Depuis sa création en 1998, Rockstar Games ambitionne de hisser le jeu vidéo au rang d'art, à l'égal du cinéma. Pour ce faire, la firme étoilée a donné naissance à la saga controversée Grand Theft Auto (GTA) à la fin des années 90. Avec son approche politiquement incorrecte du milieu urbain, GTA s'est rapidement imposé comme un incontournable, s'inspirant des films de gangsters hollywoodiens et du rêve américain.
Au début des années 2000, Rockstar cherchait de nouvelles expériences pour attirer les joueurs. Parmi les projets internes, l'idée d'un jeu western s'est imposée : Red Dead Revolver. Le Far West offrait un terrain fertile pour raconter des histoires sur la société américaine et son passé.
Les racines du western : du roman au jeu vidéo
Le western, genre littéraire et cinématographique né au XIXe siècle, retrace l'histoire de la création de la nation américaine et de la conquête de l'Ouest. D'abord roman, il devient un divertissement populaire, puis un thème de nombreux spectacles. Le cinéma s'empare du genre au début du XXe siècle, démystifiant les codes et créant des figures emblématiques comme Billy The Kid et Jesse James.
Le western au cinéma évolue avec son temps, intégrant des éléments modernes comme le téléphone et la voiture. Dans les années 1960, le western classique perd de sa popularité aux États-Unis, mais renaît en Europe grâce aux réalisateurs italiens, donnant naissance au western spaghetti. Sergio Leone, avec sa "Trilogie du dollar" (1964-1966) et "Il était une fois dans l'Ouest" (1969), établit de nouveaux codes qui influencent durablement la culture populaire.
Parallèlement, le western s'invite à la télévision, notamment avec la série "Les Mystères de l'Ouest" en 1965. À la fin des années 1970, l'essor des bornes d'arcade marque l'arrivée du western dans le jeu vidéo. Plusieurs éditeurs et studios, notamment japonais, proposent des jeux comme Wild Gunman (1974) et Sheriff (1979) de Nintendo, Outlaw (1975) d'Atari, Bank Panic (1984) de Sega, Gun.Smoke (1985) de Capcom et Sunset Riders (1991) de Konami. Ces premiers jeux, limités par la technologie, se concentrent sur les duels au pistolet et peinent à convaincre le public.
Lire aussi: RDR2 : Localisation du Pistolet en Or
La genèse de Red Dead Revolver : une collaboration tumultueuse
Deux studios vont tenter de collaborer pour ressusciter le western : Angel Studios et Capcom. Fondé en 1984, Angel Studios se spécialise dans la 3D et travaille sur des films comme "The Lawnmower Man" (1992) et des clips vidéo. Au début des années 1990, le studio se tourne vers le jeu vidéo et collabore avec Silicon Graphics pour réaliser des démos. Nintendo considère rapidement Angel Studios comme un studio important.
En 1999, Angel Studios signe un contrat avec Capcom Japon pour le portage de Resident Evil 2 sur la Nintendo 64. Impressionné par le travail d'Angel Studios, Capcom souhaite lancer une nouvelle licence et créer un jeu de tir à la troisième personne intitulé S.W.A.T., où le joueur contrôle différents membres d'une équipe tactique. Le jeu évolue et devient un western, suscitant l'enthousiasme des développeurs. S.W.A.T. devient l'acronyme de Spaghetti Western Action Team, puis Red Dead Revolver.
Cependant, des divergences artistiques émergent entre les studios américain et japonais. Angel Studios souhaite un western réaliste, tandis que Capcom privilégie une ambiance fantastique et surnaturelle. Akira « Akiman » Yasuda, designer et illustrateur du jeu, a souligné les difficultés rencontrées par l'équipe d'Angel Studios, qui manquait d'expérience dans le développement de jeux vidéo. Les ajustements et modifications nécessaires étaient considérés comme un travail supplémentaire non budgété, ce qui a freiné le développement.
Malgré ces obstacles, une démo de Red Dead Revolver est présentée à l'E3 2002 et reçoit un accueil favorable. Cependant, le visa de travail du directeur du studio, Tsujita Keizou, expire, ce qui affecte l'enthousiasme de l'équipe. En mars 2002, Capcom annonce Red Dead Revolver, prévu pour la fin d'année.
Le rachat par Take-Two et la transformation du projet
Plusieurs sociétés, dont Microsoft, Activision et Take-Two Interactive, sont intéressées par l'acquisition d'Angel Studios. Take-Two Interactive, la société mère de Rockstar Games, a déjà collaboré avec Angel Studios sur des jeux comme Midnight Club (2000) et Smuggler's Run (2000). En novembre 2002, Take-Two Interactive annonce l'acquisition d'Angel Studios pour 28 millions de dollars, incluant la technologie et les 125 employés. Angel Studios devient officiellement Rockstar San Diego. Yoshiki Okamoto quitte Capcom et T2 prend le contrôle de Red Dead Revolver.
Lire aussi: Armes Red Dead Redemption 2
Sam Houser déclare : « Angel a été un partenaire précieux de Rockstar au cours des trois dernières années, et nous sommes particulièrement enthousiasmés par notre dernière collaboration, Midnight Club II. » En août 2003, Capcom annonce l'annulation de Red Dead Revolver, mais Rockstar continue de travailler sur le projet. En décembre 2003, Rockstar annonce que le jeu est toujours en développement, prévu pour sortir sur Playstation 2 et Xbox au printemps 2004.
Rockstar a neuf mois pour finaliser le jeu et en faire le meilleur possible. Diego Angel, désormais président de Rockstar San Diego, déclare : « Avec ce jeu, nous nous sommes surpassés plus que jamais sur le plan technique, stylistique, mais aussi du gameplay. »
Dan Houser explique : « Nous nous entendions très bien avec les gars, cela semblait être un bon mariage culturel dans le sens où nous apportions tous les deux des choses différentes et nous aimions travailler ensemble. Celui qui a toujours attiré notre attention était ce jeu de cow-boy qui avait l'air très bien. »
Hamish Brown, responsable des relations publiques de Rockstar, déclare : « Capcom avait une idée de ce qu'ils voulaient faire et Angel en avait une autre, en conséquence, le jeu a échoué. Il y a vingt mois, lorsque nous avons acheté Angel, le sujet de Red Dead Revolver a été évoqué. Pour nous, cela avait toujours l'air génial et le genre n'était absolument pas représenté. »
Jamie King, vice-président du développement chez Rockstar, s'exprime : « Rockstar est motivé à développer et à publier des jeux offrant de nouvelles formes de jeu, quels que soient leurs environnements ou leurs paramètres. Nous avons toujours aimé le genre western, car les images et les attitudes sont extrêmement fortes. »
Lire aussi: Top des revolvers dans Red Dead Online
Red Harlow : Le héros vengeur de Red Dead Revolver
Après 5 ans de développement, Red Dead Revolver sort le 3 mai 2004 en Amérique du Nord et le 11 juin en Europe sur PlayStation 2 et Xbox. Le joueur incarne Red Harlow, un chasseur de primes qui cherche à venger la mort de ses parents, assassinés par un groupe de mercenaires.
Loin de la fresque cinématographique que Rockstar Games souhaite retranscrire dans ces productions, ce premier épisode se concentre davantage sur le gameplay, le visuel, et fait passer l’action avant toute chose. Il est axé principalement sur le tir, le mouvement et l’esquive.
Le jeu, résultat d'un mariage qui a mal tourné entre Angel Studios et Capcom, et malgré l'intervention de Rockstar, ne parvient pas à se prendre véritablement au sérieux. Les zones et environnements restent assez linéaires et les combats sont répétitifs. Rockstar San Diego a dû faire des compromis pour respecter les délais de sortie du jeu.
L'héritage de Red Dead Revolver : une franchise en devenir
Rockstar peut s'appuyer sur la licence pour développer son propre jeu à la sauce western. Le développement débute directement après la sortie de Red Dead Revolver.
Red Dead Revolver a posé les bases d'une franchise qui allait devenir culte. Bien qu'il soit différent de ses successeurs, il a introduit l'univers du Far West et les thèmes de la vengeance et de la justice qui sont au cœur de la saga Red Dead.
Red Dead Redemption : une saga inspirée du cinéma western
Le premier opus de la saga Red Dead, Red Dead Revolver, rendait hommage à de très nombreux westerns, reprenant même des musiques provenant de classiques du genre. Le morceau utilisé dans son introduction, « Lo Chiamavano King » de Luis Bacalov, écrit pour le film du même nom, a même été choisi huit ans après par Quentin Tarantino dans son long-métrage Django Unchained !
Le premier Red Dead Redemption, sorti en 2010, compte lui aussi d’innombrables inspirations et références bienvenues. Évidemment, dans la grande tradition de Rockstar Games, son immense suite ne fait pas exception à la règle !
Red Dead Redemption 2 : un hommage au cinéma western
Red Dead Redemption 2 regorge de références cinématographiques, allant de The Revenant à Apocalypse Now en passant par Django Unchained et Impitoyable.
La scène d'attaque de l'ours dans Red Dead Redemption 2 rappelle furieusement The Revenant d'Alejandro González Iñárritu, où le personnage de Leonardo DiCaprio est sauvagement attaqué par un ours.
Le personnage de Dutch van der Linde peut rappeler à de nombreux égards le personnage du Colonel Kurtz d’Apocalypse Now, interprété par Marlon Brando.
Les pseudonymes utilisés par les personnages principaux font référence aux westerns, notamment à Clint Eastwood dans Retour vers le Futur III.
La musique du jeu rend hommage aux compositeurs Sergio Leone et Ennio Morricone, notamment avec le thème « L'uomo dell'armonica » d'Il était une fois dans l'Ouest.
Le jeu de couleurs des posters de Red Dead Redemption II et de La Horde Sauvage est très similaire, tout comme ce qui est dépeint.
Impitoyable de Clint Eastwood peut être considéré comme le western ultime grâce à ce qu'il raconte, et influence l'histoire de Red Dead Redemption 2.
Red Dead Redemption 2 : Un monde organique et immersif
L'un des points sur lesquels Rockstar Games semble avoir le plus lourdement insisté durant sa présentation tient dans le terme suivant : organique. Il peut s'agir de la météo dynamique capable de modifier le terrain (formation de la boue au sol ou qui se tapisse de neige) couplé au cycle jour/nuit, du travail sur le naturel du comportement des PNJ, de dialogues qui s'écoulent de façon moins figée (le joueur garde le contrôle du personnage) et bien sûr d'un monde qui fourmille de vie, en particulier animale.
Le cheval est aussi un inventaire ambulant pouvant transporter des armes, des carcasses d'animaux ou d'autres objets qui ne rentrent pas dans les poches du héros.
Rockstar Games : une entreprise phare de l'industrie du jeu vidéo
Rockstar Games est une entreprise phare de l'industrie du jeu vidéo, connue pour son expertise dans les récits immersifs, les mondes ouverts et les graphismes de pointe.
La société a développé et publié de nombreux jeux à succès, notamment les séries Grand Theft Auto, Red Dead, Max Payne et Midnight Club.
tags: #red #dead #revolver #personnage #principal #nom