Barcelone, ville emblématique de la Catalogne, attire des millions de visiteurs chaque année grâce à des sites emblématiques tels que la Sagrada Familia, les Ramblas et le parc Güell. Cependant, cet afflux massif de touristes a engendré des tensions croissantes parmi les habitants, confrontés à la foule, au bruit et à la flambée des prix des logements. Barcelone cherche à repenser son modèle touristique pour atténuer les effets négatifs du tourisme de masse.
Le tourisme à Barcelone : une manne économique controversée
Avec une moyenne de 170 000 visiteurs par jour, le tourisme représente 13,5 % du PIB de la capitale catalane. Toutefois, il est devenu la troisième source de préoccupation pour ses 1,6 million d'habitants, selon le dernier baromètre municipal. Daniel Pardo, membre de l'Assemblée des quartiers pour la décroissance touristique, souligne la dépendance économique excessive de Barcelone vis-à-vis du secteur touristique, dont le développement a été "excessivement rapide et agressif" après la pandémie de Covid-19.
La montée de la "tourismophobie"
Signe d'un malaise grandissant, les graffitis "Tourists go home" et les manifestations contre le surtourisme se sont multipliés ces derniers mois à Barcelone, confrontée à une fréquentation record, à l'instar de l'ensemble de l'Espagne, deuxième destination mondiale derrière la France, avec 85,1 millions de visiteurs internationaux l'an dernier.
Des actions symboliques, telles que des jets d'eau sur les touristes, ont suscité de vives condamnations des autorités, qui redoutent de voir la "tourismophobie" dégénérer en violences. Cependant, Daniel Pardo relativise ces incidents, les qualifiant d'"anecdotiques" et soulignant que "la violence, c'est quand on est expulsé de son quartier" ou contraint de voir son environnement "disparaître peu à peu".
Les conséquences du développement touristique incontrôlé
Le développement touristique à marche forcée a des conséquences concrètes sur la vie des habitants. Des locataires d'un immeuble situé près de la gare principale de Barcelone ont engagé une procédure judiciaire pour s'opposer à leur propriétaire, qui souhaite transformer ses 120 logements en appartements touristiques. Pamela Battigambe, une habitante craignant de devoir quitter la ville, témoigne des nuisances causées par certains touristes : "Nous avons eu des cas de touristes qui ont vomi d'un balcon à l'autre, des problèmes de bruit parce qu'ils organisent des fêtes, des odeurs de marijuana". Elle précise : "Nous ne sommes pas contre le tourisme. Nous sommes contre cette forme de tourisme incontrôlé, ce n'est pas viable."
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La flambée des loyers, qui ont augmenté de 68 % en 10 ans, est une autre conséquence directe du surtourisme. Les commerces de proximité sont remplacés par des boutiques de souvenirs et des restaurants de chaîne, transformant le tissu urbain et nuisant à l'authenticité de la ville.
Les mesures prises par la municipalité
Face à la grogne des habitants, le maire de Barcelone, le socialiste Jaume Collboni, a annoncé en juin son intention de mettre un terme à la location d'appartements touristiques d'ici fin 2028. Cette mesure, qui pourrait toucher 10 000 logements, vise à freiner la flambée des coûts du logement et à rendre la ville plus vivable pour les résidents.
L'association de propriétaires Apartur a dénoncé cette mesure comme une "expropriation déguisée" et a promis une série de recours, réclamant un milliard d'euros de dédommagement. La municipalité campe sur sa position et insiste sur la nécessité de "chercher différentes stratégies" pour lutter contre le surtourisme et de "développer d'autres activités" pour diversifier l'économie.
Jordi Valls, adjoint au maire, souligne l'importance de "mieux répartir [le tourisme] dans le temps et sur le territoire". Anna Torres Delgado, professeure au département de géographie de l'Université de Barcelone, estime qu'"nous devrions commencer à planifier les stratégies de développement touristique en regardant non seulement les indicateurs économiques, mais aussi les indicateurs sociaux et environnementaux".
Les taxes de séjour : un outil pour lutter contre le surtourisme ?
Barcelone, comme d'autres villes européennes confrontées au surtourisme, a mis en place des taxes de séjour. La ville prélève deux types de taxes : une taxe régionale, partagée avec la Catalogne, et une taxe municipale. En 2024, les recettes combinées de ces taxes devraient atteindre 94 millions d'euros.
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Selon Núria Guitart-Casalderrey, professeure de tourisme à l'université de Barcelone, ces taxes ont permis d'améliorer la ville et la qualité de vie de ses habitants, en finançant des événements culturels, le développement des transports publics et la recherche sur le tourisme. Mateu Hernàndez, directeur général de Barcelona Turisme, ajoute que la taxe de séjour permet d'attirer "davantage de visiteurs de qualité" et de financer des projets bénéficiant à la fois aux résidents et aux touristes, tels que la climatisation d'écoles primaires.
Cependant, l'efficacité des taxes de séjour pour lutter contre le surtourisme est contestée. Greg Richards, professeur d'urbanisme et d'événementiel à l'université de Tilburg, estime que ces taxes sont souvent utilisées pour combler des déficits budgétaires plutôt que pour réduire le tourisme. Il souligne également que l'augmentation des taxes de séjour peut inciter les touristes à se loger dans les villes environnantes, sans pour autant diminuer la pression touristique sur la ville centre.
Des initiatives citoyennes pour une alternative au tourisme de masse
Face à la passivité des autorités, des habitants ont décidé de prendre les choses en main. À O Hío, un village de Galice, des habitants ont bloqué l'accès aux plages pour protester contre les comportements irrespectueux de certains touristes et la saturation des routes et des parkings.
À Barcelone, des collectifs organisent des actions symboliques, telles que des jets d'eau sur les touristes, pour dénoncer le surtourisme et ses conséquences néfastes sur la vie des habitants. Ces initiatives visent à sensibiliser les touristes et les autorités à la nécessité d'un tourisme plus responsable et respectueux de l'environnement et des populations locales.
Vers un tourisme plus durable et équitable
La situation à Barcelone, comme dans de nombreuses autres destinations touristiques, met en évidence la nécessité de repenser le modèle touristique actuel. Il est essentiel de trouver un équilibre entre les bénéfices économiques du tourisme et le bien-être des populations locales, en tenant compte des impacts sociaux, environnementaux et culturels du tourisme de masse.
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Plusieurs pistes peuvent être explorées pour parvenir à un tourisme plus durable et équitable :
- Diversifier l'offre touristique : Promouvoir des formes de tourisme alternatives, telles que le tourisme rural, le tourisme culturel ou le tourisme sportif, afin de répartir les flux touristiques sur l'ensemble du territoire et de réduire la pression sur les sites les plus fréquentés.
- Encourager un tourisme de qualité : Cibler les touristes respectueux de l'environnement et de la culture locale, en mettant en avant les atouts authentiques de la destination et en proposant des expériences enrichissantes et responsables.
- Impliquer les populations locales : Associer les habitants à la planification et à la gestion du tourisme, en tenant compte de leurs besoins et de leurs préoccupations, et en veillant à ce que les bénéfices du tourisme soient équitablement répartis.
- Réglementer les locations touristiques : Mettre en place des règles strictes pour encadrer les locations de courte durée, afin de limiter leur impact sur le marché du logement et de préserver le cadre de vie des habitants.
- Sensibiliser les touristes : Informer les visiteurs sur les bonnes pratiques à adopter pour minimiser leur impact sur l'environnement et la culture locale, et les encourager à consommer de manière responsable.
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