Lorsqu’on évoque les sports de raquette, rares sont ceux qui imaginent que le badminton affiche le record de vitesse le plus impressionnant dans l’univers sportif. Ce chiffre, souvent ignoré, atteint un maximum ahurissant de 565 km/h, pulvérisant les performances attendues pour un simple volant en plumes. Le badminton, souvent perçu comme un jeu de jardin tranquille, est en réalité un sport de haute intensité qui nécessite une combinaison de vitesse, d'agilité, de coordination et de puissance. Comment cette discipline, souvent qualifiée à tort de « douce », est-elle devenue synonyme de puissance pure ?
Un Record Établi Dans des Conditions Spécifiques
Le record absolu de vitesse pour un tir de volant a été établi en 2013 par le joueur professionnel malaisien Tan Boon Heong. En 2023, ce record a été pulvérisé par l'Indien Satwiksairaj Rankireddy, avec 565 km/h enregistrés. C'est le joueur de double hommes indien Satwiksairaj Rankireddy qui a pulvérisé l'ancien record de 72 km/h et établi un nouveau record homologué par le Guinness World Record. Le précédent record, vieux d'une dizaine d'années était de 493 km/h. Ce record a été certifié par le World Guinness Book des records.
Ainsi en 2023, l'Indien Satwiksairaj Rankireddy, ex-numéro 1 mondial en double, a enregistré un smash à 565km/h dans les locaux de Yonex, au Japon. Mais comment atteindre les 500 km/h et plus encore ?
Il est crucial de noter que ce record a été établi dans des conditions très singulières. Éric Collet explique : « Ce record a été réalisé dans un cadre impossible à retrouver en compétition. L'équipementier a installé une caméra ultra-rapide beaucoup plus fiable que le système hawk eye utilisé dans les tournois. Le badiste a frappé un smash descendant avec un volant neuf dans la trajectoire qu'il souhaitait. Ce qui n'arrive jamais pendant un match. » Ces paramètres rêvés expliquent l'écart important entre les chiffres enregistrés en compétition et les records.
Les Facteurs Clés de Cette Vitesse
Ce chiffre n’a rien d’anecdotique. Le secret réside dans la combinaison entre la légèreté du volant (environ 4,74 à 5,50 grammes) et la vitesse de la frappe exécutée lors du smash. Les records récents doivent beaucoup à la recherche en biomécanique, au gain de performance des matériaux composites utilisés pour les raquettes et à l’optimisation des volants. Les raquettes en graphite tressé et en nano-carbone apportent une restitution de puissance très efficace à la frappe. En 2023, les ingénieurs de Yonex ont fini par concevoir une raquette encore plus puissante et aérodynamique, grâce à une combinaison de matériaux de pointe et d'un savoir-faire de plusieurs décennies dans la fabrication de raquettes de badminton. Il s'agit de la Yonex Nanoflare 1000 Z.
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Éric Collet explique : « Lors de la préparation de l'attaque, la vitesse du bras fait se tordre la raquette comme une catapulte. L'impact de la raquette sur le volant dure 1ms. Durant cet instant très bref, la vitesse du volant est de 0 km/h. Le volant de 5 grammes s'écrase ensuite sur les cordes et reçoit 5000 G. Au moment de l'impact, il pèse 25 kg. La force cumulée par le badiste, la raquette et les cordes accélère alors le volant et lui donne une vitesse formidable en sortie de raquette. Même chez les amateurs, qui peuvent atteindre 200 km/h. »
Comparaison avec d'Autres Sports
Si l’on confronte cette discipline à d’autres en matière de vélocité, l’écart est net. En effet, aucune autre discipline ne dépasse même les 400 km/h. C'est la Formule 1 qui est le second sport le plus rapide, avec un record à 397 km/h, pour un engin certes plus imposant qu'un volant de bad.
À titre d'exemple, le coup de golf le plus puissant de l'histoire est à un peu moins de 340 km/h. Dans le squash, le record est à 281,6 km/h. En pelote basque, ou Jai Alai, le record est à 302 km/h.
| Sport | Vitesse maximale |
|---|---|
| Badminton | 565 km/h |
| Formule 1 | 397 km/h |
| Golf | 340 km/h |
| Squash | 281.6 km/h |
| Pelote Basque | 302 km/h |
Badminton en Compétition : Des Vitesses Impressionnantes
En situation de compétition, le record enregistré officiellement revient à Fu Haifeng avec un smash mesuré à 332 km/h lors des Championnats du monde. En 2015, le Malaisien Lee Chong Wei a réalisé le smash le plus rapide dans une compétition officielle accréditée par la BWF (la fédération mondiale de badminton). Le professionnel réussit un smash de 417 km/h lors de l'Open de Hong-Kong. À titre de comparaison, les smashs en simple masculin haut niveau tournent autour de 280 à 310 km/h, tandis que chez les femmes, la moyenne se situe autour de 250 km/h. Les bons joueurs atteignent un maximum de 200 à 300 km/h à l'occasion des smashes. Mais les pros peuvent dépasser amplement ces vitesses. Il arrive que certains coups excèdent même les 400 km/h.
Le Rôle de la Technique et du Matériel
Le type de raquette utilisé, la puissance et la technique du joueur ont bien entendu une influence sur la vitesse d'un volant de badminton. Le choix de la raquette a aussi son rôle. Pesant entre 80 et 85g, celle-ci est sélectionnée par le badiste en fonction de critères tels que l'équilibre, la tension de cordes, la rigidité.
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Le Français Toma Junior Popov détaille : « Quand j'ai commencé, je prenais des raquettes avec des têtes lourdes pour augmenter ma vitesse sur les smashs. Maintenant, je prends plutôt des têtes légères pour avoir davantage de contrôle. Un smash fort mais imprécis sera toujours plus facile à retourner qu'un smash moins puissant mais qui touche la bonne zone. » À 26 ans, le colosse d'1,93m déploie une rapidité de bras superlative. En novembre dernier, lors du Masters de Chine, il avait frappé un volant à 423 km/h.
L'Importance du Volant
Mais le volant en lui-même a également un impact sur sa rapidité. En effet, chaque volant a été fabriqué afin d'être plus ou moins lent ou rapide. Cette vitesse du volant de badminton permet ainsi de moduler la rapidité du jeu, en fonction du niveau de chacun.
Bien choisir un volant de badminton va bien au-delà du choix entre volant plumes, plastique ou hybride. Plus spécifiquement, il faut aussi poser le bon choix en ce qui concerne la vitesse de volant badminton. En effet, l'altitude et la température ont une influence sur le comportement du volant. Lorsqu'il fait froid, la densité de l'air est supérieure. Cela ralentit le volant, il faut donc choisir une vitesse supérieure. Et vice versa, bien entendu. L'altitude diminue avec la densité de l'air. Elle requiert donc l'utilisation de volants plus lents afin de compenser.
Satwiksairaj Rankireddy : Un Champion Exceptionnel
Satwiksairaj Rankireddy est un joueur indien de l'ère 2000. Le volant de badminton est l'objet le plus rapide de tous les sports confondus. Les joueurs peuvent échanger près d'une douzaine d'échanges en double en moins de 10 secondes. C'est ce qui rend les matchs de badminton professionnel si intense et parfois difficile à suivre.
Le Badminton face aux Autres Sports de Raquette et de Vitesse
Le badminton se confronte avec d'autres sports pour décrocher le label « sport le plus rapide ». Il est intéressant de comparer la vitesse du volant avec d'autres projectiles sportifs.
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- Tennis : L’Australien Samuel Groth détient le record du service le plus rapide avec une balle qui a été chronométrée à 263 km/h.
- Squash : Le record de vitesse en squash est détenu par l’Australien Cameron Pilley, qui a propulsé une balle à 284,8 km/h.
- Tennis de table : La vitesse d’une balle de ping-pong peut être importante, mais l’effet mis dans la balle est souvent plus déterminant.
- Hockey sur Glace : Le record du tir le plus rapide enregistré au hockey sur glace est de 174 km/h.
- Football : La puissance des frappes au football peut atteindre des vitesses considérables, avec des records dépassant les 200 km/h.
- Biathlon : La vitesse au tir est cruciale en biathlon, avec des athlètes capables de réaliser des séries de tirs en un temps record.
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