Les cartouches de calibre 20 sont très populaires auprès des chasseurs pour leur légèreté, leur maniabilité et leur recul modéré, tout en restant efficaces pour le petit gibier. Parmi les différentes compositions disponibles, les cartouches en cuivre suscitent un intérêt croissant, notamment en raison des restrictions sur l'utilisation du plomb dans les zones humides. Cet article explore en détail la composition des cartouches en cuivre de calibre 20, leurs avantages, leurs alternatives et les considérations importantes pour leur utilisation.
Composition des cartouches en cuivre de calibre 20
Une cartouche de calibre 20 est généralement composée des éléments suivants :
- Douille : Elle contient tous les composants de la cartouche. Sa longueur standard est de 70 mm.
- Amorce : Elle initie la combustion de la poudre.
- Poudre : Elle génère les gaz propulsant les projectiles.
- Bourre : Elle assure l'étanchéité et protège les projectiles lors du passage dans le canon. On distingue principalement les bourres à jupe.
- Projectiles : Dans le cas des cartouches qui nous intéressent, il s'agit de grenailles en cuivre.
Spécificités du cuivre
Le cuivre est utilisé comme substitut au plomb dans les cartouches de chasse, notamment en raison des restrictions sur l'utilisation du plomb dans les zones humides. Les cartouches en cuivre présentent plusieurs avantages :
- Alternative non toxique : Le cuivre est respectueux de l'environnement et ne présente pas les risques de toxicité associés au plomb.
- Adaptabilité : Selon le type de cuivre utilisé (doux ou non), il peut être utilisé dans différents types de canons, y compris ceux conçus pour les billes d'acier.
- Performances balistiques : La densité du cuivre, bien que légèrement inférieure à celle du plomb, offre des performances balistiques intéressantes, avec une portée et une efficacité comparables.
Avantages des cartouches en cuivre de calibre 20
Les cartouches en cuivre de calibre 20 offrent plusieurs avantages pour les chasseurs :
- Respect de l'environnement : Elles permettent de chasser dans les zones humides et autres zones réglementées où l'utilisation du plomb est interdite.
- Polyvalence : Elles sont adaptées à différents types de gibiers, en particulier le petit gibier comme la perdrix, la caille et la bécasse.
- Confort de tir : Le calibre 20 est réputé pour son recul modéré, ce qui rend les cartouches en cuivre de ce calibre agréables à utiliser, même lors de longues sessions de chasse.
- Préservation des armes : L'utilisation de cuivre doux réduit le risque d'endommager les canons et les chokes, en particulier sur les fusils anciens.
Alternatives aux cartouches en cuivre
Bien que les cartouches en cuivre soient une excellente alternative au plomb, d'autres options sont également disponibles :
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- Acier : Les billes d'acier sont plus dures que le plomb et conservent leur forme lors du tir, assurant une gerbe homogène. Cependant, leur densité est inférieure à celle du plomb, ce qui nécessite une vitesse initiale plus élevée et une adaptation de la visée. L'acier est trois fois plus dur que le plomb. Cette résistance va permettre aux billes acier d'être moins sujettes aux déformations contrairement au plomb. Ensuite, la gerbe d'acier reste homogène tout le long du tir alors que celle en plomb se déforme pendant son passage dans le canon puis dans le choke. L'acier est une option économique, mais il est important de vérifier que votre fusil est éprouvé pour les billes d'acier.
- Bismuth : Le bismuth a une densité très similaire à celle du plomb, offrant des performances comparables. Sa flexibilité permet de l'utiliser dans tous types de canons. Il permet de conserver le même calibre de billes qu'auparavant, tout en profitant de ses avantages.
- Tungstène : Le tungstène est un matériau très dense qui offre une excellente pénétration et une portée accrue. Cependant, il est plus coûteux que les autres alternatives.
Comparaison des matériaux
| Matériau | Densité | Avantages | Inconvénients |
|---|---|---|---|
| Plomb | 11 g/cm³ | Efficacité éprouvée, bon marché | Toxique, interdit dans certaines zones |
| Cuivre | Variable | Non toxique, adaptable | Densité inférieure au plomb |
| Acier | 7,8 g/cm³ | Bon marché, bonne pénétration | Densité inférieure au plomb, nécessite un fusil éprouvé |
| Bismuth | Proche du plomb | Performances similaires au plomb, adaptable | Plus cher que l'acier |
| Tungstène | 11,2-12,5 g/cm³ | Excellente pénétration, portée accrue | Très cher |
Considérations importantes pour l'utilisation des cartouches en cuivre de calibre 20
Avant d'utiliser des cartouches en cuivre de calibre 20, il est important de prendre en compte les considérations suivantes :
- Type de cuivre : Si vous utilisez des cartouches en cuivre doux, elles peuvent être utilisées dans la plupart des fusils. Cependant, si vous utilisez des cartouches en cuivre plus dur, vérifiez que votre fusil est compatible.
- Chokes : Les billes d'acier, étant indéformables, garantissent une dispersion serrée et optimale en utilisant un choke jusqu'à ½ (pas au-delà !). Les billes de bismuth, contrairement à celles en acier, sont plus déformables, ce qui vous permet de conserver vos chokes habituels.
- Distance de tir : Pour l'acier, du fait de sa densité moindre, la vitesse résiduelle est réduite, nécessitant ainsi une adaptation de votre visée (par rapport au plomb). Les cartouches en acier assurent des résultats optimaux dans une plage de tir allant de 25 à 30 mètres. En revanche, le bismuth, avec une densité supérieure à celle de l'acier, permet des tirs sur des distances plus longues, allant jusqu'à 55 mètres (60 yards).
- Réglementation : Vérifiez la réglementation en vigueur dans votre zone de chasse concernant l'utilisation de munitions sans plomb.
Exemples de cartouches en cuivre de calibre 20
Plusieurs fabricants proposent des cartouches en cuivre de calibre 20. Voici quelques exemples :
- FEDERAL Premium Wing Shok : Ces cartouches sont chargées avec 32 grammes de plomb cuivré.
- Tunet Soft Copper Standard : Ces cartouches sont chargées avec 29 grammes de cuivre doux et sont disponibles en plombs n°7 et n°8.
- FOB Sweet Copper : Ces cartouches sont constituées de grenailles de cuivre doux.
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