Le 21 octobre 2021, un événement tragique a secoué le monde du cinéma : un accident de tir sur le plateau du film "Rust" à Santa Fe, au Nouveau-Mexique. Cet incident a coûté la vie à Halyna Hutchins, la directrice de la photographie, et a blessé le réalisateur Joel Souza. L'acteur Alec Baldwin, qui tenait l'arme au moment du drame, se retrouve au centre d'une affaire complexe, mêlant négligence, responsabilités et quête de vérité.
Retour sur les faits : le drame du 21 octobre 2021
Ce jour-là, sur le plateau de tournage du ranch de Bonanza Creek, près de Santa Fe, Alec Baldwin répétait une scène. L'arme qu'il manipulait, un revolver censé contenir uniquement des balles à blanc, a tiré un projectile réel. Halyna Hutchins a été mortellement touchée, et Joel Souza a été blessé. La police de Santa Fe a rapidement ouvert une enquête, et des images de l'intervention ont été rendues publiques, offrant un aperçu des premières heures suivant le drame.
Les premières déclarations et l'enquête
Dans les interrogatoires qui ont suivi, Alec Baldwin a déclaré qu'il ne savait pas que l'arme était chargée et qu'on lui avait assuré qu'elle était inoffensive. Il a expliqué qu'il répétait la scène, sortant l'arme et l'armant, lorsque le coup est parti. "Je sors l’arme, je la soulève et là 'Bang !' Elle tombe à terre. Elle s’écroule"
Un rapport de police a révélé que Hannah Gutierrez Reed, l'armurière du film, avait déclaré aux enquêteurs que les munitions factices avaient été livrées par Seth Kenney une semaine avant l'accident. Après vérifications, il s'est avéré que la moitié de la boîte de balles contenait de "mauvaises munitions". Gutierrez Reed avait d'ailleurs porté plainte contre Kenney en janvier pour des "munitions qui étaient présentées à tort comme factices."
Les responsabilités pointées du doigt
L'enquête s'est rapidement orientée vers la question des responsabilités. Comment une balle réelle a-t-elle pu se retrouver dans une arme censée être chargée à blanc ? Qui est responsable de la sécurité sur le plateau ? Les producteurs de "Rust" ont été sanctionnés par les autorités du Nouveau-Mexique d'une amende de 136 793 dollars pour "indifférence manifeste à l'égard des dangers reconnus liés à l'utilisation d'armes à feu sur le plateau."
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Le procès d'Hannah Gutierrez Reed : premier verdict
Hannah Gutierrez-Reed, l'armurière du film, a été la première à être jugée dans cette affaire. Accusée de négligences répétées ayant causé la mort d'Halyna Hutchins, elle a été reconnue coupable d'homicide involontaire par un tribunal de Santa Fe le 6 mars 2024. Elle a en revanche été acquittée pour falsification de preuves. Sa peine, pouvant aller jusqu’à 18 mois de prison et 5000 dollars d’amende, sera communiquée ultérieurement.
Les arguments de l'accusation
Lors du procès, l'accusation a mis en avant les manquements de Gutierrez Reed en matière de sécurité. La procureure Kari Morrissey a notamment déclaré que l'armurière avait apporté des balles réelles sur le plateau sans effectuer les contrôles nécessaires. "Si elle ne vérifie pas les munitions factices (…) pour s'assurer qu'il s'agit bien de balles à blanc, (…) c'est un jeu de roulette russe qui s'engage à chaque fois qu'un acteur porte une arme", a-t-elle lancé.
La procureure a également souligné que Gutierrez Reed n'était pas présente lorsque Alec Baldwin préparait sa scène et qu'elle avait laissé la vingtaine d'armes utilisées par la production sans surveillance. "Elle a laissé l'arme dans l'église" où a eu lieu le drame, "contrairement à toutes les normes qui régissent le travail des armuriers sur les plateaux", a-t-elle insisté.
La défense : Gutierrez Reed, un bouc émissaire ?
La défense de Hannah Gutierrez Reed a plaidé qu'elle était un bouc émissaire, victime d'une production qui négligeait la sécurité pour des raisons financières. L'avocat Jason Bowles a affirmé que sa cliente n'avait aucun moyen de savoir que des munitions réelles avaient infiltré le plateau et qu'elle croyait que la production s'était procuré uniquement des balles à blanc. "La responsabilité revient à la production, comme dans toute organisation. Cela commence au sommet", a-t-il souligné.
Il a également dénoncé l'empressement des producteurs à la dénoncer auprès des enquêteurs, dès le lendemain de la tragédie. "Ce que veulent les gros bonnets (…) c'est continuer à travailler pour terminer le film, gagner de l'argent", s'est-il emporté.
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Le procès d'Alec Baldwin : un procès inédit
Alec Baldwin, acteur et producteur du film, est également accusé d'homicide involontaire. Son procès, qui doit débuter le 9 juillet au tribunal de Santa Fe, est un événement inédit à Hollywood. L’acteur risque jusqu’à dix-huit mois d’emprisonnement. Le procès devra disséquer cette tragédie pendant une dizaine de jours.
Les enjeux du procès
Le procès d'Alec Baldwin est crucial pour plusieurs raisons. Il permettra de déterminer sa part de responsabilité dans la mort d'Halyna Hutchins. Il posera également la question de la sécurité sur les plateaux de tournage et des responsabilités des acteurs et des producteurs.
Les arguments de l'accusation
Le parquet accuse Alec Baldwin d'avoir eu un comportement erratique en plateau, méprisant les règles de sécurité élémentaires. Les procureurs estiment que "la pression de M. Baldwin à l’encontre de l’équipe sur le plateau de tournage a régulièrement compromis la sécurité", en dénonçant un comédien qui « hurlait régulièrement » sur tout le monde et voulait finir le film plus vite.
L'accusation conteste également la version d'Alec Baldwin, qui affirme n'avoir jamais pressé la détente. Une expertise du FBI a conclu que le pistolet n'avait pas pu faire feu sans une pression sur la détente.
La défense : un accident tragique et une expertise contestée
La défense d'Alec Baldwin argue qu'il n'était pas responsable de vérifier que l'arme n'était pas chargée et qu'il avait été assuré qu'elle était inoffensive. Les avocats de la star contestent l’expertise du FBI, qui a conclu que le pistolet n’avait pas pu faire feu sans une pression sur la détente. Car la police fédérale a endommagé certaines parties de l’arme en faisant des tests pour explorer la piste d’un tir intempestif.
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Ils estiment qu'il s'agit d'un accident tragique et que l'acteur est victime d'une série de circonstances malheureuses.
La reconstitution 3D : une vidéo édifiante
Les avocats de la famille d'Halyna Hutchins ont dévoilé une impressionnante vidéo réalisée à l'aide d'images de synthèse qui restitue le tir accidentel d'Alec Baldwin sur le tournage de "Rust". Cette vidéo, intitulée "Killing of Halyna Hutchins on the set of Rust", montre la scène du drame, avec Alec Baldwin manipulant l'arme et le coup fatal atteignant Halyna Hutchins.
Cette reconstitution 3D a pour but de démontrer le "comportement dangereux" d'Alec Baldwin et les manquements à la sécurité sur le plateau.
L'impact sur Hollywood et la reprise du tournage
L'accident de tir sur le tournage de "Rust" a eu un impact profond sur Hollywood. Il a relancé le débat sur la sécurité des armes à feu sur les plateaux de tournage et a conduit à des appels à interdire les armes à feu réelles.
Malgré la tragédie, le tournage de "Rust" a été complété dans le Montana. Le veuf de Halyna Hutchins, Matthew, a été promu producteur exécutif et a mis fin aux poursuites engagées au civil contre Alec Baldwin, au terme d’un accord dont le montant n’a pas été divulgué, et a mis la mort de sa femme sur le compte d’un « terrible accident ». Le film n'est pas encore sorti sur les écrans.
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