Les Jeux olympiques, summum de la compétition sportive mondiale, ont parfois inclus des épreuves qui, avec le recul, peuvent surprendre ou même choquer. Le tir aux pigeons vivants, discipline olympique lors des Jeux de Paris en 1900, est un exemple frappant. Cet article explore l'histoire et l'évolution de cette pratique, de ses origines à son remplacement par le ball-trap moderne.
Origines et Développement du Tir Sportif
Le tir sportif trouve ses racines au XIXe siècle, en particulier dans les pays anglo-saxons. La National Rifle Association a été créée aux États-Unis en 1871. En France, l'Union des sociétés de tir est née en 1896. L'Union internationale des fédérations et associations nationales de tir a été fondée à Zurich en 1907. Le mouvement de développement du tir s’accentue jusqu’en 1914. Le Français Daniel MERILLON, Président de l’Union des Sociétés de Tir est nommé Président de l’U.I.T.
Dissoute durant la Première Guerre mondiale, elle renaît en 1921, sous le nom d'Union internationale de tir. Elle suspend ses activités pendant la Seconde Guerre mondiale, puis les reprend, en 1947 ; en 1998, elle prend le nom de Fédération internationale de tir sportif. En 2013, cent cinquante-quatre fédérations nationales lui sont affiliées.
Le Tir aux Pigeons Vivants aux Jeux Olympiques de 1900
Pierre de Coubertin, fervent défenseur du sport, a inscrit le tir aux premiers jeux olympiques en 1896. Sauf en 1928 à Amsterdam, le tir fera toujours partie du programme olympique. Le tir aux pigeons est apparu lors de l'édition parisienne en 1900. Le but était simple : tuer le maximum de pigeons possible. La discipline obéissait à une règle simple : le concurrent était éliminé dès lors qu’il manquait deux cibles d'affilée.
Le 5 août 1900, au bois de Boulogne, 34 concurrents se présentent sur le pas de tir dont le Belge Léon de Lunden. Le Belge Léon de Lunden l’emporte en éradiquant de la surface du globe pas moins de 21 pigeons. Il fait un score parfait : il touche 21 pigeons en 21 tirs. Il remporte la médaille d'or. En tout, plus de 300 pigeons mutilés ont trouvé la mort à la fin de la compétition. À la fin de l'épreuve, le champ de tir est digne d'une scène de film d'horreur : 300 pigeons ont été abattus. Il y a du sang, des plumes qui tourbillonnent dans l'air et des femmes en larmes dans le public. Un triste épisode des Jeux qui pourraient bien vous faire reconsidérer votre haine viscérale du columbidé.
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L'Évolution vers le Ball-Trap
Le ball-trap daterait de la fin du XVIIIe siècle en Angleterre. Jusqu’entre les deux guerres mondiales, de vrais oiseaux (pigeons principalement) étaient libérés de leur cache et pris comme cible vivante. Cette pratique dite « honteuse et inesthétique » est interdite à la fin du XIXe siècle. Des boules de verre remplies de plumes sont alors lancées. En 1880, l’oiseau d’argile avant de devenir plateau d’argile. Les règles concernant la pratique de ce sport avaient été préétablies vers 1920 dans le Massachusetts, et qui se nommait le « Clock Shooting » (Tir à l’horloge).
Pendant la Seconde Guerre Mondiale, le tir aux pigeons d’argile se démocratise par les soldats américains qui s’entraînaient et en faisant aussi une activité de détente.
Le Ball-Trap en France
Le 15 mars 1967, l’Union des Sociétés de Tir fusionne avec la Fédération de Tir aux Armes de Chasse pour donner naissance à la Fédération Française de Tir. En France, en 1967, l’Union des Sociétés de Tir a fusionné avec la Fédération Française de Tir aux Armes de Chasse. En 1984, des tireurs aux armes lisses créent la Fédération Française de Ball-Trap qui gère les disciplines de loisirs. La Fédération Française de ball-trap naît en 1985, pour la défense et le suivi de la discipline.
Le Tir Sportif Moderne
Pierre DE COUBERTIN, 7 fois Champion de France au pistolet, impose dès la création de Jeux Olympiques en 1896 que le tir figure au programme des épreuves olympiques. Discipline masculine à l'origine, le tir sportif est mixte aux Jeux de 1968 à 1980. Ce n'est qu'en 1984 que des épreuves réservées aux femmes sont instituées. À partir de 1992, les épreuves mixtes sont supprimées.
Aux jeux Olympique de Londres, en 2012, le programme olympique comptait quinze épreuves (9 pour les hommes, 5 pour les femmes). Les épreuves olympiques sont :
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- 10 m pistolet à air comprimé (60 coups)
- 10 m carabine à air comprimé (60 coups)
- 25 m pistolet tir rapide (60 coups)
- 50 m pistolet libre (60 coups)
- 50 m carabine 3 positions (3 fois 40 coups)
- 50 m carabine couché (60 coups)
- double trap (150 cibles)
- skeet (125 cibles)
- fosse olympique (125 cibles) pour les hommes
- 10 m pistolet à air comprimé (40 coups)
- 10 m carabine à air comprimé (40 coups)
- 25 m pistolet (30 + 30 coups)
- 50 m carabine 3 positions (3 fois 20 coups)
- skeet (75 cibles)
- fosse olympique (75 cibles) pour les femmes
Les épreuves de tir se répartissent en deux groupes : les épreuves sur cible fixe pour les armes de poing (carabine et pistolet) ; les épreuves sur cible mobile (plateaux ou pigeons d'argile) pour les armes d'épaule (fosse olympique, double trap et skeet). Les épreuves de carabine et de pistolet se déroulent dans des stands, les concurrents visant des cibles situées à des distances de 10, 25 ou 50 mètres. Le tir est une discipline exigeante qui fait appel à la maîtrise de soi et à la qualité athlétique.
Le Cercle du Bois de Boulogne : Un Lieu Historique du Tir
Au cours du Second Empire, le Bois de Vincennes comme le Bois de Boulogne sont concédés par l’Etat à la Ville de Paris pour y développer un lieu de promenade et la pratique du sport. En 1852, le Bois de Boulogne est cédé à la Ville et fait alors l’objet de travaux d’embellissement, selon les instructions de Napoléon III, sur le modèle des parcs londoniens, avec la création de grands lacs, de rivières et de cascades.
Les deux grands lacs attirant l’hiver de nombreux patineurs, avec un risque élevé d’accident et de noyade, il apparaît nécessaire de disposer d’un plan d’eau adapté à ce sport. Aussi la Ville concède-t-elle à bail en 1865 un terrain situé Pelouse de Madrid, à un “Cercle des Patineurs’’. Les lacs de patinage, de très faible profondeur, sont creusés selon les plans de l’ingénieur des Ponts et Chaussées Jean-Charles-Adolphe Alphand. Dès 1866, l’association concessionnaire décide d’étendre la gamme de ses activités sportives et crée des installations de tir. Après trente ans, la concession du Cercle des Patineurs est reprise en 1895 par une société sportive, Les Acacias. En 1899, la Société pour l’Encouragement des Tirs en France, association régie par la loi de 1901 constituée à cet effet le 15 juillet 1899, lui succède et constitue le Cercle du Bois de Boulogne.
Le tir aux pigeons, sport désormais emblématique du Cercle du Bois de Boulogne, fonde sa réputation à travers une saison jalonnée de prix et de concours internationaux. C’est au début du XXème siècle le premier club de tir en France et l’un des premiers d’Europe, comptant parmi ses membres le Baron de Coubertin et accueillant lors de l’Exposition Universelle de 1900, comme lors des années suivantes, des concours internationaux prestigieux.
L’Association Sportive du Cercle du Bois de Boulogne poursuit après la seconde guerre mondiale une politique ambitieuse d’investissements au service du sport de haut niveau. Dans la discipline du tir, devenu ball-trap et tir aux assiettes, l’Association organise ainsi le Championnat de France, le Grand Prix de Paris, et en 1962 la Coupe des Nations, le site disposant de la fosse olympique la plus belle et la plus rapide d’Europe.
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En 2007, LE TIR devient club résident du site. LE TIR est situé au cœur du Bois de Boulogne à Paris. Ses 6 500 membres, dont plus de la moitié ont moins de 30 ans, sont inscrits au club en grande majorité en famille. Ils y pratiquent en amateur ou en compétition de nombreux sports et activités comme le tennis, la natation, la gymnastique, le bridge et le football. LE TIR est animé par 65 bénévoles et 45 salariés gérant le club au quotidien. Son école omnisports se place aux premiers rangs des écoles françaises de formation au sport. Elle rassemble 650 élèves, de 6 à 18 ans. Elle se renforce régulièrement, axée sur le développement du sport de haut niveau, du sport de loisirs et du sport-santé. Elle se distingue notamment par la place importante qu'elle accorde aux valeurs du sport.
Dans le cadre d’une concession donnée par la Ville de Paris à la Ligue de Paris de Tennis (devenue Comité de Tennis de Paris) l'Association Sportive du Cercle du Bois de Boulogne, désormais également appelée "LE TIR", en référence à son histoire est devenue « club résident » du site pour une durée de 30 ans, soit jusqu’en 2037.
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