses que l’on change du jour au lendemain mais sur lesquelles on a réfléchi l’hiver dernier. On cherche à faire bouger quelques petits détails.
Le coût d'une carabine de biathlon
Une carabine sur mesure vaut 4 000 euros pour les moins sophistiquées, 6 000 à 7 000 euros pour celles équipées d’un canon enrubanné dans un filtre de carbone. Franck Badiou, qui fut lui-même vice-champion olympique de tir à la carabine en 1992, a travaillé environ soixante heures sur celles de Martin Fourcade ou de Justine Braisaz.
L'avis des experts
Franck Badiou, entraîneur de l’équipe de France masculine de biathlon chargé du tir, observe : « Je ne dirais pas que c’est de l’amour, mais il est hypersensible, il a toujours un œil dessus. »
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Siegfried Mazet, qui œuvre désormais pour la Norvège, constate que la course à l’armement est partout : « Les Norvégiens ont eu l’habitude de faire fabriquer des canons en Ecosse, sertis de carbone. »
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