La mesure de la longueur d'un canon de fusil est une question qui peut sembler simple au premier abord, mais qui se révèle plus complexe lorsqu'on aborde les spécificités techniques et réglementaires. Cet article vise à éclaircir les différentes méthodes de mesure, les éléments à prendre en compte (comme le frein de bouche ou le cache-flamme), et l'importance de cette mesure dans le cadre de la législation sur les armes à feu.
Introduction
La longueur du canon est un paramètre crucial pour déterminer la catégorie d'une arme à feu selon la législation en vigueur. Une mesure précise est donc indispensable pour se conformer aux réglementations et éviter toute infraction. De plus, la longueur du canon influence les performances balistiques de l'arme, notamment la vitesse initiale du projectile et, indirectement, sa précision.
Méthodes de Mesure du Canon
Méthode Standard
La méthode la plus courante pour mesurer la longueur d'un canon consiste à :
- Verrouiller la culasse de l'arme sur une chambre vide.
- Introduire une tige de nettoyage dans le canon jusqu'à ce qu'elle bute contre la tête de culasse.
- Marquer la tige à l'affleurement de la bouche du canon avec un crayon-feutre.
- Mesurer la distance entre l'extrémité de la tige et la marque. Cette distance correspond à la longueur du canon.
Cette méthode prend en compte la portion comprise entre l'entrée de la chambre et la fin des rayures.
Prise en Compte de la Chambre
Il est essentiel d'inclure la chambre dans la mesure du canon. La longueur de référence du canon d’une arme d’épaule se mesure de l’extrémité arrière de la chambre jusqu’à l’autre extrémité du canon, les parties démontables non comprises. Ainsi, la mesure doit être effectuée de la bouche du canon jusqu'au fond de la cuvette de tir, car la chambre est l'espace complet recevant la cartouche.
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Cas Particuliers
- Freins de bouche et cache-flammes : Selon la législation fédérale, les freins de bouche et les cache-flammes ne sont pas considérés comme des parties intégrantes du canon et sont donc exclus de la mesure, à moins qu'ils ne soient fixés de manière permanente (c'est-à-dire, démontables uniquement en atelier avec un outillage spécialisé). Dans le cas d'un Enfield N°.5, le cache-flamme fait partie intégrante du canon.
- Armes à crosse amovible ou repliable : La longueur hors tout d’une arme d’épaule à crosse amovible ou repliable se mesure sans la crosse ou la crosse repliée.
- Accessoires lance-grenades : Les accessoires lance-grenades d’un FAL ou d’un Garand M1 - et les tromblons V.B. - devront être retirés car ils sont destinés à être mis en place « sur le terrain ».
Influence de la Longueur du Canon
Vitesse Initiale du Projectile
La longueur du canon influe directement sur la vitesse initiale du projectile. Plus le canon est long, plus sa vitesse initiale est importante, jusqu'à une certaine limite. Au-delà de cette limite, la pression de la poudre n'est plus suffisante pour accélérer le projectile, et le frottement avec les rayures peut même le ralentir. Pour la cartouche 223/5.56, cette limite se situe autour de 24-25 pouces.
Précision
Contrairement à une idée reçue, la longueur du canon n'a pas d'influence directe sur la précision. La précision dépend principalement de la qualité de fabrication du canon, de ses cotes, de l'ajustage de la tête de culasse et du choix de cartouches adaptées. Un canon court de haute qualité peut être plus précis qu'un canon long de qualité inférieure.
Cependant, un canon long offre des avantages indirects en termes de :
- Trajectoire plus tendue : Ce qui réduit la nécessité de compenser les différentes distances.
- Moindre influence du vent : Le temps de vol plus court réduit la déviation due au vent.
- Portée supérieure : La vitesse initiale plus importante retarde le passage du projectile en vitesse transsonique/subsonique, ce qui améliore sa stabilité et sa portée.
Longueur du canon et type de chasse
Un long canon vous donne une plus longue distance entre l’extrémité du canon et votre œil, rendant l’alignement plus facile et plus précis. Le tir aux faisans de haut vol et en battue à l’anglaise, justifie par exemple de longs canons. Ces derniers permettront un swing plus régulier. La longueur des canons est proportionnelle à votre taille. Un canon long, si vous êtes grand, vous permettra de ralentir votre swing, de le rendre plus régulier et d’empêcher d’arrêter votre fusil. Pour le meilleur compromis chasse/tir, c’est un canon de 78cm, mais si vous mesurez 1.90m. Si vous allez tirer des bécasses, autant éviter de prendre votre canon de 81cm… !
Rayures et Pas des Rayures
Les rayures à l'intérieur du canon servent à donner un effet gyroscopique au projectile, stabilisant ainsi sa trajectoire. Le pas des rayures, mesuré en pouces, indique la distance parcourue par le projectile pour effectuer une rotation complète.
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Importance du Pas des Rayures
Le pas des rayures est crucial pour stabiliser le projectile en fonction de sa longueur et de son poids. Un pas plus serré est nécessaire pour les projectiles plus longs et plus lourds, car ils nécessitent une rotation plus rapide pour maintenir leur stabilité en vol.
Correspondances Courantes
En calibre 223/5.56 :
- Un pas de 1-7" est adapté aux projectiles de 70 grains et plus.
- Un pas de 1-8" convient aux projectiles de 60 à 80 grains.
- Un pas de 1-9" est préférable pour les projectiles de 70 grains et moins.
Chambres à Cartouches
La chambre à cartouche est la partie du canon où la cartouche est insérée avant le tir. Il existe différents types de chambres pour les cartouches 223/5.56, notamment :
- 223 Remington
- 5.56x45mm OTAN
- 223 Wylde
Influence sur la Précision
La chambre à cartouche peut influencer la précision. La chambre 223 Wylde est un hybride des 2 autres. Elle reprend les dimensions "larges" de la 5.56, mais adopte le freebore "court" de la 223, ce qui permet d'avoir une compatibilité avec les 2 cartouches, tout en ayant une meilleure précision. Les chambres 223 Remington et 223 Wylde sont généralement considérées comme plus précises que la 5.56x45mm, bien que la qualité de l'usinage de la chambre puisse également jouer un rôle important.
Longueur du Canon et Législation
La longueur du canon est un critère déterminant pour le classement des armes à feu dans différentes catégories selon la législation. En France, par exemple :
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- Une longueur totale inférieure ou égale à 80 centimètres ou une longueur de canon inférieure ou égale à 45 cm classe l'arme en catégorie B.
- Une longueur de canon supérieure à 45 cm et une longueur totale supérieure à 80 cm classe l'arme dans une autre catégorie.
Il est donc impératif de connaître et de respecter les dimensions légales pour se conformer à la réglementation en vigueur.
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