Le système HPA (High Pressure Air) est une méthode d'alimentation utilisée dans l'airsoft pour alimenter les répliques à l'aide d'air comprimé haute pression. Il permet de régler la pression d'air alimentant la réplique, ajustant ainsi la vitesse et la puissance de tir. Cet article explore en détail le fonctionnement des compresseurs HPA, leurs composants, les options de remplissage, et les avantages et inconvénients de ce système.
Introduction au Système HPA
Le HPA est devenu une alternative populaire aux systèmes traditionnels AEG (Automatic Electric Gun) et GBB (Gas BlowBack Gun) en airsoft. Après avoir utilisé des AEG pendant deux ans, certains joueurs élargissent leur arsenal avec des moteurs HPA, complétant ainsi leur équipement. Pour ceux qui débutent avec le HPA, il est essentiel de comprendre les bases pour faire des choix éclairés.
Composants Essentiels d'un Système HPA
Un système HPA typique comprend plusieurs composants essentiels :
Bouteille HPA
La bouteille HPA contient l'air comprimé à haute pression. Les tailles courantes sont 0,8 litre (48ci) à 3000 PSI. D'autres variantes existent, comme 0,2 litre et 1,1 litre, avec une pression maximale de 4500 PSI. Les bouteilles de 0,8 litre à 3000 PSI peuvent facilement alimenter 2000 à 3000 billes, selon le moteur HPA et la pression utilisée. Les marques courantes incluent Powair, ASG et Ninja.
Il existe deux types de bouteilles :
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- Bouteilles en aluminium: Généralement disponibles en tailles de 0,2 litre, 0,4 litre et 0,8 litre avec une pression de service de 3000 PSI (environ 200 bars). Elles coûtent entre 40 et 50 € complètes (avec preset).
- Bouteilles en kevlar: Disponibles de 0,2 litre jusqu'à 2 litres (et plus). Elles coûtent entre 140 et 250 € uniquement pour la bouteille, sans le preset.
Régulateur
Le régulateur est l'élément clé pour contrôler la pression de l'air entrant dans la réplique. Il permet de réguler la pression et d'ajuster la puissance de la réplique. La pression est généralement réduite à une valeur de 40 à 200 PSI pour éviter d'endommager la réplique.
Régulateur de Deuxième Étage
Le régulateur de deuxième étage, souvent considéré comme les "poumons" du système HPA, est monté sur le cylindre de l'HPA et contrôle la pression de sortie. Il est généralement réglé sur une valeur PSI spécifique avant un événement et sécurisé pour éviter toute modification non autorisée.
Ligne (Tuyau)
La ligne relie le régulateur à la réplique. Différents types de tuyaux sont disponibles, notamment les modèles torsadés et tressés en paracorde. Il est crucial de choisir un tuyau compatible avec les connecteurs du régulateur et du moteur HPA. Les embouts "US" sont standard, mais des embouts "EU" sont disponibles chez Mancraft. Le tuyau doit être suffisamment long et flexible pour faciliter les mouvements du joueur.
Tuyau Moteur HPA (IGL)
Le tuyau moteur HPA, ou IGL (Internal Gas Line), est plus fin que le tuyau de la bouteille HPA. Les IGL sont spécifiques à chaque moteur (par exemple, le P* Kythera a une taille d'IGL différente de celle du P* F2). Une extrémité est vissée dans le moteur HPA, et l'autre sort de la réplique. Un embout approprié doit être acheté en fonction du type d'extrémité du tuyau du régulateur.
Connecteur
Le connecteur relie la ligne à la réplique. Il existe deux grandes catégories de connecteurs : US et EU. Le choix dépend de la compatibilité avec les autres composants du système.
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Moteur HPA
Le moteur HPA est le cœur du système. Il existe des systèmes mécaniques et électroniques, ainsi que des systèmes à boulon ouvert et fermé. Il est essentiel de choisir un moteur compatible avec la mechabox de la réplique (par exemple, une version V3 ne fonctionnera pas dans une V2). Les marques populaires incluent Mancraft, Polarstar et Wolverine.
Types de Moteurs HPA
Il existe plusieurs types de moteurs HPA, chacun avec ses propres caractéristiques :
Systèmes Open Bolt
Les systèmes open bolt sont des mécaniques simples et économiques. En position de repos, le nozzle est en arrière et avance au moment du tir pour chambrer la bille et libérer l'air. Cependant, ils peuvent être sensibles à l'alignement, au joint hop-up et aux chargeurs utilisés.
Systèmes Closed Bolt
Les systèmes closed bolt ont le nozzle en avant dans le joint hop-up en position de repos. Lors du tir, l'air est expulsé directement, puis le nozzle recule pour re-chambrer une bille. Ces systèmes sont plus tolérants mais nécessitent un montage précis.
Systèmes Open Bolt Gen 2
Les systèmes open bolt Gen 2, comme l'Inferno Gen 2 et l'Hydra Gen 2 de Wolverine, utilisent un ressort pour pousser la bille au lieu de la pression de l'air, ce qui réduit les problèmes de projection de la bille à travers le hop-up.
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Systèmes à Doubles Solénoïdes
Les systèmes à doubles solénoïdes, tels que le Fusion Engine, le F2 et le Valken V12, offrent une gestion indépendante de la position du nozzle et de l'arrivée d'air. Cela permet de configurer le système en mode open bolt ou closed bolt et de personnaliser les temps pour chaque action.
Options de Remplissage des Bouteilles HPA
Il existe plusieurs options pour remplir les bouteilles HPA :
- Magasins spécialisés: Les magasins de plongée, de paintball ou d'airsoft disposent de compresseurs haute pression et offrent un air de bonne qualité pour quelques euros.
- Pompe à main: Les pompes manuelles peuvent atteindre 300 bars, mais le remplissage d'une bouteille peut prendre environ 30 minutes.
- Bloc tampon: Une bouteille de plongée ou d'air industrielle de grande capacité permet de remplir les petites bouteilles sans effort, mais se dégonfle à chaque utilisation.
- Compresseurs haute pression: Les compresseurs domestiques sont disponibles à partir de 300€, mais nécessitent un entretien régulier et l'ajout de filtres pour améliorer la qualité de l'air.
Compresseurs Haute Pression Domestiques
Les compresseurs haute pression domestiques permettent de remplir les bouteilles HPA à domicile. Il est conseillé d'opter pour les modèles avec un bloc piston monobloc pour une meilleure fiabilité. Cependant, un entretien régulier et l'ajout de filtres sont nécessaires pour garantir la qualité de l'air.
Le compresseur HPA AEGON est conçu pour offrir une pression maximale de 300 bars (4 500 psi) et est équipé d'un manomètre avec arrêt automatique programmable. Il peut être alimenté en 220V secteur ou en 12V via batterie.
Le compresseur d'air HPA LCD AEGON dispose d'un écran LCD qui affiche la pression et la température en temps réel. Il peut atteindre une pression maximale de 300 bars et ne nécessite pas de lubrification à l'huile.
Le compresseur New Warrior est un modèle compact 4500 PSI avec un système de refroidissement par eau. Il est alimenté par un moteur puissant et peu bruyant (82 dB).
Répliques Compatibles et Conversions HPA
Les systèmes HPA peuvent être intégrés dans divers types de répliques :
- AEG (Automatic Electric Gun): Nécessite un kit de conversion HPA.
- GBB/GBBR (Gas BlowBack Rifle): Peut être converti avec des systèmes d'approvisionnement sur le chargeur.
- M4 Tippmann: Réplique complète fonctionnant directement avec des sparclettes de CO2 ou une bouteille HPA.
- Kits Daytona Gun: S'adaptent sur les GBBR ou AEG en remplaçant tout l'interne de la réplique.
Avantages et Inconvénients du Système HPA
Avantages
- Simplicité et Fiabilité: Les systèmes HPA sont relativement simples et fiables.
- Performances: Ils offrent une grande capacité à envoyer une grosse quantité d'air, permettant l'utilisation de canons de plus grand diamètre.
- Réduction du Bruit: Avec un silencieux, les répliques HPA peuvent être très silencieuses.
- Autonomie: L'autonomie du système est excellente, hors bouteille.
- Régularité: Peu ou pas de vibrations, ce qui améliore la régularité des tirs.
- Puissance Modulable: La puissance peut être ajustée en réglant la pression d'air.
- Adaptabilité: Possibilité d'utiliser la réplique sous l'eau avec un système mécanique.
Inconvénients
- Port d'une Bouteille et d'un Flexible: Le port d'une bouteille et d'un flexible peut être gênant et ajouter du poids.
- Remplissage des Bouteilles: Le remplissage des bouteilles peut être contraignant.
- Déconnexion Nécessaire: En cas de séparation de la réplique, il faut débrancher et rebrancher la ligne.
- Non-Prêt de la Réplique: Il est difficile de prêter une réplique HPA à un autre joueur.
- Sensibilité aux Imperfections: Les systèmes HPA peuvent être plus sensibles aux imperfections, ce qui peut rendre le réglage difficile.
- Restrictions d'Association: Certaines associations n'acceptent pas le HPA en raison de la facilité de tricherie, de l'aspect non traditionnel, et des préoccupations de sécurité.
- Condensation Potentielle: Dans certaines circonstances, une condensation peut se former dans le bloc hop-up.
- Consommation de Billes: Les joueurs peuvent être tentés de tirer plus de billes avec un HPA qu'avec un AEG classique.
Conseils et Précautions
- Compatibilité: Vérifiez la compatibilité des composants (moteur, tuyau, connecteurs) avant l'achat.
- Entretien: Effectuez un entretien régulier pour éviter les fuites d'air et assurer le bon fonctionnement du système.
- Sécurité: Respectez les règles de sécurité lors de l'utilisation des répliques à air comprimé.
- Ré-épreuve des Bouteilles: Les bouteilles en aluminium doivent être ré-épreuve tous les 10 ans. Le coût de la ré-épreuve peut être supérieur au prix d'une nouvelle bouteille.
- Qualité de l'Air: Si vous utilisez un compresseur domestique, ajoutez des filtres pour garantir la qualité de l'air.
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