La crosse d'un fusil est un élément essentiel qui assure la liaison entre l'arme et le tireur. Son entretien régulier est crucial pour garantir la performance et la durabilité de l'arme. Cet article explore les différentes techniques et matériaux utilisés pour la rénovation des crosses de fusil, en mettant l'accent sur les méthodes adaptées aux crosses piquetées et les réparations d'entures.
Importance de la crosse
La crosse est bien plus qu'un simple accessoire de l'arme. Elle est le trait d'union entre le chasseur et son fusil, et sa configuration est indispensable pour un tir précis. Comme le dit l'adage, « Le canon tire mais la crosse tue ». Une crosse bien ajustée permet au chasseur d'oublier l'arme au moment de désigner la cible du bout du canon, devenant un véritable prolongement de son corps.
Matériaux et fabrication de la crosse
Traditionnellement, les crosses sont fabriquées en noyer, une essence de bois prisée pour son veinage unique et ses qualités techniques. On retrouve également le hêtre sur des fusils industriels. Les crosses peuvent aussi être fabriquées en matériaux synthétiques comme le carbone, offrant une alternative moderne et résistante.
Le processus de fabrication d'une crosse en noyer est méticuleux. Les bois proviennent de Turquie et sont scrupuleusement sélectionnés pour leurs qualités techniques et esthétiques. Ils sont ensuite séchés naturellement pendant trois années complètes avant d'être travaillés. Les maquettes sélectionnées sont positionnées sur un tour et usinées pour se rapprocher de la forme finale de la crosse. Celle-ci est ensuite vissée à la bascule de l'arme au moyen d'une longue vis appelée « tirant ». Enfin, l'huile vient nourrir et protéger le bois, lui conférant une brillance proche de l'effet d'un vernis au tampon, sans les inconvénients liés à la fragilité du vernis.
Rénovation d'une crosse piquetée
La rénovation d'une crosse de fusil, notamment lorsqu'elle présente un quadrillage ou des décors, requiert une attention particulière. Plusieurs techniques peuvent être envisagées, allant du ponçage à l'application d'huile, mais il est essentiel de comprendre comment ces méthodes affectent les détails gravés dans le bois.
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La technique du poncé-huilé
Le poncé-huilé est une finition facile à refaire et très satisfaisante, tant du point de vue de la protection que de l'esthétique. Cette technique consiste à poncer la crosse, puis à appliquer plusieurs couches d'huile pour protéger et embellir le bois.
Comment décaper une crosse piquetée sans attaquer le quadrillage ?
La difficulté réside dans le décapage des crosses présentant des quadrillages ou des décors. Il est crucial de déterminer si le quadrillage est gravé ou simplement pressé. Sur certaines armes modernes, le quadrillage est simplement pressé, ce qui facilite son enlèvement. En revanche, sur les armes plus anciennes, le quadrillage est souvent gravé et nécessite une approche plus délicate.
Décapage chimique vs. ponçage
Il est essentiel de choisir la bonne méthode pour décaper une crosse piquetée. L'utilisation d'un décapant chimique peut être efficace pour enlever les finitions existantes, mais il est crucial de choisir un produit adapté au bois et de prendre des précautions pour ne pas l'endommager. A savoir qu'un décapant est très agressif chimiquement, et que le bois est un matériau fragile… d'où l'intérêt de ne pas faire n'importe quoi.
Le ponçage, quant à lui, peut être plus contrôlé mais risque d'altérer les détails du quadrillage si l'on n'y prend pas garde. Il est donc conseillé d'utiliser un décapant pour enlever les couches de vernis ou de peinture avant de s'attaquer aux sillons.
Les étapes de la rénovation
Pour rénover une crosse piquetée, il est conseillé de suivre les étapes suivantes :
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- Démonter la crosse du mécanisme.
- Décaper la crosse à l'aide d'un décapant chimique adapté au bois.
- Nettoyer et frotter la crosse à l'eau tiède ou chaude avec du savon noir de Marseille, en insistant sur les zones encrassées. Répéter le nettoyage plusieurs fois en laissant sécher la crosse entre chaque application.
- Poncer la crosse avec du papier de verre à grain fin, en prenant soin de ne pas altérer les détails du quadrillage.
- Appliquer plusieurs couches d'huile en respectant les temps de séchage recommandés.
Conseils supplémentaires
- Si la crosse est pleine de taches de peinture blanche, il est logique de commencer par un décapage.
- Il faut du temps et de la patience pour rénover une crosse.
- Il est recommandé de travailler dans un environnement à température constante, avec peu d'humidité et sans courant d'air.
Réparation des crosses : Les entures
La réparation des crosses endommagées est une autre facette importante de la rénovation. Les entures sont une technique couramment utilisée pour réparer les éclats, les fissures ou les parties manquantes d'une crosse.
Processus de réparation
La réparation des crosses par entures suit généralement les étapes suivantes :
- Araser les parties cassées à l'aide d'un rabot à main ou électrique, puis au ciseau à bois.
- Préparer des entures en bois de noyer sec, en veillant à ce qu'elles correspondent à la forme et à la taille des parties à remplacer. Dans certains cas, le hêtre peut être utilisé, notamment si la crosse doit être teintée par la suite.
- Coller les entures en place en prenant soin de les cheviller à l'aide de chevilles de bois collées.
- Ajuster les entures à l'aide de râpes, d'un rabot et de papier de verre, afin de leur donner la forme de la crosse.
- Encastrer la plaque de couche au ciseau à bois et à la Dremel.
- Effectuer la finition au papier de verre passé en long à l'aide d'une cale de bois.
Exemples de réparations
- Réparation d'une crosse de fusil napoléonien 1777 : cette réparation consiste à remplacer les éclats de la crosse à l'aide d'entures en hêtre, puis à teinter l'ensemble en noir pour figurer un fusil russe de 1854.
- Réparation d'une crosse de fusil Enfield n°4 MK1* de 1939 : ce travail, effectué en arsenal, consiste à réparer la crosse à l'aide de chevilles supérieures et inférieures.
- Rallongement d'un fût de fusil 1816 T et d'un fusil 1777 AN IX : cette réparation consiste à rallonger le bois du fût à l'aide d'entures, en veillant à ce que le raccord soit caché par la capucine.
Conseils pour la réparation des entures
- S'il est facile et rapide d'enlever de la matière, il est très difficile d'en remettre !
- N'hésitez pas à fabriquer vos propres outils. Une lime aiguisée en bout devient un grattoir très efficace.
- Evitez les outils électriques car ils sont parfois trop rapides dans leur action d'enlever de la matière.
- Les ciseaux à bois doivent être parfaitement aiguisés.
- Un collage peut être renforcé à l'aide de pointes invisibles ou de chevilles de bois.
- Une enture de fût est réalisable à la main (long !), ou à la toupie (il faut en avoir une !) ou encore achetée.
Finition et entretien de la crosse
Une fois la crosse rénovée ou réparée, il est important de la protéger et de l'entretenir régulièrement.
Huiles et cires
De nombreuses huiles et cires sont disponibles pour protéger et embellir les crosses de fusil. Parmi les plus courantes, on retrouve :
- L'huile de lin : c'est le produit le plus naturel et le plus connu des restaurateurs de crosse. Elle offre une bonne protection contre les intempéries et est facile à retoucher en cas de coups et blessures.
- L'huile à la cire d'abeille liquide : elle contient généralement une faible proportion de cire d'abeille et une grande quantité de solvants.
- Les autres huiles (tung…) : elles ne sont pas toujours adaptées pour le traitement d'une crosse remise à nu, et encore moins à du bois qui peut être exposé aux éléments.
- L'huile de teck : c'est une appellation purement commerciale qui désigne un assemblage de divers produits synthétiques.
Conseils d'entretien
- Nettoyer régulièrement la crosse avec un chiffon doux et de l'huile d'entretien.
- Protéger la crosse de l'humidité et des variations de température.
- Vérifier régulièrement le serrage de la crosse et le resserrer si nécessaire.
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