Le Far West, une période légendaire du XIXe siècle aux États-Unis, continue de fasciner par son histoire de colonisation, sa conquête et ses événements marquants tels que la ruée vers l'or et la construction des chemins de fer. Les armes à feu, symboles de cette époque, occupent une place prépondérante dans l'imaginaire collectif, notamment grâce au cinéma et à la télévision. Cet article explore l'association entre Steve McQueen, les armes à feu et les films westerns, en mettant en lumière l'influence de cette période sur sa carrière et l'impact des armes emblématiques du Far West sur le cinéma.
Les armes emblématiques du Far West
Le Far West a été marqué par l'utilisation de revolvers, de fusils à répétition manuelle et de carabines. Parmi ces armes, certaines sont devenues de véritables icônes :
- Revolver Colt Peacemaker : Également connu sous le nom de "Colt Single Action Army", ce revolver simple action, introduit en 1873, est célèbre pour son look, sa robustesse et la symbolique cartouche .45 Colt. Il était prisé par les cowboys, les hommes de loi, les hors-la-loi et les shériffs.
- Revolver Remington 1875 : Autre arme de poing emblématique de la période western.
- Carabine Winchester modèle 1873 : Symbole de l'Ouest américain, cette carabine à levier de sous garde était populaire auprès des conducteurs de diligence, des chasseurs et des gardiens de troupeaux. Elle était appréciée pour sa fiabilité, sa précision et sa capacité à tirer plusieurs coups sans recharger.
- Fusil Sharps : Conçu dans les années 1850, ce fusil était renommé pour sa précision et sa puissance. Son mécanisme de chargement par la culasse permettait un rechargement plus rapide.
- Revolver Smith & Wesson n°3 : Arme de poing de gros calibre appréciée des civils et des soldats pendant la guerre de Sécession.
La "Mare's Leg" et Steve McQueen : une arme devenue culte grâce à la télévision
La "Mare's Leg", une carabine Winchester à canon scié, est indissociable de la série télévisée "Au nom de la loi" ("Wanted: Dead or Alive"). Cette arme, utilisée par le personnage de Josh Randall (interprété par Steve McQueen), est reconnaissable par son design unique, son canon raccourci et son armement par levier de sous garde. Sa compacité, sa puissance et sa maniabilité en ont fait une arme populaire auprès des téléspectateurs.
La Mare's Leg est une carabine Winchester dont la crosse et le canon ont été sciés. Mais c'est surtout le cinéma qui a fait sa réputation. En particulier la série culte "Au nom de la loi" qui a rendu célèbre le personnage de Josh Randall interprété par Steve McQueen. La Mare's Leg a fait aussi une apparition dans des films comme "Il était une fois dans l'Ouest", "Mon nom est personne" ou "Bandidas".
En 2016, Alain Delon a mis aux enchères une Winchester de la série «Au nom de la loi», cadeau personnel de Steve McQueen. Modèle de 1894, calibre 30, cette arme était vendue accompagnée de sa cartouchière et de son étui, et a été adjugée 19.000 euros (hors frais).
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Les répliques d'armes western : entre collection, décoration et reconstitution historique
Les répliques d'armes factices western, fabriquées par Denix en Espagne, sont des reproductions inertes ou quasi-armes du Far West. Elles possèdent des mécanismes qui fonctionnent mais ne peuvent tirer. Fidèles copies en taille réelle, leur précision et la qualité des détails vous surprendront. Comme sur les originaux et afin d'être les plus réalistes possible, les répliques d'armes Denix du western sont entièrement démontables et remontables. Idéales pour la collection, la décoration ou la reconstitution historique western.
L'authenticité d'une réplique factice Denix western est frappante, reproduite à l'identique par rapport au modèle d'origine. Le poids, le volume de surface ainsi que les dimensions d'une arme de collection légale sont exactement ceux de l'original. Une arme factice western comme un revolver Colt Peacemaker ou une carabine Winchester sont tellement bien produits et travaillés que même un passionné d'armes légendaires et de collection aurait du mal à faire la différence avec une véritable arme à feu de la Conquête de l'Ouest.
La réplique factice Denix Winchester à canon scié est une reproduction fidèle de la légendaire Mare's Leg utilisé par le personnage de Josh Randall dans la série tv "Au nom de la loi". La réplique factice Denix Winchester 1866 est reproduite à l'identique par rapport à l'arme réelle. Le poids et les dimensions sont conformes à l'original. La réplique factice Denix Coach Gun long est une imitation grandeur nature des fusils utilisés par les conducteurs de diligence lors de la conquête de l'ouest. La réplique factice Denix Colt 1873 Peacemaker est une copie grandeur nature du légendaire Colt Single Action Army, qui était le revolver le plus populaire du Far West américain.
En France, les répliques décoratives western et leurs accessoires sont en vente libre, sans aucun formalité. Ce sont des copies d'armes à feu légendaires mais qui ne peuvent tirer. Vous n'avez donc pas besoin de permis ou de licence particulière lors de l'achat d'une arme factice légale western.
Les armes factices western sont tout à fait légales, mais selon la législation française il est fortement déconseillé de se promener avec un revolver factice Colt type western à la ceinture ou une arme de collection dans un lieu public. Les armes factices western et répliques de guerre civile américaine produites par Denix sont fabriquées à partir d'un alliage à base de zinc, d'aluminium, de magnesium et de cuivre (ZAMAK). Ce type de métal à été conçu afin de ne pouvoir être usiné ou adapté dans le but d'employer des véritables munitions.
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Les répliques factices western Denix comme par exemple la carabine Winchester 1866 ou le revolver Colt 1851 Navy, sont très couramment employées dans des films ou des pièces de théâtre, afin d'assurer la sécurité des acteurs et des personnes se trouvant aux alentours, tout en préservant l'authenticité visuelle de la séance.
Il est possible de découvrir l’intégralité de la gamme d’armes de collection inspirées de l’univers Western et de la guerre civile américaine, fabriquées par la société Denix en Espagne sur le site www.adl-armurerie.fr. Ces répliques factices incluent les légendaires Colt .45, carabines Winchester et autres armes emblématiques du Far West, toutes conçues avec un soin du détail remarquable. Les modèles proposés sont fidèles aux armes d’époque, tant par leur apparence que par leur poids et leurs dimensions.
Steve McQueen : au-delà du western, une fascination pour les armes et l'action
Steve McQueen, bien que principalement associé à des films d'action et des thrillers, a incarné l'esprit du Far West à travers son personnage de Josh Randall. Sa fascination pour les armes à feu et les sports mécaniques transparaît dans de nombreux aspects de sa vie et de sa carrière.
Ces instants de vie de Steve McQueen ont été capturés par le photographe John Dominis, qui a suivi l’acteur pendant trois semaines, durant le printemps 1963. L’artiste a été envoyé par le magazine LIFE, ce dernier étant intrigué par le côté « badass » de l’acteur de 33 ans, à la scène comme en dehors. Des photos rares, issues d’une série oubliée, farouchement protégées par des droits d’auteur, où l’on voit l’acteur faire de la moto, de la boxe, du tir ou encore des câlins à sa femme, l’actrice Neile Adams.
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