Depuis 2018, l'utilisation de modérateurs de son, communément appelés silencieux, est autorisée pour la chasse en France. Autrefois réservés aux tireurs sportifs et aux professionnels, ces dispositifs suscitent un intérêt croissant chez les chasseurs. Cet article examine la législation, les avantages et les inconvénients des silencieux pour les fusils de chasse de calibre 12.
Comprendre le bruit d'une arme à feu
Le bruit d'une arme à feu provient de trois sources principales :
- La sortie du canon : La libération des gaz de combustion dans l'atmosphère est la principale cause du bruit.
- Le déplacement du projectile : Le déplacement de la balle, en particulier lorsqu'elle dépasse la vitesse du son (environ 340 m/s dans l'air), génère également du bruit.
- L'arme elle-même : Le mécanisme de l'arme contribue également au bruit. Les armes semi-automatiques, par exemple, ne sont pas totalement étanches et une partie des gaz est utilisée pour leur fonctionnement.
Qu'est-ce qu'un silencieux ?
Un silencieux est un dispositif fixé à l'extrémité du canon d'une arme à feu pour réduire le bruit et le flash lumineux produits lors du tir. Il fonctionne en ralentissant et en dispersant les gaz éjectés, diminuant ainsi le son de la détonation. Les modérateurs de son prennent l'apparence d'un tube faisant office de chambre de décompression dans laquelle le niveau de pression des gaz va diminuer de manière progressive. Les gaz issus de la combustion de la poudre, suivent la balle dans le canon et une fois dans le silencieux, vont être dirigés contre des chicanes contenues à l'intérieur du silencieux.
Aujourd'hui, il existe une grande variété de silencieux pour tous les types d'armes, notamment les pistolets semi-automatiques, les fusils de chasse, les carabines de grande chasse et les fusils d'assaut.
Critères techniques pour choisir un silencieux pour fusil de chasse
Plusieurs critères techniques doivent être pris en compte lors du choix d'un silencieux pour fusil de chasse afin de garantir une performance optimale et le confort d'utilisation :
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Filetage : Le filetage est essentiel pour fixer le silencieux sur le canon de l'arme. Il est primordial de vérifier la compatibilité entre le filetage du canon et celui du silencieux. Le filetage se caractérise par trois aspects : le diamètre extérieur, le pas (la distance entre les sommets des filets) et l’angle des filets, généralement de 60° dans le domaine de l’armement. Les filetages peuvent être exprimés en dimensions métriques (par exemple, 14x1m) ou en pouces (par exemple, 1/2-28).
Dimensions métriques : Par exemple, un filetage 14x1m possède un diamètre extérieur de 14 mm avec un pas de 1 mm.
Dimensions en pouces : Les Anglo-Saxons mesurent en fractions de pouce. Le pouce équivaut à 25,4 mm. Parmi les pas les plus courants, on trouve le 1/2-28 et le 5/8-24.
- 1/2-28 : Le "1/2" représente un demi-pouce (12,7 mm) et le "28" indique qu'il y a 28 filets par pouce.
- 5/8-24 : Le "5/8" correspond à 5/8 de pouce (15,875 mm) et le "24" indique qu'il y a 24 filets par pouce.
Tolérances : Il est important de tenir compte des tolérances. Une pièce de 12,7 mm ne peut pas être insérée dans un trou de 12,7 mm. Il est courant de mesurer un demi-pouce à 12,5 mm au niveau des filets. Il est fréquent de voir un filetage de 16x1m confondu avec un 5/8-24, bien que les dimensions soient proches, elles ne sont pas interchangeables.
Capacité d'atténuation : La capacité d'atténuation du bruit, exprimée en décibels (dB), est un critère crucial. Sans silencieux, le bruit d'un fusil de chasse peut atteindre des niveaux dangereux, au-delà de 130 dB. L'utilisation d'un silencieux permet de réduire ce bruit, notamment en combinant le dispositif avec des munitions subsoniques pour un résultat optimal.
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Calibre : Le calibre de l'arme est un élément clé à prendre en compte. Chaque modèle est conçu pour s’adapter à un type de calibre particulier, assurant ainsi une étanchéité parfaite et une réduction sonore optimale. Il est essentiel de choisir un silencieux en fonction du calibre de l'arme utilisée, qu'il s'agisse d'un fusil de chasse ou d'une carabine.
Poids : Le poids du silencieux influence directement la maniabilité de l’arme. Un modèle plus léger facilitera la manipulation et réduira la fatigue lors de longues sessions de tir ou de chasse. Toutefois, un poids réduit peut parfois compromettre l’efficacité de l’atténuation du bruit ou la durabilité du dispositif.
Matériaux : Les matériaux utilisés pour la fabrication des silencieux sont également déterminants.
- Acier inoxydable : Robuste et résistant à la chaleur, mais relativement lourd.
- Aluminium : Plus léger, offrant un bon compromis entre performance et maniabilité, mais moins résistant dans des conditions intensives.
- Titane : Combine légèreté et durabilité, mais son coût peut être élevé.
Dimensions (longueur et diamètre) : La longueur et le diamètre du silencieux influencent non seulement la performance, mais aussi la praticité de l’arme. Un silencieux plus long offre une meilleure atténuation sonore, mais peut rendre l'arme plus encombrante. Le diamètre joue également un rôle crucial dans la gestion des gaz, impactant ainsi la réduction du bruit et l’équilibre général de l’arme.
Silencieux vs. frein de bouche
Le silencieux et le frein de bouche sont deux dispositifs fixés à l'extrémité du canon, chacun ayant des fonctions distinctes. Le silencieux réduit le bruit de la détonation en atténuant les gaz de combustion. Le frein de bouche, quant à lui, diminue le recul et limite la hausse du canon en redirigeant les gaz.
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Avantages de l'utilisation d'un silencieux pour la chasse
L'utilisation d'un fusil de chasse avec silencieux présente plusieurs avantages pour les chasseurs :
- Réduction du bruit : Un atout majeur pour une expérience de chasse plus agréable et moins perturbante pour la faune et les autres chasseurs.
- Protection de l'audition : La réduction sonore protège l'audition du chasseur, prévenant ainsi les dommages auditifs à long terme.
- Discrétion : Un tir discret évite d'effrayer les animaux à proximité, offrant ainsi davantage d’opportunités de tir dans la même zone.
- Amélioration du confort : L’utilisation d’un silencieux améliore le confort global du tir, notamment grâce à la réduction du recul et du flash lumineux, ce qui est particulièrement bénéfique dans des conditions de faible luminosité.
Étant donné qu'un modérateur de son dévie, freine et étouffe les gaz issus de la combustion de la poudre, cela entraîne donc une réduction de l'onde de choc à la bouche du canon. La diminution du recul offerte par les modérateurs de son va avoir pour effet d'amoindrir le relèvement du canon. Un tir par arme à feu laisse apparaître une flamme en bouche de canon plus ou moins importante selon le calibre employé et la longueur du canon. Cette flamme va avoir deux effets négatifs importants : d'une part, le chasseur va être légèrement aveuglé et va donc perdre du temps avant de pouvoir reprendre sa visée pour un second tir. D'autre part, la flamme peut indiquer la position du chasseur au gibier et ainsi le pousser à s'échapper à l'opposé.
Inconvénients des silencieux
Malgré leurs nombreux atouts, les fusils de chasse silencieux présentent quelques inconvénients :
- Poids supplémentaire : Le poids supplémentaire peut devenir gênant lors de longues sessions de chasse.
- Encombrement : La longueur supplémentaire rend l’arme plus encombrante et parfois difficile à manipuler, surtout dans des environnements denses comme les forêts.
- Coût : Les silencieux de haute qualité peuvent représenter un investissement important.
D'un côté, de nombreux organisateurs interdisent l'utilisation de dispositifs de réduction sonores lors de leurs sessions de chasse afin de compter plus facilement le nombre de coups tirés par sessions. De l'autre côté, certains obligent leur utilisation afin de réduire les nuisances sonores environnantes. Seulement, s'il est facile pour un chasseur de démonter son silencieux et de remettre la bague de protection de filetage en place, dans le sens inverse il est impossible pour un chasseur ne disposant pas de réducteur de son de s'en procurer un et de le monter rapidement sur son arme.
Législation française sur les silencieux
Depuis 2018, l'utilisation des modérateurs de son, communément appelés silencieux, est autorisée à la chasse en France. L'arrêté du 2 janvier 2018 modifiant l'arrêté du 1er août 1986 autorise l'utilisation de dispositifs silencieux destinés à atténuer le bruit au départ du coup. Lors de la promulgation de cet arrêté, le souhait était de protéger l'audition des chasseurs des dégâts sonores causés par les tirs.
Les dispositifs d’atténuation du bruit de tir, plus communément appelés « silencieux » ou réducteurs de son, sont exclus de la catégorie des éléments d’armes. Toutefois, leur acquisition ne peut se faire que sur présentation du titre de détention de l’arme correspondante et d’un permis de chasser ou d’une licence de tir (article R. 312-45-2).
Depuis le 8 février 2022, les chasseurs détenteurs d'armes doivent obligatoirement créer un compte dans le SIA (Système d'Information sur les Armes) pour acquérir une arme. L'objectif du SIA est de sécuriser le contrôle des armes en assurant une meilleure traçabilité de celles-ci.
Catégories d'armes et réglementation
Les armes sont classées en différentes catégories, chacune étant soumise à une réglementation spécifique :
- Catégorie A : Armes interdites à l'acquisition par les particuliers.
- Catégorie B : Armes d'épaule ou de poing soumises à autorisation préfectorale.
- Catégorie C : Armes d'épaule ou de poing soumises à déclaration.
- Catégorie D : Armes totalement libres à la détention.
Réglementation des silencieux
Les silencieux, ou réducteurs de son, suivent le régime juridique des armes auxquelles ils sont destinés. Leur acquisition ne peut se faire que sur présentation du titre de détention de l’arme correspondante (Art. R.). Ainsi, il faut présenter soit le permis de chasser, une licence de tir ou la carte de collectionneur.
Pour la vente, le silencieux est vendu avec une autorisation en B5 s'il se monte uniquement sur une arme en B et rien d'autre.
Conditions d'acquisition et de détention
- Licence de tir sportif : Elle est essentielle pour les amateurs de tir en France, assurant à la fois la conformité légale et l'accès aux équipements nécessaires. Il s'agit d'un document délivré par des fédérations agréées qui valident les compétences et la formation en sécurité des tireurs, indispensables pour pratiquer le tir sportif.
- Autorisation préfectorale : L'achat et la possession d'armes de catégorie B nécessitent une autorisation préfectorale en plus de la licence de tir sportif (SIA).
- Déclaration au SIA : Pour les armes de catégorie C, une déclaration doit être faite sur le site du SIA qui enregistre l'arme à feu dans un fichier national.
Restrictions d'utilisation
Il est interdit d’utiliser une arme détenue à titre sportif en dehors des installations prévues à cet effet. De même, il n’est pas possible de chasser avec une arme d’épaule de catégorie B pour les mêmes raisons de port interdit que pour les armes de poing. De toute façon, l’arme et la munition doivent respecter les dispositions réglementaires concernant la chasse.
Marques de silencieux
Plusieurs marques proposent des silencieux de haute qualité pour les fusils de chasse :
- Stalon : Marque suédoise reconnue pour ses silencieux légers, durables et efficaces.
- B&T (Brügger&Thomet) : Entreprise suisse spécialisée dans les silencieux de haute précision, utilisés par les forces de l'ordre, les militaires et les tireurs sportifs.
- Recknagel : Entreprise allemande proposant une gamme de silencieux robustes et performants.
- A-Tec : Marque norvégienne proposant des modérateurs de son pour fusils à pompe et semi-automatiques en calibre 12.
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