Le tir aux pigeons d'argile, également connu sous le nom de ball-trap, est un sport de tir qui allie tradition et modernité. Il bénéficie d'une popularité croissante et se pratique aussi bien en compétition qu'en loisir. Cet article explore l'histoire fascinante de ce sport, son évolution depuis les pratiques controversées impliquant de véritables oiseaux jusqu'aux disciplines olympiques actuelles, et détaille les règles et les différentes formes de ball-trap pratiquées aujourd'hui.
Origines et Évolution du Tir aux Pigeons
Les origines du ball-trap remontent à la fin du XVIIIe siècle en Angleterre, où il était initialement connu sous le nom de "tir aux pigeons" (clay pigeon shooting). L'histoire raconte que ce sport a commencé avec des rencontres de chasseurs qui tiraient sur des balles de verre lancées à la main, un événement auquel Frederick Cody, plus connu sous le nom de Buffalo Bill, aurait participé.
Du Pigeon Vivant à l'Argile
Initialement, jusqu'entre les deux guerres mondiales, de vrais oiseaux, principalement des pigeons, étaient libérés de leur cache et utilisés comme cibles vivantes. Cette pratique, jugée "honteuse et inesthétique", a été interdite à la fin du XIXe siècle. Des boules de verre remplies de plumes ont alors été lancées en remplacement. En 1880, l'oiseau d'argile a fait son apparition, évoluant ensuite vers le plateau d'argile que nous connaissons aujourd'hui.
Vers 1920, des règles ont été préétablies dans le Massachusetts, donnant naissance au "Clock Shooting" (Tir à l'horloge). Pendant la Seconde Guerre mondiale, le tir aux pigeons d'argile s'est popularisé grâce aux soldats américains qui s'entraînaient et l'utilisaient comme activité de détente. L'association National Skeet Shooting Association (NSSA) a été fondée en 1946.
Le Tir aux Pigeons aux Jeux Olympiques
Pierre de Coubertin, fervent défenseur du sport, a inscrit le tir aux premiers Jeux olympiques en 1896. Le tir aux pigeons a fait son apparition lors de l'édition parisienne en 1900. L'objectif était simple : tuer le maximum de pigeons possible. Le Belge Léon de Lunden a remporté la compétition en éliminant 21 pigeons. Au total, plus de 300 pigeons ont été tués lors de cette compétition.
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Évolution du Ball-Trap en France
En France, l'évolution du ball-trap a été marquée par plusieurs étapes clés. En 1967, l'Union des Sociétés de Tir a fusionné avec la Fédération Française de Tir aux Armes de Chasse. La Fédération Française de ball-trap (FFBT) a été créée en 1985 pour défendre et promouvoir la discipline.
Le ball-trap est considéré comme une grande famille regroupant, depuis le XIXe siècle, les pratiquants du tir aux armes sportives de chasse à canons lisses. Il consiste à tirer au fusil sur des plateaux d'argile en mouvement, qui volent ou roulent au sol. Il est issu de l'entraînement au tir de chasse et est devenu une activité sportive à part entière.
La FITASC et l'ISSF
Historiquement, la Fédération Internationale de Tir aux Armes Sportives de Chasse (FITASC) gérait toutes les disciplines de tir aux plateaux d'argile. En 1969, elle a confié le Skeet et la Fosse Olympique à l'International Shooting Sport Federation (ISSF) pour faciliter l'organisation des championnats d'Europe, du monde et des Jeux olympiques.
La FFT gère en France les trois disciplines olympiques de tir aux plateaux : la Fosse Olympique, le Skeet Olympique et le Double-Trap. La FFT est sous la tutelle de l'ISSF au niveau international, qui organise les championnats internationaux et les Jeux olympiques pour le tir aux plateaux d'argile.
Les Disciplines Olympiques et Non Olympiques
Le ball-trap propose une variété de disciplines, allant des épreuves olympiques aux compétitions de loisir.
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Les Disciplines Olympiques
Les trois disciplines olympiques de tir aux plateaux sont :
- La Fosse Olympique : Les plateaux sont lancés depuis 15 lanceurs situés dans une fosse. Les trajectoires varient selon des limites prescrites par le règlement, et l'ordre de départ des machines est aléatoire. Le tireur dispose de deux cartouches pour casser son plateau.
- Le Skeet Olympique : Deux cabines, une haute et une basse, lancent respectivement un plateau plongeant (le pull) et un plateau montant (le mark) vers un point central. Huit postes de tir sont disposés autour de ce point, et le tireur se déplace d'un poste à l'autre, tirant sur des plateaux simples et des doublés simultanés. Il n'a qu'une seule cartouche par plateau.
- Le Double-Trap : Cette discipline se concentre sur des doublés. Les machines utilisées sont les trois centrales des 15 lanceurs de la Fosse Olympique. Le tireur tire sur deux plateaux fuyants qui partent simultanément selon des trajectoires et des angles différents.
Les Disciplines de la FFBT et de la FITASC
La Fédération Française de Ball-Trap (FFBT) gère d'autres disciplines non représentées aux Jeux olympiques, telles que :
- Le Parcours de Chasse : Simule le tir de chasse en présentant des plateaux lancés de manière à imiter le vol de différents gibiers.
- Le Compak Sporting : Une forme simplifiée de Parcours de Chasse, adaptée aux stands de tir disposant de terrains moins vastes.
- La Fosse Universelle : Comporte cinq appareils de lancement placés dans une fosse. Les plateaux sont envoyés à des distances variables, et chaque tireur dispose de deux cartouches pour casser un plateau.
- La Fosse DTL (Down The Line) : Un dérivé de la fosse universelle et du Compak Sporting, où les plateaux sont lancés dans un espace limité de 30° à droite et 30° à gauche.
- Le Tir aux Hélices : Simule le tir aux pigeons vivants dans les pays où cette pratique est interdite. Le tireur doit casser l'hélice de manière à ce que le témoin blanc se détache et tombe à l'intérieur de l'enceinte.
- La Trap 1 : Un stand de Trap 1 comporte un seul appareil de lancement oscillant horizontalement. Le tir s'effectue debout et épaulé.
Règles Générales et Sécurité
Pour pratiquer le ball-trap, il est nécessaire de détenir une licence de tir et un certificat médical attestant de l'absence de contre-indications. En Fosse olympique, le fusil calibre 12 (au maximum) est imposé, avec des cartouches de 24 grammes. Les munitions sont contrôlées aléatoirement par les arbitres.
Il est possible de commencer le tir aux clays à partir de l’âge de 14 ans dans le cadre de la pratique exclusive d’une discipline olympique et 16 ans pour les autres disciplines figurants dans la liste des disciplines reconnues par l’Exécutif. Vous devez cependant toujours être sous le contrôle, l’autorité et la surveillance d’un affilié, titulaire depuis au moins 2 années d’une LTS.
Ball-Trap Temporaires
En application de la loi n°2014-1045 du 20 décembre 2014 relative à la simplification de la vie des entreprises, les ball-trap temporaires ne sont plus à déclarer en mairie. Un simple courrier d’information suffit, de même pour les services de gendarmerie territorialement compétents. Toutefois, un ball-trap étant considéré comme un établissement d’activités physiques ou sportives, les autres dispositions du Code du sport continuent à s’appliquer. Ainsi, vous devez respecter les mesures d’hygiène et de sécurité définies par les articles A322-143, A322-144 et A322-145 dudit code. Cela implique par exemple, le choix scrupuleux du terrain : loin des sentiers de randonnées et des habitations avec un périmètre de sécurité minimum de 250 mètres et l’interdiction du plomb à proximité des cultures et des plans d’eau. Vous devez également souscrire une assurance responsabilité civile en votre qualité d’organisateur et vérifier que chaque tireur est détenteur d’une attestation d’assurance.
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Le Tir Sportif Aujourd'hui
Le tir fait partie des sports présents lors des premiers Jeux olympiques, en 1896, avec cinq épreuves. Sauf en 1928 à Amsterdam, le tir a toujours figuré au programme olympique. Au fil des éditions, les épreuves les plus diverses, parfois très surprenantes (tir sur cerf courant, tir sur pigeon vivant, tir au fusil de guerre, etc.), sont apparues de manière éphémère.
Discipline masculine à l'origine, le tir sportif est devenu mixte aux Jeux de 1968 à 1980. Ce n'est qu'en 1984 que des épreuves réservées aux femmes ont été instituées. À partir de 1992, les épreuves mixtes ont été supprimées. Aux Jeux olympiques de Londres en 2012, le programme olympique comptait quinze épreuves (9 pour les hommes, 5 pour les femmes).
Les épreuves de tir se répartissent en deux groupes : les épreuves sur cible fixe pour les armes de poing (carabine et pistolet) et les épreuves sur cible mobile (plateaux ou pigeons d'argile) pour les armes d'épaule (fosse olympique, double trap et skeet).
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