Lancée le 17 septembre 2009 sur la chaîne américaine NBC, Community est une sitcom centrée sur un groupe d'étudiants d'âges et d'horizons divers, réunis dans une université publique bas de gamme. Derrière cette comédie fraternelle se cache Dan Harmon, un créateur qui utilise la série comme un terrain de jeu pour ses délires de pop culture les plus fous. La série se situe à Greendale (ville fictive du Colorado) et suit le quotidien d'un groupe d'étudiants un peu particuliers. L'humour est très présent ainsi que les références à la culture populaire américaine, proposant souvent des parodies des films et des séries télévisées. Il y a 6 saisons, plutôt irrégulières notamment à partir de la quatrième puisqu'elle a souffert de nombreux départs.
Synopsis et Personnages Principaux
Après avoir été exclu du barreau, Jeff Winger, un avocat narcissique et coureur de jupons, doit retourner à l'université de Greendale pour valider son diplôme. Il y rencontre plusieurs étudiants qui finissent par devenir de véritables amis. Parmi eux, on retrouve Britta Perry, une jeune femme un peu perdue, Abed Nadir, une encyclopédie du cinéma et de la télévision, Shirley Bennett, une mère célibataire qui veut se lancer dans le commerce, Pierce Hawthorne, un millionnaire éternellement jeune, Troy Barnes, un ancien quaterback, et Annie, une jeune femme en cure de désintoxication. Jeff Winger est le personnage central de la série. découverte de son faux diplôme, car il a été exclu du barreau. narcissique et beau-gosse coureur de jupons. remettre un peu d'ordre. avoir vécu. un fan inconditionnel de cinéma et de télévision. job suite à son récent divorce. commerce de brownies. son comportement dépendant aux anxiolytiques. Greendale College. naïve, innocente, mais aussi exigeante et ultra-performante.
Community se distingue par son humour décalé et sa capacité à transformer n'importe quel moment en une situation absurde. La série régurgite aussi toutes sortes d’humour inhérent à chaque personnage, cynique et cassant pour Jeff, raciste pour Pierce. Le duo Troy et Abed est particulièrement mémorable, capable de créer des moments hallucinants. Certainement le show le plus méta, le plus référencé et le plus excitant diffusé à l'époque, Community a eu bien du mal à plaire au plus grand nombre (les audiences aux USA ont été très faibles), mais sa base de fans entièrement dévouée et son ton absolument unique, encensé par les critiques, lui ont offert 5 saisons (et même une saison 6 payée par Yahoo après son annulation sur NBC). Au total, Jeff Winger et sa troupe nous ont fait rêver pendant 110 épisodes.
Les Épisodes Paintball : Une Signature Incontournable
Parmi les moments les plus emblématiques de Community, on retrouve les épisodes paintball, notamment "Modern Warfare" (saison 1, épisode 23), "A Fistful of Paintballs" et "For a Few Paintballs More" (saison 2, épisodes 23 et 24). Ces épisodes parodient les films de genre avec une absurdité assumée.
"Modern Warfare" : L'Apogée du Paintball à Greendale
Dans "Modern Warfare", le doyen organise une partie de paintball sur le campus, avec à la clé une inscription prioritaire pour le choix des matières du prochain semestre. Dès sa diffusion, le 6 mai 2010, l'épisode est un succès, remportant le prix de l'épisode comique de l'année au Gold Derby Awards et recevant des notes élogieuses. L'épisode est un pastiche grotesque de film d'action palpitant. Des factions se forment et les protagonistes principaux s'allient pour combattre les diverses associations de l'université. Dan Harmon s'adonne à ses exercices préférés: la parodie et l'ultra-référencement. On pense aux films de zombies (28 jours plus tard), aux thrillers survivalistes, à Die Hard, Battle Royale, Matrix, Rambo, Scarface ou Predator. Justin Lin, réalisateur des Fast & Furious 4, 5 et 6 est aux commandes de cet épisode en mode film d'action hollywoodien complètement barré, dans lequel les étudiants se livrent une guerre de paintball sans merci, pour un prix absurde promis par le doyen.
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Suites Paintball : Western et Star Wars à l'Honneur
Le paintball a pu faire son retour dans un double épisode qui clôt la saison 2 : « A Fistful of Paintballs » et « For a Few Paintballs More », parodiant cette fois-ci les films de western et Star Wars.
Récompenses et Reconnaissance de "Modern Warfare"
"Modern Warfare" remporte le prix de l'épisode comique de l'année au Gold Derby Awards. L'épisode reçoit une note de 9.7 sur IGN. Il obtient une note de 9.1 sur Paste. L'épisode est classé troisième meilleur épisode de 2010 par le TIME.
Un Humour Décalé et Riche en Références
Community est une série méta, référencée et excitante. Abed utilise énormément de références à des films de série B et des séries TV. La série elle-même est truffée de références, d'hommages et de parodies. Au-delà des épisodes paintball, Community propose des épisodes spéciaux mémorables, tels que l'épisode en stop-motion "Abed's Uncontrollable Christmas", celui où se croisent brillamment de multiples timelines ("Remedial Chaos Theory"), celui où le sol devient littéralement de la lave ("Geothermal Escapism") ou encore leur parodie des séries policières ("Basic Lupine Urology").
Références Cinématographiques et Culturelles : Un Festin pour les Cinéphiles
Community regorge de références cinématographiques et culturelles, témoignant de la richesse de son écriture et de son humour. Voici quelques exemples:
- Will Hunting: Jeff utilise le fait que Ben Affleck ait remporté un Oscar du meilleur scénario pour souder le groupe.
- Les Bleus: Les discours de Jeff.
- 16 bougies pour Sam: Le film d'Abed s'intitule "Six candles".
- S.O.S. Fantômes II: Lorsque le Dr Egon Spengler essaie de "déterminer si les émotions humaines affectent l'environnement".
- Ghost: Pendant le cours de poterie.
- M.A.S.H.: Jeff compare à Hawkeye: "gardant sa bonne humeur après 11ans de guerre de Corée".
- En cloque, mode d'emploi: Chang qui dit "Pick that up!" en lançant un livre. L'acteur a exactement la même réplique dans le film.
- Battle Royale: Le principe du jeu est le même que dans Battle Royale.
- Piège de cristal: Le premier avec le paintball, lorsque vers la fin de l'épisode lorsque Jeff rentre dans le bureau du doyen : débardeur blanc tout crade, Jeff rigole nerveusement (comme McClane face à Gruber) puis sort un flingue fixé avec du scotch dans son dos pour flinguer son opposant.
- 28 jours plus tard: Début de l'épisode où Jeff se réveille dans sa voiture.
- Terminator: Abed qui sauve Jeff: "Come with me if you don't want paint on your clothes." Référence à "Come with me if you want to live".
- Apollo 13 L'Étoffe des héros: Le discours du doyen en référence.
- RoboCop: Jeff et Britta arrivent ensemble à la salle d'études et ennuient tout le monde avec leur flirt incessant.
De très nombreuses références cinématographiques sont présentes : Beetlejuice, Rain Man, Will Hunting, l'Arme Fatale, etc. pour la saison 1. Apollo 13, Shaun of the Dead, Alien, le Seigneur des Anneaux, etc. pour la saison 2 . Saison 3 : Contes de la crypte, 2001, l'Odyssée de l'espace, Matrix, Inglourious Basterds, Inception, Shutter Island, etc. Saison 4 : Hunger Games, Doctor Who, La ligne Verte, Memento, Terminator, etc. Scrubs, Se7en, Hook, Mad Max, Léon, Shining, etc. pour la saison 5.
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Épisodes Spéciaux et Parodies de Genres
- Remedial Chaos Theory (Season 3, Episode 4): Sans nul doute l'épisode le mieux construit, introduisant 6 réalités parallèles.
- Pillows and Blankets (Season 3, Episode 14): Parodie parfaite des documentaires de guerre.
- Regional Holiday Music (Season 3, Episode 10): Parodie de la série Glee.
- Paradigms of Human Memory (Season 2, Episode 21): Réussi à parodier la plupart des séries, sans doute un des meilleurs épisode Clip Show qui n'ai jamais existé.
- Advanced Dungeons & Dragons (Season 2, Episode 14): Premier épisode présentant une partie de D&D. Amoureux des blagues sur les gros à outrance, vous serez servis.
- Digital Estate Planning (Season 3, Episode 20): Épisode 8-bit en somme.
- Conspiracy Theories and Interior Design (Season 2, Episode 9): Parodie des films d'intrigue, de double jeux et des retournements de situation incessant.
- A Fistful of Paintballs ET For a Few Paintballs More (Season 2, Episodes 23-24): Parodie des vieux westerns américains sous forme d'une massive partie de paintball intra-campus.
- Documentary Filmmaking : Redux (Season 3 Episode 8): Parodie des documentaires sur la création d'un film. Référence à Hearts of Darkness : A Filmmaker's Apocalypse, documentaire sur la production du film Apocalypse Now.
- Modern Warfare (Season 1, Episode 23): Premier épisode de paintball sous forme de film d'action type Die Hard.
- Advanced Documentary Filming (Season 4, Episode 6): Parodie sur les méthodes des policiers de séries, référence à Memento.
- Basic Lupine Urology (Season 3, Episode 17): Épisode sous la forme d'un NY Police Judiciaire classique.
Production et Évolution de la Série
La série a connu un début débordant de créativité et de génie. Malheureusement la qualité a baissé à l'aube de la saison 4, en même temps que son showrunner. Le 17 septembre 2009, la chaîne américaine NBC lançait Community, une petite sitcom perdue au milieu de la grille, sur un groupe d'étudiants de tous âges et tous horizons, dans une Université publique bas de gamme. Sur le papier, une gentille comédie classique et fraternelle, comme la télé américaine en pond chaque année. Sauf que derrière Community, il y a Dan Harmon et son imagination débordante. Celui qui co-inventera Rick & Morty quelques années plus tard a, en réalité, utilisé la série humoristique comme un canevas pour accueillir ses délires de pop culture les plus fous.
Acteurs et Personnages Secondaires Mémorables
- Chevy Chase : Pierce Hawthorne a pratiqué tous les métiers et s'est marié 7 fois.
- Jim Rash (Captain America : Civil War) : Craig Pelton, doyen, aimant particulièrement se déguiser et tentant désespérément de redorer le blason de son université.
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