Le canon d'un fusil est une composante essentielle qui influence directement sa durabilité, sa précision et ses performances balistiques. Le traitement appliqué à un canon est donc crucial, allant de la finition externe à l'entretien interne. Cet article explore les différents types de traitements disponibles, les méthodes de restauration pour les canons usagés, et les pratiques d'entretien nécessaires pour assurer la longévité et la précision d'une arme à feu.
Finitions des Canons : Esthétique, Protection et Performance
Le choix de la finition d’un canon d’arme est crucial, tant pour sa durabilité que pour ses performances. Que ce soit pour l’esthétique, la résistance à la corrosion ou la capacité à supporter les conditions extrêmes, chaque finition possède ses propres caractéristiques. Les finitions classiques comme le bronzage sont idéales pour les amateurs d’armes traditionnelles, tandis que les options modernes comme le téflon ou la céramique offrent une protection accrue et un entretien facilité.
- Bronzage (Bluing): L’une des finitions les plus classiques dans le domaine des armes, le bronzage offre une esthétique traditionnelle tout en assurant une protection contre la corrosion.
- Nickelage: Cette finition consiste à recouvrir le métal d’une fine couche de nickel, offrant une résistance accrue à la corrosion et une apparence brillante.
- Phosphatation (Parkérisation): Souvent privilégiée pour les armes militaires, cette finition offre une excellente résistance à la corrosion et une surface mate non réfléchissante.
- Téflon et Céramique: Ces options modernes offrent une protection accrue contre la corrosion, une réduction du frottement et un entretien facilité.
Restauration des Canons Anciens : Redonner Vie à l'Histoire
Dans un monde où le vintage revient à la mode, l'art de restaurer les anciens canons de fusil n'a jamais été aussi pertinent. La restauration d'un canon de fusil est une tâche qui requiert du soin, de la patience et surtout un œil averti pour détecter les signes d'usure. Il faut souligner que chacun de ces symptômes d'usure nécessite une approche différente en matière de restauration.
Objectifs de la Restauration
Ayant eu à restaurer des armes passablement rouillées ou fatiguées, mais voulant tirer avec, j’ai essayé de développer une technique pour améliorer l’aspect de l’intérieur du canon, et gagner en précision. Le but est de débarrasser l’intérieur des canons de la crasse et rouille superficielle, puis, si nécessaire, d’attaquer les plaques de rouille importantes, de lisser et régulariser (en section et longueur) les rayures, et même de leur redonner un peu plus de relief.
Méthode de Restauration Mécanique
L’action est purement mécanique. C’est à la portée d’un amateur, mais cela peut prendre du temps.
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- Fabrication du mandrin moulé: Utilisation d’un mandrin en résine moulé au profil exact du canon. Ce mandrin, enduit d’abrasif, sera passé (parfois forcé) à l’aide d’une longue tige dans le canon, tout le long. Par de multiples va-et-vient la rouille est grattée, ou même rabotée là où elle forme des aspérités.
- Phase douce de nettoyage et polissage: Le mandrin neuf, vissé sur une tige (ou baguette) et enduit de pâte à roder fine (ou à polir), est forcé dans le canon. Quelques aller et retours dans le canon, de plus en plus profonds et si-possible en tournant le mandrin à chaque introduction, permettent de rendre les canons à rouille superficielle "miroirs".
- Traitement des zones de rouille tenaces: Des zones de forcement plus important dans l’avancée du mandrin signalent des plaques de rouille dure et plus épaisse. Il faut forcer sur ces zones, au besoin en poussant le mandrin des deux côtés (avec des tiges simples) sur les canons ouverts.
Préparation et Démontage
Avant de commencer, assurez-vous que votre arme est sécurisée et non chargée. Détachez le canon du corps principal et prenez des photos durant le processus pour faciliter le remontage ultérieur. Il est indispensable de maintenir une organisation rigoureuse en disposant les différentes pièces par ordre de démontage.
Assainissement Préliminaire
Initiez cette opération en utilisant un chiffon propre et sec pour ôter toute trace de poussière ou particule apparente dans le canon. Ensuite, servez-vous d'une brosse métallique spécifiquement conçue pour les canons de fusil afin de gratter énergiquement l'intérieur. Continuez par l'application d'un agent nettoyant adapté, souvent en forme de mousse ou spray, dans le canon.
Restauration de la Surface Extérieure
La première action à entreprendre consiste à éradiquer toute trace de rouille ou saleté présente sur l'extérieur du canon. Pour cela, un chiffon doux imbibé d'une petite quantité d'huile fera l'affaire. Un examen minutieux doit être effectué pour détecter si des fissures ont vu le jour sur la structure métallique.
Protection Finale
L'usage d'un lubrifiant de qualité est primordial pour prévenir les éventuels dégâts comme la rouille sur le métal. Appliquez-le généreusement sur toute la surface du canon sans toucher les parties en bois. Pensez à acheter une housse ou un étui spécifique offrant une protection supplémentaire lors de non-utilisation du fusil.
Nettoyage et Entretien Régulier : Clés de la Longévité et de la Précision
Le nettoyage du canon est une étape bien souvent bâclée. Chacun sait pourtant qu’elle est nécessaire afin de prolonger la durée de vie du canon et maintenir sa précision. Un bon nettoyage ne consiste pas simplement à passer un coup d’écouvillon imbibé d’huile après la séance de tir…
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Pourquoi Nettoyer ?
L’absence de nettoyage ou parfois pire, un mauvais nettoyage, peuvent avoir plusieurs conséquences : une perte de précision de l’arme par une augmentation de la dispersion, une usure prématurée du canon, et éventuellement un risque de surpression.
Que se Passe-t-il au Moment du Tir ?
Une fois l’amorce percutée, celle-ci va provoquer l’inflammation de la charge de poudre. La pression qui en résulte va normalement propulser la balle hors du canon. Lors de son passage dans le canon, le projectile est tout d’abord forcé afin de « prendre » les rayures, il se développe alors une pression supplémentaire appelée pression de forcement. Une fois les empreintes des rayures imprimées à la balle, celle-ci va frotter tout le long du tube au fur et à mesure de son avancement. Ce frottement dégage de l’énergie sous forme de chaleur et dégrade en partie la chemise, ou blindage, du projectile. Celle-ci étant généralement composée de tombac (un alliage à base de cuivre et de zinc) la balle va ainsi déposer des particules de cuivre et autres de la prise de rayure à la bouche du canon. En résumé, à chaque cartouche tirée, il se dépose dans le canon une couche de tombac, puis une couche de dépôts carbonés issus de l’inflammation de la poudre.
Facteurs Influant sur l'Encuivrage
La rapidité d’encuivrage dépend de plusieurs paramètres. Au nombre de ceux-ci on notera les tolérances de diamètres entre projectiles, rayures et âme du canon, la vitesse de la balle, l’état de surface interne du canon et celui externe de la balle, le type et la quantité de poudre brûlée, la présence d’un traitement de surface (MoS2, Danzac, etc…). Plus un canon comportera de traces d’usinage ou de défauts et plus rapide sera l’encuivrage. En revanche, plus la finition et le polissage interne seront soignés, et plus le phénomène d’encuivrage sera retardé.
Conséquences de l'Accumulation de Dépôts
L’accumulation de dépôts métalliques dans le canon peut être néfaste à la précision d’une arme, augmentant sa dispersion. Il convient cependant de relativiser cette affirmation. Certains canons, notamment ceux avec une bonne finition interne, semblent s’accommoder d’un certain encuivrage. Mais les traces d’encuivrage ne sont pas les seules à souiller l’intérieur des canons. Les résidus de combustion de la composition d’amorçage et de la dose de poudre se déposent à chaque tir. Ces dépôts sont nettement plus abrasifs que ceux de l’encuivrage et contribuent à une usure prématurée du canon.
Matériel de Nettoyage
Il existe un matériel de nettoyage spécifique pour les fusils de précision. Certaines armes ont été endommagées par une utilisation impropre du bon matériel, ou par l’emploi de matériel peu adapté.
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- Baguettes de Nettoyage: Il est préférable de bannir les baguettes composées de plusieurs parties assemblées par vissage. Les baguettes démontables ne sont à utiliser qu’en dernier recours. On évitera d’utiliser des baguettes dont le corps trop fin serait composé d’acier. Le corps des baguettes de nettoyage doit être d’une seule pièce, composé d’un alliage de laiton ou d’acier capable de supporter des flexions.
- Brosses et Écouvillons: Ils servent à décoller les dépôts métalliques et les résidus de combustion par frottement à l’intérieur du canon. Elles servent aussi à déposer les divers produits de nettoyage censés dissoudre tombac et dépôts carbonés. Les brosses autres que celles composées de laiton, de plastique ou de bronze phosphoreux sont à éviter, celles en acier sont à proscrire.
- Pousses-Chiffons: Ils servent à pousser des morceaux de chiffons d’un bout à l’autre du canon. Ils peuvent être de plusieurs types.
- Guide-Baguette: Complément indispensable de la baguette de nettoyage, des brosses, pousses-chiffons et autres écouvillons, le guide-baguette est un accessoire incontournable qui s’insère à la place de la culasse d’une arme à verrou.
Produits de Nettoyage
Il existe une multitude de produits de nettoyage dont certains sont présentés comme universels. Il convient tout d’abord de distinguer la destination du produit. Beaucoup ont un usage spécifique, d’autre…
Bronzage à Froid : Protection et Esthétique
Le bronzage à froid Klever par Ballistol est un produit de bronzage issu de la recherche professionnelle. Ce procédé de brunissage rapide à froid, permet la protection des pièces d'armes de la corrosion et de l'oxydation. Ce produit liquide express, Klever par Ballistol fonctionne sur le principe des bronzages à froid, type métal black ou canon noir. Il permet de noircir et de protéger chimiquement et durablement essentiellement les canons, mais aussi les piéces mécaniques.
Avantages des Bronzages à Froid
Il protège immédiatement de l'oxydation et de la corrosion. Rapides et facile à utiliser, ils ne nécessitent aucun procédé ou matériel technique pour le mettre en oeuvre, contrairement au bronzage à chaud. La protection est quasi immédiate, dès neutralisation du processus avec l'huile anti-corrosive.
Métaux Compatibles
Bien sûr, tous les aciers, les alliages d'acier, le fer, l'acier Damas. Très souvent destiné aux canons d'armes, mais aussi les pièces mécaniques de fusils, de carabines ou d'armes de poing et toutes les pièces brutes décapées sur lequels vous souhaitez applliquer une protection contre la rouille.
Mode d'Emploi du Bronzage à Froid
- Dégraisser les parties à bronzer. Vous pouvez utiliser un dégraissant du commerce ou de l’acétone, de l'alcool.
- Une fois l'arme dégraissée et sèche : Appliquer en plusieurs fines couches (avec de la mèche de coton ou au pinceau "poils fins" dégraiisé) directement sur le canon et sur les parties métalliques à bronzer.
- Laisser sécher la première application 3 mn et carder légèrement avec une laine d'acier très fine type 0000, la fine oxydation de surface (couleur jaune à grise…).
- Renouveler l'opération jusqu'à l'obtention de la teinte désirée, en laissant 3 minutes entre chaque nouvelle couche de bronzage à froid. Ne pas dégraisser entre chaque couche.
- Au 4ème passage, votre pièce doit être parfaitement noire.
- Terminer le bronzage en appliquant généreusement une huile pour arme de qualité, lubrifiant et protecteur à la foi,.permettant de fixer le bronzage. Impératif pour une longue tenue du bronzage dans le temps !
Fabrication des Canons : Le Rayage
La fabrication des rayures s’appelle « le rayage ». La méthode impactera directement sur la précision et la résistance du canon. En effet, la manière de procéder peut « stresser » plus ou moins le métal. Le traitement à l’issue du rayage est primordial également. Tout ceci dans un but unique = Respecter au mieux le métal afin d’en exploiter au mieux ces capacités et, si possible, le plus longtemps possible.
Méthodes de Rayage
- Cut Rifling (Rayage par Coupe): Également appelée méthode traditionnelle, celle-ci remontrait en 1492 à Nuremberg. C’est la méthode la plus longue mais la moins contraignante pour l’acier. Elle consiste à faire passer à l’intérieur du tube un outils: coupe-crochet. L’outil retire quelques dixièmes de millimètre à chaque passage. Rayure par rayure.
- Rayage par Bouton (Button Rifling): Méthode extrêmement rapide, elle consiste à passer un mandrin en carbure de tungstène avec pour relief le profil des rayures. Un seul passage est nécessaire et il suffit d’une minute en moyenne pour imprégner les rayures dans le tube.
- Martelage à Froid (Hammer Forging): Dans cette méthode de fabrication, le métal doit-être re stabilisé avant de le profiler. Sans traitement, la libération des tensions du métal entraînera une augmentation de l’alésage.
- Brochage (Broaching): C'est également une méthode de rayage rapide. L'outil est tiré à travers le canon tout en ayant une rotation, toutes les rayures sont faites en même temps.
- Rayage par Refoulement (Swaging): La méthode consiste un peu comme celle du martelage a placer un tube d'un diamètre supérieur au produit final sur une matrice (négatif des rayures) sauf qu'on ne va pas frapper avec des marteau pilons.
- Électro-érosion Électrique (Electrical Discharge Machining - EDM): La méthode de rayage par électro-érosion électrique consiste à retirer les couches de métal au moyen d'arcs électriques.
- Électro-érosion Chimique (Electrochemical Machining - ECM): Moins coûteuse et plus adaptée à la production de masse, la méthode de rayage par électro-érosion chimique consiste en un processus de plaquage de métal inversé.
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