Kovid Goyal est le créateur du programme gratuit et open source Calibre, un outil de gestion d'e-books polyvalent et multiplateforme, qui a su évoluer pour proposer des outils de plus en plus accessibles aux utilisateurs, quel que soit leur niveau. Développé et mis à jour hebdomadairement par des bénévoles travaillant sous sa direction, Calibre est compatible avec Microsoft Windows, macOS et différentes versions de Linux. Son interface est simple à prendre en main, surtout qu’elle est entièrement traduite en français.
Calibre : Un logiciel aux multiples facettes
Calibre est bien plus qu'un simple logiciel de conversion de formats. Il s'agit d'une véritable bibliothèque numérique, permettant de recenser, d'organiser et de gérer une collection d'e-books.
Gestion de bibliothèque
Calibre offre aux utilisateurs la possibilité de recenser tous leurs ebooks enregistrés sur leur ordinateur. Pour cela, il suffit d’indiquer dans quel dossier ils se trouvent lors de la première ouverture du logiciel. Cette option est pratique si vous avez téléchargé des ebooks sur internet. Les fonctions d'indexation de Calibre permettent de trier les ouvrages par titre, auteur, date, éditeur ou taille. Les tags, commentaires ou premières de couvertures peuvent être facilement ajoutés. L'affichage type "Cover Flow" permet ensuite de visionner la bibliothèque.
Conversion de formats
La fonctionnalité la plus recherchée de Calibre est sa capacité à convertir les livres électroniques dans différents formats, notamment EPUB, MOBI, PDF, AZW3 et bien d’autres. Avec le large éventail de formats d’ebooks disponibles, il peut être difficile de trouver un format compatible avec différents appareils. Calibre résout ce problème en permettant aux utilisateurs de convertir leurs livres électroniques dans différents formats. Calibre supporte de nombreux formats en entrée dont les plus courants sont epub, html, pdf, txt, docx, odt et de nombreux formats en sortie dont epub, pdf, azw3.
Le célèbre format PDF d'Adobe fonctionne sur toutes les plate-formes. Seul problème, ce format est relativement lourd, et, lorsqu'il est mal construit, l'affichage peu exploitable. Il faut favoriser le plus possible le format epub qui est conçu pour faciliter l'affichage en fonction du type d'appareil ainsi que de la taille de l'écran. Ce format nécessite encore des améliorations pour intégrer les médias comme les vidéos.
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Compatibilité avec les liseuses
Calibre est compatible avec les principaux lecteurs de livres numériques pour tablettes ou smartphones et permet de visionner les livres sur l'ordinateur. Lors de la première utilisation du logiciel, vous lui avez indiqué la marque et le type de liseuse que vous utilisez. Il vous suffit alors de la brancher avec son câble USB à votre machine et d’ouvrir Calibre (fonctionne aussi s’il est déjà ouvert). Le logiciel va alors entrer en contact avec votre liseuse. Il affichera la liste des livres qu’elle contient et vous pourrez demander à ce qu’ils soient téléchargés en local. Les livres de votre liseuse apparaissent ensuite avec les autres et sont enregistrés dans le même dossier. Lorsqu'un appareil est connecté par le port usb à l'ordinateur, Calibre ajoute son icône à sa barre des tâches. Il est ainsi possible de transférer des livres numériques.
Édition et personnalisation
Calibre offre également aux utilisateurs la possibilité de formater ou de modifier le contenu de leurs livres électroniques. L’éditeur permet aux utilisateurs de personnaliser l’apparence de leurs livres électroniques en ajustant les styles de police, les tailles de police, les marges et d’autres options de formatage (des notions de XML sont conseillées).
Lecture intégrée
Pour finir avec les outils principaux de Calibre, sachez que le logiciel propose une liseuse. Vous pouvez ainsi vous en servir pour lire vos livres directement sur votre ordinateur si vous le désirez. Très pratique si vous disposez d’un ordinateur de type tablette tactile sous Windows par exemple. Un double-clic sur une couverture permet d'afficher le livre.
Téléchargement de livres numériques
La deuxième fonctionnalité la plus recherchée de Calibre est la possibilité de télécharger des livres numériques. En effet, le logiciel propose un lien direct vers de très nombreuses bibliothèques et boutiques en ligne. Si Calibre vous permet de trouver des livres gratuits, utiliser son moteur de recherche, c’est aussi se donner la possibilité de comparer les prix d’un livre qui vous intéresse sur plusieurs plateformes. Notez que Calibre ne fournit qu’une liste informative, si vous désirez acheter un livre il vous faudra cliquer sur le lien pour ouvrir la plateforme correspondante.
La fenêtre de recherche est assez simple à prendre en main. En haut se trouvent trois lignes permettant une recherche efficace : le titre, l’auteur et les mots clés. Sur la partie gauche de la fenêtre, les boutiques sont indiquées. Vous pouvez ne sélectionner que celles qui vous intéressent. Les résultats de la recherche s’affichent dans la partie droite. La liste présente plusieurs colonnes. Tout d’abord une image de la couverture, ensuite le titre et l’auteur, puis le prix. La colonne suivante indique sur le fichier est protégé par DRM (icône de cadenas rouge) ou non (cadenas ouvert de couleur verte). Notez que le bouton de téléchargement n’est disponible que pour les livres gratuits sans DRM. Les livres concernés peuvent ainsi être téléchargés directement depuis Calibre.
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Serveur de livres
Calibre comporte un serveur web intégré qui permet de consulter sa bibliothèque à distance via un navigateur web.
Activer le serveur :
- Communiquer l'adresse du serveur aux personnes qui veulent se connecter sur la bibliothèque.
- L'ordinateur ne doit pas être éteint toute la durée de la consultation !
- Chaque client devra saisir l'adresse du serveur dans un navigateur web pour afficher la bibliothèque.
Ajout de livres
Pour ajouter des livres dans Calibre, vous pouvez ajouter un code ISBN (oui sans avoir le livre sur votre ordinateur). Dans ce cas, Calibre vous sert de gestionnaire de livre. Si vous avez téléchargé des livres, vous pourrez ajouter le dossier qui les contient. Dans les deux cas, il vous faudra cliquer sur Ajouter des Livres. La fenêtre de sélection s'ouvre. Sélectionner ensuite un ou plusieurs fichiers et cliquer sur Ouvrir : il est possible de sélectionner des dossiers. Il est possible de choisir par format des fichiers. Les livres électroniques sont ajoutés à la bibliothèque. Un bouton permet de basculer les modes d'affichage entre grille de couvertures et listes. Un bouton permet d'afficher ou masquer le navigateur de couvertures.
Métadonnées
Lors de l'importation des livres, il est possible de récupérer leurs métadonnées mais trop souvent il faudra faire ce travail à la main en utilisant l'éditeur de métadonnées intégré dans Calibre. Avec une connexion internet il sera même possible de récupérer des données sur Google Livres ou sur ISBNDB.com (après création d'un compte gratuit). Vérifier et compléter les métadonnées est un travail long et fastidieux mais nécessaire pour avoir par la suite une bibliothèque numérique propre. Pour 3000 livres il faudra compter une quarantaine d'heures de travail.
Calibre insère ensuite les données automatiquement depuis Google Books ou ISBNdb.com
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Flux RSS
Des fils RSS sont proposés par défaut dont quelques uns en français. Le fil RSS une fois téléchargé se transforme en unité documentaire au format epub, traitée et gérée comme toutes autres ressources numériques.
Installation de Calibre
Pour télécharger Calibre sur votre ordinateur sous Windows, macOS ou Linux, vous pouvez suivre nos liens directs vers le site de l’éditeur.
- Sous Windows et macOS, une fois le téléchargement terminé, cliquez sur le fichier d’installation. L’installation de Calibre commencera. Une fois terminée, vous n’aurez qu’à double-cliquer sur l’icône sur le bureau ou sur votre dock (Mac).
- Sous Linux, Calibre est souvent inclus dans les packages des distributions. Cependant, les développeurs conseillent de lancer une installation nette. Pour cela, notre lien vous emmènera vers la page contenant les explications. Ouvrez le terminal de votre système et copiez/collez la ligne d’installation fournie par le site de Calibre.
Lors de la première ouverture, Calibre vous demande dans quel dossier sont stockés vos livres électroniques. Si vous n’en avez pas encore, vous pouvez conserver le dossier proposé par défaut, il sera automatiquement créé, ou en créer un autre. L’étape suivante est la sélection de votre liseuse. Dans la fenêtre, vous pouvez voir à gauche la liste des marques de liseuses, et à droite le type de périphérique. Si jamais vous n’avez pas encore de liseuse, vous pouvez relancer l’assistant à tout moment. Pour cela, rendez-vous sur le menu principal, selon la taille de votre fenêtre, vous ne voyez pas tous les raccourcis. Dirigez votre souris complètement à gauche du menu. Il y a trois petits points horizontaux, cliquez dessus et une deuxième ligne apparaîtra avec la suite des raccourcis du menu.
Calibre au service de l'éducation
Trop souvent les budgets pour acheter des livres se réduisent ou ne permettent pas l’achat de tous les ouvrages nécessaires en classe. Il existe de nombreux classiques au format numérique en ligne sur différents sites. Mais comment faire pour mettre à disposition ces ressources numériques lorsqu'il n'y a pas de connexion internet correcte ? Pourquoi ne pas utiliser les smartphones, tablettes ou ordinateurs portables des élèves pour leur permettre l’accès à plus de 3000 livres libres et gratuits ? La bibliothèque sera élaborée avec le logiciel libre et gratuit Calibre et mis à disposition en fonction du contexte depuis une bibliobox ou un serveur pédagogique dans l’établissement.
Dans la même logique, il sera possible de mettre à disposition des élèves toute l’encyclopédie communautaire Wikipédia.
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