Le tir à l'arc, discipline ancestrale transformée en sport moderne, consiste à propulser des flèches vers une cible à l'aide d'un arc. Cette activité, alliant précision, concentration et maîtrise de soi, est pratiquée aussi bien en intérieur qu'en extérieur et est même une discipline olympique. Cet article explore en profondeur la définition du tir à l'arc, ses différents types d'arcs, les techniques de base, l'équipement nécessaire, les règles de sécurité et son évolution historique.
Historique et Évolution du Tir à l'Arc
Depuis au moins 10 000 ans, le tir à l'arc a été utilisé pour la chasse et la guerre. Cependant, avec l'avènement de l'arquebuse vers 1500, son utilisation guerrière a progressivement diminué. Le tir à l'arc s'est alors transformé en un loisir, puis en un sport à part entière. La première compétition documentée a eu lieu en Angleterre en 1583, avec plus de 3 000 participants. Au XIXe siècle, l'arc est devenu un instrument de loisir, bien que la chasse à l'arc ait persisté. En France, les compagnies d'archers se sont structurées au début du XXe siècle, donnant naissance à la Fédération française de tir à l'arc en 1928. La Fédération internationale de tir à l'arc a été fondée en 1931 et compte aujourd'hui 150 fédérations nationales. Le tir à l'arc a figuré aux Jeux olympiques de 1900 à 1908, puis en 1920 pour les hommes, et de 1904 à 1908 pour les femmes, avant de revenir au programme des Jeux en 1972.
Définition et Principes de Base
Le tir à l'arc est l'art de projeter des flèches sur une cible à l'aide d'un arc. La discipline requiert une grande concentration et un contrôle précis du corps, ce qui en fait un excellent moyen de se vider l'esprit. Les bénéfices de cette pratique sont multiples : renforcement musculaire du haut du corps (épaules, bras, dos, abdominaux), amélioration de la posture, contrôle du souffle, développement de l'adresse et de l'équilibre, et entretien de la souplesse du haut du corps.
Les Différents Types d'Arcs
Il existe plusieurs types d'arcs, chacun ayant ses propres caractéristiques et utilisations :
- L'arc classique (recurve) : C'est le seul type d'arc autorisé aux Jeux olympiques. Il se compose d'une poignée, de deux branches (haute et basse) reliées par une corde, d'un viseur, d'un stabilisateur, d'un repose-flèche, d'un clicker et d'un bouton berger. Les branches peuvent être en bois, fibre de carbone, fibre de verre, résine, mousse ou un alliage de ces matériaux.
- L'arc à poulies (compound) : Créé en 1966 par Holless Wilbur Allen, cet arc utilise des poulies situées en haut et en bas pour démultiplier la puissance. Il permet une propulsion de flèches plus rapide. L'archer bande l'arc relativement fort jusqu'à un pic, puis maintient la position de tir avec une force plus faible grâce au "let-off". La corde est libérée à l'aide d'un décocheur.
- L'arc nu (bare bow) : C'est un arc dans sa plus simple expression, sans viseur, clicker ni stabilisateur. L'archer doit positionner son bras d'arc et estimer la force de traction pour atteindre la cible. Il est principalement utilisé pour le tir en campagne ou en 3D.
- L'arc traditionnel (longbow, arc droit, arc de chasse) : Souvent fabriqué en bois, il peut être monobloc ou démontable. Il est utilisé avec un repose-flèche ou directement avec le tapis de la fenêtre d'arc.
- L'arc hybride : Un type d'arc plus récent, résultant de l'innovation des fabricants d'arcs.
- Le Yumi : Arc japonais traditionnel utilisé pour le Kyudo, un art martial. Il est fabriqué en bambou, fibre ou carbone, et est tenu de la main gauche. Sa poignée asymétrique se trouve dans le tiers inférieur et il est dépourvu d'équipement.
Choisir son Arc : Taille et Puissance
La taille de l'arc est déterminée en pouces (1 pouce = 2,54 cm). Pour un enfant, il est préférable de choisir un arc légèrement trop grand plutôt que trop petit, car il sera plus souple et plus facile à armer. Deux éléments dépendent de la taille : la poignée de l'arc (disponible en plusieurs tailles) et les branches. La puissance de l'arc est donnée en livres (Lbs) et correspond à la poussée que reçoit la flèche lors du lâcher de corde (1 LBS = 453,5 grammes). Elle varie généralement de 15 à 60 LBS. Les débutants devraient choisir une puissance faible pour faciliter la correction des erreurs et éviter la fatigue rapide.
L'Équipement de l'Archer
L'archer doit être équipé de :
- Un arc adapté à son niveau et à sa morphologie.
- Des flèches en aluminium ou en carbone, dont la longueur est mesurée depuis le creux de l'encoche jusqu'à l'extrémité du tube. La longueur correcte est déterminée en marquant la flèche au moins 2,5 cm en avant du point de contact avec le repose-flèche.
- Des protections :
- Un bracelet de cuir ou de plastique pour protéger le bras tenant l'arc.
- Un plastron pour protéger la poitrine du frottement de la corde.
- Une palette (morceau de cuir ou de matière synthétique) pour protéger les doigts qui tiennent la corde.
- Un carquois pour ranger les flèches.
- Une dragonne pour maintenir l'arc dans la main après la décoche.
Techniques de Base
Pour tirer à l'arc correctement, il faut :
- Identifier l'œil directeur : Si vous visez avec l'œil droit, vous êtes un archer droitier et vice versa.
- Se positionner correctement : Placez vos pieds de profil, perpendiculairement à la cible, en les écartant à la largeur des hanches.
- Tenir l'arc vers le bas et en direction de la cible avant de positionner la flèche sur les repères de la corde.
- Armer et tirer en visant la cible.
Règles de Sécurité
La sécurité est primordiale dans le tir à l'arc :
- Toujours s'assurer qu'il n'y a personne dans la zone de tir avant de tirer.
- Ne jamais viser quelqu'un avec l'arc, même avec une corde vide.
- Tenir l'arc vers le bas et en direction de la zone de tir avant de positionner la flèche.
Réglages et Ajustements de l'Arc
Plusieurs réglages permettent d'optimiser les performances de l'arc :
- Le tiller : Il sert à compenser le fait que l'on tire avec un doigt au-dessus de l'encoche et deux doigts en dessous. Il se règle en mesurant la distance entre la base de la branche et la corde. Toute modification du tiller entraîne une modification du point d'encochage.
- Le détalonnage : Il se mesure à l'aide d'une équerre et doit être positif de 6 à 9 mm.
- Le band : C'est la distance entre la corde et le centre de l'arc (creux de poignée).
- La position du repose-flèche : Elle doit permettre un bon passage des empennages au niveau du plancher et de la fenêtre d'arc.
Les Compétitions de Tir à l'Arc
Le tir à l'arc est une discipline olympique qui se pratique en intérieur et en extérieur. Les compétitions se déroulent sur des cibles situées à différentes distances, selon le type d'arc et la catégorie des archers. Aux Jeux olympiques, la phase finale se déroule par élimination directe. Les archers tirent un maximum de cinq volées de trois flèches sur une cible située à 70 mètres, disposant de 40 secondes par flèche. La cible a un diamètre de 1,22 mètre et comporte dix cercles concentriques de différentes couleurs, allant de 1 à 10 points.
Il existe plusieurs types de compétitions :
- Tir à l'Arc Extérieur (TAE) : Il regroupe le "Tir à l'Arc Extérieur discipline internationale" (pratiqué aux Jeux olympiques) et le "Tir à l'Arc Extérieur discipline nationale".
- Compétitions individuelles, par équipes et en double mixte.
- Championnats de France pour les arcs classiques.
- Compétitions internationales (Coupe du Monde, Grands Prix WAE, Junior Cup, Championnats du Monde, Championnats d'Europe).
tags: #arc #tir #à #l #arc #definition